尸体流出的血沁入泥地，将黄褐色的泥土染成近黑的红色，与此地相隔不远的山洞里，一衣着褴褛，同样只在腰间绑着一根粗大的绳子，裤子松松垮垮系在腰间，看身量最多六七岁的孩童面色平静的望着远方葱郁的树林，山洞里从壁岩处一滴滴渗出山泉，水滴一声声好像放大了一样，直直砸入小童心里。
“走吧。”他突然站起，“阿兄走之前说过，不管事情成不成都会放烟，如今已经过了约定的时辰了，阿兄答应过的话从来没有食言，他们肯定出事了。”
“去给他们收尸吧。”
他一人当先而行，也不在乎身后有没有人跟着，更不去想杀死他兄长的车队是否还停在原地，他只想为自己哥哥收尸。
若是晚了，他哥哥怕是要被拖到锅里煮了。
山洞逼仄阴暗，潮气也重，实在不是一个歇脚暂居的好地方，冬天已经冻死了很多人了，他们再不想办法，会困死在山洞，若非如此，小童的兄长也不会铤而走险，带人劫掠行人。
“阿兄带出去的都是有力气的男人，他们死了，只剩下我们几个小儿，若是被人发现了，被赶去当问路石都是好的。
你们不怕被人捉去吃了吗？现在可没有兄长、父亲护着我们了。”
逼仄的山洞只有洞口处能接触到阳光，小童停在光暗交界处，对他那群犹豫不决的同伴说话。
“芽，可是我们出去又能干什么呢？阿父都死了，我又能做什么？况且阿父出门前与我说，若他回不来，就叫我去陪他，不用去寻，若去寻了，怕我掉进锅里。”说话的孩子头发厚厚一团，模样也不甚机灵，愣声愣气的问。
芽眼神复杂，名为壮的孩子瘦弱不堪，全身没有几两肉，他父亲同样也不是高大的身材，临走前如此叮嘱，也是担心这孩子没了长辈活不下去。
但真的存了这个心思的，早前就带着孩子出去了，壮的父亲这么叮嘱根本就不是想要他寻死。
他们一群小娃，在这荒郊野外的，哪儿有活路，况且这一带附近不太平，而他们已经无力再迁徙了。
虽然春天已经到了，野菜野草已经发起来了，但冬天那些饿了一个冬季的野兽可不是他们能抗衡的。
芽一路小心翼翼，身后跟着几个沉默寡言的孩子，一群人避开猛兽聚居地。
“你知道阿父他们在哪里？”
“知道。”
芽点头，小小的身影灵活在树丛里穿梭，没注意远处安静伏着的身影，等他再次钻出一个草丛，肩膀一痛，削尖的木刺穿过他的肩胛骨，将人钉在地上，挣脱不开，随即草丛里走出一人，头发一绺绺垂下，浑身干瘦，偏偏力气极大，轻而易举的抽出木刺，将芽从地上提起。
芽差点痛昏过去，身后跟着他的同伴早就如惊弓之鸟，四散而逃。
“放开我！”芽四肢极力挣扎，用力踢他，男人大手如铁铸的一般，一只手抓着芽受伤的肩胛，一只手捏着他的脚踝，牢牢箍住他。
芽痛的大叫，男人却好像更加兴奋，舔了一口芽受伤的肩，用力咬下，眼中难掩贪欲。
“是肉羊！”抓着他的男人兴奋道，警惕看着四周围上来的人，把人护在胸前，喉咙里发出野兽一样的低吼，警告命令周围的同伴，“他肯定还有同伴！去把他们抓回来。”
芽看到在抓他的人下令之后，那些人虽然还是用贪婪而垂涎的目光望着他，但其中一大部分人听从他的指挥，钻入草丛中去抓他们同伴去了。
“放开我！放开！”芽一口咬到男人的胸膛上，狠狠咬下了一块肉，男人吃痛，顿时一拳打在芽的后脑，一个成年男人在恼怒之下的力量是不可忽视的。
至少芽一个小童是没有办法抵抗的。
昏迷前，芽最后的念头是他快死了，而他的阿兄死了也没人收尸，芽努力睁开眼，死死盯着抓住他的男人，强烈的求生欲驱使他说出一直盘桓在脑海深处的念头：“我……知道哪里有吃的……”
男人抓住他的手骤然用力，芽觉得骨头几乎要被捏碎了，男人低头，整张脸紧紧贴着芽，眼睛因兴奋而泛红：“吃的？哪里有吃的？快说快说！”
他饿的太久太久了，吃饱是什么样的感觉他从来不知道，因为兴奋，他的声音也太大了，周围的人有一部分散开去抓芽的同伴，还有一部分不愿意自己抓，而是盯上了男人手中的芽，但因为畏惧男人，不敢上前强夺猎物，只能等男人吃完之后去吮吸一番他丢弃的骨头，而现在听到男人失控而兴奋的喊叫，他们下意识地上前，将俩人围在中心。
芽脑袋一阵眩晕，但他不能失去意识，有很多人虎视眈眈盯着他，他咬破舌头，浑身一激灵，意识清醒了些：“那条路上有商队，他们有很多很多粮食。”
芽咽了咽口水，他看到裴昭一行人车队里有肉干，他长这么大从没见过那么多肉干，还有其他不认识的吃食。
“我看见他们的粮食多的吃不完，弃在地上。”
第11章
弃在地上？
周围的人呼吸瞬间急促起来，气喘如牛，芽并不是个胆小的人，然而周围这些个个眼睛泛红，在贪婪和食欲的浸染下仿佛入魔了一样。
芽忍不住轻颤，咬紧牙关，想尽办法为自己找出一条生路：“我可以带你们去……”
抓住他的男人嘴角大大勾起，露出一种狰狞残忍的意味，蒲扇般的大手放在芽的脑袋上，仿佛摘果子一般轻松：“找猎物而已，我们很擅长的。”
芽眼睛大大睁着，无神地盯着黄褐色的泥土，见男人把芽杀死了，围着的人骤然发出大叫，如野人一般围着男人转圈，嘴里还大声呼喊着男人的名字，配合着周围的一切显得怪诞而又荒谬：“鬼！鬼！”
名为鬼的男人垂首伏在芽鼓胀的肚子上，温热的血液从淅淅沥沥滴在地上，很快周围也响起了别的孩子的惨叫，鬼猛地将芽的身体抛出，小小的孩童如折翼之鸟，无力的从空中坠下，周围的人一阵哄抢。
贪婪的饕餮是永远不会满足的恶兽，饥饿带给他们的烧灼感，已经如同跗骨之疽，深深烙印在脑海里，无法驱逐，更无法遗忘。
离开那片鲜血淋漓的狩猎场，鬼带着身边那群已经完全沦为饥饿的俘虏，屈从于食欲之下的恶兽，沿着被掩盖的行迹，追了上去。
前方辘辘而行的车队完全不知道后面发生的这些事，按照往日的步调赶路，妇孺在车队最中心，严朗和裴景一人居前一人在尾，裴渝没有行军的经验，也被安排在居中的位置，严家和裴家两家的部曲泾渭分明，却又首尾勾连，确保不管任何地方发起袭击，他们都能策应。
刚经过一轮小股流民山匪的袭击，车队进程显得缓慢了许多，现在才行进过半，距离他们出发前定下的目标还由一段距离，严朗坐在马背上，目光四下巡视，突然眼神一凝，他抬手招了招，陈义靠近，严朗的马打了个响鼻，对陈义的马表示不屑：“去看看那里面有什么？”
陈义知道他目力没有严朗好，此刻虽看不出什么，还是拱手应下：“郎君稍待。”
他们在车队最前方，动作很容易被后面观测到，裴昭嫌车里闷，总是把车帘掀开，此刻当然也看清楚了陈义驭马离开队伍一事，裴昭知道他们一般不会轻易离开车队，因为野外不止有猛兽，还有游荡的流民，当人饿疯了之后，他们什么都做的出来。
陈义小心下马，五指用力握住长刀，用刀挑开碍事的树枝，才看到树枝上飘荡的麻条，那是布衣百姓最常见的用来做衣物的布料，陈义猜到了此地发生了什么，因此行事更加谨慎，每次脚落地之前都会用小心试探一番前方是否有陷阱，一步步谨慎的踩进去，走到草丛最深处，视野渐渐开阔起来。
前方是一处平坦的草地，原本早该发芽的草芽被地火烧的寸草不生，还有一些人类活动的痕迹，陈义几步上前，草地后方是一条深深的沟渠，然而那沟渠里既不是清澈的山泉，也不是排污的水渠，里面堆满了骨头、羽毛和飘落的树叶。
陈义仔细盯着丢弃在沟渠里的骨头，被雨水和鲜血打湿的羽毛团在一起，并不好看，陈义捡起一根树枝，拨开上方渐渐开始腐烂的落叶，挑走羽毛，泥土掩埋的白骨展露在外。
他不能辨认出骨头的来处，但他认识人类的头骨，陈义轻声叹气，这种事情，即便见了再多，他依然感到痛心。
不见外地捡起头骨，陈义擦掉头骨上的泥土与污秽，重新给他挖了一个坑，掩埋进去，简单的削了一块木头当做墓碑。
这事不少见，因此陈义并没有放在心上，甚至严朗听见他回禀，也同样没有把这件事放在心上，真的太常见了，已经不值得为此惊奇了。
确定暂时没有异常发生，严朗紧绷的精神也松懈不少，他松懈下来，萦绕在车队上方若有若无的沉重才渐渐散去。
绿松跪坐在坐垫上，姿态挺拔，安然为裴昭念书，马车颠簸，整日枯坐也很无聊，裴昭不爱与人沟通，绿松也不肯离了她身边，裴昭没办法，只能让给绿松找些事情来做。
她的声音听起来很舒服，吐字清楚，如玉珠落盘，裴昭静静望着绿松，她还很年轻，只比裴昭大了一岁而已，但她低头念书的时候眉目间的沉静，赋予了她一种超乎年纪的魅力。
平心而论，能在各院主人身边露脸的侍从是不会有太差的长相的，绿松容色也确实不差，面如满月，衣着鲜亮，俏丽若三春之桃。
裴昭渐渐笑了起来，眼睛笑成弯月，绿松在这样的情况下没办法再安心念书了，她放下手上的书，用带着一点谴责疑问的眼神看着裴昭。
裴昭有点不好意思，但依然坦然道：“我觉得你太美了，看到你为我念书，我很开心，所以忍不住笑了起来。”
说的人坦然，听的人却一下红了脸，但是裴昭太坦然了，绿松一时呐呐无言，她侧开脸，脖颈如天鹅一般优美，如云的秀发散落在鬓边，小声埋怨：“娘子惯会拿我寻开心，若是身为男子，六娘这张嘴不知要哄骗了多少小娘。”
绿松早就发现了，裴昭不爱说话，但她很喜欢夸奖别人，而且她的夸奖不带有居高临下的意味，而是很单纯的、很直接的。
“不是拿你寻开心，不要这么说。”裴昭认真反驳，“我从不与人玩笑。”
绿松脸更红了，耳朵如红豆糕一样，仿佛连耳上的玉坠都要染上红色。
“娘子之美，才是世所罕见。”绿松羞怯道，声音不若先前有底气，她实在不习惯这么直白的夸奖，但裴昭说话风格如此，她也只好跟着裴昭靠拢。
但绿松着实还不甚了解裴昭，她以为裴昭怎么也要谦虚几句，都盘算好了如何接话，没成想裴昭极其自然地点了点头：“英雄所见略同。”
绿松又愣了愣，眼睛微微瞪大，见裴昭一脸理所当然，她才止不住地笑了起来。
严朗一行虽然都是四条腿走路，但裴格夫妇给裴昭的嫁妆太多了，速度总也快不起来，很轻易的被后方的人赶上。
鬼稀里糊涂的活着，虽然不知道许多道理，可他活这么大，最擅长的就是捕猎，不管是人还是动物，在他看来没多大区别，鬼看着车辕在泥地上留下的痕迹，他听着身后气喘如牛的呼吸声，那呼吸声带着掩不住的贪婪，自己呼吸也急促起来，芽的话又一次在他脑袋里回响起来，吃都吃不完，要弃在地上的肉。
他下意识深吸一口气，似在那泛着尘土的空气里闻见了肉香。
他死死盯着前方，只影影绰绰瞧见一点车队的影子，他喉头滚了滚，扼住自己的食欲，远远吊在车队身后，自己也在调整呼吸。
鬼又跟着行了一段路，他们在山间跑惯了，此时隐在两侧树林间，倒也没引起什么注意，树枝惊颤的动静也不比鸟雀登枝时动静大。
身后那充满食欲的目光他也快压不住了，鬼笑了笑，让开道路，如同冲锋的信号一般，瞬间，身后之人如落石滚滚而下，冲到阵营里去，靠近马匹的刹那，流匪手中捏着的沙土撒向马的眼睛。
突如其来的袭击没令两个领队的人有任何意外，路上不太平，这是早有预料的事。
靠近外侧的马匹被惊了一瞬，人立而起，仰天长啸，坐在马背上的骑兵一只手牢牢拉紧缰绳，一只手斜下刺出，轻而易举地穿过流匪的身体。
事情发生的极快，几乎是瞬息之间，原本放松的车队就被冲散，严朗、裴景气定神闲的表情微变，两边被切割开，队伍最薄弱的地方如蛇之七寸，明晃晃暴露在人前，流匪目的非常明确，就是要抢粮。
训练有素的士卒部曲可以轻易斩杀流匪，那些常年待在宅院的奴仆可经不住流匪的杀性，他们不敢往裴景或严朗处，那两处流匪最多，只泱泱一群往裴昭处冲去，一时之间，人仰马翻，场景混乱不堪。
裴渝也是有武艺在身的，他离裴昭的车厢最近，然混乱之时，他也不能马上赶过去，尽管裴渝心急如焚，也不得不耐着性子清理身边的流匪，安抚惶惶如小兽的奴仆。
鬼高高立在山坡处，见跟在他身后的人如困兽一般被扑杀，他也不急，在见到不管是位头还是位尾的都是难啃的硬骨头，只有中部是乱糟糟的一团，他抓紧手中染血的木枪，握手处草草绑上了几圈草绳，势若奔雷，直直朝粮车而去。
原本各自为战，不知配合为何物而被裴严两家杀的毫无还手之力的流匪，在看到鬼之后下意识朝他聚拢，凭着一腔抢粮的热情念头，竟也冲杀到粮车前。
裴渝眉宇一拧，刚想张弓，就见两道箭光一从前出，一从后至，扎在两袋不同的粮食袋子上，划出一个大口子。
五谷倾泻而出，谷物的清香似乎有魔力一般，直直钻入流匪鼻中，他们情不自禁丢下手中的木刺，抓着一把谷物塞入口中。
鬼较他们聪明一些，没有丢开木枪，同样塞了一把谷物到嘴里，大口大口嚼着。
第12章
外表并不华丽的马车没有第一时间成为流匪的目标，马车周围的部曲被冲散不少，只余下少量部曲艰难守在马车周边，乱象横生，裴昭愕然，她没想到仅仅出行不到三天的路程，他们会遭遇两波人袭击。
绿松也没料到，然而好歹经过刚才一次袭击，勉强算是有了些经验，绿松强自镇定，将车门和上，厚厚的木板瞬间挡住外面窥探的目光，她自己则以身为盾，挡住了最容易被流失射中的窗口，一时之间，马车仿佛成了一个小小的孤岛，将外界的一切喧嚣与吵闹隔绝在外，绿松做出了她认为正确的判断。
流匪人数不多，粗略一看不过三十来人而已，而他们光是随行护卫就有八十人，但这八十人中还要分出一部分保护粮草，前方和后方又被完全切割开，严朗和裴景投鼠忌器，动作之间多了桎梏，暂时无法支援，导致裴昭和裴渝所在的中部是护卫最少的，仿佛乌龟露出了柔软的腹甲。
裴昭不能再像之前一样，万事不管，她脸上没有太大的表情，短短一瞬，她看见了部曲拿起长/枪，轻易刺穿了流匪，以人为器狠狠砸向周边的流匪，也看到被圈养在裴家，爪牙已经被磨平了的奴仆轻易死在流匪的木刺下。
但这群流匪与先前不同，先前那批至少能勉强看出人的影子，而现在这批流匪，裴昭完全感觉不到他们身上存在的活气，他们能说话，长着人的样子，却在看见血的时候露出一种非同一般兴奋的眼神，即便是看着同伴的尸体，也下意识表现出垂涎。
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