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不过和她们家相比，周家的哪些旁支对自己而言，陌生的面孔更加多。
今年是两人在一起，跨过的第一个年头，也是她第一次在商家祖宅过节。
今日除夕，今天回来了一些亲友，但大多人选择明天回来。因此，到时候人会变得更加多。
在这之前，大家都变得忙碌起来。
宅子里的庭院，到处都能看见大家忙上忙下的身影。林妈和王妈，还有家中的长辈，全部都在忙碌新年的事情。
晚棠本来也想帮忙的，但是孟素桐让她好好过节。
这些事情都是她们这些人来操劳就可以，小辈们做自己的事情，安安心心地等待过年就好。
于是和家中长辈们打过照面之后，打算把薯条带出来转转，熟悉一下环境。
本来是不打算带回来的，想让周沉术接到周家的宅子里，让薯条在那边待上一阵的。
毕竟，那边还有棉花糖在。
同类之间，应该可以友好交流。
但又怕它不熟悉环境，身边也没有熟人。一只猫单独在，多少有点缺乏安全感。
有时候养猫，真像养了一个孩子。
思来想去的，最终还是带着跟着一起过来了。
好在春花姨养了一只田园犬，知道自己带了一只小猫回来了，和宅子里的木匠商量着，给薯条专门做了一个小窝。
怕它一只猫过于无聊，没有玩伴，她特地把自己家里养着的那只田园犬带过来了。
想着两只动物，虽然跨物种，但多少有个陪伴。
可惜薯条回来两天，还处在对陌生环境的敏感中，不过并不应激。
每天的事情，就是懒洋洋窝在自己的小窝里，也不大爱搭理人。
这样下去可不大行，人一个人待久了，都会闷出病。猫也不例外。
周晚棠打算把薯条带着出去转一转。
“薯条，别窝在屋子里。一起出去转一转，熟悉一下新环境。”她蹲下身体，对缩着身体，但精神还不错的薯条说道。
“喵呜~”
它俯起身体，脑袋蹭了蹭晚棠的裤腿。
显然是答应了。
于是，晚棠直接把它抱到自己的怀里，“我们先去找蛋黄一起玩。”
蛋黄便是春花姨养的那一条狗，这名字听起来还挺可爱的，和“薯条”听起来似乎有着异曲同工之妙。
冬天冷了，候鸟飞往南方过冬。
整座山林静悄悄的，薯条在晚棠的怀里蹭了蹭，而后窜了下去，在雪地中奔跑。
虽然在撒欢，但毕竟所处环境陌生，不敢跑得太远，也不敢和在四合院里那般肆意撒欢。
余光一直注意着晚棠这边的动静。
*
周晚棠走到春花的房间，“春花姨，你在吗？”她对着里面的隔间，轻轻唤了一声。
没曾想，恰好碰见商时序牵着蛋黄从里面走了出来，看样子似乎准备带着它出门遛弯。
“春花姨不在，我方才和她打过照面，祖母把她叫了过去。”
“好吧。”晚棠点点头表示明白了，“不过还挺巧的。”
昂了昂下巴，开口问：“那你现在，是准备带蛋黄出去溜达吗？”
“嗯。”他应了声，“不过也不算是。”
目光缓缓下移，落在缩在晚棠身后，一脸警惕看着蛋黄的薯条身上，“本来是打算带着蛋黄一起去找你和薯条的。”
晚棠疑惑：“嗯？”
“回来了两天，它们两个也没有打过照面。新朋友，是时候该见上一面了，彼此之间也可以一起玩耍，有个陪伴。”商时序道。
“那倒也是。”她颇为肯定地点点头，“我带薯条过来，也正有此意。”
“那走吧。”商时序目光瞥向门外一根被雪压弯的枝桠上，“让它们先熟悉熟悉。”
“好。”
“去哪里？”
他侧过头，眼神里携着松软的笑，“要不要去山上的那座亭子看看？”
“好啊。”
“正有此意。”
两人上一次一起回来的时候，还聊起过这件事情。
想着冬天的时候，一定要登上这座亭子赏雪，肯定别有一番韵味。
也的确，大自然的美妙之处就在于，每个季节都会有着独属于自己的色彩。
春天枝叶抽条，夏天绿叶如盖。
秋天，落叶缤纷。枫叶缓缓飘落，视野所及，一片秋黄。
等到了冬天，万物开始凋敝。树叶凋零，成片的山林覆盖上薄薄的雪花。
白雪皑皑。
世界银白一片。
台阶覆盖的雪，已经被人提前清扫过。先前道路两侧并未设置灯盏，如今也能看见一座挺拔的路灯。
杂乱的枝条，也被人修剪平整。
两人、一猫一狗，在台阶上留下一道深浅不一的脚印。
这座六角亭，和上次来时有了不一样的设计。
亭子的中央设置了一个火炉，原本四面露天，现在增加了可推拉式的窗户。
更像是一座小房子。
“果然和我当初想象的一样。”晚棠推开窗，手撑在窗户框，深吸一口气，鼻尖被冻得红红的。
人在自然界的面前，是如此渺小。
我们常常震撼于自然界的鬼斧神工，也感叹于那些如仙境般梦幻唯美的场景。
雪落山林，入目白茫茫一片，呼吸间都是旷野清新、凛冽的味道。
一种自由、超脱世俗的轻盈。
“冷不冷？”商时序将玻璃往下拉。
“不冷。”
“脸颊都红了。”
晚棠：“这是因为激动。”
“一种别样的新鲜感。”她反手撑在窗台，仰头看向商时序，“上次我们来的时候，是秋天的夜晚。如今，季节更替，秋去冬来。”
“看着脚下成片的雪花，总有一种无法抑制的、想要躺进去的心态。”
商时序静静看着晚棠的眼睛，“也不是不可以。”
“西侧的那片林子，鲜少有人过去。从这绕过去，可能会花上一点时间。”他低下头，问，“愿不愿意？”
“真的吗？”晚棠的眼睛亮晶晶的，“那我们可以过几天去，毕竟现在去的话，要是被发现了，好像还有点儿不好。”
而后又想起了自家院子，“我们家祖宅后院是林子，不是山峦。亭子无法安置，达不到一览众山小的境界。”
“往年这个时候，我都是和我大哥二哥一起在湖心亭里烤火。也就是你上次被他们拉过去打牌的那座六角亭。在亭中坐看鹅毛大雪坠入湖心。那时候的我们，切切实实地感受到了，何为天地间的沧海一粟。”
*
下了山，刚折出拐角，碰上孟素桐。
她的身后跟着秋分姨，秋分姨手中的托盘里装着一叠春联、窗花和福字。
“妈，”
晚棠叫住，“您这是要去做什么？”
乍然听见这样的称呼，孟素桐晃了神。
眼皮开合，才道：“这些春联和福字，都是要贴在门上的。”
眼神波动着温和的笑，“我让秋分拿过去，再找几人贴着。”
“让我去吧。”
周晚棠眉眼弯弯，“我以前还没有贴过呢。”
“真想要尝试？”
“嗯。”
“那好，”孟素桐对身旁的秋分吩咐道，“秋分，你递一副春联给小婉。”
目光在商时序身上停了瞬，笑言：“宅子里的门都有点高，横批如果够不着的话，就让瑾之来贴。”
“妈在跟你说话呢。”晚棠搡了搡商时序的手肘，“你觉得怎么样？”
“嗯。”他替晚棠接过秋分递过来的春联，“妈，那我和小婉就先过去了。”
“去吧。”
孟素桐笑弯了眼睛，盯着晚棠脚边的薯条，“回来这几天，薯条还没有适应过来吗？”
“有点。”晚棠无奈，“毕竟新环境，可能还是得适应。刚才我还带着它过去找蛋黄，希望多一个伴，能让它开朗一点。”
“也是。”孟素桐颇为赞同，“希望这小家伙能早点适应过来。”
商时序看着她：“我和小婉就先过去了。”
“走吧。”她停了晌，才继续道，“我和你秋分姨也还有事。”
*
孟素桐递过来的这副春联，晚棠思来想去，最终还是决定贴在商时序居住的那间房屋的门上。
“咦，这里面还有一张福字？”她从春联中间抽出一张“福”，眉眼弯弯，“那我先贴这个，春联就交给你了。”
“行。”商时序道，“那我先去膳房，找谢叔他们借点浆糊。”
“好。”
“那我就在这等着你，免得一起过去了，薯条又害怕，也得跟着过去。”
“嗯。”
于是，晚棠拿着福字，坐在房间的北官帽椅上。
薯条一见她进屋，里面也跟着蹿进屋了，留下蛋黄一个人在院前的雪地里踩叶子玩。
但很快，它意识到薯条进屋后，也里面跟着进屋了。一言不发，乖巧地卧爬在晚棠身边。
她轻叹一声：“薯条啊，你什么时候能和你蛋黄哥哥学学胆子呢？”
“表嫂，你这是怎么了？”方雅雅一脸好奇地看着，“我刚过来，怎么就见你对着薯条一副恨铁不成钢的模样？”
“有那么明显吗？”
“当然。”
“那我还是得收敛收敛，免得本就小的胆子，都被吓唬没了。”
方雅雅“噗呲”笑出声，“对了表嫂，我过来是有话想和你说的。”
“我表哥在这吗？”
“无事不登三宝殿。”商时序拿着琉璃杯盛着的浆糊踏进院子，远远就听见方雅雅那鬼鬼祟祟的声音。
懒懒挑过去一眼：“这是怎么了？”话虽然这样说，但她心底打着的鬼点子，可谓是门清儿。
“表哥，你就不要管。我先问表嫂，你就别打岔了。”
方雅雅面露犹豫：“可不可以出来说？”
“好吧。”晚棠见她这副模样，以为是女儿家家的一些不好意思的话，不好当着商时序的面问。
将手中的福字塞给商时序，从椅子上起身，“那我们过去说。”
两人走到小竹林的走道，位置还算隐蔽。晚棠停下脚步，方雅雅也跟着停下脚步，“这下可以说了吗？”
“当然可以。”方雅雅没忍住笑，“其实我们也不用跑到这么隐蔽的位置的，有点像特务接头。”
落过雪，深绿色的狭长叶片上覆盖着薄薄的一层雪，凛冬里的风刮过，叶片打着细摆。
“表嫂，”方雅雅凑了过来，托着下巴，斜着眼睛问晚棠，“你待会有事情吗？”
“没有。”晚棠摇摇头，“时间上算是比较清闲的。”
“是作业遇上难题了？”
“当然——”方雅雅顿了一下，“不是。”
“那是关于……”
方雅雅飞快道：“我其实是想问你，待会要不要一起来打牌？”
“？”晚棠明显被噎住。
本以为雅雅会问一些惊世骇俗的问题，或者是有关于周沉术的。但千想万想，也着实没想到她会来这么一句话。
着实出人意料。
也的确符合那句“语不惊人死不休”。
“当然可以，”笑言，“不过这会不会有点带坏中学生？”
“哪有。”方雅雅嘀咕，“我距离成年也没几年了。”
眨眨眼睛，“其实，我们每年过年都会一起打牌的。所以，所谓的带坏中学生这一项，在我这里是根本不存在的。”
“你这纯属诡辩。”上一秒这样说，下一秒晚棠问，“打什么？”
“麻将。”
“我不会。”她想想就觉得有点好笑，“上次你不是也都看到了吗？”
“那场面多尴尬。”
“要不换别的？”
“没关系。”方雅雅安慰的模样，“这次没那多人看，就我们几个。”
“都有谁？”听她这样说，晚棠随口问。
“我一个，表哥一个，你一个，还有外祖母。”方雅雅嘀咕着，“她肯定乐意的。”
“毕竟，往年我们都是这样的。”她叹气一声，“只是今年文晟表哥还在美国没有回来。”
“不然我们四个人刚好凑一桌。”
今年两家都缺了一人。
还在高中读书的雅雅，一月中旬的时候便正式放了假。不过远在美国的文晟和书仪，还没见踪影。
今年春节，书仪大抵是不会回来的。
前阵子，周老太太还特地打了一通跨洋电话，询问究竟是个什么情况。
可惜什么话也没问出来，心底里还是放心不下，于是特地派人去波士顿，看看究竟是个什么情况。
在外那么久，是不是遇见什么烦心事了。
周晚棠敛了神思，笑着开口：“他，以前每年过年的时候都会和你们一起打麻将吗？”
“你是说时序表哥吗？”方雅雅点了点自己的下巴，“当然。”
“他牌技比我还差，”摇头失笑问，“这牌桌真的能打下去？”
“唔……”方雅雅眼神恳切，“当然。不过我现在还没有给表哥说这件事。”
“那行。”晚棠点头，“等我把福字贴好，就把他也拉过来。”
“好欸好欸。”方雅雅忙不迭点头表示赞同。
*
两人往回走，商时序已经将春联贴好了。手掌压在红联上，试图将其摁得更紧实。
因为使了点力道，手背上的青筋绷起，在凛冬的衬托下，带着点欲气。
听见踩雪的咯吱声，他收回手。
转过身，看着往回走的两人，“都说了些什么话呢？”他停在原处，并未靠近。
单手朝兜，远远道，“雅雅，你是不是又在拉人陪你凑局了？”
方雅雅没遮掩，大方道：“嗯。”
“有必要吗？”他笑，“你还特地将人拉去小角落。”
“她每年都是这样的。”话对着晚棠说的，有点无可奈何的笑，“我们这桌里面，除了祖母，就属她的牌技最好了。也不知道平日都在学校学了点什么，知识倒是没怎么记住，但这打麻将的技术越来越精湛。”
“每年过年，都会缠着我和文晟陪她一起。”
听他这样道，晚棠顺势发出邀请，“那今年继续，怎么样？”
“雅雅让你来游说的？”
“你怎么知道？”晚棠看了眼左瞧右看的雅雅。
“猜的。”商时序看向方雅雅，“平日里也没人克扣你零花钱，也不知道怎么一到过年，就像几辈子没见着一样。”
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