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担心王姑姑不虞，秋菀想到了什么，顿了顿，又补充道：“但我不会耽误上值的，等明天，或者今天下午，她退了烧，我就回去上值……耽误的，也会补上的。”
听到秋菀这样说，惶恐的模样，王姑姑有些悯然地看了她一眼，温声道：“不用补了，你歇一天吧，明天早上别忘了去上值就行。”
察觉到王姑姑落在自己身上，那带着同情与可怜的目光，秋菀沉默了下去，良久，方才点点头：“嗯，谢谢姑姑。”
望着沉默又拘谨的秋菀，王姑姑收回视线，继续去看床榻上仍处在沉沉梦乡中的孩子，转移话题似的，笑着又问道：“她叫什么名字？”
秋菀一时没有反应过来，愣愣地看着王姑姑，茫然地反问：“啊？”
王姑姑同样有点疑惑地看着秋菀，好似不明白她茫然的反应。
待到回过神来，秋菀蜷了蜷手指，方才摇了摇头，回答道：“还没取呢。”
闻言，王姑姑目光中的疑惑与诧异愈重，她随口问道：“都快要四个月了吧？还没取名字吗？”
秋菀沉默着，点了下头。
看着身形越发单薄，面色越发憔悴的秋菀，与襁褓之中，瘦小的婴孩，王姑姑忍不住叹了一口气。
“都快四个月了，看上去还是这么皱巴巴的，小小的一团，跟刚出生似的，这孩子生下来，也真是跟着遭罪。”
秋菀掩在袖中的手指，不由得攥住了衣袖。
王姑姑的叹息声，与带着怜悯的目光，让秋菀低下头，无意识地，拘谨地揉着袖角，一言不发，不知道在想些什么。
“……”
王姑姑看着她有些心灰意冷，失魂落魄的怔愣模样，心中越发不落忍。想了下，她对秋菀劝说道：“我们老家那边，怕刚出生的孩子夭折，总会在孩子不满周岁之前，给孩子取个好养活的贱名。你便是暂时不想给孩子取名字，先取个贱名叫着也好，等长大了再改就是了。”
顿了顿，想到方才看到的，那个瘦小又体弱多病的孩子，王姑姑有些迟疑，有些担心：“而且，这孩子这孱弱的模样，怕是……”
秋菀沉默着，许久不曾说话，听到王姑姑这样劝说，她点点头。
王姑姑看着她忽然有些苍白的面色，听到她轻而怯弱的声音响起：“嗯，谢谢姑姑。”
真是冤孽啊……王姑姑这样想着，看着憔悴的秋菀，生病的孩子，有意想帮帮她，却有些无能为力。都说麻绳专挑细处断，屋漏偏逢连夜雨，当苍天不仁，布置坎坷的时候，除了自己那股子韧劲扛着，趟过去，旁人便是想帮，也不过是杯水车薪罢了。
……
冬葵趴在床沿上，看着床榻上睁着眼睛，咿咿呀呀不知道在说些什么的小姑娘，笑着转头，看了一眼端着一碗温开水走过来的秋菀。
坐在床沿上，用小勺盛了一小口温开水，送到孩子的唇畔，秋菀听到冬葵笑着问道：“小猪？嘿嘿，菀菀你怎么想到这样奇怪的名字啊……”
看了满脸好奇的冬葵一眼，秋菀有些失笑，又盛了一小勺温开水放到孩子唇畔，她温声解释道：“只是先胡乱叫着的小名，等以后再改。”
听到秋菀这样说，冬葵“哦”了一声，点点头，面上的笑意愈深。
“小猪，小猪。”
握着小姑娘娇软可爱的小手，冬葵看着她忽然眼眸弯弯笑起来，眼睛如月牙泉般潋滟澄澈，单纯无邪的模样，有些讶然：“小丫头竟然还笑了，怎么？你很喜欢这个小名，对不对呀？”
退了烧，许是身体舒服了许多，床榻上的孩子看到冬葵逗弄自己，还有她圆圆的面颊上带着温暖亲切的笑容，不禁也笑了起来。冬葵笑着伸手，用指尖轻轻地蹭了蹭孩子的鼻尖，笑着揶揄：“可是姨姨看你瘦瘦小小的，跟个小老鼠似的，哪里像小猪了？”
秋菀伸手，轻敲了一下冬葵的脑袋，目光有些无奈：“冬葵。”
冬葵转头，看着秋菀，见牙不见眼地笑了一下：“嘿嘿。”
似是想到了什么，冬葵“哎呀”了一声，然后从衣袖里取出一件东西来，放在秋菀掌心，笑着说道：“对了，菀菀，这个给小猪。”
秋菀愣了愣，有些茫然地看着被冬葵放在自己掌心的，那个形状有些奇怪的东西，疑惑地问道：“这是什么？”
指了指红绳上串着的麒麟，冬葵有些诧异地看着秋菀，笑着问道：“你连红绳都不知道啊？难道你小时候没有戴过这个吗？这是辟邪，保平安的啊……”
若有所思地点了点头，秋菀笑着将那个串着麒麟的红绳戴到孩子的手腕上，有些感激地答谢：“冬葵，谢谢你了。”
闻言，冬葵连忙摆手，推辞道：“嘿嘿，没关系，没关系。”
看着低下头去，为孩子掖好被角，动作轻柔细致的秋菀，冬葵想了想，想到了什么，又补充着说道：“其实说到给小孩子辟邪，保平安，还是长命锁比较好，从前我舅舅就在铺子里给我妹妹订过一只长命锁呢，说来也奇怪，他家的孩子总是夭折，可我妹妹却健健康康地长大了，也不知道是不是跟那只长命锁有关系……”
冬葵无意提起的话，却让秋菀心念一动，抬头看了看冬葵，秋菀问道：“长命锁？”
冬葵点点头，说道：“是啊。”
第74章 身世
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秋菀花钱总是有些大手大脚的, 今日想买话本看，明日想买点心吃，所以, 之前的月钱, 她都存了一部分在秋伯那里。
因为想给小珠买一个长命锁，秋菀决定将存在秋伯那里的银子都拿出来，拜托采买局的小王公公去帮她到宫外买。
这日天气甚好, 冬日里, 鲜少有这般明媚的日头，阳光洒落在身上, 教人暖洋洋的，心里不知不觉便放松了下来。
“秋伯！”
秋菀唤了一声正在弓着身子砍柴的秋伯，秋伯转过身来, 看到抱着小珠的秋菀, 面上露出慈祥的笑容来。
“菀菀，你过来了。”
秋菀点点头, 将怀中的小珠，递给走过来，想抱小珠的秋伯。
见秋伯抱着小珠，疲惫地坐在地上一块破旧的，有些脏污的羊毛毡上, 秋菀忍不住问：“秋伯，您的椅子呢？”
因为秋伯有腰疼的老毛病，所以, 从前秋菀曾经给他买过一把藤椅, 便放在柴火垛旁, 让他太过疼痛的时候, 可以休息片刻。
只是，今日，那把藤椅却不见了踪影。
看着秋菀，秋伯的面上流露出几分苦涩的笑意来，他不曾说话，但秋菀看着他有些不忍说什么的模样，却还是明白了藤椅为什么会不见了。
她现在在卉苑，每日好好上值，都被人刻意针对，更不必说身体处处都是疾病，已经干不得重活的秋伯。
鼻尖忽然变得很是酸涩，秋菀顿了顿，过了好一会，方才笑着，若无其事道：“那以后，我再攒了钱，再给您买一把。”
秋伯笑着颔了下首，目光温和地望着秋菀，不想让秋菀再因为这个话题黯然伤感，于是他转移话题，问道：“菀菀，你今天来，是有什么事吗？”
这才想起来自己的来意，秋菀有些赧然地抓了抓发髻，说道：“我都给忘了。秋伯，是这样的，小珠常常生病，我想给她买个长命锁，可是我现在银子不太够，所以我想把之前我存在您这的银子都取出来。”
听到秋菀这样说，秋伯点了点头，答应道：“菀菀，你等一下，我去给你拿银子。”
秋菀眉眼弯弯地说道：“好。”
秋伯取完银子回来的时候，发现秋菀正在柴火垛旁边，帮自己劈柴。
看到秋菀有些笨拙地劈柴的模样，秋伯上前，想要让她起身，劝阻道：“都是些脏活累活，怎么能教你一个小姑娘做，我来吧。”
只是，听到秋伯这样说，秋菀却仍旧没有起来，而是抬首，笑盈盈地看着他。
她摇了摇头，笑着说道：“秋伯，我才没那么娇气，我很能干的。您坐在那儿休息一下吧，我劈完这些便走了。”
秋伯看着秋菀执着坚定的模样，奈何不得她，于是抱着小珠，又坐回到了羊毛毡上。
劈柴的确是一件比种花，送花要辛苦的事，秋菀抬起袖子来，擦了擦额头上的汗滴，对秋伯道：“秋伯，活儿不是一天就能干完的，以后您劈柴的时候，也要爱惜着自己的身体一些，我这次来，您的背又弯了好多，是还腰疼吗？我上回带来的膏药有用吗？”
她问了一连串的问题，只是，秋伯却一声不吭。
有些诧异地转头，秋菀望着坐在角落里的秋伯，又唤了他一声：“秋伯？”
她看着秋伯有些苍白的，疲惫的苍老面容，以为秋伯是太累了，所以不小心睡着了，于是劝道：“秋伯，外面冷，您等下值回去再睡吧。”
站起身来，秋菀走到秋伯的身旁，蹲下身去，轻轻地推了推他。
“秋伯？”
只是，面前的人，却仍旧不曾有反应。
秋菀的心里，不知为何，忽然“咯噔”了一下。
她手脚冰凉地抬手，又推了推仍旧不曾有所反应的秋伯，终于，越来越不详的念头充斥在心里，她轻颤着手指，在秋伯的鼻下探了探。
触手所及，是一片冰凉。
秋菀将面颊枕在秋伯的膝上，如幼时听秋伯讲故事时一般，鼻腔酸楚，泪如雨下。
……
几年后。
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
身后的窗外，绚烂的烟花盛大地绽放，而屋中的女子，却无瑕去看这美丽的风景，她的手飞上飞下，正在用绸带，捆扎着一枝枝娇艳的花朵。
“娘亲！”
秋菀微微转身，望了一眼走进屋中来的小珠，笑了笑，问道：“回来了？”
闻言，小珠重重地点了下头。她好似心情甚好一般，稚嫩漂亮的眉眼里，都洋溢着明媚的笑容。
伸手，自衣袖中取出一方帕子来，然后珍惜地展开，小珠笑着问道：“娘亲，您看这是什么？”
秋菀手上忙碌的动作不曾停歇，她抽空，抬眼看了看小珠手上的帕子上放着的点心，问道：“桂花糕？哪儿来的？”
小珠笑盈盈地回答：“我不是跟冬葵姨姨去送花了吗？贺太妃娘娘赏给我的。”
像是一下子被打开了话匣子，小珠继续道：“太妃娘娘还夸我长得漂亮，跟小玉人似的，娘娘说话可温柔了，她可真好，不仅长得好看，人也很好。”
秋菀微笑着听着小珠的话，直到小珠这个话匣子不再说话，她这才开口，问道：“饿不饿？”
摸着肚子笑了笑，一直在说话的小珠笑得有些赧然。
她点点头，回答道：“有点饿。”
虽然话是这么说的，但小珠想了想，却伸出手去，将手中的桂花糕，递给自己的娘亲：“娘亲，桂花糕给你吃。”
秋菀看了看小珠，摇头道：“娘不喜欢吃甜的，你留着吃吧。”
听到秋菀这样说，小珠却不肯善罢甘休，她将手中的点心递到秋菀的唇边，撒娇似的说道：“娘，您就吃一口嘛，闻着就很香，看着形状也这么好看，肯定很好吃。”
见拗不过小珠，秋菀也不再推辞，只是笑着在小珠递到自己唇畔的桂花糕上轻轻咬了一口，点头道：“好吃。”
小珠看着微笑的，温婉美丽的娘亲，也眉眼弯弯地笑了起来。
……
秋菀忙完了手头的活计，跟小珠一起去用晚膳。
今日是元宵节，所以破天荒的，平日里只有一菜一饭的卉苑，也添了元宵作为餐后甜点。
排队去盛饭，小珠的手中端着餐盘，在看到盛饭的宫女为自己盛的元宵之后，她嚷了起来。
“姑姑，我的碗里只有五个元宵！”
宫女看了看面前身量不高的小珠，有些倨傲地敷衍道：“大人十个，小孩儿五个。”
卉苑除了小珠，哪里还有小孩子，这明显不过是针对罢了。
小珠有些委屈地为自己辩解：“十个我也可以吃完的。”
听到小珠的辩解，宫女却不以为意地充耳不闻，把她的话当空气。
小珠没办法，只能有些气鼓鼓地离开。
秋菀看了看小珠碗里的五个元宵，将自己手边，盛着元宵的陶碗推到小珠的面前，柔声道：“小珠，娘的元宵都给你吃。”
有些闷闷不乐的小珠摇了摇头，拒绝道：“我不要，娘亲你吃吧。”
看到小珠有点委屈，有点难过的模样，秋菀唇畔微弯地笑了一下，抬手将碗里的元宵，都放进小珠的碗里。
“娘不喜欢吃甜的，你快吃吧，一会凉了就不好吃了。”
闻言，小珠抬眸看了看秋菀，似是在瞧娘亲是不是真的不喜欢吃元宵。
看了半晌，没看出什么名堂来，小珠放下心来，点了点头：“那好吧。”
小孩子难过的情绪来的快，去的也快，不过片刻，小珠方才的烦恼，就已经烟消云散了。
咬着勺子，小珠抬头望着面前的秋菀，笑盈盈地说道：“娘，如果每天都过元宵节，那该有多好啊。”
说着，不晓得想到了什么，小珠低头，又吃了一个元宵，说话有些含糊不清：“如果父皇跟我们一起过这个元宵节，那就更好了……”
因为口中有食物，所以小珠的声音含含糊糊的，秋菀有些没听清。
她看着小珠，随口问道：“小珠，你说什么？”
想到从前提起父皇的时候，娘亲沉默的，悲伤的反应，以及宫人们从前的议论纷纷，嘲笑讥讽，小珠顿了顿，方才抬起头来。
笑着摇了摇头，小珠道：“我没说什么啊。”
天气晴朗，晚上要休息的时候，星光璀璨，夜空如同墨玉一般。
秋菀搂着小珠，轻轻地拍着她的脊背，想让她快些入睡。渐渐的，秋菀手上的动作慢慢地停了下来。
小珠睁开眼睛，望着抱着自己，好似已经睡着了的娘亲，踌躇了一下。
她开口，轻轻地在秋菀的耳畔唤了一声：“娘亲……”
被从浓重的睡意中唤醒，秋菀睁开睡意朦胧的眼睛，看着面前的小珠，应了声：“嗯？”
小珠的手指攥着自己的衣袖，却不曾再说些什么。
正当秋菀又要沉入梦中的时候，小珠再度凑近她的耳畔，轻声唤道：“娘亲……”
秋菀再次应道：“嗯？”
小珠又不说话了。
过了半晌，她又试图凑近秋菀的耳畔，再叫她一声：“娘亲……”
秋菀没奈何，只得睁开眼睛，打起精神认真地看着面前的小珠，抬手点了点她的额头，摇头道：“小丫头，明日还要早起呢，你怎么这么有精神？”
说罢，秋菀望着面前的小珠，想着若她再不说些什么，自己就要继续睡觉了。
小珠踌躇又踌躇地看着娘亲，片刻之后，终于有些小心翼翼地开口道：“娘亲，我就是想问一下，我父皇是个什么样的人呀？他脾气好不好啊？”
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