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也是在这里，收留了小雪，又嫁作了宁郎。
瑞安镇是生她养她的地方，她的一点一滴，都与这个名叫瑞安镇的地方息息相关。
与北边遥远的京城，毫无瓜葛。
就像吕公子所说，玉桃不配太子妃的位置。
是世人眼里觉得她不配。
一个是天之骄子，一个是小镇厨娘。
这么一看，好像是不般配的。
可凭什么要用出身来定她的身份，她的贵贱呢。
玉桃努力经营着自己的酒楼，清清白白赚钱，一日不敢懈怠。
就连招婿，也是写过混熟，拜过堂成果亲的。
她是谁，她配不配得上宁郎，该由她与宁郎来决定。
她要先去问一问宁郎。
她究竟是谁。
东宫。
吕辛接到吕定的飞鸽传书时，嘴角长了个很大的包，一碰就呲牙咧嘴的疼。
如今日头一天比一天冷，吕辛每日躲在东宫数太阳。
太阳落得一日比一日早，正如吕辛的心，一天比一天凉。
看到吕定信上说太子殿下找到时，吕辛就差没哭着去给菩萨磕头了，结果紧接着看到后面说太子殿下磕坏了脑袋，无意识做了小镇厨娘的赘婿，差点没晕过去。
再看到信最后写，太子殿下乐不思蜀不愿归时，吕辛就差没原地出家了。
他抖着手里这封烫手的信，一个字一个字看了又看。
太子殿下不是最冷漠疏离，最不近女色的人吗！若不是他知道吕定从小跟着殿下将对方的不苟言笑学了个十成十，吕辛真以为吕定是在拿他开涮了。
信的最后，吕定还交代，他会尽早带太子殿下回来，望吕辛再撑些时日。
吕辛急得咧开嘴，那嘴角的包撕扯着他，疼得“嗷”一嗓子叫了出来。
一旁的宫女太监一见吕辛这模样，吓了一跳，纷纷跪下来，面色如丧考妣。
吕辛捂着自己的嘴，瞧着眼前跪了一排的宫女太监，没好气地问：“跪什么跪！”
宫女太监你看看我，我看看你。
这不怪他们啊，吕侍卫自从接到这飞鸽传书后，脸就一会黑一会白，这会还痛苦地捂上嘴，只怕眼泪一会也要决堤。
难不成这东宫要变天了……
“太子好好的一点事没有，你们不准胡思乱想！哎哟！”吕辛一着急，又扯住了嘴角。
大家绷着的神经这才缓过来。
太监八斗胆子稍大一些，抬起头小心翼翼问道：“殿下他可是有信儿了？”
“都起来起来，看着我就上火。”吕辛挥着臂让大家都站起来，“殿下好得很，你们都别瞎猜，不日就回来了，这几天更要打起十二分的精神，守好东宫，闲杂人等一律不准进出！”
“是！”八斗行了礼，眼神示意大家赶紧该干吗去干吗。
这样一个好消息，让东宫内的一干宫人都安下心来。
他们如履薄冰收了这东宫两个多月，稍有不慎便是掉脑袋的大事，如今终于盼到头了，每个人的脸上都恢复了些精气神。
吕辛捏着这封信，正准备再研究研究里面的门道，突见八斗面如死灰跑了过来，上气不接下气道：“圣上……圣上来了！”
手里的信如一片羽毛，轻飘飘落到了地上。
吕辛就一个想法，这下好了，不用出家，直接脑袋要搬家了。
照徽帝踏进东宫时，面前跪了一排的宫人，吕辛跪在最前面，齐声道：“给圣上请安，圣上万福金安！”
照徽帝打量着一众宫人，一个个将头低到快要贴着地面，而平时总是形影不离的吕定吕辛兄弟俩，此刻只见吕辛，不由问道：“朕听闻太子病了两个多月都未见好，特地来看看太子，怎么不见他人。”
此话一出，有个别胆小的宫人头低的恨不得戳进地里。
吕辛勉强撑着身子，垂着头，大气不敢出一声。
照徽帝眯起双眼，瞧了眼四周。
此刻安静得仿佛一根针落下都能听到响声，太子一向是最守礼仪的，他来了片刻，却迟迟不见太子与吕定的踪迹。
而跪着的宫人，个个抖如糠筛。
照徽帝按下心绪，侧过头睨了他的总管太监江洪一眼。
江洪立刻心领神会，弓下腰点了下头，复转过身去，冲着跟在照徽帝身后不远处的一众太监，正色道：“都出去等着。”
一众太监得了江洪的令，纷纷退至了东宫外。
照徽帝这才开口：“说吧，太子在哪。”
声音不怒自威。
吕辛垂着头，虽已入了冬，可他额头的汗仍是大颗大颗往下落。
而东宫上下，此刻寂静得仿佛时间都停滞了下来。
江洪也弓着腰，偷偷瞥见照徽帝的脸色已不大好看，急忙劝到跪在地上的吕辛：“吕侍卫，圣上问您话呢。”
吕辛感觉自己胸口的心跳都快冲破胸腔跳出来了，拼命咽下那呼之欲出的心脏，咽了几口口水后，组织着语言：“回圣上，太子殿下他……此刻不在东宫。”
照徽帝眼神一凛：“朕还不瞎。”
吕辛差点腿软地坐在地上，强撑着精神俯下身磕头：“太子殿下他……”
吕辛大脑飞速运转，该怎么将太子殿下这事瞒过去。
而那张还没来得及藏好的纸张偏偏这时，跟着吕辛磕头的动作，顺着他的腰间缓缓滑落到地上。
江洪眼尖，已脱口而出：“圣上，地上有张纸！”
“拿过来。”
吕辛已是无法再藏。
这回怕真是要死无葬身之地了。
吕辛绝望地想。
江洪毕恭毕敬接过信纸，递到照徽帝面前。
而信上的内容，已一览无余。
照徽帝捏着那张信纸，指节根根分明，再抬起头看向吕辛时，眼中已是带了杀意：“这封信，谁还看过？”
第50章
◎做我的靠山◎
吕辛佯装镇定，硬着头皮开口：“回圣上，仅属下一人看过。”
照徽帝再次眯起眼睛，盯着吕辛看了片刻。
而旁人，更是大气都不敢出。
直到吕辛跪到双腿麻木后，照徽帝这才缓慢开口：“太子刚病愈就南下替朕和母后祈福，实在是有孝心。近日雪大，朕听闻他在瑞安镇落了几日脚？”
吕辛知道，这是照徽帝给太子新的借口，这说明，即使太子殿下做了这等“荒唐事”，照徽帝还是想保他。
吕辛未敢犹豫，顺着照徽帝：“回圣上的话，太子殿下目前确实在瑞安镇落脚。”
照徽帝没有立刻发问，而是缓缓抬头，看了一眼天，将手里的信攥紧，良久后才道：“不日便是太子的生辰，一直在外也不像话，迎他回来吧。”
“是，属下遵命。”
……
直到照徽帝离开东宫许久，吕辛还保持着跪姿迟迟没有站起。
八斗四肢撑在地上，虚汗早已沾湿了衣裳。他也顾不上什么体不体面，赶紧爬起来去扶吕辛：“吕侍卫您快起来吧，圣上都走出老远了！”
吕辛撑着双腿，蹙着眉头小声骂道：“我这是不愿起来吗！”
他这分明是吓得腿软了起不来。
刚才跪在后面的一众宫人此刻都不知道该怎么办才好，有几个胆小的率先红了眼，小声问道：“圣上不会要治我们欺君之罪，看了我们的头吧……”
八斗胆子稍微还大点，一个眼神撇过去，让那小宫女闭了嘴，这才回过头来，软着声音道：“吕侍卫，您跟随太子殿下多年，也能揣度几分主子的心意，要您看圣上刚才的意思是……”
刚才圣上那仿佛要杀人的眼神他还历历在目，不禁缩了缩脖子。
吕辛坐在地上缓了片刻，这才摆手：“放心，死不了。”他环顾了四周，压低声音道，“都听见刚才圣上说什么了对吧？咱们太子殿下刚病愈就南下去为圣上和太后娘娘祈福去了，别的一干闲话，我不希望是从咱们东宫传出来的。”
见一个个都耷拉着脑袋，齐声允诺，又补充道：“此次是圣上看在太子殿下的面子上开恩留了大家一命，出了这道宫门，你们都知道什么该说，什么不该说，好好保护着自己的脑袋谨言慎行吧！”
一干宫人再次跪下磕头，吕辛这才站起身，挥手道：“都散了散了。”
午时，吕辛就接到了照徽帝的一道暗旨，一队皇家护卫队，以及五百两纹银。
小雪节气的前一日，不似往日暖阳，竟意外的有些阴天。
玉桃半月前便与宋嫂子约好去取给宁郎与小雪的生辰礼。
虽是挂在铺子里做展示的斗篷，玉桃摸着料子也是极好的。
玉桃小心翼翼将都斗篷与给小雪的比甲收好，又拐道去了市场。
下过一轮雪后，天也是冷的冻人，就连出来卖字画的书生也是少了好几波。
梁姓书生仍旧像玉桃半月前见过的样子，端坐在那里安静地低头看书。
玉桃不忍打扰对方看书，又站在摊子前等了会。
梁书生翻书之际，乎觉旁边有人，这才抬起头来。
眼前的娘子正满含笑意地看着他，见他抬起头来，这才道：“打扰梁公子看书了。”
玉桃将整个头都埋在毛茸茸的毛领下，梁书生透过那双杏园般的大眼睛，辨认出是半月前要裱画的那位客人。
忙放下书起身，从桌下帷幕内拿出已经卷好的画幅小心翼翼递过去：“小生已经准备好了，请娘子过目。”
玉桃接过画幅，细心将其展开。
画中一旁小字，“望宁郎，一切尽意，百事从欢”，笔法精致又遒美。
“好书法。”玉桃感叹道。
“娘子过奖了。”梁书生微微颔首。
画幅展至画中肖像时，宁郎那双单纯洁净的眼神猝不及防落入玉桃的眼中。
她不自觉抓紧了画幅两旁，失神片刻，又匆匆卷好。
梁书生见此，不解地问道：“可是小生裱的没令娘子满意？”
玉桃摇头：“不，非常好。”
怀里斗篷的温度，以及这幅字画更加坚定了玉桃的想法。
瑞安镇太小，容得下傻子裴宁，却容不下齐朝的太子殿下。
她是该作个取舍了。
只是这份取舍，不代表玉桃就认同了吕公子对她说的“配不上”的话，也不代表玉桃要放弃裴宁。
这份身份上的巨大鸿沟，还需要玉桃去努力填平。
玉桃思忖了会，并未着急离去，她打量了梁书生好几眼，这才鼓足勇气，问道：“我每次来见梁公子都在看书，打听过后才知，梁公子已是中过举人，可是准备来年开春就进京去考科举，可为何寒冬腊月也要在外面摆摊，而不在家中专心温书？”
梁书生摸上书脊的手一顿，面带苦涩：“实不相瞒，小生虽已中举，可官府赏赐的银钱皆已贴补病重的母亲，如今家里实在已揭不开锅，而娘亲也未能治愈撒手人寰。小生只能每日摆摊了此度日，罢了，不敢再奢望考取什么功名。”眼下进京的盘缠还没有着落，唯有再次摆摊看能否筹集些银两。”
玉桃抱着怀里的画卷犹豫了好一会，心里盘算着怎么开口才不失仪：“见梁公子是读书人，实在不应因为这种事情就放弃，若是在银钱上有难处，我可以资助您。玉桃觉得，若是梁公子，定没问题。”
梁文山苦笑，自他三岁开蒙，八岁考取了童生，十七岁就中了举人。所有的人都说他是考状元的料，是那文曲星下凡。
可他除了读书，别的什么都不会。
不会种地，也不会赚银子。
先父为了供他读书劳累成疾早早离开了他们母子，而娘亲竟也一病不起，最后因银钱短缺也撒手人寰。
梁文山发现，自己除了一方书籍，写几手字外，一无是处。
他有文人的傲骨，却因为这傲骨，连饭都吃不起。
真是滑天下之大稽。
梁文山苦笑着摇头：“多谢娘子好意，只是小生早已断了考取功名的念头，不如卖卖字画换取一顿饱餐来得实在。”
“梁公子不要再妄自菲薄了。”玉桃开口，“每次我来，都见到梁公子刻苦读书，若梁公子真如自己所言只想赚些吃饭的银子，大可与其他那些书生一样，替达官贵人多写几篇歌功颂德的文章，画几幅画，钱便可手到擒来。可我看到的是日夜苦读的梁公子，想必梁公子也不甘心了此一生，而想试着再与命运做抗争。这件事，我可以帮您。”
不甘心的不止有梁公子，玉桃也同样在说自己。
梁文山猛地抬起头，这才开始认真打量起眼前的女子。
起初他只觉对方是个娇小的女子，裹在毛茸茸的衣衫下，只记得眼睛圆圆的，总是亮晶晶的满是笑意。
如此细细看来，倒觉得对方的眼睛里蒙上了一丝忧伤。
可她的话，却似是一团火焰，在这寒冷的冬日，将他已死去的心重新点燃。
梁文山动容道：“娘子您……真心这样想？”
问的不只是银子，还有对方对他的认可。
玉桃点头：“当然，我并不是什么有钱人家的小姐，随意找个顺眼的公子就资助，我也是有自己的私心的。”
“娘子但说无妨。”
梁文山已经认定，不管对方说什么，他都会答应。
“我希望梁公子他日能考取状元，做我的靠山。”
玉桃没有花言巧语，也没有动之以情，而是直白地说出了自己的条件。
梁文山看着玉桃的眼睛，那泛着雾气的眼眸里终是带着一丝坚定：“我梁文山定答允娘子。”
听到梁公子肯定的回答，玉桃终于卸下了心中的一股气，展开笑颜：“我叫裴玉桃。”
第51章
◎凤枕鸾帷◎
辞过梁文山后，玉桃抱着生辰礼物回到桃花阁时，太阳刚刚落下山。
裴宁早已站在大门外等候。
门前的男子一袭最普通不过的灰色长衫，墨染般的发丝高高束起，容颜如画的脸庞下一双深邃的双眸，高挺的鼻子下嘴唇微抿，浑身上下散发着请勿接近的气场。
偶有路过的娘子注意到裴宁，捂着嘴含笑走过。
玉桃远远瞧着裴宁，明明是同一张脸，但细细看来，气质确实与从前天差地别。
现在的他，冷漠且疏离。
就像是误入凡间的谪仙，历过尘劫后便要回那千尊玉贵的地方享福去了。
待玉桃走进后，裴宁的神情这才有了一丝动容，眼中的寒冰方可化开，转为了温柔的笑意。
裴宁迎上去，一手接过玉桃手里的东西，另一只自然地签过玉桃的手。
“手这样凉。”
玉桃淡淡道：“没事，一会进屋里就暖和了。”
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