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一时分不清是她牵着茹茹, 还是茹茹温热的小手在给她带去安慰。
冯老爷吹吹茶汤，凛眉看向下首青娥。
与盛装打扮的茹茹不同，她反而穿得素净，青绿色短衫罩着浅紫的百迭裙, 发髻也只由一柄银钗松松挽就, 藕荷色的绢儿卷在腰间。轻轻盈盈本来悦目，偏长了张春色动人的脸, 又是被家里爷们领回来的，初见便只叫人感到轻浮。
“我听说，你原先在这附近经营一间酒铺？”
“回老爷的话，是，我起先在冯府巷口有过一家酒铺，与未婚丈夫合伙，后来因为矛盾，婚事告吹，酒铺也不能再合伙经营下去，便关张离开了江宁。”
这些话都是来前和冯俊成对好的，她又惯会骗人，只肖眼睫微垂，娓娓道来，便十分叫人信服。
如此冯家人不至于太为难她，说到底她就是曾经与人有过婚约，孩子身世不明，又恰好在冯府外开设过酒铺，有蓄意勾.引之嫌，其他的不过是男人纳妾那点稀松平常的事。
“矛盾？什么样的矛盾能闹得将未婚夫妻拆散？”
冯老爷话音甫落，就见冯俊成衣袂摆动着赶来。
他赶来救驾，一掀袍角迈过门槛，将罪责都往自己身上揽，“五年前她本安稳度日与未婚夫筹备婚事。是我对她见之倾心，登门纠缠，使她与未婚丈夫生出嫌隙，就此离分，她自觉羞愧不知如何面对，也从此离开了江宁。”
这么说，倒也不假，只是省去了当中暗藏的骗局。
董夫人在后边搀着老夫人跟进来。这些话她们都听过了，知道有多荒唐，因此专程追着冯俊成过来，担心父子两个一言不合又要动用家法。
“你再说一次？”冯老爷果真震怒。
冯俊成两臂举过身前，拱手欠身，“是儿子拆散了她的婚姻，又害她独身带着女儿流落在外，她没有错，错的是我。”
“什么叫你害得她？”冯老爷乜目正声，“你是说，这小姑娘是冯家的骨血？”
冯俊成脊梁笔直，再度倾身。
“孽障！”
瓷杯陡然从冯老爷手中脱出，落在冯俊成身前，四分五裂。
茹茹小脸都白了，猛然抱紧了青娥的腿，畏惧地凝望上首冯老爷。
冯老爷倏地噤了声，两腮紧绷着看向旁处，而后指向地上那滩瓷片，“还不来个人收拾了？”
茹茹怕得不行，头发丝都在戒备，冯老爷话音一出，她像是得了不容拒绝的命令，连忙撒开青娥，蹲下身去捡散落在地的瓷片。
“嗳唷！”董夫人惊呼一声，好在茹茹已经被冯俊成眼疾手快一把捞起，没摸到锋利的豁口。
董夫人心尖都颤了，她从来是冯俊成说什么就信什么的，早就认准了这是她的孙女，去动动茹茹的小手，“小乖乖，这些年在外头苦了你了，不是叫你去捡呢，昂，不哭了，不哭了，哎唷我的这颗心呐……”
“俊成，叫人先将孩子带下去吧。”老夫人也坐不住了，侧过身示意逢秋将茹茹带走，“有的话小孩子听不得。”
茹茹不肯下去，说什么都要和青娥在一起，最后还是王斑牵起她说带她去看笼子里的花将军，才将小姑娘带走。
等茹茹走了，老夫人微笑着对青娥问起，“青娥，我记得你，我还记得五年前人人都道你是赵家媳妇，因何今日忽然改口成了未婚夫妻？”
“回老夫人的话，我和赵琪从前一起在天桥底下卖艺，我们跟过同个师傅，因此从小一起长大，后来师傅病逝，我们在世上没了亲人，只剩搭伙过日子一条路，便也不拘泥于称呼。”
老夫人面上波澜不惊，仍有和善笑意，“那如何能笃定这孩子就是我们冯家的？”
这种能撒谎作答的问题，答案不听也罢，老夫人分明是想看青娥反应。
青娥忽而抬首，短短眨眼的功夫，眼中情绪难以作假，她不可谓不悲伤，老夫人的问题无疑是在质疑她为人的清白，如果她真如冯俊成所说，是他分别五年拾回的旧爱，那她应当是十分难过，且第一反应绝不会是回避提问者的眼神。
青娥无法作答，她唯有默默收回视线，“回老夫人的话，我能笃定，却不能证明。”
钱塘衙门的案子已够叫冯俊成追悔莫及，他再听不得她自证，“老祖宗，茹茹是我的女儿，即便江宁家里不认，我也会带青娥母女回顺天府。孙儿不孝，若您还是心存顾忌，孙儿只能留在顺天府，叫您眼不见心不烦。”
冯老爷拍案，孽障！谁许你这样对老祖宗说话！”
老夫人抬抬手，浑不在意，“我说我心存顾忌了？我分明瞧那…叫什么？茹茹，我分明瞧那小茹茹的眼睛和你儿时一模一样，那么漂亮懂事的小孩子，要不是我的重孙女，只怕我还要难受一阵哩。”
冯俊成大喜过望，“老祖宗，您可还记得我儿时吃甜瓜起疹？茹茹和我一样，她就是我的女儿。”
老夫人朗然一笑，“好，好好。”
活到这把岁数，许多事早就看透了。冯家只有这一个嫡孙，即便茹茹不是亲生的又何妨？
只要冯俊成是冯家嫡长，的心还在江宁冯家就好，眼看他就差搬到顺天府去不回来，可千万不能再让他和他父亲生嫌隙。
说来说去不过是他房里的事，他高兴就好，先头还担心他心思不在这上头，得费些功夫点拨，现在他能往房里添个人，怎么不算好消息？只要正室娶个能登大雅之堂的望族小姐，诞下嫡子，随他在外头有几个庶出的孩子都不打紧。
冯老爷虽然顽固，但对老祖宗说过的话都奉为圣旨，因此并未继续盘问青娥。
老夫人两手扶着拐杖，倾身温声问道：“俊成，我只在乎一件事，你先头拒婚，可也是为着这位青娥姑娘？我粗略算算，你前阵子回家来拒婚的那段日子，正好就在钱塘办青娥的案子。”
话毕，她意味深长看向青娥，无异于在怀疑是她撺弄了冯俊成。
青娥惶恐不已，抢白道：“不是的，老夫人，我心知自己出身微寒，断然不敢做出那痴心妄想的事。”
她见冯俊成上前半步，担心他替自己讲话，轻掣他衣袖，摇了摇头。
董夫人跟着搭茬，“好在是个有自知之明的。你到底在这条街上沽过酒，来来往往不晓得多少人见过你，即便纳进门认回茹茹，也得等到顺天府再说。何况，俊成婚事还没定下，这要让柳家听去，还不把江宁的天给掀了？”
“怎么又说到了我和若嵋？”冯俊成愕然蹙眉，“娘，柳家难道还愿意与我们结亲？”
董夫人拿手一点，“胡话，你是多好的夫婿，谁家不愿意将女儿嫁你？”
冯老爷噤声良久，是在思忖，他眼光在冯俊成和青娥间来回扫动，接过白姨娘端上来的一杯新茶，呷过茶汤，淡淡开言。
“你要不娶若嵋，我就不让你纳这女人进门。”
赵琪和花将军都被带来了江宁，不过花将军待遇稍高些，住得进凤来阁，赵琪则被暂时安置在了客栈。
花将军虽然待遇高，但眼下还被装在小笼子里。茹茹蹲在笼子外边伸小手进去逗狗，等青娥忙完了来找她。
那小笼子是大老爷带她去街上找竹编匠订的，能提在手上，茹茹提不动，大老爷一根指头就能把花将军提起来。可厉害了。
花将军比先头稍微大一点了，吃肥了。茹茹探手进去摸摸，蓬松柔软，别提多好摸。
余光瞧见外头走进来个小哥哥，是个着鲜亮好衣裳，踩黑皮靴的小哥哥。
茹茹记得他，一下马车，他们就见过。
王斑瞧见益哥儿跟着奶娘过来，连忙与小主子见礼唱喏，益哥儿像模像样摆摆手，眼睛只看得见笼子里的小狗。
益哥儿抬高腿迈过门槛，走到狗笼子边上。他奶娘连忙将他往后带带，“益哥儿别站太进，外头来的狗，不一定干净，当心咬人。”
茹茹老大个不高兴，扭过头去看她，“花将军不咬人，它好干净，它在笼子里呢！”
益哥儿挥开奶娘的手，蹲到茹茹边上去，盯着花将军瞧，好一会儿才扭脸看她，“这是你的小狗？”
茹茹点头，“它叫花将军。”
益哥儿朝笼子里伸手进去，花将军怕他，直往角落里躲。
茹茹伸手进去，花将军就往她那儿去，益哥儿大约是平日里在丫鬟堆里呼风唤雨惯了，站起身，手叉腰，“把这个小狗拿出来。”
“不能拿。”茹茹跟着站起来，“王叔说要等大老爷来，先给花将军定个住处，跑丢了就不好找了，你看这地方那么大，还有好多树和大山。”
“那不是山，那是假山。”
茹茹不懂，梗着脖子，“假山也是山。”
“我想玩小狗。”益哥儿唇红齿白模样也是清秀可爱，就是一开口，少爷派头太足。
茹茹撇嘴，“花将军不想和你玩。”
“谁说的？”
“我说的，这是我的小狗。”
益哥儿上前去开狗笼子，茹茹动作不及他快，眼看花将军从门里挤出来，赶紧去关笼子门，两人挨得近了难免推搡，不等大人反应过来，益哥儿重心不稳，已经歪倒在地，脑袋磕在了门槛上。
茹茹霎时慌了，眼见奶娘大呼小叫去哄益哥儿，她握握自己小手，担忧的在边上站着。
恰逢此时暖阁里众人说完了话，从门里走出来，瞧见这屋里益哥儿赖地大哭。冯老爷性格古板，因此待男孩严苛，见他哭着喊着要玩狗，说了一句玩物丧志，对这两个儿子都好生“失望”似的，拂袖走了。
五岁小童，何谈丧志？
冯俊成不赞同，却是习以为常，只领青娥过去查看。
白姨娘也连忙过去将益哥儿拉起来，“益哥儿！谁许你乱跑了，我不是叫你在院子里玩？谁许你抢人家的小狗！这小狗不是你的，你不能动。”
益哥儿难过极了，捂着磕红了的脑袋，“娘，他们骗我，他们说这家里的东西都是我的。”
白姨娘大惊，扬手在益哥儿屁股上拍了一下，“谁说的？这都是谁和你说的？”
她惊愕之下看向冯俊成，却见冯俊成无甚反应，只是在过问茹茹事情经过。白姨娘长舒一口气，对着益哥儿屁股又是“啪啪”两下，“越来越不像话了！回去我再拿你试问！”
有些话何止不能乱讲，那是连想也不敢想的，没人听见教导两句倒也罢了，偏他当着冯俊成的面说了出来。
好在老爷已经走了，董夫人却走过来听了个一清二楚。
她只是笑，也不出声。心知小孩子哪会无端说出这大逆无道的话，还不都是和大人学的。
白姨娘忙与董夫人赔不是，拉着益哥儿站起身，“不知道是底下哪几个黑心肝的丫头小子乱说话，教了他这些。益哥儿，还不快给太太赔礼。”
董夫人冷哼，“得了，说说也不见得就能成真。”
那厢冯俊成不得不出来调停，领了茹茹过去，对益哥儿道：“小弟弟，适才我听茹茹说是她推倒了你，茹茹有句对不起和你讲，希望做叔叔的谅解。”
茹茹搅手嗫嚅，“哥哥对不起。”
青娥在旁悄悄掩嘴，今天第一回 笑得如此由衷，走上前对茹茹道：“要叫叔叔。”
茹茹仰头，“为什么？”
青娥瞥了冯俊成一眼，对她道：“因为他是大老爷的弟弟。”
茹茹不大理解这当中关系，但还是听话改口，“叔叔对不起。”
白姨娘几番道歉，领走了益哥儿，回到她自家院里，门一关，狠狠将他训斥，“乱说话！叫你乱说话！你告诉我，是谁教你这么说的？”
益哥儿红着额头哭声不止，他不明白自己只是想玩小狗，为什么要挨一顿打，白姨娘听小孩子声泪俱下也有些心软，闭眼揉揉额迹，转而叫婆子将手底下所有的丫鬟小厮都带上来，让益哥儿挨个指认。
益哥儿懵懵懂懂点了几个出列，那几人本就吓破了胆，这下更是跪倒在地，对着白姨娘不住磕头。
白姨娘疲于训斥，叫婆子明日去寻人牙子来府上，将这几人通通发卖了去。
夜阑人静，蛙鸣蝉躁，凤来阁里差不多都安置下了，青娥刻意请婆子带茹茹下去，走上前张开臂膀，将冯俊成拨弄灯芯的背影圈在怀里。
“少爷……”
许久没这么让她喊过，冯俊成手上一重，灯芯淹进了灯油里，灭了。
青娥将脸贴在他后背发笑，两条胳膊向上攀在他前胸，跟只布口袋似的挂在他背上，她突发奇想，“背背我么？”
冯俊成丝毫也不含糊，躬身勾起她双腿，后背倏地贴上片温热绵软的重量，他将她往上颠一颠，背着她在只有月光照明的房里走，“这是怎么了？吃了几杯酒？”
“高兴。”青娥高兴，晚饭也用了几杯冯府的好酒，没有醉，只是与他单独待在一起才敢放肆。
这会儿飘飘然觉得自己约莫是这世上最幸福的人了，将脸贴着他肩，想他就这么驮着自己到天荒地老。
她闭上眼，脸孔在他颈窝蹭蹭，“少爷，你娶柳家小姐嘛。”
托着她的手顿了顿，她道：“你娶她，纳我做妾，我就心满意足别无所求了。”
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