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如棠红脸道：“挺好。”
“皇上和娘娘昨夜……娘娘可有……”玉壶到底没问出口。
如棠道：“皇上并没有召幸本宫。”
香沁看着如棠满面春色，心里有些不信，正想多问些详情，只见汪德海带着一群小太监，搬了数十盆芍药花放在宫殿两侧，花儿肆意开放。
汪德海笑道：“皇上嘱咐花房送了最好的芍药，送给娘娘赏玩。”
如棠：赐点金银多好，我穷。
四月正是芍药盛开的时候，满院芍药赏心悦目，如棠吩咐小宫女：“花草少不了阳光雨露，都搬了出去晒太阳。”
香沁和玉壶对视：必定侍寝了。
凤仪宫内欣欣向荣，黄门递帖子进来，报刘栋夫人求见。
如棠欢喜请了进来，又吩咐香沁上茶。
刘夫人提了一盒点心：“臣妾奉旨，给皇后娘娘送点心。上回臣妾空手来谢娘娘，实在不该。”
如棠笑道：“皇上当真和刘栋说了？”
“夫君回府说起此事，赞不绝口说娘娘举重若轻，是女中豪杰呢。”刘夫人和如棠渐渐熟了，说话也放松了许多。
如棠打开见颜色鲜艳，香气扑鼻，不由得笑道：“这点心精致。”
“不过是吃个新鲜，哪里比得上宫里的。”刘夫人笑道，“这是臣妾府上店铺的，唤作刘氏商铺，里头卖点心吃食，也卖米面粮油鸡蛋，绸缎香料也有。”
“这生意不小。”
“看着热闹罢了，多少挣些银子填补家用。”刘夫人笑道，“娘娘若是喜欢，臣妾下回再带些。”
“下回本宫亲自去瞧瞧。”
“我们小铺子怎么容得下娘娘这真神。”刘夫人满脸不信，皇后怎能出宫。
如棠笑着让香沁包了点心，让刘夫人带回去：“也尝尝宫里的点心。”
刘夫人并不客套，笑着接了。
两人都明白，如今彼此利益攸关，关系非同一般。
刘夫人正要告辞，小柱子在外禀告：“丽嫔给娘娘请安。”
哟，太阳从西边出来了？
如棠坐下道：“让她进来。”
来都来了。
刘夫人站在旁边有些局促，毕竟丽嫔的父亲于同楠从前是她夫君的上官。
丽嫔进来请安，脸上骄妗之色不改：“给娘娘请安，嫔妾六个月身孕，想请母亲进宫探视。”
如棠道：“高贵妃主持六宫，她知晓便好。”
丽嫔微微笑道：“最最要紧的，嫔妾想禀告皇后娘娘，父亲学农学得不错，高首辅禀告了太后，打算让父亲官复原职。”
如今朝廷虽然是元泓当皇帝，但军国大事是太后说了算。
刘夫人脸色白了白，眼神变得黯然。
于同楠要官复原职了，终究夫君的仕途还是茫然。
如棠面不改色笑道：“极好，只不过学海无涯，于大人一日没有复职，最好一日不要停止学习。”
“谨遵娘娘懿旨。”丽嫔嘴角勾起一丝微笑，“这是刘夫人？”
刘夫人局促请安：“见过丽嫔娘娘。”
“这些日子刘栋主持礼部辛苦了，回头让父亲嘉勉他。”丽嫔笑道，“刘夫人也辛苦，一趟趟地来凤仪宫请安。”
话里的浓浓的讽刺，让刘夫人面色尴尬。
如棠含笑道：“再辛苦也比不过丽嫔，怀着孩儿还要操心令尊的官位。”
“可不是辛苦。”丽嫔得意道，“这孩子不停踢嫔妾，可见是个调皮的。”
如棠淡然微笑：“这么小就这么不孝吗？”
香沁和玉壶差点笑出来。
论起吵架谁比得过自家主子，丽嫔道行浅着呢。
丽嫔气道：“宣妃生了永乐公主，太后连出宫都带着她们母女呢。”
皇上子嗣稀少，将来自己的好日子在后头。
“那是因为永乐公主孝顺可爱。”如棠扫了眼丽嫔的肚子，“本宫有客人，你跪安吧。”
丽嫔甩帕子悻悻告退。
出殿门，丽嫔和宫女低语道：“刘栋不长眼，找靠山也要找个稳当的。”
刘夫人苦笑道：“夫君到底没能入皇上的眼，让皇后娘娘错爱了。”
如棠安慰道：“凡事不到最后一刻，皆有变数。刘夫人不必过于担心，也转告刘栋务必沉着。本宫会想法子的，转机或许就在几日间。”
刘夫人灰心：“是。”
高首辅上奏折了，还能有什么转机？刘夫人心里叹气，看来夫君的仕途无望，将来只能继续开铺子，当个富家翁了。
送走刘夫人，如棠支着下巴发呆。
玉壶和香沁不敢打搅，站在帘外候着闲聊。
香沁道：“若于大人复官，娘娘的面子岂不是尽失，今后宫内高贵妃气焰更甚了。”
玉壶眼中带了愁意：“好不容易笼络的朝臣，就这么没了。”
香沁突然醒悟过来：“咱们是不是担心多了，她毕竟不是真的，笼络朝臣有什么用？当好替身才是紧要的。”
玉壶也恍然大悟：“是呀，为何咱们会有这种担心。”
两个宫女齐齐看向宫内，里头的女子纯净美好，似乎拥有无穷无尽的智慧和能量。
第三十章 再次贬官
光影从东边转到西边，元泓下朝来了凤仪宫，忙碌了半日腹中饥饿，又见桌上点心精致，禁不住用了一块。
“味道不错。”
如棠眉开眼笑：“皇上，这是刘夫人奉旨送的，刘夫人说民间这种好吃的多不胜数呢。”
香沁：娘娘有这功夫，不如为刘栋说说情。
元泓笑道：“当真？”
“当然是真的。”如棠眼角弯弯，“皇上若是不信，不如咱们悄悄去民间瞧瞧，就当是体察民情了。”
元泓笑道：“朕是皇上，哪能轻易出宫？”
如棠睁大眼睛道：“若是足不出户，哪里知道天下民生？皇上的国策岂不是空中楼阁？”
元泓嗯了一声道：“你继续说。”
如棠口若悬河：“比如说户部管理农田，粮油米面，他们若不知道米面多少铜板一斤，怎能管好？皇上管着户部，若皇上不知米面价值几何，岂不是被户部玩弄于股掌之间。”
元泓若有所思：“皇后说得有理，明日朕问问户部。”
“皇上，臣妾在说去民间的事呢。”如棠拉着元泓的腰带撒娇不放，“皇上到底答允不答允？”
元泓哈哈笑：“爱卿向往宫外吗？”
不出宫怎么办？邓缪显苦苦相逼，没几天了，不解决这个大麻烦，迟早会被他害死。
如棠大大的眼睛，充满渴望冲着元泓点头。
元泓觉得心里一软，笑道：“此事朕再想想，也并非全然不可，朕瞧岐王常常偷着出宫。”
如棠欢呼：“皇上千古一帝。”
第二日，高贵妃带着嫔妃们来请安，和嫔、丽嫔侍奉左右，后头全是莺莺燕燕。
如棠特意扫了一眼王美人，她在嫔妃最后的角落里站着，低头不看自己。
其实王美人姿色属于上等，只是被高贵妃打压，一年难得见元泓一次。
和嫔见如棠的目光所向，也顺着看向王美人。
玉壶禀告：“除宣妃娘娘随侍太后外，各宫娘娘都到了。”
香沁低声提醒：“娘娘好歹多说几句话，休要刚坐下就打发嫔妃们离开。”
身为皇后，好歹要母仪天下。
如棠：行吧。
高贵妃甩了甩帕子算是见礼，其他嫔妃行礼后一一按次序坐下。
如棠母仪天下道：“昨日雷鸣电闪，没料到今日又是大晴天。三月末天气变幻莫测，春夏衣衫日前内务府已经发下，你们需得注意冷暖，不宜过早脱了夹衣。”
香沁：说得极得体。
见众人应了，如棠道：“没事都散了吧。”
香沁：……这就是多说几句？
高贵妃笑意盈盈：“丽嫔的母亲明日进宫，想要拜会皇后娘娘。”
如棠淡淡道：“本宫身子不妥，贵妃见就是了。”
丽嫔上前笑道：“母亲在亲蚕典上见了娘娘风姿，极为仰慕，想要当面报答娘娘对父亲的提点。”
如棠：这个不叫报答，叫报复。
高贵妃笑道：“你家是应该好好感激皇后，若不是皇后娘娘，怎能得历练。”
丽嫔笑道：“臣妾也是这么想的。”
高贵妃话里有话：“今日上朝，你父亲会官复原职，你可不能忘记皇后娘娘的恩德。”
丽嫔丰腴的脸笑得谄媚：“臣妾谢过贵妃娘娘恩德。”
一唱一和。
高贵妃矜持笑道：“后妃不得干政，咱们不说这个了。”
嫔妃们都是明白人，知道必定是高首辅出面，于大人官复原职了。
于同楠是因皇后降职，如今才一个多月便复职，可见在皇帝心中，皇后不如贵妃。
有几个眼皮子浅的便当众恭喜丽嫔。
丽嫔得意摸着肚子回礼：“各位姐妹客气了。”
正在此时，元泓下朝进来，面如沉水。
众人连忙起来请安，如棠迎了元泓居中坐下。
高贵妃一改方才的据傲，娇笑道：“皇上怎么了？似乎在生气呢。”
元泓怒道：“今日上朝，朕随口问市集米面如今作价几何，主管的官员居然丝毫不知。”
高贵妃娇俏道：“皇上让朝臣们处置便是，何苦生这种气？”
丽嫔道：“怪不得皇上生气，这人尸位素餐，着实可恨。”
“你还有脸说。”元泓重重拍桌怒指丽嫔，“朕问的官员就是于同楠！他狗屁不通，价格账目连编都不会编。朕问他稻谷多少铜板一斗，他支吾了半日说不出。”
丽嫔大惊跪下，瑟瑟发抖：“或许父亲不管这个。”
“户部不管这个管什么？难道管天管地管耀武扬威吗？”元泓怒道，“这个都不知道，怎么管好天下百姓民生？”
如棠让玉壶上茶：“皇上息怒，别为了不懂事的臣子伤身。”
元泓是真生气了，往日他从不在嫔妃跟前议论国事。
“于同楠罔顾皇恩，在礼部的时候不懂礼，在户部不懂钱粮，这种官员不是尸位素餐是什么！他还想恢复官职，简直是白日做梦。”元泓道：“传朕的旨意，于同楠贬为七品户部行走，让他先去好好了解民情。”
丽嫔含泪瑟瑟发抖。
如棠四平八稳：“于大人再去历练历练也好。”
香沁：娘娘威武，怪不得昨日说起米面，原来并不是为了出宫，为的是打压于同楠。
元泓吩咐：“你们都跪安吧，朕和皇后说话。”
众嫔妃见于同楠失势，皇帝看重皇后，各自表情各自精彩。
高贵妃粉面含怒，指甲掐着手心出殿。
丽嫔失魂落魄跟在后头：“贵妃娘娘救救嫔妾父亲，七品户部行走，这……”
“你还有脸说。”高贵妃怒不可遏，“你爹就是个草包，本宫的父亲都被连累了。”
谁不知于同楠是高首辅举荐的。
丽嫔道：“能不能请首辅再次向太后陈情……”
高贵妃拒绝道：“你也听到了，你爹当朝出丑，皇上勃然大怒，这种情形本宫父亲怎好求情？”
丽嫔哭道：“好好的，皇上怎么会问起这个？肯定有人使坏。”
高贵妃不耐烦道：“到底是你爹没本事，被人抓了把柄。事到如今覆水难收了。”
丽嫔哭得如泪人一般。
凤仪宫内，菱形窗格漏下正午的阳光，将元泓的脸色衬得变幻莫测。
“今日上朝于同楠不知米面价格，倒是刘栋样样都答了上来。朕十分满意，打算册刘栋为礼部尚书，皇后觉得如何？”
元泓仔细看着如棠，似乎想看出什么端倪。
香沁：主子说几句好话，指不定刘栋就当尚书了。
“皇上切莫心急。”如棠笑摆手道，“昨日皇上吃的那点心就是刘府铺子的，听说刘家铺子还卖米面，刘栋自然知道米面价格。”
元泓眼神中的戒备松了，笑道：“原来如此，下回朕再考考他肉菜价格。”
如棠毫不客气：“刘家铺子什么都卖，皇上就是问刘栋绸缎头油、脂粉簪环，想必这厮都知道。”
元泓哈哈笑起来：“那么册尚书之事从长计议。”
“册尚书从长计议，那么出宫私访呢？”如棠语气娇憨，“皇上也见到了，户部官员不知民情呢。”
元泓犹豫再三：“既然如此说……”
如棠欢呼：“皇上千古一帝。”
第三十一章 来个刺激的
午后阳光从薄如蝉翼的冰绡窗纱透进屋里，悠悠照在汝窑耸肩美人觚里的几枝淡红桃花上，令人望之心悦。
香沁道：“娘娘为何不替刘栋说话？”
“方才皇上起了疑心，以为本宫昨日给刘夫人送的信。”如棠随手取书翻动，“若是本宫替刘栋说话，只会耽误了他。”
香沁惊道：“皇上起了疑心？”
“不然呢？”如棠笑道，“唯独以退为进，才能替刘栋争取机会。”
玉壶敬服道：“娘娘好谋略。”
如棠吩咐两个宫女：“准备两套民间的衣裳，过两日出宫用得上。”
玉壶惊道：“娘娘真要出宫？”
如棠将落在书上的桃花拂去：“离邓缪显逼本宫谋官，只有三天了，本宫不出宫怎有法子？”
香沁问道：“娘娘出宫就有法子？”
“难不成坐在宫里等死？”如棠嗤笑，“你主子做的好事，本宫还得替她善后。”
玉壶犹豫不定：“娘娘出宫，万一被夫人知道，不会饶过咱们。”
皇后出宫是大事，两个宫女不敢瞒着柳夫人。
“本宫和皇上化妆出宫，谁都看不出来。只要你们不说，柳夫人怎么会知道？”如棠满身肃杀之气，“你若是告诉柳夫人一个字，本宫不干了，你们自己想法子去。”
又不是本宫闯的祸。
本宫劳心劳力替你主子善后，你们揭发老子一个试试。
老子直接离宫出走，你们再去找个皇后来顶替。
香沁忙道：“玉壶姐姐，咱们奉命辅佐主子，将在外君命有所不受。”
玉壶还在犹豫。
如棠躺下合上眼道：“你们自己好好想想，是想要救出一家老小，还是只想效忠柳夫人。”
香沁机灵问道：“想救出一家老小如何？想效忠柳夫人又如何？”
如棠不睁眼：“若是想要救出一家老小，咱们的目标是一致的，本宫自会替你们想法子。若想效忠柳夫人……”
那就连你们一起弄死。
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