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【克拉克】的话为莱拉描绘出了一幅可怖的画面，莱拉的心被她的父亲种下了一颗恐惧的种子，那颗种子破开土壤，冒出了一点嫩绿的枝叶。
而莱拉原来的那些期待宛如被戳破了的气球，以肉眼可见的速度干瘪了下去，但她还是用起最后一点勇气握着父亲的手说：“我会保护好自己的，爸爸。我也会保护好妈妈的，才不会让人伤害她。”
莱拉的脸都急红了，她说：“我也会保护好爸爸的，不会让爸爸独自一人。”
【克拉克】沉默不语。
直到莱拉的眼眶里面都开始有泪水再打转了，他才用干燥的手揉了揉莱拉的脑袋：“你想成为英雄吗，莱拉？”
“英雄？”莱拉吸了一口鼻涕，她擦着泛红
的眼角抬起头问，“是像爸爸那样的人吗？”
【克拉克】说了个模糊的答案：“不一定。但是莱拉不想成为英雄也是可以的，这个世界上已经没有那么多苦难了，你可以做自己想做的事情，而不去想别人在经历什么痛苦。”
“你要选哪个，莱拉？”【克拉克】将相机放在莱拉的怀中，他弯下腰，相机镜头只能照到他露出的半张脸，他的嘴巴一张一合，“这也是件困难的事情，每个选择都可能让你后悔，但我们不能停在原地，总是要往某个方向走的。”
莱拉抱着相机：“我想成为英雄，爸爸，像你一样。”
任何父亲听见自己女儿这个可能有些天真但依旧很美好的想法都会产生一点点欣慰的情绪，或者说莫名的惆怅。
但【克拉克】对着镜头露出的那半张脸却不是这样的，他方下巴上的嘴巴抿成了一条直线，并没有像莱拉想的那样露出温暖的微笑。
【克拉克】的话语比起说是父亲对女儿的期望，不如更像是一个上位者在对他的士兵说的命令：“你要成为比我更勇敢的英雄，莱拉。”
“好的，爸爸。”
周围的树林发出沙沙的响声，像是有某种暗影躲在其中窜动，原本什么都不害怕的莱拉一下子扑在她的父亲的怀中，她惊恐地想，树林和在绘本里面看到的不一样，里面没有可爱的兔子、会说话的老虎和会围在公主旁边飞着的蝴蝶。
只有会将她从父母周边带走的怪物，会夺走她一切的怪物。
她有些害怕了，可是【克拉克】最后说的那句话却像魔咒一样在莱拉的脑子里面回荡，那句话似乎隔着她的血肉刻在了她的骨骼上，以至于她的眼睛被迫一直盯着父亲身后那片幽暗的树林。
外面很危险，女孩的父亲这样告诉她。
他抱起莱拉，背对着那片树林向阳光灿烂的地方走去。
但你必须要勇敢，所以被抱起来的莱拉没有选择，她直直地面对着那片树林。
不能移开视线、不能哭喊、不能飞走……必须直面她的恐惧，【克拉克】说的话成为了依附于莱拉身上的诅咒，她每个细胞都在叫嚣着逃跑或者作出一切能让她得到别人保护的动作，她可以钻到母亲的怀里，那是全世界上最安全的地方
。
她也可以藏到父亲的红披风后面，没人能找得到她。
可现实是，她无法逃脱了，莱拉的身体背叛了她的意志，她宛如被操纵的木偶一样，呆呆地待在【克拉克】的怀中，连向下低头的动作都无法做到。
年幼的莱拉模模糊糊地感受到，这似乎与她刚刚和父亲做的约定有关。
她答应了【克拉克】，要成为比他更勇敢的英雄。
要成为他们的保护者。
所以她必须克服恐惧，莱拉瞪大眼睛，她看到树林中有蚂蚁爬在崎岖不堪的树皮上，树叶相互交织着遮住了最后的阳光，枝头上有一只鸟飞了回来，她叼着食物塞到了那些叽叽喳喳地叫着的小鸟嘴中。
镜头再次切换。
出现在里面的莱拉明显已经比屏幕前的乔纳森和达米安要大上一些了，她的面容完全遗传了【克拉克】和【露易丝】的优点，是个毫无疑问的美人，只是眉头紧皱着，让她漂亮的面庞多了一丝郁气。
“爸，我不是让你别拍了吗？”她用手挡住镜头，不愿意出现在相机里面。
“好吧，”拿着相机的男人叹了口气，他放下相机，递朝莱拉的方向，“那你今天可以帮我拍几张照片吗？”
“我今天学校里有事，”莱拉无视盘子里的苹果派，她拆开袋子拿出一片吐司，抹上黄油塞到了嘴里，“我先走了，爸。”
“别忘记你的眼镜，莱拉。”
莱拉在他的话说完前就关上了房门。
从厨房里面拿着一杯从微波炉加热出来的咖啡的【露易丝】说：“大都会的学校在纪念日不上课的，【克拉克】。”
“我知道，”【克拉克】叹了口气，“但我没什么办法。”
他瞥了一眼《星球日报》上的头条，是“超能少女打败银行抢劫犯”。上面的那个胸口有S标志的红蓝色制服少女和莱拉一样有着利落的黑色短发。
而在报纸上，已经找不到任何和【超人】有关的新闻了。
第60章 保护者
“总感觉哪里不对劲。”蝙蝠洞的屏幕上还在放着【克拉克】和【露易丝】交谈的画面,但是乔纳森扶着下巴，像个小大人一样做出思考的模样。
在刺客联盟的非正常环境下长大的达米安倒是没察觉到什么：“就是很正常的回忆而已，乔。”
“但是平行世界的爸爸有点奇怪,”乔纳森反驳道,他数着指头说,“莱拉原本不害怕的,他还吓莱拉，吓完莱拉还要求她勇敢什么的，不管怎么想都很奇怪对吧。”
达米安总结了一下他觉得奇怪的点：“你觉得那个【超人】在PUA莱拉？”
坐在达米安左边的超人本人：“……倒也还没到用PUA的程度。但乔纳森说得对，平行世界的我确实有些不对,他不应该这样教育孩子的。”
被斯莫威尔农夫养大的超人一直信奉鼓励式教育,对孩子向来很宽容,只要不放错或者不搞什么破坏，他基本不会对孩子说什么严厉的话的。在超人看来,那里的【克拉克】对莱拉说的话确实不太符合他的教育方式。
他把目光投向一言不发的蝙蝠侠：“你有什么想法，B？”
蝙蝠侠的话里面有警告的意思了：“他和你不一样,超人。”
“乔纳森说的教育方式是一点，幼年阶段的莱拉在最后看着那片森林的时候镜头一直在晃动，她在害怕,但莱拉什么都没做，”蝙蝠侠一步步分析道,“她并不是个听话的孩子,而像她这样的在父母宠爱下长大的孩子在看到恐惧的事物时第一反应不该是这样的。”
“这是一个疑点,”蝙蝠侠盯着现在屏幕上那个黑色的头发中夹杂着几缕白发的中年【克拉克】说道，“而还有一个疑点，是时间。”
“时间？”超人也不是傻子，他扫了一眼屏幕说,“你是说明明是相机的记录画面，但是找不到确切的时间吗，B？”
蝙蝠侠补充：“另外，氪星人的衰老速度没那么快。”
而如今屏幕上那个【克拉克】看上去和他旁边的【露易丝】年纪相当，他们的女儿已经进入了如同野草般疯狂生长的青春期，而他们也到了人生的中间阶段。哪怕是【露易丝】，她的眼角笑起来的时候也有了微不可见的细纹。
但这样
的状态不应该出现在氪星人【克拉克】身上，起码不该是现在出现。蝙蝠电脑里面有着数量惊人的氪星人研究文件，蝙蝠侠很确定黄太阳光下的氪星人在年轻时的生长速度会和人类类似，但一到了中年，他们的衰老速度就会变得缓慢，寿命也远远得比人类长上不少。
“可能是莱克……咳咳，我是说孤独堡垒的科技？”超人拐了个弯，把某个不该出现在这里的人名吞了下去，“堡垒里面确实有记载这种加速氪星人衰老的技术。”
而他也研究过，这个就不必要告诉蝙蝠侠了，超人乐观地想，和露易丝求婚前他就想过这件事了。
蝙蝠侠用不赞同的眼光瞪了他一眼，他面色阴沉：“我们之后再说这件事情，超人。”
所以还是被发现了，超人耷拉着狗耳朵：“好吧，我们还是先看后面发生了什么吧，看看这个世界的【克拉克】是不是真的和我不一样。”
他转移话题：“你看，电影里面的画面又切换了。”
所有人都向那里看去。
那个画外音的女声再次出现：“今天也是如此，是一年一度的纪念日。”
左上角红色的REC消失了，那层暗黄色的滤镜也没有再出现，电影的视角变得更加宽阔。而推开房门进来的那个高个子女人把斜跨包放在挂钩上，她约有1米8，黑色头发很短，只到耳垂那里，穿着浅褐色的女式套装和平底鞋。
和她的母亲年轻时候的打扮十分相似。
已经长大的莱拉依旧习惯性地皱着眉，她的五官凌厉，非人类的美貌加上她略显烦躁的表情让她看上去并不好相处。戴着无框眼镜的时候稍好一点，眼镜会遮掩住她的眼神，让她的气质微微柔和了一些。
她的声音偏中性，与电影画外音的音色是一模一样的：“爸爸去哪里了，妈？我没听见他的声音，也没看到他。”
“【克拉克】有事出去了，他马上会回来的，莱拉，”【露易丝】从卧室里面走出来，她的耳朵上挂着一枚蓝宝石耳环，另一边的耳朵空空如也，“能帮我找一下我的耳钉吗，亲爱的？”
莱拉从卧室的床柜地下拿到了那枚不见了的耳环，【露易丝】眨眼的下一个瞬间她的另一只耳朵上就已经被莱拉戴上了耳环。
“谢了。”【露易丝】整理了一下她的衣服，她朝着莱拉的方向问道，“我今天看上去怎么样？”
莱拉说：“很棒，妈。你知道你穿什么我和爸都会喜欢的。”
“但今天不一样，”【露易丝】左手抚摸过右手中指上戴着的戒指，“今天是第一次只有你去到讲台上的纪念日。以前都是你和你爸一起上去的，但今年之后，那个位置就只有你了，莱拉。”
莱拉打开冰箱又关上，她什么都没拿径直回到了客厅的沙发上：“我不明白，为什么爸爸不可以继续当【超人】？我成为义警这件事与他无关，他难道单纯是讨厌我到连这份工作都不愿意与我共事了吗？”
【露易丝】坐在她身边，她戴着戒指的手放在莱拉的手背上，莱拉能感到微凉的触感。
“【克拉克】怎么会讨厌你呢，莱拉？你又钻牛角尖了，我之前不是已经聊过这件事了吗？”【露易丝】解释道，她的目光隐隐含有对女儿的责备。
莱拉已经听过她说过无数次这样的话了，她又和往常一样质问道：“那他为什么要在这个时候选择退隐？自从我在大学的时候不顾你们的反对选择法律专业之后，爸就一直那个样子，好像我做错了什么事情一样。”
“现在他退隐也是针对我的，因为我那个时候没有听你们的话，所以他现在连和我一起飞在大都会上空都觉得难受。”
【露易丝】紧握着莱拉的手，她空出来的另一只手轻抚莱拉的短发：“【克拉克】的退隐和你无关，他只是太累了。莱拉，你正在长大，而你的父亲也在老去。你们上次和【罗博】打斗之后，你的伤势在太阳光下面很快就恢复了，但你的父亲不一样，他后背上的伤口到现在都还没好。”
“【乔・艾尔】那边早就在调查爸能力的事情了，他要不了多久就会像以前一样强大的，只要孤独堡垒那边研制出新的药物，”莱拉闷声说道，“如果只是这个的话，告诉爸让他不用担心，妈。”
【露易丝】半抱着高个子的莱拉，那只手揽过女儿的肩膀，她的女儿已经比起她高大太多了，她的后背和小臂上都是有力的肌肉，已经不再是过去那个可以被【露易丝】轻而易举地举起来在空中傻傻大笑的小婴儿团子了。
她依靠着莱拉说：
“没必要，莱拉。这个世界上已经不需要【超人】了，你的爸爸也不想再继续做下去。”
【露易丝】的话像是一颗颗细小的石头落在莱拉的肩膀上：“有你就够了，莱拉。你会做得比他更好的，你会成为我们的保护者。”
那些石头并不重，莱拉轻轻一抖他们就会摔下来，但她却无法动弹，他们很脆弱，一旦摔下来就会破裂。
而原本该保护他们的莱拉就会成为犯人。
“至于你当初选专业的事情……”【露易丝】的声音突然顿了一下。
在莱拉将疑惑的目光投过去的时候，她已经站起来走到冰箱那里了，【露易丝】打开冰箱拿出被保鲜膜封口的盘子，她笑得很自然，嘴里面说着与刚刚的话题毫不相干的话：“要吃苹果派吗，莱拉？”
又是这样。
莱拉烦躁地看着母亲手中那个盘子上的苹果派，派的外表还是诱人的金黄色，只要放在微波炉里面加热一些，那让她厌恶的味道就飘荡在整个房间之中。
她低声说道：“每次都是这样……”
每当她提起过去的那个话题，母亲就会假装什么都没听到，就好像她被写下的程序中无法和莱拉聊这个话题一样，而她唯一的回避程序就是走到冰箱，打开冰箱门，拿出冰箱里面摆满的一盘苹果派朝向莱拉这边，问出同样的问题。
莱拉站了起来，她的脚踢飞了落在地板上的遥控器，遥控器砸到了旁边的柜子脚下。莱拉没控制住自己的力气，电视机遥控器的电池都被她踢出来了。
“我不吃，妈。”
【露易丝】关上冰箱门，走到厨房之中将装着苹果派的盘子放到了微波炉里。
莱拉听见微波炉传来滴滴滴的声音，她无法阻止母亲接下来的动作，只能把地板上的遥控器捡起来，跳出来的电池被她塞了进去。莱拉打开电视机，将音量放到最大，仿佛这样就可以压制超级听力下厨房那边发出的声音。
电视机里播放着又长又臭的电视剧，莱拉第一次看的时候还会觉得新鲜，但是每年都是这样，固定地推出新的一季，相同的套路、相同的演员……没有任何创新的情节，只是把前几季描述的东西换个方式再表述一遍而已。
她快速地按着遥控器上
的按钮，直到遥控器被她捏得发出清脆的响声后才停下，电视机上的节目已经不知道换过几遍了，莱拉还是觉得他们很眼熟。
直到一个新的采访节目出现，莱拉才抬起头。
“你对梦境有什么看法？”电视机里面的主持人采访着街道上的路人。主持人并没有露面，只能看到戴着黑色皮手套的手和被她紧握着的话筒。
“是采访我吗？”有些不修边幅的男人摸着脑袋说道，“我没什么看法，但要是我天天能做美梦就好了，这样我可不想醒过来。”
头发上戴着粉红色发卡的女人说：“太深奥的东西我也解释不清楚，但那个弗洛伊德还是弗洛德伊什么的不是说过，梦境里发生的事情不是偶然的，是现实的投影。”
拉着她的手、戴着唇钉的同伴笑着打岔：“这样说的话，我在梦里应该是个富豪，我可不想再工作了哈哈。”
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