薛序邻说:“昨夜太后娘娘醉饮, 将我认作了阁下。”
祁令瞻眉心轻蹙, “你们……”
“我说了, 我不是谁的泥偶。虽然我与你怀着同样不敬的心思,但至少我更磊落一些。”
薛序邻质问他:“你既然清楚这一切,去年冬我在送客亭请你签和离书时,你为何还能说出叫我不要辜负她心这种话, 你戏耍我也就算了, 可她心究竟如何,你不明白么?”
祁令瞻声音淡淡:“我不敢明白。”
“懦夫。”薛序邻骂了他一句,“你若真想对她敬而远之,又何必插手她亲近杜思逐的事, 你既舍不得她,又不敢遂她的心意, 倘你自己受折磨倒也罢了,偏偏她心里也不痛快, 我和杜思逐,我们这种人,更是被你殃及的池鱼。”
怎么又扯到杜思逐身上去了?
祁令瞻目光微凛,“她到底与你说什么了?”
薛序邻便将照微昨夜的醉中之语一一学给他听。
“……她说她偏不肯听你的,偏要与你对着干,闹这些损人伤己的意气,这就是你所谓的‘为她好’的后果。一边不肯放过她,一边又要管束她,祁参知,天底下有你这般做兄长的人吗?”
薛序邻看透了他自欺欺人的骗局,他的质问,祁令瞻无言以对。
他清楚地知道不能再像以前那样摇摆不定,既眷恋她的亲近,又想她停留在一个安全的距离之外。昨夜她心情不佳,撞见的是薛序邻,以后若再有此情形,这些话被有心人听去,她将会面临怎样的责难和非议?
他必须选择一条路,或只做她的兄长,娶妻成家,从此待她冷漠疏离,依她那般宁折不弯的脾气,必然会心灰意冷,从此不再理他。
或是就此罔顾一切,与她……做一对世俗难容的罪人。
那她真的会快乐吗?
这几日,祁令瞻一直在心里纠结这个念头。
依照他从前在照微面前宣称的态度,他应当坚定不移地选择第一条路,可是心中纠结的时间越久,理智就越难压过心中真实的欲念。
他情难自禁地想象该如何得到她,想象他们可能会拥有的亲昵。仰望着树上的诱人恶果,就连脚下的陷阱似乎也变得不那么可惧。
他心里的秤砣正一点一点倾斜,正在此时,他从张知嘴里得到了照微应下杜思逐的消息。
柔软的心头被狠狠扎了一刀。
张知受他所托,忙又回福宁宫打探消息。
殿前司值房里,锦春向杜思逐转达照微的话时,并未避着薛序邻。当她说出“娘娘愿以任何条件来换”时,杜思逐与薛序邻面目相觑,俱是一惊。
“他也配?”两人异口同声道。
薛序邻对锦春说:“请女官回禀娘娘,私闯姚府是我一个人的事,我愿依律受罚,不劳烦太后娘娘为我忧心。”
杜思逐叫他闭嘴,请锦春移步院中说话。
他问锦春:“娘娘这是何意?她若想饶了薛序邻,不过一句话的事,何必……何必说什么见得人见不得人这种话?”
他脸色微赧,表情十分古怪,又是疑虑,又有些受宠若惊。
锦春只猜得到太后心中另有主意,可到底是什么主意,她也不敢断然明说,怕弄巧成拙,故而只含糊回答道:“杜指挥使若不明白,请亲自去问娘娘吧。”
她说完便离开了值房。
杜思逐挠了挠头,百思不得其解,最后转身对看押薛序邻的侍卫说:“先把他放了。”
薛序邻闹着不肯走,质问杜思逐:“你到底向娘娘求了什么?!”
“我求你七舅姥爷!”
杜思逐十分来气,一脚将薛序邻踹出了值房。
他决定入宫找太后问个清楚,遣人先往福宁宫中请见。当时张知也在场,照微也不避他,含笑对来人说道:“叫他下值后来见本宫,本宫在赏月阁设宴,有什么话,叫他当面来问。”
张知听了此话,心中暗惊,忙寻机告退,去给祁令瞻传消息,正碰见一脸郁色的薛序邻从政事堂值房里甩袖而出。张知避开薛序邻走进值房,却见满地狼藉书册、碎裂瓷器,好像刚刚有人在此打了一架。
祁令瞻双手撑案,似正在平息心中怒意,看见张知,眉心一皱,声音也颇不耐烦:“又怎么了?”
张知说:“杜指挥使请见娘娘,娘娘今夜在赏月阁设宴宴请他。”
“他竟真敢……”祁令瞻气得将桌上仅剩的玉镇纸拂落在地,咬牙切齿道,“这些混账东西。”
张知没敢问他说的“这些”里都有谁,传完了信,告退要离开。
“等等。”祁令瞻叫住他,“太后叫谁去给杜思逐传信,出宫了吗?”
张知算了算时间,“此时应该还未走出东华门。”
祁令瞻点了点头,说:“劳你去将传信的人拦下,你去告诉杜思逐,就说娘娘今天无暇,让他以后再说。”
张知犹豫道:“假传懿旨,不好吧?”
“你如今和我在一条船上,罪证也不差这一桩。”祁令瞻说:“你放心去,出了事我给你担着。”
张知叹了口气,转身去了。
照微正悠闲自在地享用一碗酥酪,锦春绕到她身后给她揉按肩颈,想了半天仍未想明白她的意图,遂大着胆子问道:“娘娘,杜指挥使他……您真的答应他了?”
照微眉梢轻扬,“本宫答应他什么了?”
锦春说:“您是没有明着答应什么,却又好像什么都答应了。”
照微点点头,“嗯,本宫故意的。”
既然薛序邻已将她的醉后之言转告给了祁令瞻,她故意叫张知去报信,好教他知道,她说过的话并非戏言,她是秉政太后,想给谁恩宠就可以给谁恩宠。
她已不再是幼时追在他身后,听他教训的小姑娘了。别的事情,他不理她,她尚能厚着脸皮去磨他,可是男女之情若非心甘情愿,勉强求来又有什么趣味呢?
他铁了心要与她兄友妹恭,那她也不是非君不可。
“杜三哥哥很好。”照微说:“至少他待本宫的心是真的。”
锦春却瞧得清楚,她说这句话时,脸上没有丝毫的笑意。
时间很快到了傍晚,暮色四起,夜色如浓墨,自天心缓缓洇开。今夜无月,漫天繁星闪烁,依然罩下柔和朦胧的星光。
照微换下太后形制的宫装,换上一件榴花红的大袖衫襦,底下罩着银雪绡的褶裙,随着她走动,折射出月下流水般的光彩。她坐在妆镜前重新理了云鬓,淡扫蛾眉、轻含红脂,本就明艳动人的相貌变得更加摄人心魄。
只是她脸上始终没什么笑意,锦春小心劝她道:“娘娘,此事实在是不太妥当,万一被人知道了……要么还是算了吧。”
照微如今全靠一身反骨撑着,既然张知都已经给祁令瞻传了消息,他还像个死人一样没有动静,那她此时反悔,岂不是白白叫他看了笑话?
她才不是为了搏他的关注而折腾作态,她是真的要放弃他,另寻新欢去了!
“给我取一杯杏果酒来。”照微对锦春吩咐道。
饮过杯中酒,她便独自往赏月阁的方向去了。宫人早被远远遣离,宫道上唯闻春虫窃窃,蟋蟀在草丛中斗勇,因两败俱伤而发出尖锐的嘶鸣声。
露水沾湿了她的裙角,照微将鞋子脱下,赤脚踩在冰凉的鹅卵石小径上,通过感受那硌人的凉意,缓解饮过烈酒后心中留下的空荡荡的焦灼。
宫灯熠熠,花影摇摇。
赏月阁门扉半掩,里面亮着灯光,站在阶前,隐约可见里面坐着的人的轮廓。
杜思逐已经到了。
照微轻轻喘了口气,心道,她是太后,说到底主动权都在她手里,她怕什么呢?
手掌抚上门框,稍一用力推开,被门遮住的灯光如流水般淌到她脚下,照微迎着那暖融融的灯光抬头看,目光却霎然愣住了。
端坐在玫瑰圈椅中等她的人寒面如玉,鸦色的手衣轻轻叩在扶手上。
却不是杜思逐。
“是不是很惊讶,很失望?”
祁令瞻的声音比外面草叶上的寒露还要冷,他起身走近她,照微这才看见他手里还攥着一柄戒尺。
他比她早到了一个时辰,这段时间里,他的心时而如浸在冰中,时而如烹在火上,几番欲直接闯去福宁宫,又强忍着心中焦灼等候在此处,直等到暮色将近,宫灯亮起。
他盼着她不会来赴约,同时又为她来找好了托辞。
或许她是故意叫张知传消息给自己,从而逼他遂她的心意。若是如此,虽任性了些,倒也算不得什么大错。
然而她刚刚推门而入,看到他的眼神竟然是惊讶的,而非得逞的。
也就是说,她并非醉翁之意不在酒,她竟真是来此地幽会杜思逐的!
端量着她今日的衣着和妆容,目光掠过她手里的金缕鞋,向下扫过她被夜露浸湿的裙摆和冻得通红的脚趾,祁令瞻只觉得心中窜起一簇火,将他这数年来高高垒起的克制与理智燃烧殆尽,发出燃帛般撕裂的声音。
他不受控制地捏住她单薄的肩膀,掌间微微用力,手腕上传来的刺痛,远比他施加于她身的要重千百倍。
冰凉的戒尺挑起她的下颌,声音里藏不住失望与疯狂。
他说:“纵然你的心是蒲苇做的,也不该这么轻易地朝秦暮楚,时南时北。”
照微却定定地看着他,她比他更能装相,望着他的眼神堪称清白无辜,讶然道:“我可以随意找人夜侍谈心,这不是你说的吗?我纠缠别人,不再烦扰你,不也是你想要的吗?”
“但我也说过杜思逐不行。”
祁令瞻说:“我是希望你在宫里能过得自在些,不是让你为了给薛序邻求情而向杜思逐委曲求全,你贵为太后,不是一个能拿来交换的物件……照微,我也算护了你这么多年,不是为了看你自轻自贱。”
“我自轻自贱?”照微气笑了,“我就不能是真心想和他好吗?”
“我知道你看不上他!”
“那我看得上谁,你么?”照微瞪着他,咬牙切齿道:“别忘了,你可是我哥哥。”
轻飘飘一句话,狠狠踩在祁令瞻心尖上。
第78章
冷风里暗香幽浮, 沿着未掩紧的门隙吹进来。
吹进来,穿透轻薄美丽的银雪绡,在紧抵着门缝的细腰上, 逼出了一层细密的战栗。
一只鸦色手衣追寻着那战栗而去,手背上显出暴起的青筋的形状。指端从侧腰划过,骤然箍在褶裙的系带处, 那是她身体最纤薄的地方,仿佛能被他一只手攥起,任他占有或者破坏。
他钳得她有些疼了。
被那双无澜处而生潋滟的凤目紧紧盯着, 照微觉得呼吸不畅,胸口仿佛淤着一团浸饱了水的棉絮,堵得厉害。
她已将她能想到的所有恶毒的话全都说给他听。说他是道貌岸然的伪君子、自以为是的讨厌鬼, 说与他做兄妹已是十分勉强, 此外见了他, 只觉得败兴,乃至恶心。
祁令瞻却对这些话的反应十分淡泊。
另一只手捧起她的脸,冰凉滑腻的手衣抚过她的眉宇、鼻梁,落在她微微呼吸着冷气的唇珠上。
仿佛是在欣赏一件巧夺天工的雕塑, 又好似在思考一个略有些为难的选择, 他沉溺在自己的心境里,眼中却满满盛着她,承受了她所有愤怒的发泄。
直到她疲惫地叹了口气,说:“放我走吧, 哥哥。”
箍在她腰上的手猛然提起,照微只觉眼前光影一暗, 温凉如春夜风露的触感覆上了她的唇。
轻柔的浅啄与辗转,呼吸间冷香幽涩, 像某种以上启下的引诱,像是对一个无理取闹的孩子的安抚。
这种感觉令照微心中恼怒更甚,她讨厌被他误解成一个为了讨要关注而不择手段哭闹的孩子。
她将脸偏向一侧,躲开了他的吻。
混沌不清的脑海里只剩委屈,只剩下想要反抗他、使他不能再将她做须被管教的妹妹看这一个念头。
她说:“我不喜欢你了,我讨厌你这样对我。”
然而她的要求没有得到包容,抚在她脸侧的手转而捏住她的下颌,使她动弹不得,吻重新落下,却与方才截然不同,是直抵牙关的长驱直入,是暴风疾雨般的侵入和掠夺,她在窒息的交缠里挣扎,偶尔瞥见他近在咫尺的眼睛。
乌黑的眼珠像照不彻的雪夜、望不尽的冰渊,凝着一层雾蒙蒙的水气。她的影子就浮在那水气上,仿佛随时会坠入无尽的冰寒中去。
她怔神,直到舌尖刺痛,血腥气在口腔里弥漫。
他竟然还敢咬她……
照微恼火地反咬回去,尖尖的虎牙在他唇间狠狠一磕,更浓烈的血腥气很快遮盖了一切。
他仍然毫不在意地亲吻她,交换品尝着两个人的血液,照微却被那血气冲得眩晕,一时只觉得想吐,偏又越推他越强横,这陌生的掠夺感令她寒毛尽立,浑身一片冰冷。她几乎要坚持不住,在晕眩到失去意识前,忽然眼睛一酸,落下了两滴眼泪。
咸涩冰凉的泪珠落在唇间,浇熄了他不知从何而起的疯劲儿,祁令瞻缓缓松开她,抬手想要抹去她嘴角晕开的血迹。
“不要碰我!”她哑声朝他嘶喊,像一只被惹怒的幼兽,露出尖细的爪牙。
覆着鸦色手衣的手只一顿,仍落在她脸上,指腹轻轻蹭去血迹,血色隐进鸦色里,使鸦色更深。
“照微。”
他唤她的语气与从前没有什么两样,声音依旧温和清润,然而说出口的话却叫她觉得十分陌生。
他说:“你尝到了吗?我和你的血,味道是不一样的,你说咱们之间,到底算哪门子兄妹?”
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