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护花之事早已过去，瑶华都快忘了。
“要不你下道罪己诏？”她打趣道。
“我只向你赔罪。”他认真说。
就如师尊和师兄是她最在意的人，萧衍也有在意的人，韩瑷就是其中之一，瑶华知他的心情。
“人心波谲云诡。从他生出异心的那一刻起，就不是曾经的他了，你没有对不起他。”她柔声劝道。
他紧紧抱住她，连韩瑷都会变，遑论其他人，真正信得过的，能以命相托的盟友只有她。
沸沸扬扬的上元节谋逆事件尘嚣落定，宁王被贬为庶人，永世不得入京。
韩瑷已死，萧衍网开一面，其家产入官，家人全部除籍流放酆陵。
对奏请废后的官员，虽知他们受韩瑷指使，本应连坐，但朝堂已经不起震动，故不再追究。
短短半月，如日中天的韩家覆灭，谢太后哀痛之下染了病，起先只是风寒，后来咳喘发热，稀稀拉拉拖到二月中旬才见好。
瑶华每日去圣端殿侍疾，常和怀淑打照面。怀淑一改往日态度，对瑶华恭敬顺从，言语谨慎，还不时来月华宫。
瑶华见她主动示好，遂不计较过去之事，对她态度和善，也颇加照拂。
梁国这边惨惨淡淡，但别国又有喜事发生。
二月中旬，北冥使臣出使齐国，为四王子、玄幽王夜冥求娶齐国宗室女子，以结永久之好。
北冥原只和燕国交好，突然间求娶齐国的宗室女子，齐国的朝臣只觉匪夷所思。
未料到正德帝欣然应允，封襄王叶楚恪的嫡女叶慧媛为永泰公主，远嫁北冥。
继瑶华之后，正德朝第二次使公主联姻，正德帝的清名再添污点。
李丞相痛心疾首，极力劝阻，但正德帝不纳，命礼部操持婚礼事宜，使永泰公主风光大嫁。
影卫用最快的速度将此讯息禀报瑶华，瑶华扬起一抹浅笑，此番各方皆已入局，但求如她所愿。
她将此事告知萧衍，萧衍当即脸色一沉，“你与夜冥私下结盟？”
瑶华心里也有些忐忑，不敢看他的眼睛，转过头说，“他总要娶妃，娶谁都一样。朔风要入北冥，他的婚礼是最好的机会。”
萧衍叹口气，温言道， “瑶华，为何非要联姻？北冥并不难攻，你有些操之过急了。”
“你就当我替你探路，也不损失甚么。”瑶华想到正德帝此番同意联姻，因她在密信里说，夜冥有心篡位，待他篡位成功就会和齐国结盟，共抗梁国。“父皇又有了一位贤婿，不知过几月他可还笑得出来。”
“他若知你谋算，只怕更伤父女之情。”
瑶华不以为然，“甚么父女之情？和他的龙椅相比，我只怕是心中刺呢。”
她的想法简单又纯粹，但亲情岂能非黑即白，涉及人心更是复杂难言。萧衍拉住她耐心劝道，“他对不起你母后，可你下山之后，对你确也有恩情。瑶华，有时不能计较这恩情有几分，有，已是难得。”
瑶华仍是不在意的样子，“多情只会扰人心绪，我不需要这种负累。”
她于此事上有些偏执，萧衍也不再说了。
过了几日，怀淑公主来到月华宫。
她最近沉稳了，说话不像之前那般不过脑子，和瑶华寒暄几句才问，“听闻皇嫂的父皇已答允北冥联姻之请？”
她在深宫也听说这件事，看来两国联姻之事已传遍了。
瑶华轻笑道，“确有此事。北冥的玄幽王你也见过的，仪容骑射都出众，我那未曾谋面的妹子也算幸运。”
幸运么？怀淑的面上露出一丝恻然，“北冥乃苦寒之地，公主嫁去之后远离故土，不知何时才能归南了。”
“你皇兄北征之后北冥将并入大梁，她想回就回了。”瑶华云淡风轻地说。
“皇兄还要北征？”怀淑惊问。
瑶华点头笑道，“当然。你在深宫甚么事都不知道。陛下志在天下，北冥迟早是要并入大梁的。你若会骑马，来日去荒原上纵情驰骋，必定会喜欢上那无拘无束的感觉。你无事时可以去御苑练习骑乘，待征下北冥，咱们一同去领略北国风光。”
怀淑虽也骑过马，却是由内侍牵着缰绳绕马场缓慢前行。在荒原上驰骋？缰绳握在自己的手中？听上去不错。
“听皇嫂这么一说，我真的向往了呢。”
瑶华微微一笑，“如果远嫁北冥的是你，待大军北上，你处在夫家和母族之间却当如何？”
该当如何？怀淑怔怔地望着瑶华深不可测的黑瞳，不知该作何回应。
瑶华随意地挥了下手，“不怪你答不出，就如我处在梁齐之间，若陛下执意西征大齐，我也不知该如何了。”
怀淑忙摇摇头，“皇兄爱重皇嫂，必不会使你为难的。”
“天下之势谁又能预料呢？日后再说罢。”瑶华温和地笑着，“怀淑，你也十六岁了，朝中若有年轻才俊，我请陛下给你留意着。”
怀淑的俏脸染上一抹绯红，羞得低下头，轻声说，“我还想多陪陪母后和太妃，不着急呢。”
“你也让太妃多留意着，若有相中的人选就告诉我。不过女子成亲后困于深宅也无甚乐趣，何不出去看看广阔天地、锦绣山河？”
“能出去是好，出不去也没法子。”
瑶华淡淡道，“你是公主，真想出去谁也拦不住，陛下不是守旧迂腐之人，就看你如何说服他了。”
怀淑抬起双眸，瑶华慵懒地倚在湘妃榻上，她在来仪殿内常披垂着长发，着宽大飘逸的丝袍，空灵又轻柔。
她比自己仅大两岁，清冷沉静的神色后，是动辄取人性命的狠辣。她在宫内来去自如，皇兄听之任之。她到底凭着甚么，难道是这副动人心魄的容貌吗？
第106章 第一百零六章 怀淑
瑶华见怀淑怔怔望着自己，目光中流露出惧色，哑然失笑，“怀淑，你帮了我一次，我记着你的情分，有甚么需求尽管提。”
怀淑忙欠身，“皇嫂，我并没有做什么，你千万别这么说。从明日起我就去御苑练习骑马，待皇兄北征大捷，咱们一起去北冥。”
瑶华颔首微笑，“好。”
怀淑待了有一阵子，知道瑶华喜静，便起身告退。
出了来仪殿，闻着阵阵寒梅幽香，不禁感慨，自皇兄登基后，内侍省就在宫中移植古梅，原以为是皇兄喜爱梅花，原来是为了皇后。
而她最喜欢茶花的端庄，雎鸠宫中也有十八学士、红白叶、月丹等名品，可怎敌这满宫寒梅？
如今皇后独霸后宫，当年周武帝也为了文昭皇后空置后宫，文昭皇后薨逝后，周武帝又开后宫，却不知皇兄能坚持多久。但即便有妃嫔进宫，以皇后的手段……怀淑的身子一激灵，寒意顿生。
她快步离开月华宫，走到开阔的宫道上，方觉呼吸畅快了些。却又想起那日，不知不觉间放慢了脚步，蹙起双眉……
那日，又在武英殿前撞见皇后，想起去年这里发生的事，她一阵懊恼，怎么又遇见她？
她急忙转过身子，想不打招呼就离去。
但身后传来轻飘飘的声音，“公主过几日就满十六了吧？”
怀淑连忙回过身，“是。”
瑶华走至银杏树下，仰头看着光秃秃的枝桠，突然扬唇笑了，“真快哪，公主天生丽质，很快就该定下婚事了。对了，北冥的四王子有意与大梁联姻，他的容貌出众，还未及弱冠之年，倒与公主十分相配呢。”
怀淑的心咯噔一下，脸色变了。北冥常年冰天雪地又远得很，还听说北冥人凶残暴戾，最不把女子当回事。一提起北冥，后宫的人总是一脸瞧不上的样子，说那是蛮荒之地，住的都是野蛮人。
她连忙问，“是真的么？”
皇后捡起一片干枯褪色的银杏叶，捏在指尖轻轻摇晃，“是呀，他不远万里来到帝京就为了求尚公主。我与他很投契，要能结成姻亲最好不过了。但陛下还未答允呢，等我再劝劝他，应该就成了。”
她轻柔地笑着，艳若朝霞，可怀淑觉得她比最威严的太后娘娘还要骇人。
怀淑四处张望，除了相随的几个宫女，没有其他人经过这里。她想赶紧走开，但皇后不放她走，她不敢走。她觉得自己就像皇后手中的那片银杏叶，任她揉捏搓扯却无力反抗。
瑶华转过头来注视着她，扬眉轻问，“你不愿意去北冥？去了便是亲王妃，日后他继承大位你就是王后，与我并尊。”
怀淑的心狂跳起来，她虽然身在深宫，也知晓北冥已立大王子为储君，夜冥怎会继承大位？他们之间必有不可告人的阴谋，而她就要被他们利用了。
她压下惊惧，低下头小心翼翼道，“臣妹不愿远离故土，只盼能陪着母后与太妃。”
“可适龄公主只有你，陛下有心与北冥交好，这倒是个大好机会。拒绝了玄幽王……只怕他会失望而归了。”
怀淑的心沉下去，最寒冷的正月里，她却出了一身热汗。她之前冲撞了皇后，真是悔不当初，只怕这次她要借机发配自己了。皇兄对皇后言听计从，她一开口，皇兄必定就允了。
她要急哭了，脑袋里懵懵的，快步上前去拉皇后的衣袖，想要祈求她不要这样。
但皇后缓缓退后两步，避开了她的手指，沉静的眼里含着不屑和冷漠。
怀淑方惊觉自己的可笑，眼前的人可是皇后，杀人如麻的狠毒女子，让她生出怜悯之心只怕难上加难。
她的脸白了又青，青了又白，大大的眼含了泪光，惶然无措的恳求，“皇嫂，请您劝劝皇兄，怀淑还小，还不想离开帝京……”
瑶华平静望着她，深不见底的黑眸里没有丝毫怜悯。“为何不愿？我与陛下也是联姻，你见我何时怨过？你是大梁的公主自幼养尊处优，为了大梁和你皇兄的大业，难道不应出一份力吗？有了大梁的助力，玄幽王争夺王位必会成功，届时你就是一国之后，享无上荣耀呢！”
她说得合情合理，语调轻柔婉转，听在怀淑耳里却字字诛心。
怀淑又惊又惧，温热的泪珠滚落，腿一软跪了下去，“皇嫂，怀淑求您了！我不愿去北冥，求您别让我去……”
半晌未听到皇后的回答，怀淑伏着身子不敢抬头，生怕会惹得她厌烦。她强抑着哭声抽泣着，才想明白了，往日是皇后不和她计较，其实她都记在了心里，然后在最关键的时候出手，一出手就致她于死地。
早知道会这样，皇后一入宫，她就应该去讨好她的！
似过了一辈子那么漫长，头顶终于传来清冷的声音，“你不去北冥也可以，须依我一事。”
她抬起头，泪眼朦胧中，皇后的身影如妖魔可怖，让她的身体都颤了起来。
“皇嫂请说，我一定答应。”她咬牙道，哪怕是去杀人放火，她也绝不能去北冥。
“你起来。”
怀淑颤巍巍起身，屏住了呼吸。
皇后一挥手，茗香带着几个宫女退得远远的。
“你只需替我传几句话。”
怀淑满面泪痕赶不及去擦，立即点头答应，原来皇后的条件这么简单。
后来，她和宁王弟弟在一起的时候，装作无意间说漏嘴的样子，偷偷告诉他，徐太后其实是做了谢太后的替死鬼，当日给皇后下毒的真凶是谢太后。
说两句话有何难，没想到皇后这么容易就放过了她。
后来她听宁王弟弟问她走魂香，又发生了上元节谋逆事件，才恍然大悟，皇后是在挑拨宁王弟弟和皇帝哥哥的关系。
其实，还有一件事她不能说，到死也要咽在肚里。
当日，她的侍婢揽梦确实在宁王的殿内听到韩相他们提起走魂香。但追溯到更早之前，是她重金收买了韩慈玉的贴身婢女，在宁王弟弟和她、韩慈玉一起焚香品茶的时候，让婢女说出帝京城的竹意堂内有天下奇毒洗髓丹和走魂香。
她不知道竹意堂是做甚么的，也不知道奇毒有多毒，只是皇后这样吩咐她，她就得照做。
后来，她听谢太后说，皇后闭关是因为中了剧毒走魂香。当时她的心跳得厉害，生怕太后发现她僵硬的表情。
原来，皇后把自己都利用了，她的心好狠好狠，竟敢以身试天下奇毒。
那一刻，她再也不敢违背皇后之意，明知会将宁王弟弟置于死地，她也狠下心，鼓足勇气去承光殿求见皇兄。
而皇兄称赞她做得好。
皇后兵行险招，她何尝不是走了艰险的一步。
站在雎鸠宫的宫门外，又忆起皇后的话，“怀淑，你一五一十照我说的去做，事成之后，你将是大梁最荣耀的公主。”
当日她只求不去北冥，其它的无暇去想。但谋逆事件后，帝京城最风光的韩家一夜之间倒台，谢太后数次去承光殿求情，皇兄都避而不见。
只有皇后屹立不倒。
母妃和她同住雎鸠宫，雎鸠宫离太后的圣端殿虽近，可比起圣端殿的奢华富丽、月华宫的精致典雅差之远矣。
太后喜热闹，无论刮风下雨，她和母妃都要去陪着太后。多少次，太后在圣端殿焚香听雨，享受雅致情趣，而母妃和她盼着雨赶紧停，只因担心回雎鸠宫的路会不好走。
虽然母妃从不抱怨，可脸上的落寞，怀淑瞧了一日又一日。
但她再也不会这样卑微，母妃也不会永远落寞！
她昂起头，吐出心中的浊气。
很快，她萧玉妍就会成为大梁最尊贵的公主！
第107章 第一百零七章 上巳
暮春三月，杂花生树，草长莺飞。
因宁王和韩相谋逆一案，宫中少了许多人，兼之皇后和太后先后染病，偌大的皇宫更是空荡荡的，笼罩着萧索冷清的气氛。
萧衍特征询瑶华的意见，道三月初三是上巳节，何不借此宴请新科进士，邀官员和家眷郊游踏青。
瑶华当即赞同。
三月三，群臣携家眷在帝后的率领下到了孤山脚下的曲水江边，听雪亭外。
江边，贵妇穿上春季新衣，手持兰草于水边净手以去除灾气，又采花枝草叶席地而坐，以斗百草为乐。
谢太后远远瞧着极高兴，对身旁跃跃欲试的怀淑和淳安说，“你们别拘在这了，跟着去玩玩吧。”
两位公主由女官陪着去了。
“皇后不去么？”谢太后又问瑶华。
“儿臣陪着母后。”瑶华的目光投向不远处的慕容姜。
慕容姜带着小世子在宫毯上玩耍。侍女摘了许多花枝，慕容姜拿起一枝粉红桃花嗅了嗅，小世子也抓了一枝要塞进口里，慕容姜忙拦住。
她一身浅碧罗裙，双刀髻边一支单凤衔珠金翅步摇轻晃，举手投足夹杂着羞怯和柔弱，掩不住眉梢眼角的柔媚风情。
望着她，顿觉其她女子没了韵致。
“她待小世子很好，虽是慕容家出来的人，却没有骄矜之气。”太后也在看她。
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