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新任大理寺卿林琅抱着暖炉坐在监斩台上，瞥向刑台时，眸光里满是狠毒。
“什么时辰了？”林琅偏头，隐去眸底的几分不耐，朝一旁的小厮发问。
小厮恭敬回话：“禀大人，还差一刻钟就到午时了。”
林琅稍稍颔首，挥了挥手，小厮退到一旁，他重新把目光落在刑台上，神色晦暗不明。
刑台中央，霍无羁被铁链缚在比人还粗的石柱上。
他身上只一袭单薄白衣，身上尽是鞭笞血痕，唇色苍白，脸上也满是血污，旁人根本瞧不清他的面容。远远望去，仿若一个血人，只一双眼睛依旧明亮，仿若暗夜悬在天边最亮的那颗星辰，任凭风雨摧残，依旧璀璨如往昔。
从林琅的方向，连他的背影都看不到。他的身影，被石柱遮的严严实实，只能看到他被反拧背后，紧缚在石柱上的手。
铁链入骨，血液把链子浸湿，使得原本就有些生锈的铁链散发出一股难闻的铁锈味儿。
零星的，还未来得及凝固的鲜血从他血肉模糊的手腕处流出，顺着他纤长的手指落在雪地上，宛若皑皑白雪上盛开的一朵朵红梅。
石柱旁边，立着一扇兵器架，架子上只有一把通体赤红的偃月刀。
这把刀又名赤星刀，用此间最上乘的玄铁所制，是霍无羁最常用的武器。
林琅贪婪的盯着那把刀，心里巴不得午时快点到来。
可不知道为什么，越是临近午时，他的心里越是不安稳。霍无羁即将问斩之际，按理说那些个在意他的人不会这般无动于衷，更不会眼睁睁看着他被压到刑台问斩。
老师不来情有可原，他那个老顽固，现下怕是正在宫里那位叩头乞饶呢。可他哪里知晓，霍无羁落得这般下场，正是因为得罪了宫里那位。
至于他，不过是小小推波助澜了一番而已。
一想到老师，林琅心中的怨气更大了。
明明都是他的学生，可那个老东西偏偏防他防的最紧，教他的也尽是些无甚用处又拿不上台面的东西。
也不知道霍无羁给他灌了什么迷糊汤，老师对他竟比对亲生儿子还好，甚至将毕生所学都传授给他。
新帝登基前，他和霍无羁曾与东宫太子齐名，被人称作京城三杰。
三个徒弟，老头子偏偏对他最为严厉。东宫太子身份尊贵，他比不得，也不敢比。可他霍无羁，凭什么。
明明他们两人都起于微末，可偏偏老头子喜欢霍无羁喜欢的紧。
就连那把赤星刀，也是他林琅最先看中的。他向老师讨了十几次，每一次都以失败告终。
后来，他好久没有再见到那把刀。
直到霍无羁十八岁的生辰宴上，那把赤星刀成了霍无羁十八岁的生辰礼。
京中谁人不知，霍无羁最善长枪，可那把赤星刀还是被老头子不由分说送给了他。
事后，林琅还跑到老师的书房质问。那天的对话，林琅到现在都言犹在耳，他这辈子都不会忘记。
“老师你偏心，我和师兄都是你的学生。我向你讨了这么多次赤星刀，你都不给。师兄明明最善长枪，你为何还要将赤星送给他。”说完，林琅下意识红了眼睛。
“你说说你，这么大个人了，怎么还跟小时候一样，动不动就哭鼻子。我都跟你说过多少遍了，赤星刀太凶，你的心性不适合拥有此物。不过，为师跟你保证，待你十八岁生辰，为师一定送你一个比赤星更适合你的东西，好不好？”
得到老师此般应允，林琅才没有继续闹下去。
他夜夜思，日日盼，两年后，终于等来了他的十八岁生辰。可那日，恰逢霍无羁出征回城，众人都去为他庆贺，无人记得他林琅。
他把府内收拾的富丽堂皇，满厅的菜肴从早摆到晚，他派人热了又热，直到月上中天，却没有一个客人前来为他庆生。
偌大的府邸，除了下人，就只他一人。他一直坐在中堂，从早到晚，从欣喜到失望，最终也没等来一个人。
就连老师一早允诺好的生辰礼，也是翌日中午才送到他府上的。
霍无羁生辰宴那日，老师明明允诺好的，会送他一个比赤星还要贵重的礼物。可到手了才发现，只是一箱随处可得的墨宝。
后来，林琅每每看到那柄赤星，都会想起他十八岁生辰那日。也是从那时起，他心里对霍无羁，对老师，升起一抹隔阂。无论对方对他千般好，他也对那俩人亲热不起来。
想到这里，林琅对霍无羁的怨气更大了。
喜欢的东西，得不到。喜欢的女人，心里只有霍无羁。就连他一向敬爱有加的老师，也被他抢走了。
明明小时候，老师最先遇到的是他林琅。
幸好，霍无羁就要死了。
待霍无羁一死，赤星是他的，老师也是他的，他也不用再整日活在霍无羁的阴影之下了，当别人提起他林琅时，也不会再有人在说出他名号前加一个‘无羁公子的师弟’这样的前缀了。
想到这里，林琅甚至有些迫不及待，仿若霍无羁多活一刻，对他来说是天大的损失一样。
林琅眸光阴沉，堪比天边的飞雪。
他把暖炉放在身前的案几上，骤然起身，漫不经心掸了掸落在肩头的积雪后，走向刑台。
许是受了刑的缘故，霍无羁的脑袋耷拉在颈窝里，整个人显得并不是很精神。
他脊背挺的笔直，原本健硕的身姿也被大理寺那帮人折磨到消瘦，满身鞭笞伤痕，虽和清雅扯不上边，但也并非是萎靡颓丧的佝偻之态。
落旁人眼里，只觉得他更加可怜。
林琅走到他面前时，霍无羁正阖着眼睛小憩。听到熟悉的脚步声，他眉心下意识收紧，费了好大的劲儿，挣扎着掀开眼皮，一双黑色的云丝绣鞋映入眼帘。
“师兄，今日感觉如何啊？”不等他把头抬起来，就听到了林琅的声音。
霍无羁自嘲似的笑了笑，薄唇轻启，清冷答道：“尚...咳咳...尚可。”
他才开口，凛冽的寒气直冲他的胸腔，他忍不住咳了起来。
林琅听到他的咳嗽声，先是啧了两声，而后伸出手往他额头上探了探，随后捂着鼻子退了好几步，神情颇为嫌弃。
“好烫啊，师兄，你发烧了。”
霍无羁没理他，刚才那番咳嗽，牵动了他全身的伤口。现下，他连呼吸都有些费力，更别提同他这般阴阳怪气对话了。
“我原以为师兄体格健硕，是最不惧严寒的。北疆苦寒之地，终年大雪，寸草难生，师兄尚能一守便是四年之久。怎的在我这大理寺呆了不过半月有余，身体竟这般弱不禁风了？想来，是我手下的人莽撞，未能好好照料师兄了。”
霍无羁依旧没理他，仿若没听到林琅的话，眼皮也重新耷拉下来，看起来了无生气。刚刚那阵咳嗽，抽走了他大半的生机。
现下他与死人最大的区别，就是他的胸膛依旧起伏不定。
可尽管如此，他依旧站的笔直，仿若此刻遍体鳞伤的不是他一样。
林琅最厌恶的，就是他如今这幅自命清高的样子。从小到大，无论遇到什么事情，无论遇到多大的困难，他都是这样临危不惧。
现在，他明知道自己马上就要被身首异处，可他依旧摆出这幅姿态。
他好像不知道什么叫怕。
不，他也曾在霍无羁的脸上看到过怕的。
想到这儿，林琅脑海里闪过那个名叫阿予的女人的身形。时间隔得太久，那个女人的相貌他隐约有点记不太清了。但他永远记得，四年前的冬至日。
那天，恰逢霍无羁二十岁生辰之际，阿予在众目睽睽之下身体逐渐变成透明，随即整个人都消失不见。
那是他第一次在霍无羁的脸上看到平静之外的神色，惊恐，无助，还有些脆弱。
自那日后，霍无羁就自请去了北疆戍边，一守就是四年之久。
林琅曾以为，霍无羁不在京城，他能活的舒坦些。
可每当他觉得生活自在的时候，边关就会传来他大捷的战报。四年来，他打赢的大大小小的战争不计其数，仅两三场败绩。
霍无羁战功赫赫，朝堂上赞扬他的帖子越来越多。迫于威压，新帝不得已，封他为定北王。
就连平日里看霍无羁不顺眼的小师妹秦央的口中，也整日念叨他的名字，从言辞中便能看出，秦央对他满是思慕。
可明明他才是对秦央最好的一个人，有求必应，比老师对她还要好。
第3章 零落成泥（二）
秦央，当朝太傅秦执年的幺女，京中有名的世家贵女，锦衣玉食，自小便是在蜜罐里长大的。与当朝新君青梅竹马不说，更是日日都能与京城三杰相见，京中女子无不艳羡。
那日，林琅初登秦府拜会，在秦府的花园见她的第一面，就为她倾心。
自此，心里再也放不下任何一位女子。
可偏偏，她也和她那个老顽固的爹一样，满心满眼都是霍无羁，根本不把他林琅放在眼里。
倘若霍无羁对她好也便罢了，可这京中谁人不知，霍无羁这个人当真是没有愧对他这个名字。行事不羁，不拘一格，但独有一点，除了那位阿予，他鲜少让别的女子近身。
饶是自小一起长大的秦央，也很少同他有单独相处的时候。大多时候，都是他陪着秦央玩闹。
也正是因为如此，林琅才想不明白，秦央到底是什么时候对霍无羁心动的。
林琅自上而下打量了霍无羁一眼，走上前，捏紧他的下巴，使他不得不正视他。
“师兄，你平日里不是最喜欢干净吗？可你看看你如今的狼狈相，哪里还有昔日端方矜贵的模样啊？也不知这京中的世家贵女见到你如今这般模样，还会不会想往日那般心悦于你。”
霍无羁自知以他如今的状态，根本挣扎不开。索性，他躲也没躲，任由林琅捏着。
看着他镇定自若的模样，林琅心中更是气恼。他手劲加大了几分，霍无羁下意识拧紧了眉心。
“师兄，你说咱们怎么就闹成了如今这般模样。”说完这话，林琅眼底闪过一丝迷惘。只一瞬，便消失不见。
霍无羁依旧没说话，只暗暗红了眼尾。
是啊，他小时候曾拿命相护过的小师弟，现在却对他恨之入骨，甚至一刻都不愿让他多活，巴不得亲手了断他的性命。
怎么就变成这样了呢。
霍无羁不愿深思，认命闭上眼睛，把尚未来得及流出的一滴眼泪又憋了回去。许是天性如此，饶是这般惨状，他也不愿让旁人看到他的脆弱。
可林琅偏生要激他睁开眼睛。
林琅像是着了魔一般，偏生想要看一看他崩溃的模样。他把霍无羁的脸掰到百姓群立的位置，说：“师兄，还有不到一刻钟你就要被问斩了。你睁眼看看，除了这几个愚笨的百姓，还有谁来为你送行？”
“老师没来也便罢了，他年龄大了，见不得这般血腥的场面。可你看看，秦未秦央两兄妹可是一个都没来呢。平日里，秦未可是整日跟你厮混在一处。眼下你即将身首异处，他怎么就不能来见你最后一面呢。”
听他说起秦未，霍无羁的眼皮动了动，但依旧没有睁开眼睛。
此番回京述职，他一早就知道不对劲。为了稳住定北军，他在来京之前，以北疆军情紧急为由，给秦未去了书信。此刻，秦未怕是正带着他的定北军戍边呢。
也幸好，此刻秦未不在京城。否则，依他的性子，怕是秦家九族都得受到牵连。
来日，待他身陨的消息传回定北，纵然是秦未带着定北大部赶来，届时有老师相劝，想他也掀不起什么大的风浪。
至于秦央那小丫头，他一早就知道林琅对她存的是什么心思，倒是不太担心她的安危。
看在秦央的面子上，老师应该也不会受到太多的苛责。再加上，他又是当朝太傅，我朝自建国以来，还没有哪位新君一登基就把太傅斩了的。不看僧面看佛面，诸多朝堂关系摆在那儿，老师至少不会丢了性命。
想到这儿，霍无羁拧紧的眉心慢慢舒展了些。
林琅也一早就预料到，方才说起的这些人并不足以让他崩溃。
林琅松开钳着他的下巴，退后两步，勾唇浅笑一声：“师兄还真是冷血呢。师父他们一家人哪一个不是掏心掏肺的对你，可你呢。想来此时，你心里没有半点他们的位置吧？”
“我斗胆来猜一猜，此时师兄的心里怕是只有两个人吧。其中一个呢，是我，对也不对？想来，师兄如今怕是恨极了我吧。”
霍无羁嗤笑一声，低声呢喃了一句：“也对，也不对。”
林琅刻意忽略了霍无羁看向他时的眼底那抹一闪而逝的浓郁的情绪，在原地来回踱着步子，再次发问：“师兄心里的另一个人，怕是只有阿予了吧？”
听到这个名字，霍无羁神色僵持了一瞬，随即阖下眼皮，没有说话。
林琅拍了拍手：“看师兄这反应，我定是猜对了。”
“师兄，我一直好奇一个问题，你弱冠礼的时候阿予为什么会忽然消失啊？难道她不是人？还是说她有飞天遁地的神通？”林琅终是问出了那个困扰了他很久的问题。
可霍无羁只有沉默。
“师兄还不打算理我吗？也罢，那就等下次，阿予再一次忽然出现的时候，我也将她压到这刑台，你们生不能相守在一处，那我就松她去阴曹地府与你做一对亡命鸳鸯，如何？”
霍无羁从来都听不了别人用言语亵渎阿予，林琅的话还没说完，他就睁开了眼睛，攥紧了拳头，颈间的青筋暴起，连筑在刑台上的柱子都被他扯的晃动了一遭。
可林琅此刻偏生背对着他，用掌心轻拍脑门：“哎呀，我差点忘记了。宫里那位好像也喜欢阿予喜欢的紧呢。上次宫宴喝醉了酒，还说要把后位留给你那位阿予呢。这可有点难办了。阿予就一个，根本不够分啊。师兄，你说，我是将她送进宫当皇后好，还是送她去下面陪你好。”
“不如这样吧，等阿予下次再过来的时候，我将她一刀劈了，一分为二。一半呢，我着人送入宫中。另一半，我亲自烧了送给师兄，如何。”说完，林琅转过身，霍无羁正红着一双眼睛等着他，紧咬牙关，下颌紧绷成一条线。
“林琅，你...咳咳...你敢。”他似是用尽浑身的力气嘶吼着，尽管声音有些沙哑，但言语间的威慑力犹在。
刑台附近值勤的兵士听了，后脊梁骨猛然生出一阵凉意。但林琅却是半点都不在意。
林琅讥笑两声，又说：“师兄，都这个时候了，你还嘴硬呢。我如今还有什么不敢的。”
霍无羁看着林琅愈发癫狂的模样，心中忽然生出一抹无力感。
这世界上，他在意的人本就不多。任何人，他都能为他们找到后路。可独独阿予，不在他的掌控之中。不知道为什么，他和她的时间，完全是相反的。就连相爱，也只是短短一瞬。
她来去时间不定，根本不受任何人的控制。林琅已然疯魔，如若阿予遇到他，定然不会有好结果的。
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