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坐定后，这位曹大姑娘并非健谈之人，但也很周到，还主动介绍：“我姓曹，小字蕴真，今年十五岁，不知妹妹名讳？”
“小妹姓孟，小字瑶蕊，家人喊我蕊娘。姐姐若是不嫌弃，叫我蕊娘就是。”蕊娘心道其实这越高阶的地方，大家面子功夫都做的特别好。
曹蕴真很有主人家的风范，拉着她的手一一介绍起来，这些姑娘们中，多是曹家勋贵亲戚之女，唯一看起来出挑的则是曹蕴真的族妹，两广巡抚的女儿曹慈。
曹慈论年纪还比蕊娘小几个月，人也是生的娇憨可爱，看着也是个心热的。
有人向蕊娘问起韩嫣，蕊娘为韩嫣周全：“表姐今日有了别的去处，她之前也同我说曹家姐姐性情极好，还让我代她问好呢。”
曹蕴真可惜道：“我还想和她多会子说话呢，不曾想她未来。是了，慈姐儿，你和蕊娘年纪相仿，你们且在一处说话。”
这样的安排蕊娘当然懂，曹慈虽然姓曹，但她和曹蕴真的关系已经出了三服了，她祖父和曹国公是堂兄弟，家中也有世袭武职，只是无子，遂过继了族中男孩继承香火，这便是曹慈的父亲。
曹慈父亲作为过继来的儿子，受到全力栽培，不仅科举及第，还仕途平顺。甚至曹巡抚的第二任妻子还是宗女。
而蕊娘父亲虽然只是三品参将，但她是伯府外孙女，且韩老夫人还是庞太后的亲妹妹。
“孟姐姐，我不喜欢京里，我喜欢岭南，那儿一年四季都温暖如春，这里太冷了。”曹慈吃着一块点心，小声抱怨。
蕊娘没想到曹慈性子这般直率，只拿话劝道：“你从南边来，自然受不得冻，殊不知我在宣府时天气更冷。”
曹慈好奇问道：“说起来，贵府表姐过些日子就要进宫做公主伴读了，我家大姐姐也要一起进宫。我大姐姐平日在京中结诗社，才学很好，她们这些书袋子有时候说出来的话我都听不懂，你表姐是不是也是这般啊？”
这个时候蕊娘才知晓原来韩嫣是去选公主伴读的，她还记得她在宣府的手帕交宣府总兵的女儿沈玥当初听闻在十岁时也是要选公主伴读，只是没有选上。
现下，韩嫣可是十七了，做伴读年岁大了些。
自然宫里没有异议就行，兴许这个伴读也只是走个过场。
蕊娘很是赞扬了一番韩嫣的才学：“我表姐才学是极好的，只是她为人谦逊。只是我日后见不得她入宫了，因为我再过段时日就准备回家了。曹妹妹，其实我也和你一样，她们一掉书袋，我就听的云里雾里。”
“孟姐姐，你要回家？你家在哪儿？”曹慈歪着头，一派天真懵懂。
蕊娘道：“在湖广襄阳府。我不似你们，家就在京中，我到底还是要回去的。好了，不说这些了，今日初次和妹妹认识，倒是说话很愉快呢。”
曹慈放下点心，也笑道：“我和姐姐也是一见如故。”
随后，蕊娘又听她道：“我听说除了我大姐姐和你表姐，还有庆宜长公主的女儿也要进宫。那位陈姑娘我可是见过的，真真是好大的气派，虽说从江南回来，可整个人透着一股子京中闺秀的飒爽。”
蕊娘在当时韩老夫人的寿宴上是见过这位庆宜长公主的，就是听闻她从江南回来，原来是为了自己女儿。
做伴读当然没什么稀奇的，应该都是冲着皇子妃去的。
这可真是热闹了，但是这些和自己无关，因为她主要是看看曹家勋贵有没有合适自己的。若一直和曹慈扯这些公主侍读的事情，全然和自己无关。
所以，蕊娘状似一脸懵懂的道：“曹妹妹你认得的人真多，我脸盲，看了也记不得。”
曹慈脸一红：“我是乡下人进城罢了，什么都看个稀奇。”说完，又吐吐舌头：“姐姐可别笑话我，我自来就喜欢听人闲聊，我娘说我若不改，日后怕是要犯口舌。”
蕊娘笑道：“看妹妹说的，我见你天真烂漫，喜欢都来不及了。一看你的样子，就知道你是蜜罐子里泡大的，你这一笑，我都忍不住欢喜。”
说到这里，蕊娘对流萤使了个眼色，流萤对赵妈妈道：“赵妈妈，这里边人越来越多，新过来的都没地儿坐了，不如把位置让出来。”
赵妈妈当然是希望蕊娘可以长袖善舞，但是显然蕊娘有自己的想法。
她的层次达不到，所以她努力去够人家的圈子，也是枉然。尤其是那位六皇子的话让她当头棒喝，人家只是有教养不区别对待，但是心中早已是有分别。
“是啊，赵妈妈，不如我们去找外祖母吧。她老人家之前刚刚病了一场，我心里也是挂怀。”蕊娘担忧。
赵妈妈只好道：“既然如此，那奴婢就带您过去。”
她们一行人和曹蕴真和曹慈告辞后，就出了小花厅，但见一中年妇人走过来，她衣着不似曹国公府这般艳丽，看起来非常瘦削，但一张瘦弱憔悴的脸上却依稀能看到往日的秀丽。
“赵妈妈，这位是谁？”蕊娘问道。
赵妈妈叹了口气：“这位是曹家的三夫人。说起来，她也算是鲤鱼跳农门的典范了，她父亲只是个举子，住在西山那边，结果被曹家三爷看中，硬是要娶回了家。我听说那时候，她想要什么，曹三爷不出一日就送上门去。可惜好景不长，自从她进门第一晚，曹三爷就恢复纨绔作风，出去吃酒包戏子逛咳咳……”
花楼两个字硬是没说出来。
这话就说的有意思了，蕊娘皱眉：“千辛万苦娶到手的，怎么说变就变了？这其中有什么隐情吗？”
赵妈妈见曹三夫人走远了，隐入廊后，才道：“那是因为他不愿意受到拘束。表姑娘方才也听奴婢介绍过曹家世子夫人，也就是曹大姑娘的娘是庞家女出身，在家那可是说一不二的人物。还有曹家二爷娶的是现任锦乡侯嫡亲的妹子，也是位厉害角色。所以，他才让一个家世非常寻常的人进门，进门之后他不就是想做什么就做什么了。至于喜欢，肯定也喜欢，但那种喜欢就是一时的。可想而知，曹三夫人的日子有多难过了，如今幸好托赖曹家没分家呢。”
看，这就是现身说法了。
蕊娘也是感慨良多，女子不易，真是不易。
一路几人无话，不知道是在感慨还是如何。
只等到了小戏楼，蕊娘见韩老夫人正和庆宜长公主说话，只悄悄的站在一旁，等她们说完话的空挡才过去请安。
庆宜长公主抬手：“不必多礼。”
蕊娘陪她说了不少话，才坐到韩老夫人身边，小声关心她的身体。韩老夫人心中一暖：“我无事，你且放宽心去玩儿。”
“在那边也说了好些会子话，终究没有在外祖母身边自在。”蕊娘说的也是真心实意。
韩老夫人虽然和庞太后性情不同，但也的确很喜欢蕊娘这样露珠似的姑娘，看着澄澈温柔，比方才见过的那位庆宜长公主的那个女儿陈晚晴要好太多了。
那姑娘在此请过安，就闹着让她堂兄锦乡侯世子带出去九曲桥逛去，说是许久没回京中，想见京中风物。
看了半天的戏，韩老夫人也带着蕊娘先行离去，倒是在门口遇到了韩羡。
韩老夫人道：“你从哪儿来的？”
韩羡笑道：“孙儿知晓二皇子出宫游玩，孙儿正好陪伴在他身边。”
韩羡是二皇子的伴读，自然是二皇子在哪里她都得陪在身边。韩老夫人打心眼里是很疼韩羡这个实心眼的孙子的，不免握着他的手，细细的问着他去了哪儿云云。
“孙儿原本是想带着二皇子去酒楼吃酒，看看百戏杂耍，或者去瓦子看看相扑。哪里知晓偏偏杨锦荣又说九曲桥风光好，要带着二皇子过去，我们一行人也过去。您猜怎么着，那里有不少文人在那里品茶作诗，二皇子隐藏身份，扮作书生样上前露了一手，得了个满堂彩。”韩羡说的与有荣焉。
不多时，妹妹进宫若是嫁给二皇子，他们都是绑到一条船上了。
可蕊娘却是一眼看出了重点，她方才在曹国公府的时候，听说庆宜长公主的嫡长女也是去了九曲桥。她住在泰安伯府这么久了，可谓是洞若观火，韩嫣应该是出事了，至于出什么事情不清楚，反正应该是有问题，永宁郡主很想瞒住，甚至她自以为瞒住了，可是别人已经开始找下家了。
第20章 冒险
◎冒险◎
从曹国公府回来之后，后续永宁郡主那边主动说要带蕊娘去一趟建安侯府，韩老夫人知晓这是永宁郡主通过对蕊娘示好在拉拢她，韩夫人心想永宁郡主肯定有大事要求她，但她什么都没表现出来。
“你是她嫡亲的舅母，也是该带她出去交际一番，嫣儿去不去？要不要让她们表姐妹一道去？”
永宁郡主笑道：“嫣儿不愿意走动，再者她在病中，大夫说若是不吹风，很快就好了。”
韩老夫人住嘴，只拉着蕊娘：“好好听你舅母的话。”
这种状况对于蕊娘而言，当然是有益的，多走动，选择也就更多了。就像做工的人，东家不做做西家。
不到最后一刻，她不会放弃。但这也不能代表她为了亲事就上杆子，俗话说上杆子的不是买卖，自己做好自己，若有一门好亲事自然好，若是没有，也毋须强求，反而失了自己的体面。好歹她也是襄阳孟氏出身，当年她祖父伯父乃至父亲兄长都是赫赫有名之人。
和永宁郡主一起过去时，永宁郡主似乎有些心神不定，蕊娘只当什么都不知晓。
建安侯夫人是继室，为人在勋贵中都是有名的和气人，永宁郡主下了马车之后就打起精神，仿佛和以前没有任何区别。
甚至还有空稍微提点蕊娘一二：“这建安侯府，原配生了两个儿子一个女儿就撒手人寰，续娶的这个是个小官的女儿，她娘还是个商户人家。”
“我听说建安侯府有个做皇子伴读的，是先夫人所出，还是杨夫人所出？”蕊娘问起。
永宁郡主道：“是继夫人所出，和你表兄一道是二皇子伴读。”
可听平日口气，这位杨家三公子虽是继室所出，但很是聪慧，至少比表兄韩羡要更聪慧的。蕊娘想多了解一些，但是看永宁郡主的样子也看的出来，她是不耐烦介绍这些的，也不会像韩老夫人那样给一个认识的人放她身边。
因永宁郡主不介绍，别人都以为她是泰安伯府的姑娘，这让蕊娘尴尬，愈发觉得自己选择韩老夫人没错。这永宁郡主只管自己，是不会顾及别人死活的，她愿意管的只有她一双儿女和丈夫，对自己这个外甥女完全面子都懒得做。
明明是想通过自己来缓和和韩老夫人的关系，结果一出来，就弃若敝履。
还好在这里遇到一位熟人，就是前几天见过的曹蕴真，曹大姑娘虽然看起来清清淡淡的，但是并不市侩，也不势利，见着蕊娘和她对视了，还笑着喊了一声：“孟妹妹。”
蕊娘过去说话：“曹姐姐，我总算是看到一个熟人了。”
怪道人说人不可貌相海水不可斗量的，曹蕴真是个外冷内热的性子，她见蕊娘似乎的确不认得什么人，主动带她进去交际。
蕊娘面上很是感激，曹蕴真却是摆手：“小事一桩，你何必提这些。”
内里聚集了不少女眷，曹蕴真还怕她落单，一一介绍，蕊娘也福身，她们一一敛祍回礼。但曹蕴真不是真热闹的性子，她也有相好的姐妹，蕊娘也不便贸然插入，让人尴尬，就适时的到一边。初入这种完全没有安排，也不认识的宴会中，她很清楚自己要做的不是见着人就攀谈，这样只是毫无意义。
很快从外进来一个姑娘，她并未前呼后拥，也没有曹蕴真那般的高挑，甚至没有永宁郡主那般看着性情高傲，可她一进来，气定神闲荣辱不惊，绝非一般庸脂俗粉。
原来这位就是庆宜长公主的女儿陈晚晴。
她这一进来不打紧，但原本闲散在四周的姑娘们都被她聚集起来，因为她笑道：“咱们干坐在这里有什么意思，不如来玩抽花签，正好请杨四娘把你们家的香茗拿出来。”
这位杨四娘据说是建安侯原配所出，很自矜身份，方才曹蕴真朝她介绍自己，杨四娘细问了几句她爹的官职，就不多搭理她，似乎觉得自己一个边将之女不值得和她攀关系。
可现下陈晚晴发话之后，杨四姐笑眯眯的抚掌吩咐下人：“这可太好了，还是县主你的主意好。”
其实蕊娘听说了庆宜长公主原本是嫁给锦乡侯世子，但她丈夫病逝后，她又无子，锦乡侯的爵位由小叔子承袭，两家关系亲如一家。这陈晚晴作为公主之女，据说很得昭帝宠爱，被封为县主，锦乡侯府因为袭爵之故，对庆宜长公主很感激，因此，她不仅和皇家关系亲密，且还有勋贵撑腰，自身也有地位，也难怪在众多贵女中如此声势浩大。
抽花签也是很妙，若是诗书来评比，当世女子不少连字都不认识，这样反而让人出丑，抽花签一来好玩儿，二来输了也是吃酒罢了，不会让人尴尬。
杨四娘让人搬了长几过来，众女坐下，蕊娘也随众人坐下。
当中则是陈晚晴和杨四娘一道，很快有人拿了一个象牙雕的签筒而来，里面装着各色精美的花名签子。杨四娘随摇了摇，又让陈晚晴掷骰子，揭开一看，里面是八点，正好头一个数到的就是曹蕴真。
花签上头是一枝朱砂梅，写的是众人陪饮一杯，签词则是“无意苦争春，一任群芳妒。”
蕊娘听了这句签词，总觉得不太好，再看曹蕴真也是脸色微变，陈晚晴却打了个哈哈：“我早听闻蕴真你才冠京中，却不自知，俗话说不遭人嫉是庸才，来，我敬你一杯。”
这个理由倒是想的极好，蕊娘也浅浅的喝了一口，只是下面还有一句，零落成泥碾作尘只有香如故。
曹蕴真这样的出身，立马要进宫选皇子妃，又会怎么零落成泥？
接下来，又有几个女孩子抽中了花签，陈晚晴抽的是“桂花”，签词则是“何须浅碧深红色自是花中第一流”。
众女都恭维陈晚晴，陈晚晴看了曹蕴真一眼，笑眯眯的。
蕊娘比较特别，她抽中了两次，第一次抽的是杏花，签词是“春物竞相妒，杏花应最娇。”这一句倒是还好，后面蕊娘又抽中了签词，签头是茉莉，签词则是“他年我若修花史，列作人间第一香。”
在场不少人都不太认识蕊娘，只有曹蕴真道：“孟妹妹这样的好颜色，我都从未见过你这般好看的，也难怪有这般说辞了。”
蕊娘笑道：“我不过小家碧玉罢了，哪里比得上曹姐姐还有诸位姐妹，曹姐姐这是打趣我了。来，我敬大家一杯。”
陈晚晴也遥遥举杯，在她心里根本没当一回事，也不知道未来会有交际。现在只是想着一个边将的女儿，纵使有好颜色又如何？她家中有个奴婢颜色也很好，可一辈子只是做奴婢的料子。
……
回程的马车上，永宁郡主在前单独坐一辆马车而走，似乎有急事一样。而蕊娘则带着袁嬷嬷和流萤画屏一车。
袁嬷嬷皱眉：“郡主这是出了什么事情不成？看起来慌慌张张的。”
“管她呢。”蕊娘眯了眯眼。
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