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“哎。”孟珏见她起身，又拉住她的手舍不得放开。
韩氏嗔道：“怎么跟个孩子似的，我先走了。”
韩氏过来女儿这里的时候，蕊娘正和宣府副总兵的女儿沈玥说话，沈月今年十五岁，是个端庄稳重的姑娘，但提起此事仍旧是觉得不可思议。
“你可知晓王必涛将军的女儿。”沈玥提起。
蕊娘道：“我怎么不知，我听我娘说起王将军有两个女儿，长女已经出阁，次女还待字闺中。”
沈玥拉着蕊娘的手道：“王家大姑娘因为难产去世了，据说王家当时请了四五个大夫过去都没把人救回来，还被亲家冷嘲热讽说他们家太兴师动众。所以，王夫人托人替王二娘买了度牒，说是为了免受生育之苦，不必嫁人了。”
度牒是出家人身份的象征，想出家必须要有度牒才行。
僧人、道士与寻常百姓不一样，不是因为他们遁入空门，更不是因为他们辟谷修道，而是因为无需再缴赋税，也不必服徭役和其它杂役。
可现在居然还有另一种用处，买了度牒做了道姑或者比丘尼，就不必成婚生子。
“你在想什么，这是不是太惊骇世俗了？”沈玥拿手在蕊娘眼前晃了晃。
蕊娘却道：“你不知道这有些地方多溺死女婴，只是为了不出那份嫁妆钱，相反我倒是觉得王夫人才是真正爱女之人。”
沈玥闻言，捏了捏蕊娘的脸：“我就知道你看着最乖，其实也是个与众不同的。”
小姑娘们也不过扯闲篇，又相约过几日出去外面骑马，蕊娘的母亲怕她成罗圈腿，又怕她晒黑，总是拘着她不让她骑马。
但现下她在家都待了不少日子了，爹娘最是疼她，想必也会同意的。
“沈姐姐，你尝尝点心。”蕊娘把一碟碧玉糕推向沈玥。
沈玥见她手指纤纤，不免道：“人家说红酥手黄藤酒，你这是纤纤玉手碧玉糕，倒是相衬的很。”
蕊娘指着沈玥道：“姐姐如今也变坏了，拿着我取笑。”
二人笑闹一会儿，沈玥尝完才指着流萤道：“是流萤做的吧，她的手艺就是与众不同，每次来你这儿就为了吃这一口。”
蕊娘看着流萤笑道：“沈姐姐你爱吃，我让流萤再拿一碟过来。”
沈玥摇头：“我娘不许我多吃甜食，宣府这里多吃面食，你也知晓我爱吃面食，不知不觉腰粗了好些，上半年做的衣裳，现下就穿不下了。”
“那你是要注意些了，我初来宣府时爱喝牛乳，成日喝，变白是变白了，也是脸胖了一圈，后来我娘说要酌量。”蕊娘也是心有戚戚焉。
女儿家说这些琐碎，都能说上许久，韩氏在外听了也是忍不住笑了，她走进来时，蕊娘和沈玥都站起来。
韩氏和沈玥说了几句话，沈玥告辞，蕊娘见四下无人，才撒娇：“娘亲，女儿昨儿睡的昏沉沉的，头疼的很。”
“就是我也没睡好，你大姐姐这一回来，我和你爹都怕她出事，又不知道到底是何事？现下问出来了，反而也就松了一口气了。”韩氏柔声道。
蕊娘感慨世态炎凉：“应家真的是势利眼，什么高门世家大族，平日冠冕堂皇，可不过是一群墙头草罢了。当年姑母出阁，应家派好几位子弟上门求情，自诩为东床快婿，如今见祖父伯父让大哥哥去世，就翻脸不认人了。”
韩氏拍了拍女儿的背，还和小时候哄她睡觉似的：“你知晓就行，何必嘴上说出来呢。”
蕊娘道：“路不平则有人鸣，女儿为何不能说？天道无情，人间却有情。”
韩氏知晓女儿外表和她很像，都是那样的清丽素雅，温柔可人，但女儿内心却是个至情至性的女子，她反而追求权势富贵。
因此，她搂着女儿道：“蕊娘，别人的事情先甭管了，你大姐姐大归，无论她是可怜还是委屈，但影响到的都是女子的名声。她倒也罢了，不准备再嫁，总归我和你爹好好养着，可你还未出阁，便已经受到影响，就是在宣府，难道嫁给那些十分粗鲁连一句话也说不上的男子吗？”
蕊娘摇头，又娇羞道：“女儿自然是希望嫁得如意郎君。”
韩氏理解：“娘也是打那个时候过来的，如何不知呢？正好你外祖母想接你过去京中，京城不比宣府，那里人文荟萃，你远在京中，有伯府撑腰，不必在此受你大姐姐的影响，岂不是两全其美。”
话虽如此，蕊娘犹豫道：“我听说外祖母想把我许配给表兄？而舅母又不同意，这样的话我去了多尴尬啊。”
韩氏却不以为意：“人要顺势而上，若是韩羡和别人两情相悦，你自然毋须去破坏人家，反正你外祖母信上早知晓你大姐姐的事情，说即便你和你表兄不成，也会替你许一门好亲。可若是成了，傻孩子，你就是泰安伯世子夫人了。”
蕊娘连忙道：“不成，不成，我不想做什么泰安伯世子夫人，我从来没想过。”
韩氏奇怪：“你为何不想？是觉得自己不配吗？当年杨玉环虽然出自弘农杨氏，但不过是个小小士曹之女，你的身份比她还高。你不仅容色清丽，美若天人，还性格清雅脱俗，又擅长歌舞，通晓音律。青年男子但凡见你一面，无不心驰神往之人，这些年多少人上门说亲的把我们家门槛都踏破了，你何必菲薄自己呢！”
大抵在天下母亲心中，女儿都是最好的，一向温柔的韩氏如此说也不奇怪。
所以，蕊娘觉得好笑：“我没有菲薄自己，可是我更愿意找似爹娘这样，一心一意对彼此，永远都不分离。那些公侯少爷，哪个不是三房五妾，女儿就是再美，也不过几日就看厌了。”
韩氏见状，只好默默地道：“事在人为，你娘我当年还想过做皇后呢。”
啊？
蕊娘呆呆的看着娘，有些不可置信，因为娘在她心里一直都是淡泊名利的。
韩氏见女儿张大嘴，忍俊不禁：“当年我也是准备入宫参选的，太后说起来，名义上还是我的姨母，我好歹也是伯府千金，虽说是庶出，可入宫我并不觉得难。只不过，你也知道，太后生有两子，一位是当今皇帝，一位就是小儿子晋王，晋王却不知何时见过我，于是向太后请求，让我做晋王妃。”
“可偏偏选秀时，皇上也看中我了，我两下为难，故而装病回家，遇到你父亲。那时他虽然年纪不大，但意气风发，似烈火骄阳一般，天不怕地不怕的样子，索性我二人结成连理。”
听完之后，蕊娘觉得很奇怪，母亲既然是喜欢权势富贵的，无论嫁给晋王还是皇上，也不是不成，何必……
韩氏见女儿疑惑，她苦笑不已，前世她就是嫁给晋王了，因为太后认为皇位给了大儿子了，心爱的女人自然要给小儿子。
晋王也的确很喜欢她，但是他只是喜欢自己优雅美丽的容颜罢了，并不真的欣赏自己的内在，也不愿意了解自己，夫妻二人往往说话都说不到一起去，后来还嫌弃自己喜欢舞文弄墨。皇上知晓她婚后过的不好，很是自责，怕自己受到晋王苛待，特地赐下两位美人给她分担，还把晋王喊过去骂了一顿。
这下就捅了马蜂窝了，晋王原本就是从哥哥手里抢走的女人，一直认为她看不起他，有一次早上她蹲着替他穿鞋的时候，被他踢了一脚，吐了血。
这样彻底惹怒了皇帝，皇帝又训斥晋王一顿，晋王受不了，就出去打仗，拼命的在战场上往前冲，最后死于战场。她之后又被皇帝召进宫中，刚进宫就被封为淑妃，不到两个月，又被封为皇贵妃，可谓是宠冠六宫。
可是被当成全后宫的公敌，甚至对自己慈眉善目的太后对她横眉冷对，每日活的如履薄冰也就罢了，对皇上也是战战兢兢。皇帝的宠爱没有让她过的顺利，反而让她生的儿女总不明死亡，在入宫的第十个念头，她终于扛不住去世了。
人虽然死了，但她的芳魂残留在了皇帝的一根马鞭上，这根马鞭辗转到了时任左都督府佥书孟珏手中，后来孟珏六十岁出征，和其养子以身殉国，随即大齐国破，河山沦丧。
韩氏这才重生了，她不愿意再入宫，引起皇帝和晋王纷争，兄弟阋墙，过的如履薄冰，故而这辈子选了最后握住她的孟珏。
第3章 上京
◎上京◎
这些话娘似乎从来都没和她提起过，蕊娘仿佛重新认识自己的娘，韩氏的容貌绝非艳丽逼人，实际上父亲的属官和上峰也不是没有送过艳丽逼人的女子过来，但父亲从来看都不看一眼，就让人送走，对母亲一贯情深义重。
可韩氏气质如兰，还举止高华，才华横溢，又性情极好。
莫说是爹爹了，就是蕊娘也最喜欢娘，要她说，娘是这个世上最有耐心的娘。小时候她不愿意写字，娘不打她也不骂她，但是会一直等她愿意了才学写字作画，除此之外，音律舞蹈甚至读书女红管家，娘都是一直陪着她学。
所以，于蕊娘而言，母亲不仅仅是母亲，还是她最好的朋友。
只是，她没想到娘对她的期望如此之高：“娘，我没想那么远。只是没想到娘是因为这件事情一直不回京中的，女儿其实不想离开您，京中再好，也不如跟在爹娘身边好，金窝银窝不如自家狗窝。”
大抵前世没有儿女缘，韩氏这辈子她对儿女都万分娇宠：“都是大姑娘了，说话就不能傻气。这事儿你爹也是同意的，他即将赴任闽浙督战，你兄长也要跟着上战场，我想带着你大姐姐一道回襄阳，若是她愿意再嫁，我就替她寻一户知根知底的人家，她若不想嫁，我们俩也作个伴。只是你跟着回去，会无端受到影响，就是留在宣府，怕也是难觅良人。我的蕊娘，你放心，你外祖母她们但凡替你许配人，也会写信告诉我和你爹，我们会替你把关的。”
看来爹娘已经做好决定了，也的确是为了她好，蕊娘也不好矫情，她重重点头：“女儿一切都听爹娘的。”
毕竟大堂兄去世之后，爹现在独木难支，哥哥的年纪也不过只比他大一岁，还无法撑门户。自己若是能嫁一户不错的人家，也能照应家中，如此，也不枉爹娘辛苦养育她一场。
“好，这就好。”韩氏说完，又舍不得女儿：“可是你自打出生，就没有离开过娘一日，娘舍不得你。”
蕊娘又何尝舍得爹娘，她紧紧的搂着韩氏的胳膊不愿意放开。
韩氏忍不住拿帕子拭泪，但见她床上的白象玩偶旧了，又道：“明儿我替你缝一个新的，你带着睡觉，好不好？”
这头小白象人偶有些年头了，当年韩氏随丈夫在云南打仗，她是头一回见到大象，觉得分外可爱，于是缝制了一头小白象给女儿，蕊娘得到小白象若获至宝，每日抱着睡觉，这么些年已经是习惯了。
“好。”蕊娘闷闷答道。
韩氏办事很有章程，既然决定蕊娘去京中，她就先遣两个人快马去京中报信，以便泰安伯府的人好安排，不至于人去了才安排住处。
又开始准备蕊娘去泰安伯府的箱笼和送给各处的礼物，孟家从祖父一辈就任高级武官，至伯父和父亲连年征战，家底殷实。
且母亲韩氏很会理家，因此蕊娘所用之器具虽然算不得十分名贵，但也是样样精挑细选之物，故而这么一来就准备了好几车的东西。
蕊娘看的咋舌：“这会不会太多了些？”
韩氏笑道：“若不是你一个女儿家单独上路，怕咱们带多了东西，你外祖家反而怪咱们外道，我肯定要多准备一些的。”
又有彤娘刚回叔叔婶娘家，就听说蕊娘要去京中为泰安伯老夫人祝寿，不免过来面授机宜。她也是随丈夫在京中走动过的，又有其胞兄孟让为皇长子谋士，知晓的也多些，这番也是投桃报李。
同时，她大抵也能猜到自己和离大归，堂妹的名声和婚事都会受到影响，婶娘这是送堂妹避开。她的心里自然是自责，又无可奈何。
外祖家的情形，韩氏同蕊娘说过，泰安伯是先帝起事时的功臣。先帝原本是宗藩出身，被封为长乐王，正妃为窦氏，是窦太后的亲侄女。窦太后被称为女中尧舜，不仅掌控政权，有第二个武则天之意，但是被陆氏宗亲所灭，宗室遂推选先帝之子，看起来最淡泊名利的长乐王为皇帝，长乐王为了让宗室和勋贵放心，上台之前就斩杀发妻窦氏及窦氏所出的四个儿子，把侧妃庞氏推为中宫。
庞氏父兄皆行伍出身，也是长乐王忠实的支持者，在先帝登基之后，这些功臣都得到了封赏，泰安伯当年功臣之一，又娶了庞皇后的妹妹，也算是地位颇显赫，和皇室关系很亲近。
彤娘就道：“这位泰安伯府的韩老夫人膝下有一儿一女，长子袭爵，就是如今的泰安伯，娶的是永宁郡主，也就是你的大舅母。”
其实蕊娘知晓韩老夫人膝下无子，是把韩氏同胞兄长抱在膝下，在族谱上以庶充嫡。这件事情大抵知道的人非常少，韩氏也是怕蕊娘不知道其中的关系，才告诉她的。
“这位大舅母如何？”蕊娘问起。
彤娘微微一笑，见韩氏不在此处，也难得八卦起来：“你这位舅母是周王的女儿，出身虽然高贵，但因为是侧妃所出，生性很是要强。我见过她几面，人倒是生的很好看，脸上带着三分笑影，只不经意之间看的出眼高于顶。我听有人说闲话，说你舅父颇为惧内，对你这位舅母言听计从。哦，对了，你不知道去岁，我在一场花宴见到她，不少闺秀在她那儿献媚，似乎想嫁入泰安伯府，你这位舅母眼皮都不带抬的。”
彤娘是说者无意，蕊娘却听者有心。
外祖母韩老夫人从去年就写信过来，想让娘送她去京中，就是因为韩老夫人和舅母永宁郡主不睦。这种不睦，在别的事情上，这两位身份尊贵的女子都彼此能忍让，就比如永宁郡主不让大舅舅纳妾，韩老夫人也装聋作哑的忍过去了，毕竟人家是郡主，又生了一儿一女，且永宁郡主面上对韩老夫人还是很孝顺的。
但是在孙子韩羡的婚事上，韩老夫人和永宁郡主却妥协不了。
永宁郡主想为儿子挑选亲妹妹柔嘉郡主之女，魏国公的孙女郭妙仪，这位郭姑娘父亲是仪宾，祖父是国公，家世极好。
可韩老夫人却认为郭妙仪虽然出身很好，但嫉妒心极强，性情刚烈，进门之后，恐怕韩羡又要受制于人，故而韩老夫人就想到了蕊娘。
韩氏因为生母早早亡故，是在韩老夫人膝下长大，性情柔顺，容貌清丽，为人平和。韩老夫人身边的妈妈曾在去岁过来宣府送过年礼，当时看到蕊娘眼睛都直了，赞不绝口，这让韩老夫人更是热切。
蕊娘现在又因为堂姐和离的原因，不得不进京，她忍不住扶额。
第4章 泰安伯府
◎泰安伯府◎
此次上京，蕊娘身边带着一位嬷嬷，四个丫头贴身服侍，两位小厮使唤跑腿。她身边这位嬷嬷是韩氏给她的，原本是韩氏的乳母，也是泰安伯府的家生子，今年五十岁，为人忠心耿耿又不缺机变。韩氏就是怕她去了泰安伯，两眼一黑，所以才把袁嬷嬷给她。
即便准备做的十分充足，离别时，韩氏依旧怕女儿吃苦受排揎，母女二人还依依不舍时，孟珏不由催促起来：“日头不早了，早些出门，到时候也能早些找驿馆住下。”
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