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李凭云近日一身广袖素衣，风吹得他袖子呼呼作响。赵鸢朝城外望了一眼：“周主簿走了？”
“嗯。”李凭云转了个身，面朝着赵鸢。
日暮之下，他眉目广阔。
赵鸢道：“就这么走了？”
“对啊，就这么走了。”
赵鸢低头思忖片刻，猝不及防道：“李大人，你不简单。”
周禄能以李凭云是贱民身份的理由将李凭云革职，就说明他尚且还是贱民。
一个贱民，能平安无事地进入春闱，甚至走向殿试，被授官，按正常逻辑来说，只有两种可能。
一种可能是：他非人，神也。
另一种可能是：朝廷百官非人，猪也。
俨然，这两种可能都不容易成立。那么只能不按正常逻辑来想了：李凭云背后有人。
科举舞弊是个常见的事，舞弊出几个进士，年年有之，可舞弊出一个状元，难于登天。
除非，这个状元背后，是一个极权之人。
“赵大人，话不能乱说啊。”
说话就说话，可这人双眼微眯看着她，一副逗宠物的模样。
赵鸢别的没有，骨气良多，她挺起胸脯，目光笃定：“周禄显然是冲着你来的，你重整耕地，动了陇右世族集团的利益，他们派来了周禄，革了你的职。只是周禄没想到，你背后的人，是他得罪不起的，所以又灰头土脸地离开了。”
“赵大人神机妙算，在太和县做个区区主簿，实在屈才了。”
他又何尝不是呢。
贱民出身是真，可他当初是在百官面前一骑绝尘的状元郎，这也不假。
他怎会沦落至太和县，做个任人宰割的县丞。
如此想来，他们一前一后来到这个地方，并非巧合。
赵鸢忽而问：“李大人，你冷么？”
她不按常理出牌，李凭云也有几分忌惮，他向后靠去，“穿的厚，不冷。”
倒是她穿的有些单薄，消瘦的肩膀在风中有了弱柳之意。
可她仰头看着他，迎着夜里的风，任其刀锋一般割着她娇嫩的皮肤，毫无退缩。
“李大人，我问的是，你身在高处，孑然一身，觉得冷么？”
李凭云是知道她昨夜去过真红楼找他的，可他不知道她有没有听到自己和周禄的谈话。
她这样说，显然是听到了。
李凭云是长得好看了些，有些才华，但他也不免和天底下其它的贱男人一样，宁愿对方将他当个十恶不赦的坏人，也不需要对方的同情。
尤其...尤其对方是个总将他高高捧着的姑娘。
“李凭云。”赵鸢直呼他的姓名。
直呼其名，是属不敬，尤其在士人之间。
可赵鸢仍是这样唤了他的名字，在这一刻，她抛下了世俗赋予她的全部礼数。
“请你等等我。”她坚定而自信道：“我天资有限，走得比你慢一些，却很有毅力。只要你给我时间，我一定会走到你的身边。”
有那么一瞬，李凭云竟然不敢看她的眼睛。
她是如此坚定，像一把所向披靡刀锋，刺穿他这一生。
这句话还有后半句未说出口，赵鸢将其留在心底：到时候，我们都不会冷了。
李凭云失神地看着她，良久良久，久到月亮都升上了天，久到赵鸢心砰砰跳个不停。
赵鸢觉得自己这番话说的很是讲究，不以为有不得体之处。她内心忐忑：这厮难不成对我压根没有意思，所以才这幅狗德行？
“赵大人，有事求我，直说就行。”
不愧是李凭云啊！她眨个眼就被看穿了全部目的。
赵鸢哈哈一笑，掩饰了被戳穿的尴尬，“李大人，真是英明，我这次来找你呢，是想着周禄已经走了，太和县也没别的麻烦，可否请你替我照看两天衙门？”
李凭云警戒道：“你去何处？”
“秋试马上就要进行，其中多少龃龉，你我都知道。现在甜枣兄被革职，负责州内秋试的是参军梁威，他乃晋王旧部，怎可能公平对待我县举子?既然我已经预知这一点，就要提前做准备。”
“你打算怎么做？”
“我要亲自护送举子去州府参加秋试，他们若敢在我眼皮子底下欺负太和县的读书人，我会让他们得不偿失。”
“好啊，我等你。”
“什么？”
李凭云的回答出乎意料。
赵鸢以为，他得先批评一顿自己，再说一通教，最后得出一个结论：她个蠢货。
“赵大人，我等你。”
第一次得到李凭云的支持，赵鸢难以置信了：“李大人，不劝劝我么？”
“你会听话么？”
“李大人...难道，你不觉得我的办法太蠢，太冒险么？”
“嗯，确实。”李凭云点头，“比起我来，是蠢了些。”
可若无人去做这些事，谁能给世人公道？
能给世人公道的人，必不是个蠢人。
她何其聪明，何其尖锐。
“...李大人，咱们读书人要注意谦逊。”
“赵大人，早去早回，我等你。”
少年人不知“等”这个字的可怕，他开玩笑似地说出口，而她就为了这一个字，半生都在泥泞里鞭笞着自己向前走。
...
“不要停下...”
二十八岁的赵鸢自梦中惊醒，满室昏黑，长夜未明。
睡在她外室的侍女小甜菜听到了她梦里的呼喊，匆忙赶来：“大人，你是不是做噩梦了？”
她呆呆看着窗外，那里还是一片浓黑，仿佛永远等不到天明。
见她此状，小甜菜心有灵犀：“大人，你是不是梦到那位大人了？”
她摇摇头，“不是，你去睡吧。”
小甜菜打着哈欠离去，而赵鸢独自坐到天明。
她不断对自己说，赵鸢，你要向前走。
你要向前走，向前走。
向前走。
不要停。
向前走，走出这片黑夜，他在尽头等你。
惟步履不停，才见得黎明。
可那日因为有雨，天明来得尤其晚。
第46章 生死在天1
赵鸢带着太和县的举子们上州府赶考，这是她政治生涯上第一次铤而走险。
六子想着赵鸢一离开，自己终于能偷懒几日了，当夜就摆起了大爷姿态，对将和赵鸢一同前往州府的胡十三郎炫耀：“这主子太勤奋也不是个好事，你看你，接下来几天，要照顾十几个举子的吃喝拉撒，再看我，我想干啥就干啥。”
胡十三郎恨不得把自己底裤糊六子脸上。
“可闭嘴吧，老子现在就撒泡尿让你看看你这幅小人嘴脸。”
...
要说一个女人带着一帮男人赶考，实在不像话。
于是赵鸢打算女扮男装，掩人耳目。
如今的她在各路人马的熏陶之下，已有了一定的江湖经验，直到女扮男装是很容易被识破的，于是特地从胡十三郎那里借来一副马鬃毛做的络腮胡，粘在脸上，又特意画粗了眉，用碳粉糊糊脸...
这要还能认出她是个姑娘家，她把赵鸢两字倒着写。
此次州府赶考，在衙门门口集合，她是领头人，自是第一个抵达。赵鸢同门口的衙役打完招呼，下台阶时，看到远处一对男...女向自己走来。
男子极高，步履轻慢，女子个头只到男子肩膀，走得又急又冲，风风火火。
二人到了赵鸢面前，赵鸢眨巴眨巴眼睛，“高...高程？”
这对男女中的女，妩媚妖娆，若非一双碧眼格外熟悉，赵鸢还以为她是高程的孪生妹妹了。
高程向赵鸢行了一个妾礼：“小女见过大人。”
而带着他前来的那男子，将他一把推向赵鸢，“这位兄台，劳你照顾舍妹。”
高程十分识趣：“亲哥，赵大人，这一别就是整整三日，你二人一定要好好告别啊。”
赵鸢教训道：“你再胡说八道一个字，本官赏你板子。”
李凭云第一次见赵鸢如此装扮...甚至是他第一次见一个女人如此装扮。
若非他认得她身量，只怕也被她的装扮糊了过去。
李凭云低头看着她炯炯有神的目光，打趣道：“县里何时来了这般俊俏的郎君。”
“李大人，你别拿我说笑。”
赵鸢这样直率的姑娘，也被他看得不好意思，只能垂眸避开他湿热的注视。
“去了州府不准拈花惹草。”
赵鸢下意识咬唇，结果忘了自己现在是个长着络腮胡的男人，于是吃了一嘴胡子。
“呸...李大人，我不是对你说的...”
“赵兄请安心前往州府，家中有我照看。”
家...家。
赵鸢心想，平日她是女子，同他总得诸多避讳，可现在她是男子，兄弟之间，最高的礼仪是拥抱。
退一万不讲，就算兄弟之间的拥抱也是非礼之事，只要她的心是清白的，有何可怕？
她向李凭云作揖，“我视李兄如亲兄长，今日小别，若可行交颈贴面之礼，当别而无憾。”
“赵兄，非礼勿言。”
“我心清白，何谈非礼。”
李凭云淡淡扫过她热烈的眼睛：“赵兄，不是人人都似你心地清白。”
对她好到百无禁忌的人是他，用“家”这个字来诱惑她的人是他。
可这狗东西，总在她鼓起勇气向前一步时，一脚将她踹开。
赵鸢喃喃道：“李大人，你真会玩弄人啊。”
李凭云作揖道：“赵大人，若无别的事吩咐，草民先走一步。”
他给之以冷漠，赵鸢也回之以冷漠：“走吧走吧。”
当然，她的内心是希望对方留下来哄哄她的，李凭云那张嘴欺神瞒鬼，哄人是他最不算本事的本事。
可他竟真的...走了？
高程看热闹不嫌是大，偷听完毕，从驴车另一侧凑过来：“赵大人，我亲哥心里有你，要不然也不会叫我扮成姑娘陪着你。”
“哈，你亲哥？”
“对啊，我亲哥亲口说过，我比他自己少年时还要像他。”
遇到李凭云之前，赵鸢也不信心有灵犀这回事。可听到高程的话，她自然地懂得，李凭云的少年时过得并不如意。
时辰到了，举子们和负责护卫工作的胡十三郎都来了。
赵鸢自掏腰包包了三辆驴车，虽是餐风宿露，但读书人天生有苦中作乐的精神，他们一路上边啃着饼，边吟诗作对，赵鸢也加入了他们，做了一首诗。
在大邺往后几百年的统治中，大邺的读书人当中流传着这样一句口号：扶云直上九万里。
细品这句话，大有典故。
扶云直上，取的是庄子逍遥游“扶摇直上”的典故，比喻仕途猛进。
在漫长的岁月里，大邺读书人都习惯用“扶云直上九万里”来表达自己的仕途抱负，对这段岁月颇有了解的人，则能嗅到了背后血泪的味道。
无人记得，最初这句诗，仅仅是赵鸢看到那远在天边、悠然自得的云朵，有感而发的一句：“浮云直上九万里”。
抵达肃州驿站，天色将晚。赵鸢跳下车，走向驿站柜台，对店小二做了一个揖：“小哥，我们是太和县的考生，需要一间独间，两个通铺。”
小二打着算盘，头都不抬：“客满了，不接不接。”
驿站客满，只得去找其它住店的地方，辗转了三四家，都没有空房。赵鸢想，后天就是秋试，各县的学子们前来赶考，客栈住满人也无可厚非。
她认命地离开，客栈里，一个正在打尖的商人追了出来。
“兄台留步！”
赵鸢回身，给对方做了一揖。
这书生误以为赵鸢是太和县的举子，自我介绍道：“这位兄台，我是本地的生意人，方才听小二劝你去别家店看看，我说啊，你还是别奔波了。”
赵鸢挑眉：“为何？”
生意人道：“客栈有项潜规则，优先接待上县的举子，你是下县的举子，没有客栈会愿意接待你。”
如此不公之事，赵鸢在长安也见过。
那是三年前长安春试，她随母亲去西华山礼佛，因癸水提前来了，不得不先回府。
回府的路上，在一处叫做小灵村村庄驿站外，碰到几个被赶出来的外地举子，时逢天要暴雨，她痛心掏空自己的小金库，为那些被赶出来的举子包下了驿站，让他们不必沦落街头。
若当初有人告诉她，你执意参加科举，遁入仕途，有朝一日连遮顶的瓦片都没有，她一定会有理有据的驳斥对方。
可看看眼下...
她成了那个被不公对待之人。
赵鸢嫉恶如仇道：“论出身区别对人，这不是猪油蒙了眼么。”
生意人立马道：“兄台，非礼勿言啊。”
县城分上县下县，州府分上州下州。若说太和是肃州最下等的县城，那肃州就是陇右道最下等的州。下州有下州的好，民风淳朴，生意人给赵鸢支了一招：
肃州是关口，商旅络绎不绝，客栈常供不应求。而住在郊外的农民面临地多人少的问题，于是就盖起了房屋，专为商旅提供住宿。
生意人道：“恰好，我舅母一家就有这样的空房，虽不如客栈位置号，但价钱实惠，客栈有的她家都有，你们人多，看在我的面儿上，我让舅母收便宜点。”
前往农家的路上，赵鸢感慨：“农民开舍迎客，这真是便利之举。”
胡十三郎幽幽问道：“赵大人，你知不知道，江湖上有种地方,名叫黑店？这种没官府许可的住宿，出了啥事都得自己承担，就算是碰到杀人放火，也只能自认倒霉。”
找住宿一事上，胡十三郎只动嘴不动手，赵鸢对他已是一肚子火，现在他又说风凉话，她直接道：“你能闭嘴么。”
生意人领着他们到了一处荒僻的农院里，在门外大喊：“舅母，舅母，有贵客上门！”
一风霜满面的农妇从门里走出来，看到满满三驴车的读书人，露出天降横财一般的笑容：“呀，哪来这么多读书人？个比个俊俏。”
女装打扮的高程显得弱小无依，他跳到赵鸢身边，悄悄道：“赵大人，这真是正经地方么？我也是肃州人，怎不知有这种地方...”
农妇热心道：“赶路饿坏了吧！陈大娘给你们做好吃的，吃饱饭，睡饱觉，祝你们个个前途无量！”
一个老年举子爬下驴车，对赵鸢道：“赵主簿，我住过这种店，没问题的，你放心吧。”
有了长者的支持，赵鸢悬着的心放了下来。
农妇朝屋里喊道：“小甜菜，快来带贵客们去歇脚。”
一个扎着花苞头的小丫头跑出来：“状元郎们，跟我走！”
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