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钢锭甲虫已被送回原处, 那是个很宽敞的空间, 挑高两层，只摆了4个铁笼, 算上正在运回来的就是5个, 却有10个武力值在S级-2S级之间的雇佣兵把守。
工作人员推着铁笼回到一处有数字编码的空地, 往旁边的虚拟屏输入密钥, 地面出现光圈, 他再将铁笼推进去, 光圈闪烁两下后消失, 然后他走到一旁的笼子, 输入密钥，天花板的运输链启动, 落下钩爪，提起铁笼运走。
百草注意到, 这几只关在铁笼里的虫族的种类，都是她熟悉的, 有拒斧螳、虎纹蝶、蜂王虫，以及刚刚被提走的隐刺虫。
“它们”无一例外，都有人的心跳。
但幸运的是，百草没在这边感觉到麦虎和松阳的气息。
她松了一口气，紧接着扩散神念，给这个空间、“虫族”乃至雇佣兵和工作人员都打上神念烙印，锁定它们的方位，以便追查这些“虫族”从哪里来。
另一边，变异月桂也被运到原来关押它的地方。
这里的布局跟虫族那边几乎一样，但铁笼的数量明显比虫族多，空笼和装有变异植物的笼子各占一半。
工作人员推着笼子路过，沿路都是哐哐撞笼子的变异植物，一看有人来，情绪更为激动，纷纷伸出藤蔓、气根、根须等物去抓人，但刚伸出铁笼，隐形电网便发挥作用，明亮的电流窜过，一顿噼里啪啦的响声过去，地面多了不少烧焦的枯枝。
大概觉得植物相对可控，这边的守卫反而没有虫族那边森严，不过四五人，看守比较随意，看到工作人员过来，挥手打招呼：“嘿，兄弟，你这把赚翻了啊，今天不请我喝酒就说不过去了。”
工作人员笑骂：“少扯，你不也押了它一把，待会蓝区的狮王酒吧见。”
“行，我先去订台。”说完，他跟其他人打了声招呼，又承诺给他们带酒，就提前离开。
工作人员把变异月桂推进深处的训练室。
“来了，把笼子放在那。”训练室里的大白褂示意工作人员把笼子推过去后赶紧走。
他敲了敲桌面，暂停虚拟投屏的画面，正好停在变异月桂把选手投出去的那一幕，然后不紧不慢地站起来，戴上手套，拿起桌旁的鞭子，按动手边按钮。
霎时，训练室的三面墙壁显露出细密的孔口，对准笼子内的月桂树射出无数细针。
月桂树沉寂下去。
铁笼解体，月季树萎靡不振，树干千疮百孔，看起来像灯尽油枯，没有杀伤力。
“在擂台这么嚣张，现在怎么像死狗一样？”大白褂冷笑着，一鞭抽在月桂树上，“破坏擂台，嗯？谁给你的勇气！没关系，我时间多得很，你有一晚的时间慢慢学。”
树干渐渐显出灼烧和腐蚀的痕迹。
百草握紧了拳头，她看起来情绪平静，声音毫无波澜：【这个人平时只呆在这里吗？】
【是的，他是植物驯化师，专门负责训练不听话的植物，除了提取其他人进来受训，很少见他出来，每天还有人给他送饭。】月桂树回道。
驯化师眼中看到的“变异月桂萎靡不振”，不过是百草施加的精神暗示，实际上变异月桂完好无损，那些枪伤和鞭伤都被百草丢出的松树皮给挡下来。
【那算死了，也没影响。】
百草眸光一凛，神念捻作丝，缠绕在大白褂的颈上，用力一勒。
驯化师的脸庞快速胀红，他丢下鞭子，踉踉跄跄的跑回自己座位，调高氧气浓度和室内风速，一手在颈部来回摸索，另一手翻箱倒柜找镜子。
等他看到镜子里已经脸色发紫的自己，不可置信地瞪大眼睛，充血的眼球几乎要突出来，他的脖颈空荡荡，肤色均匀正常，没有勒痕，但明明他被发丝一样的东西勒得喘不过气！
“嗬嗬嗬嗬！嗬！”驯化师情绪激烈，可无论他怎么掐自己喉咙，都无法阻止看不见的细丝慢慢的收割他的生命，终于他白眼一翻——
时间骤然停止，百草的虚影出现在驯化室里。
她的掌心分别对着驯化师和变异月桂，抓过两道气流，双手交叉，变异月桂套了一层身穿大白褂的人形虚影，驯化师也套了一层壮硕的树影。
随着她的运转，虚影逐渐凝实，过不了多久，一人一树顺利完成角色转换。
百草：【只要我不解除法术，没有人能从肉眼上识破你，但面对门外的识别机器，存在一定风险，所以在安全之前，得减少外出的次数，虽然不能出去，但你可以把没药叫进来提供庇护。】
“驯化师”点头，她开口，却没能发出声音。
【忘了，这个给你。】百草在光脑上快速操作，先是生成一段程序，导入驯化师的声音，最后通过拟真打印，制作出一个小小的纽扣喇叭，【把它贴在嗓子的位置，你所想的内容都会转化为他的声音。】
“谢谢。”
“我先去找人，等我摸清楚这里的情况就救你们出去。”她的虚影渐渐透明。
变异月桂赶紧喊住百草：“请等等，没药的树脂对变异植物有一定的镇静和散瘀消肿作用，因此经常被带去实验室，或许实验室那边有你想找的人！”
时间恢复流动。
训练室打开大门，“驯化师”冷着脸：“把没药带进来。”
谁都知道驯化师性格乖张孤僻，做事唯我独尊，根本没有人对他的身份产生疑问，便装着没药的笼子运进训练室。
大门一关，她赶紧解除牢笼禁锢。
没药好像失去了生机，叶子枯黄卷曲，树干的划伤随处可见，用手轻轻一碰，就能簇簇掉下一大片树皮。
“没药？没药！”变异月桂急切呼唤，又回头去看百草。
百草牵引灵气，布置一场细雨，有针对的落在没药树的树身上，雨雾似的水珠洒在干枯开裂的树皮上，滋润开裂的伤口，修复它破损的身躯。
【……】没药一醒来就看到顶着月桂树气息的驯化师，以为驯化师已经把月桂害了，愤而甩动根系。
“没药，是我！我是月桂！”变异月桂接下对方的根系，“有人来救我们了！”
没药还没弄清楚眼前状况，便看见“驯化师”挪开，一个眼熟的虚影进入她的视野：“还记得我吗？”
她点点头，她怎么会忘记，是百草将她们从魔窟里救出来，她们带着满腔热血踏入稷星，眼看着重新开始，命运却嬉笑着泼了她们一头冷冰水——她们又被人抓走，并送回联邦黑市。
已售出的拍卖品出逃被抓回，可想而知，接下来她们会面对何等残酷的刑罚。
没药和月桂都做好了死亡的准备。
可她们没想到，自己会迎来二次改造，彻底成为一棵口不能言，人人畏惧的变异植物。
“我救得了你们第一次，就能救第二次，这次我会亲手把你们安全送到植物星，过上新的生活。”百草保证道，“但现在，我需要你的帮忙，你在实验室有没有见过这两个人？”
百草调出麦虎和松阳的图像，“他们来自南星顿帝国，口音腔调与联邦人的不同。”
没药凑近，枝条指向松阳，迟疑：“他……我见过比他瘦好多的漂亮男人。”
百草福至心灵，把松阳大块头的身体换成学校官网上的陈年照骗，再将他现有的粗糙脸一顿瘦脸磨皮祛疤美白，重新给没药看：“是不是这样？”
“是他。”没药斩钉截铁。
半个多月前的，她被送到实验室进行第五次树脂抽取。
驯化师曾告诫过实验室的大白褂，说她一个月最多只能抽四次，超出次数很容易把树弄死，届时他们就没有稳定的植物安抚剂、麻醉剂的材料来源，实验室里的人也很听从他的意见。
正因如此，她对那次树脂提取记忆犹新。
当时的她看着树脂通过管道注入试管，静静等待死亡的降临，却听隔壁乒乒乓乓发出很大声的动静。
倏忽，用来观察的玻璃窗裂开、破碎，一个面容精致，身穿白色宽松的短袖衣服的漂亮男人似乎因为被藤蔓追逐，而裹挟着亮晶晶的玻璃碎跳了过来。
她对这件衣服并不陌生，这个人跟她一样，也是变异植物改造的实验品。
男人看到了她，更看到她身上的管子。
她原以为会在对方眼中看到厌恶和畏惧，谁曾想对方扫了一眼，手指一指，藤蔓方向一拐，劈断她身上的管子，又将仪器砸得稀巴烂。
“他中招被逮捕回去之前，曾经对我说过一句，你是与众不同的那个，要活下去，别放弃。”没药说道：“后来我隐约听说，他
很难缠，变异植物不能融合什么的。”
第168章
百草又问了几个问题, 想要确定更多的细节。
可惜没药自那之后再也没见过松阳，只是偶尔听到只字片语，而且她进入实验室的前后都被迷昏过去, 醒来要么就是在实验室, 要么就在这里, 无法提供更多信息。
没药低落，恨自己的记忆不如以前，全部枝叶耷拉在地，整棵树失去生机。
百草轻柔抚摸枝叶，安慰道：“谢谢, 你提供的信息帮了我很多。”
【真的？】没药的枝叶稍稍提起。
“真的。”百草强调, “你让我知道他在哪, 节约了很多的时间。接下来，你和她安心留在训练室, 没人能再伤害你们, 等我了结这里的一切, 就带你们离开。”
在她一下下的抚摸下, 灵气如纱萦绕着没药, 枝头的枯黄叶子舒展, 一抹浅绿出现在叶脉处。
百草：“我有方法让你们恢复回正常人, 到时候你们想留在植物星也好, 到别的地方重新开始也行。相信我，好吗？”
没药如同一棵寻常的树, 愣在原地没有一点反应，月桂急了, 正要上前却被百草拦住，无声地摇了摇头。
半晌, 没药缓缓点头：【好。】
百草笑了起来，眼里泛着星子。
但在没药和月桂看来，她像春分的阳光，和煦而舒服，温暖了将要死在凛冽寒冬的她们，让她们得以复苏。
虚影完全消失前，百草突然说道：“他说错了一点——你们两个都是最与众不同的，外面的变异植物失去了自我，而你们还保持本心。”
没药是月桂的精神支柱，月桂是没药活下来的念想。
或许正因如此，她们才没有在实验和改造中彻底沦为行尸走肉的非人类，坚持到现在。
没药现在看起来也快撑不下去了，当时应该更凶险，估计松阳老师看出没药的死志，出手拂去没药的愁绪，将她从死亡线上拉了回来，这才导致后续不慎被抓。
完全隐身的百草穿过训练室大门，随手往铁笼里的变异植物丢出致幻菇。
成熟的致幻菇撒下孢子，转瞬间长出菌丝，不多会，变异植物的根部长出一簇簇小巧的棕色小蘑菇，它们太小了，颜色又与树皮树根贴近，即便走到笼子边上也很难发现它们。
百草给致幻菇布置任务，让每个进来的人遗忘进来的目的，降低训练室的存在感。
做完这一切，她的神识归位。
池座里的百草眨了眨眼睛，歪过身体去看时潜渊面前虚拟屏幕的数据流。
“黑市的人不会发现异常吧？”
“不会。他们重度信任后台智能数据。我做了一个页面，误导观众，赛事因为观看人数不足而更换其他比赛；同时，我锁了所有与变异植物相关的赛事，引导他们选择其他格斗赛，在目前黑市的用户相对恒定的状态下，系统自动判定‘大多用户对变异植物赛事不感兴趣’，从而取消相关比赛。”
时潜渊的耳根微微发红，但声音依然稳定给百草详细解释。
她神念出窍时，也与时潜渊精神力共享。
两人分工合作，她那边打探虫族牢笼，救变异植物，时潜渊在这里入侵黑市的智能系统，降低变异植物被提出来比赛的几率。
“辛苦了。”百草叹气，“差一点就能知道老师的下落，但好在，他们都不在这里。”
时潜渊：“变异植物改造的事跟农研所脱不了关系，我来想办法安排，这几天需要你帮忙。”
于是，第二天一早，百草、禾嘉以及韩贺在联邦星际军校的男女生宿舍楼下，找了一处不妨碍人进出的地方，把她们的药田、稻田放出来晒太阳。
宿舍一隅骤然多出金灿灿的稻穗，青翠的绿叶，任谁见了都被吓一跳。
学生们指责百草禾嘉她们不该一声不吭把植物拿出来吓人。
禾嘉出示申请书，上面还有行政办同意的印章，说这是她们的毕业课题，上心程度绝对不亚于单兵对待自己的机甲。
不等其他人有意见，集结的号子吹响。百草和禾嘉在众目睽睽之下，将地上的薄膜一扬一卷再折叠，三两下收入口袋里，扬长而去。
看得军校生瞠目结舌，反复比划着这么大和这么小，怀疑人生：“现在的农业都这么魔幻了吗？”
但也是百草她们这般操作，让联邦星际军校大部分的学生对植物排斥稍微降低了些——他们选择直接离这三个人远点。
倒是北枢帝国军校的学生眼巴巴看着禾嘉和韩贺的稻田，嘴馋得不得了，做梦都含着特级稻米，课余时间围着韩贺和禾嘉，企图说服他们割一茬稻子煮着吃，然后在禾嘉的挑眉中悻悻离开。
三个人的“口袋农田”闪亮登场两天，在军校生面前刷足存在感，校方终于后知后觉想起这批交换生里有三人是农学系和植物系的学生，学校并没有开设农学专业，但人又是他们要来的，这才通知他们明天去农研所参观学习。
“奇奇怪怪。”禾嘉嘀咕。
“去看看也好，我很好奇了联邦的农研所一天到晚在搞些什么东西了。”百草笑道，只是她的笑意没达到眼底。
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