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明晃晃的太阳直直的照在了许灵生身上, 却让他遍体生寒。他抬头看了看天空，心中空落落的，八百两白银啊，他五年内能还清吗？考上了举人做了官或许能还清，除此之外没有别的法子了。
崔巍面上带着笑容，左手不紧不慢地摇着折扇，右手捏着薄薄的契书扬了扬：“许公子请记得五年内还崔某银钱, 若是逾期不还，崔某还会来找你哦。”
走了两步之后, 崔巍突然停下了脚步, 似笑非笑的看着许灵生的脸：“许公子啊, 我想问你一句。你站在大堂上时，你那千娇万宠的心上人为何不见踪影？”
许灵生张张嘴，很想给柳思瑶找个理由，可是各种理由在脑子里转了一圈，却都不成立。他不得不面对一个惨痛的事实，他心爱的瑶妹不但没有同他一起站在大堂上，甚至都没出现在围观的人群中。
柳思瑶像是人间蒸发了一般，不见了踪影。
崔巍像是不知道许灵生此刻有多难受一般，笑眯眯的往他心口扎刀：“难为许公子冲冠一怒为红颜，我本想着，你们若是情比金坚一同出现在大堂上陈情，一起拿出态度来面对此事，这银钱我就不要了。崔某我虽然是个商人，可也是熟读诗书自诩风流的人物。能见证一段真挚的感情，比损失一点银钱重要多了。只是啊……可惜，可惜。”
崔巍笑着摇了摇头：“可惜郎有情，妾有没有意就不得而知了。”顿了顿后，他眉头一扬：“对了，有件事我觉得我必须要告诉你。今日我肯松口，并不是觉得你许氏族长的面子有多大，而是在我进衙门之前，有人在我面前替你求了情。说起来那人曾经被你厌弃，我实在想不通，那么好的人，你为何会厌弃她。”
说完这话后，崔巍轻笑一声将契书塞回袖中，“都说你是十里八乡最有可能考上举人的读书人，今日一见，我只见到了一个眼神不好的不分鱼眼和珍珠的傻书生。言尽于此，许公子好自为之。”
说罢崔巍呲着牙对着他的护院伸出了手：“噫，你就不能扶我一把？我都快站不稳了，从没见过你这样没眼力劲的护院。”
林岑：……
算了，他莫名其妙挨骂已经不是一次两次了，习惯就好。
崔家的马车逐渐远去，只留许灵生立在大堂前满眼茫然。崔巍的家世和人脉他今日窥见了一点，即便面对县令，崔巍依然气定神闲半点不虚，这样的他自然不屑于说谎，他是真的没将许氏一族放在心上。
族长的面子他都不给，是谁？到底是谁能在崔巍面前为自己求情说话？那人还被自己厌弃，不应该啊，自己何时厌弃过别人？
突然间许灵生混沌的头脑中闪现出了一张脸，简嘉？在崔巍面前为他说话的人会是简嘉吗？
越是细细回忆，许灵生越是心惊。是了，出事至今，崔巍见过的人只有简嘉和她的猎户相公，没想到简嘉上次对他那般词严令色，这次竟然还会为自己说话……
就在许灵生失魂落魄沿着长街漫无目的的行走时，就见柳思瑶从一边的小巷中走了出来。柳思瑶身上的衣衫沾了泥污，一双眼睛肿胀得像毛桃似的。若是平日里见到她这般模样，许灵生必定心痛不已，想尽一切办法逗她开心。只是此刻见到这张脸，再回想起崔巍说过的话，许灵生什么话都不想说了。他停下脚步，眼神不自觉地流露出了失望。
这就是他的心上人，他以为她遭受了危险，不顾一切的护着她，因而背上了这辈子都无法还清的债务，而她却现在才出现。
柳思瑶其实半个时辰前就已经到了这里了，只是看到衙门前围了那么多人，她不敢上前。自知理亏的她不敢抬头看许灵生的眼神，只能低着头小心翼翼挪到了许灵生身前，伸出手想要拉许灵生的衣袖：“灵生哥哥，你，你没事吧？”
许灵生偏过头去，几乎用尽了全身力气，才挤出了两个字：“还好。”
柳思瑶鼻尖通红，嘴巴一张，两行清泪便滚了下来：“你，你是不是气我方才不在？我去找嘉儿了，我想让嘉儿为你求情。可是，可是她半点情面都不讲。明明她认识崔公子，却不肯为你美言几句……”
许灵生心中突然觉得很无力，无力的同时心中又升起了一股怒气。看着柳思瑶的泪眼，他握紧了拳头，咬牙问道：“你求了简嘉一个时辰？”他在衙门大堂整整站了一个时辰，难道这段时间，柳思瑶一直在求简嘉吗？
柳思瑶垂泪摇了摇头：“没有，她一点都不善良，三两句话就将我给拒绝了。她还骂我，说我做牛马都没人要……呜呜呜，朋友一场，她怎么能这么说我？”
许灵生的心沉沉向下落去，也就是说柳思瑶同简嘉只说了几句话，剩下的时间她完全能赶到衙门为自己求情。可是她非但没来，此刻还出现在自己面前哭诉，哭诉着自己被简嘉骂了，寻求着自己的安慰。
她甚至都没问一声，这事情到底怎么解决的，也没问一问自己到底要还多少银钱？许灵生苦笑一声，抬手抚住了自己的双眼，或许崔巍是对的。
他的这双眼睛确实不太好使，分不清鱼目和珍珠。
*
两日后，秦易便在鸡鸣镇中的公告栏里看到了衙门告示。告示上说，西阳镇的虎头山出现了虎群，需要经验丰富的猎手上山猎虎，每猎到一头虎，奖励五到十五两银子不等的白银。参加灭虎的猎户需要明日辰时之前在西阳镇镇口的老祠堂前集合，届时会有当地的向导带领他们进山，过时不候。
打虎得到的奖金比张昂告诉自己的还要高，看到消息之后，秦易便回家收拾东西，准备明日一早出发至西阳镇。
这次打虎的时间持续七天，猎户们除了中途下山添加补给之外，基本都要呆在山上，因此准备工作要做足了。山中草木茂盛，长弓的用途不大，反倒是体型小反应速度快的弩箭用处多。秦易蹲在屋檐下打磨着弩箭上的铁箭头，打磨完的铁箭锋利无比，看着就让人胆寒。
打磨好的弩箭还要在一种白色的浆液中滚一圈，确保每个箭头上都沾了足够的浆液。这是秦易从深山中取来的树汁，说是有见血封喉的效果。
简嘉蹲在沾了浆液的弩箭旁，伸手想要取一只弩箭细看。结果她的手还没碰到箭矢，秦易便眼疾手快抽走了那一小捆箭矢：“别碰，这个不是开玩笑的。”
简嘉眯着眼瞅了瞅盛在碗中的白色浆液：“真这么厉害啊？”
秦易板着脸，郑重道：“这么一小碗汁液，能毒死几十个人，你说厉不厉害？”
简嘉讪讪缩回了手，看着秦易认真将箭头用专门的木桶装好了，看见他又取下腰间的匕、首开始打磨，她终于憋不住了：“要不，这次猎虎行动，咱就别参加了行吗？”
秦易磨刀的动作一顿，偏过头问道：“为什么？”
简嘉缓声道：“你看，我们当地的老虎虽然是华南虎，可是那是虎群呀。咱家刺客只是一只小猫，身手都那么利落了，一只老虎的战斗力该多可怕？更别说一群虎了。”
秦易眉头一挑：“华南虎？”这倒是从没听说过的称呼。
简嘉手一扬，“别打岔，我在和你说正事呢。那可是虎群，它们在山中盘踞了那么久，你要深入它们的地盘，难保它们不会打个伏击什么的。你对那边的山岭地势又不熟，万一中了套，在山中叫天天不应，叫地地不灵的，出了什么事该怎么办？”
秦易眨了眨眼，不知道该说什么。倒是在廊檐下编织竹器的二叔笑出了声：“嘉儿这是担心你了，易儿，要不你听嘉儿的，这次不去怎么样？”
简嘉连忙点了点头：“对啊对啊，你忘记了吗？上次你和蚺蛇搏斗时，脚就受了伤。要不是将军机灵，知道回来叫人，你也不知道要在山里躺多久。我知道你想猎虎赚一些银钱，可是你看，咱家还没到山穷水尽的地步，犯不着以身涉险。万一出了什么事，后悔都来不及，你觉得呢？”
秦二叔笑道：“我看啊，易儿不像是冲着银钱去的，他更像是冲着‘打虎英雄’的称号去的。”毕竟秦易是上过战场的人，若是家中没出事，现在他说不定已经在军中当上官儿了。二叔觉得年轻人血气方刚，想做点什么表现自己也很正常。
秦易闻言笑着摇了摇头，等他看清简嘉眼中的担忧后，心头一暖，眼神温柔的解释道：“我不是为了赚银钱或者想要出风头才去参加剿虎的，虎群是会流窜的，西阳镇离我们这里不远，我们家西边的山岭和西阳的山是连在一起。若是不将老虎剿灭，它们迟早会出现在我们家附近的山头上。到那时别说上山了，只要我们出了这道门就会有危险。’”
简嘉一愣：“啊？！”竟有此事？！
秦易点了点头：“是啊，与其到那时单打独斗，不如现在和其他镇的猎户联手，一并将虎患扼杀在摇篮中。你放心，我并不是莽撞之辈，不会为了多猎杀一只老虎就让自己置身在险境中。我一定会安全回来，相信我好吗？”
简嘉怎么会不相信秦易，只是她一直有些不安。原著并没有交代秦易因为什么事跛了脚，在她看来，没有发生的事都有可能会害得秦易受伤。如果秦易真的因为这次猎虎导致受伤，而她没有阻止，她才会真的不安。
不过见秦易如此坚定，简嘉也不方便说什么了。
*
第二天天光大亮，秦易便牵着马走出了院门外。秦朗期待的看着自家兄长，大大的眼睛里亮闪闪：“祝愿兄长此番前去一往无前，猎到最大最多的老虎。”
秦易抬手摸了摸秦朗的脑袋，笑道：“我不在家的日子里，照顾好家里人和自己，知道了吗？”
秦朗郑重的点头：“兄长放心，一切有我。”犹记得几个月前，秦朗还是个说话畏畏缩缩只会躲在人后的孩童，如今却像变了个人似的，积极乐观开朗，俨然一副小大人的模样。
二叔关照道：“出门在外万事小心，不要和人逞凶斗勇，感觉不对就早些跑知道了吗？”
秦易哭笑不得，笑着点了点头：“好的二叔，我记下了。”
简嘉没说话，只是递过来一个装得鼓鼓囊囊的背包。这是一个双肩背，本来做出来想给秦朗装书用的，后来做好了才发现它实在是过于巨大了，若是装满了书，秦朗根本背不动。
秦易提着背包掂了掂重量，问道：“里面装了什么？”难道又像是上次那样，为他准备了干粮？这倒不必了，衙门已经在西阳镇设好了补给站，里面吃的喝的一应俱全，带了这些反而累赘。
听见秦易问自己问题，简嘉解开了书包上的束口绳，露出了其中的物件。书包中有隔层，每一层隔层中都塞了相应的物件。其中占了最大隔间的是两团捆扎得结结实实的洁白布料，秦易不解：“这是何物？”
简嘉拿起其中一团介绍道：“这是纱布，我裁剪成三寸宽后洗干净用蒸汽蒸过了。如果你受了伤，可以用它来包扎伤口。”她也想给秦易搞出医用纱布和绷带出来，只是条件有限，这已经是她能做到的极限了。若是秦易真受了伤，比起胡乱撕了衣裳来包扎伤口，用蒸汽蒸过的纱布至少细菌少一些，伤口感染的风险能降一些。
“还有这些，这是止血的，这是止疼的，这是止泻的，这是防蚊虫的……”纱布旁的隔间里塞满了大大小小的药瓶药罐，每一瓶上都贴了纸条写明了用法和用量。简嘉甚至贴心的在不大的隔间中塞下了一对两尺长的夹板，面对秦易震惊的目光，她不好意思地放下了甲板，“这个是夹断了的骨头的……啊，只限于四肢啊，不能夹胸腹的位置。”
秦易又感动又好笑，“我知道了。这包里还有什么？”
简嘉翻了翻夹层道：“还有一包饴糖和一包面饼，哦，还有一些家里常用的调味料。”万一秦易迷失在山林间，也能靠这些东多撑几日。
“噗嗤。”秦朗没控制住笑出了声，“姐姐为兄长准备得好充分呀。”竟然还在包中放了糖，不知道的还以为兄长是去出游呢。
简嘉挠了挠脸颊，解释道：“不要小看糖，关键时刻它能救命。它能提供大量的热量，如果真出了什么事，吃一点，能拖延到救援到达的时候。”
秦易正色颔首，将背包背在了后背上：“我记住了，谢谢你。”
枣红马绝尘而去，将军跟在马后没一会儿就不见了身影。简嘉久久凝视着山道，不知为何，她的心里七上八下总有些不安。
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等秦易到达西阳镇镇口的时候，老祠堂前已经聚集了三四十个猎户。这倒是比秦易想象中的人数少了不少，不过大家的表情都有些凝重，不知发生了什么。
俊俊刚刚停稳脚步，杨胄便招手呼唤秦易了：Qqun吴尔寺九0吧衣92“秦老弟，你怎么现在才到？我们都来了大半个时辰了。快来，就差你了。”
等秦易靠近时，杨胄递过一张黄麻纸介绍道：“山上出事了，昨天有三个猎户提前上山想探探底子，结果只活着下来了一个，就那一个都半残了。说山上的虎很多，也很疯狂。现在衙门不让我们单独上山，最起码得凑五个人才能上去。我们已经找了两个了，说是经验丰富的老手，特意给你留了个位置。”
秦易环视一眼，正如杨胄所言，他身后的队伍已经初见雏形。这队伍里除了他熟悉的杨胄和张昂之外，还有两张不熟悉的脸。这两人正同张昂相谈甚欢，看到自己来，只抬起眼帘懒懒看了自己一眼，连个招呼都没打。
秦易眉头一皱，既然是一个团队活动，那队员之间至少得有默契，这样不友好的组队他不想参加。秦易后退一步，没有接杨胄手中的黄麻纸，而是客气地颔首道：“谢了老杨，好意心领了，不过我不占这个位置，你们另外找人吧。”
杨胄疑惑的摸了摸头发：“啊？”秦易不来啊，那他也不想呆在这个队伍里面了，这两个人是张昂找来的，先前没见过他们。张昂打猎本就是个半吊子，这两人看着也不咋地，杨胄思忖了一阵，看向了秦易：“那我同你一起。”
这还得了？张昂立刻跳了起来，满面笑容地转身走到了秦易身边，他一把拽住了秦易的胳膊，热情的对他身边的二人介绍道：“同你们介绍一下，这就是我说的秦易秦小弟了，别看他年纪轻轻，打猎可是一把好手！”
那两人一改先前的冷淡，脸上也堆上了笑容，左边那个又高又壮的拱拱手：“久闻大名啊，我是张扬。”另一个身形同张昂差不多的猎户声音尖细：“我叫杜杰，大家都是同一个镇上的猎户，都是熟人组队也放心哪。”
张昂连连点头：“是啊是啊，我们几个人联手，那一定是整个南安县最厉害的队伍……”
没等张昂说完话，秦易毫不留情道：“既然是组队，上山之后免不了要一同合作，若是猎到了猎物该如何分配？”
“那当然是平……”看到秦易冷清的眼神，张昂眼珠子一转，说出的话也变了个意思，“凭自己能力啊。谁打到的猎物就归谁，你们说是不是啊？”
秦易静静看了张昂一眼，“若是我辛辛苦苦将老虎的气力消磨得差不多了，你们上前补刀，然后说猎物是你们杀死的，这种情况下怎么办？”
张昂三人大眼瞪小眼，杨胄憨憨地摸了摸下颚：“是哦……”组队就是容易发生这种事，到时候掰扯不清反而会坏了事。
若是面对其他猎户，秦易自然不会说得如此直白，只是他信不过张昂，更信不过他带来的这两人。因为蝇头小利闹掰的事情他没少见，上山之后若是发生分歧，很有可能会危机生命，秦易不会将自己的性命交给不信任的人。
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