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林如昭对陆劲想不出什么好词来，便道：“不如何。”
秦月在她身边坐下，车马缓缓前行，秦月鬓边的步摇轻轻晃动，发出叮铃细声。
秦月道：“我倒觉得他不错，孔武有力，轻轻松松就将你扛了起来，都没叫你的脚挨会儿地，当真要感谢他，否则当时就凭着我和冬菱，还不一定能把你搀扶回马车。”
林如昭想到他娴熟的举动，亲昵越线的举止，胸口闷气：“登徒子。”
秦月不这样认为：“你们是快要成亲的未婚夫婿，虽说于礼不合，但事急从权，情有可原。”
林如昭道：“阿月，我且问你，此时我若要你去抱初见的未婚夫，你当怎样抱他？”
秦月想了下，拿手比划，道：“我当如此这般，不过动作大约不会有这般流畅。”她想到什么，顿住，又忙道，“女儿家总是更害羞些。”
林如昭靠在引枕上，恹恹道：“他这样的年纪，纵然没有妻妾，也可寻花问柳，原也不奇怪。只是阿爹阿娘相伴执手，再无旁人，我遗憾我此生不能也如此罢了。”
秦月闻之叹息。
郎君三妻四妾不是新闻，若换做别家的小娘子不会有这般痴心妄想，偏偏林家昭昭的爹娘少年夫妻到白头，恩爱两不疑，林如昭自然免不了心神向往。
可叹如今梦碎无痕。
秦月只得安慰她：“比起那些还没娶妻，院中已经通房不断，妻妾成群的郎君，陆劲已经是顶好的夫婿了，昭昭，郎君的过去不重要，要紧的是往后。”
朱轮华盖车忽然停住，车夫在帘外道：“林姑娘，郑家郎君寻你。”
林如昭倏然坐直身子。
郑玉章是翰林承旨，遇到他当值时需要在陛下身边日夜伺候，中途不得归家，现今他来寻她，想必是轮值结束了。
林如昭忽然不知道该如何见他，僵着身子。
车外，郑玉章声音苦涩地响起：“林姑娘，我早早知道了你与陆将军的事，那谕旨还是我草拟的。”
林如昭心如刀割。
自收了旨意后，她成日想的是不喜陆劲，不喜这桩婚事，倒把郑玉章放到了后面，唯到此时，林如昭方才对姻缘被拆散一事有了切身体会。
原本她是可以嫁给郑玉章，也如同阿爹阿娘般，少年夫妻，恩爱到白头。
“你，”林如昭轻轻吸气，按捺下泪意，“回去吧。”
这是林府的偏门，开在巷弄里，人迹罕至，身着青色官袍的年轻郎君仅仅挨着马车不肯走，他鬓边还有被汗水濡湿的发丝，俊白的脸庞泛着疾奔带来的潮红。
——郑家夫人怕他出事，特意命人在宫外接他，他为了躲避仆人，单凭两条腿跑来见林如昭。
郑玉章的声音因为激动而在微微发抖：“林姑娘，别怕，赐婚不可违抗，可还有和离，我会一直等着你。”
林如昭怔住了，她意外于郑玉章对她用情至深，却也担忧他做出空等白头的傻事来，她忙掀开车帘道：“郑公子，御赐之婚不好和离，你还年轻，应当去寻你的好姻缘，别为了我辜负了你自己。”
两人已数日未见，林如昭掀开帘子，不期然目光相撞，皆有些怔然。
数日前，郑玉章朗朗如月，可如今却已憔悴不堪，眼下是彻夜难眠熬出的乌青。
而林如昭才刚哭过，眼眶泛着红，楚楚可怜，道不尽委屈。
郑玉章见了就着急：“林姑娘遇到了何事，怎么好端端地哭了？”
林如昭道：“不过崴了脚。”她不欲多言，也知郑玉章见了她后不过徒增伤心，因此侧过头，将秦月推出去应对。
秦月叹息声，将林如昭挡在身后，顺从好友之意，替她斩去这段孽缘：“昭昭刚去卫所见了武安侯，天赐姻缘，昭昭很喜欢。”
说罢，她将帘子放下。
朱轮华盖车缓缓前行，将身形落索的年轻郎君抛在后面，秦月偷偷掀起车帘往后瞧，见郑玉章抬起袖子，在抹眼泪。
她回头看林如昭：“陛下当真是乱点鸳鸯。”
林如昭满眼落寞：“我认了命，他也该认命才是。”
*
林如昭崴了脚，在家乖乖养起伤来。
聘礼已经如流水般抬进了林府，武安侯府派来的人站在林府门口高声唱礼，引来围观的人把朱雀巷围得水泄不通。
一百二十担的聘礼，打头的两担是御赐之物，寓意好，也贵重，撑足了排场，后面一百一十八担出自武安侯府，竟然也没有一样落了下风。
围观的人看得啧啧称赞。
林府的人也在看聘礼，老夫人看了会儿，很是满意，因为久站不住，就先进了上房，林如晚最为眼热，看到林如昭走来，嬉笑出声：“三姐姐挨了打，换了这些聘礼，也不算亏。”
军中药酒药效确实好，林如昭抹了两天，行动已能自如，这原本就不是什么大伤，偏林如晚自见了后就咋咋呼呼至今，如今更是口出荒唐之语。
林如昭皱眉：“他没有打我，是我不小心崴了脚。”
林如晚显然不信，道：“好了好了，我知道了，卫所地面不平，才惹得三姐姐崴脚，只是不知三姐姐久居阁楼，成日上下，怎么也没崴去一次？”
她是打定主意就要歪曲事实。
林如昭懒得理她：“你佛经抄完了？”
林如晚一滞，她是趁着前院热闹，偷偷溜出来的，才不敢被二夫人发现，她害怕林如昭去找二夫人告状，忙要回去，转头就看到了大夫人堵在她的去路上。
林如晚总与林如昭较劲，却委实怕大夫人，匆匆福礼，就想逃走，大夫人却不肯放过她。
大夫人道：“好侄女，你同婶婶说说，是哪个坏心眼的在外谣传我们林家卖女了。”
林如晚当然不敢说出老夫人来，她这婶婶和婆婆打惯擂台，一点都不把老夫人放在眼里，她但凡敢说，大夫人就敢去找婆婆闹，届时必然又会将大老爷牵扯其中，弄得个母子不和。
到头来算起总账，还得她出来顶罪吃挂落。
林如晚实在想不明白这世上，怎会有大老爷这种帮妻不帮娘的男子。
林如晚支支吾吾道：“没有。”
“既然外头没有，那你小小年纪又为何起了这恶毒心思？”大夫人道，“莫不是你娘说错了话，叫你误会了去？我可得说说她，做母亲的可千万别寒了女儿的心。”
林如晚知道大夫人这是必然要告知二夫人了，那一百遍的佛经她还没抄完手就感觉要断了，若是再加点别的惩罚，她的手可当真要废了。
何况现在她已经十六了，林如昭已经得了归宿，她的亲事却还遥遥无期，林如晚可不愿再被禁足在家。
林如晚哭着向大夫人哀求，大夫人却不耐烦地让春玉将她带回去。
没安好心的东西，谁叫她欺负乖女。
大夫人收拾完林如晚，便款款走来安慰林如昭。
林如昭其实并不在意林如晚。
林如晚的症结在于妒忌，两人的父亲是同胞兄弟，却一个身体强健，一个不良于行。一个为官作宰，一个只能行商一方。
父辈的差异落到后辈的身上就更为明显了，单说婚事，林如昭能许给武安侯，林如晚却连配个五品官员都不够格。
若论自身，林如昭是赫赫有名的双姝之一，从小到大，赚足艳羡，而林如晚默默无闻，总要说声林如昭的堂妹，旁人才识得。
偏偏二人又是在林府一同长大，却有如此差距，林如晚焉能不羡。
林如昭也向来随她艳羡去，没办法，她就是出身好，长得好，又有些才气，是林如晚想不开非要与她比较，由此而生的多少妒忌也是林如晚活该。
林如昭懒得与她计较。
大夫人见她不在意，便也止了话，反而将一份帖子递给她。
林如昭揭过，翻开来，看到安庆侯的名讳，她又啪得将帖子合上了。
大夫人道：“上京谣言愈演愈烈，竟有传闻说你与杜弄玉二女争一夫，安庆侯散帖请你去赏花，也是为了平息谣言。”
“无聊。”林如昭道，“也不知是哪些好事之徒搬弄是非，也不看看那陆劲配不配。”
“昭昭。”大夫人语带劝慰，“今日纳征，离你出阁的日子便不远了，你若想日后姻缘美满，莫要再说这等话，郎君要脸面，你总不给他面子，他要对你心寒。”
林如昭想到郑玉章的话，心动不已，不由问大夫人：“阿娘，御赐之婚，当真很难和离吗？”
“难。”大夫人道，“况且陛下待陆劲十分亲厚，便是他做错了事，只要不是诛九族的大罪，陛下都会向着陆劲。何况婚姻之中，郎君能犯什么错？三妻四妾也纳得，偶尔殴打妻妾也有人谅解。你要和陆劲和离，除非他肯主动弃你。”
大夫人看着女儿那张如玉如花的娇颜，道：“这也难。”
恍若晨光初照，将林如昭心头的雾霾扫尽，心上霍然开朗，她笑着道：“阿娘，这才不难。”
第5章
安庆侯这场宴席不可谓不是鸿门宴。
赏花宴是安庆侯提议的，可操办者安庆侯夫人向来不大瞧得上林如昭。
这原也是没办法的事，杜弄玉与林如昭并称双姝后，被上京的好事之徒推波助澜，轰轰烈烈比了很多年，安庆侯夫人要强，不肯叫杜弄玉落下乘，自然对林如昭没有好脸色。
更何况，外头传得风风雨雨那件事，安庆侯夫人知道的最清楚不过，安庆侯确实是起了与陆劲联姻之心。
按说在陛下赐婚之前，安庆侯夫人其实也不大中意这桩婚事，陆劲年纪忒大了些，而且成了亲，能在上京待多久也不确定，安庆侯夫人实在不忍心杜弄玉去北境吃苦。
可是那天安庆侯回了府，坐在床头与她唉声叹气：“陛下素来知道我的心思，我也是看着抱朴长大的，按理来说，我们两家联姻是最好不够，结果错过。”
抱朴是陆劲的字。
安庆侯夫人当时舒了口气，暗自庆幸，随意多问了句：“陛下看上了谁？”
“林家大姑娘，林如昭。”安庆侯道，“不过若是她也不足为奇，她性子明快疏朗，确实讨人喜欢得很，又擅棋艺，成了亲，正好与抱朴手谈几局。”
安庆侯夫人心思敏锐了起来，况且安庆侯那话说得也刺耳，什么叫‘若是她也不足为奇’，安庆侯夫人知道他自来更喜欢林如昭，总是嫌弃杜弄玉太过娴静文雅，没遗传到半点父亲的武将风范。
可如今，是林如昭抢了本该属于杜弄玉的婚事，安庆侯这个当爹的还胳膊肘往外拐说这番话是几个意思？他是觉得杜弄玉丢了婚事也是她不够明快疏朗，是她活该？
安庆侯夫人气得觉也不睡，掀身坐起与安庆侯吵了大半夜。
大约也是这个原因，近来上京谣言四起，外头说什么的都有，杜弄玉也不思茶饭，只问安庆侯夫人：“母亲，女儿当真比不过那林如昭吗？”
安庆侯夫人胡乱安慰她：“陆劲不是良配，林如昭是代你去受苦，别看她现在得意，以后有的是她的笑话可看。”
安庆侯夫人安慰完女儿，又回头找安庆侯吵架，谁承想，安庆侯竟然要她办一场赏花宴，请林如昭登门，平一平上京的风言风语。
安庆侯夫人心里裹了一肚子火，安心要给女儿挣回点场子，给林如昭一点下马威看看。
京中双姝，也该分出胜负了。
为此，安庆侯夫人精心挑选赴宴名单，选了一批嘴巴最碎的长舌妇，在林如昭还没到来前，就指着她的事热场呢。
“听说了吗？那林如昭胆子忒大，身边没有长辈作陪，竟敢私下偷偷去寻陆劲。”
“她不是向来如此？”
“最好笑的是，那陆劲果然是在北蛮之地长大，毫无怜香惜玉之心，才头回见面，就把林如昭腿给打断了，连卫所都走不出，最后还是陆劲把她抱出来的。”
“而且就是送上马车就作罢，林如昭一个黄花大闺女跑去城外寻他，这样远的路程，他不说亲自护送，就连派个亲信跟随都没有。”
“还没进门，就得如此冷落，这林如昭日后还能有什么好日子过？”
正说得热闹，就见婢女引客，踏上九曲石桥，往湖心水榭走来。
却见那女客梳起双鬟望仙髻，穿鹦鹉刺绣裙腰石榴红裙，外罩锦绣红衫，肩搭郁金色帔子，眼尾以笔作画，胭脂为墨，晕开轻粉桃花，唇上淡点石榴娇，越发衬得她嫩脸粉唇，若山寺迟开的桃花，给初夏挽留住最后一抹春意。
这正是诸位女客刚刚嘴里‘被打断了腿’‘只能在家以泪洗面’的林如昭。
林如昭款款袅袅走近，笑语盈盈，眉疏目朗，哪见半分阴霾，倒是那春光满目，反而将在座的诸位都比了下来。
女客们都有些讪讪。
林如昭先见过主家，送上一盒装在掐丝珐琅宝盒里的胭脂，道：“这是近日在家，我自个儿用鲜花汁澄淘作出的胭脂，与外头商铺里卖的不同，没有加半点朱砂，杜姑娘用着玩罢。”
在家里养伤还有心思做胭脂水粉，这是在暗示诸位她的伤与陆劲无关，让好事之徒赶紧收起那些可笑之言。
杜弄玉看了眼安庆侯夫人的脸色，起身接过胭脂，与林如昭道了谢。
上京双姝，各有风采。
若林如昭明艳若桃花，杜弄玉便素淡如百合，娴静端庄，温柔可亲，见之忘俗。
有女客笑道：“我瞧林姑娘与杜姑娘并肩站在一处，只觉赏心悦目，什么样的烦恼都一扫而空。到如今也算明白了，若我是刘彘，能得此二好女，也当金屋藏之。”
另有女客不阴不阳道：“那夫人可要赶紧了，女郎花期短，若出了阁，是明珠还是鱼眼珠子，可由不得女郎了。”
林如昭定眼瞧去，她认出这是礼部侍郎的夫人，年前才嫁女，不过半年就家宅不宁，日日在闹和离。
林如昭颔首，一脸受教：“夫人说得是极，想来姐姐的婚事也让夫人感悟颇多，方才有此警言示人。”
侍郎夫人被踩到痛楚，脸色变了几变，却无话可回，只能装腔作势瞪了眼林如昭。
林如昭微抬下巴，和她比伶牙俐齿，哼！
她正得意，目光掠过来时游道，就见一个近来十分叫她咬牙切齿的身影渐渐近了。
他今日束了发，简单的用木簪固定，额头光洁，倒更衬得眉骨高，眼窝深，目光墨沉，脸部轮廓线条刚毅，穿绀宇色花鸟纹夹缬圆领曳撒，劲瘦的腰间系着方形兽面纹蹀躞带，带下挂着半旧的荷包，兽皮包的弯刃匕首，两条腿又直又长。
好端端的，陆劲来安庆侯府花园做什么？
林如昭还没想明白，其他人也发现了陆劲的身影。
她们并不识得陆劲，只觉这蜜色皮肤，眉眼深邃的陌生男子有着上京郎君没有的野性，像是吃惯了精致小菜，突然上了一只烤全羊，着实吸引人。
“侯夫人，这是你家子侄吗？”
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