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昭昧向她伸出了手。
江流水搭上她的手，如释重负道：“我回来了。”
“不，”昭昧握起她的手，说：“你一直都在。”
这一场战斗，若没有江流水的配合，断不可能这样顺利。某种程度上甚至可以说，她左右了赵孟清对李璋的战局，便是后来昭昧的计划，江流水亦处于极重要的一环。
如李素节计划的那样，她们没有与任何一方结盟。
明面上与李璋亲近，实则借李璋求助之机光明正大地举兵入境。而江流水先将赵孟清拦在门外，后令姊姊败退而逃，不过为了控制赵孟清抵达的时机，以配合昭昧迎敌。
赵孟清兵势过强，无论昭昧还是李璋，都无法独自应对，然而一旦合谋，赵孟清倒下的瞬间，她们又将面临李璋势力的飞速成长，因而最好的办法便是，鹬蚌相争而渔人得利。
李璋举全军与赵孟清相抗，彼此消耗战力，而昭昧只需要在最恰当的时机出现，与李璋兵马合力，穷途末路的军队将立刻士气高涨，向赵孟清发起猛攻。本就经历长久消耗的赵孟清抵不过双方联手，自然败退，而李璋的兵马亦大受损伤，无力再战，这时昭昧只需要将一切“意外”归咎于赵孟清，便可占据高地而坐收渔利。
如此一来，李璋必死，赵孟清与她则彼消此长，局势陡转。
过了一阵，钺星也走了出来。
血迹从她的刀锋流下，不多时在地上形成一个小洼，那是房间中所有彼方知情者的性命。
除了宋含熹。
想到这儿，昭昧回眸，想见她是什么光景，不期然见李素节往此处走来，不禁诧异：“你怎么……”
李素节苦笑：“她不愿见我。”
“为你没有救她？”昭昧皱眉：“势当如此，她有什么可怨。当真要怨，也该是我直接杀了她。”
“不是。”李素节低眸，轻声反驳。
“那怎么不见你？”昭昧为她不平：“怪你不与她站在一起？”
李素节摇头，显然不愿再提，只问：“能为她唤一名医者吗？”
昭昧没有立刻回答，李素节又道：“她如今这般，也做不成什么了。”
昭昧答应了。
李素节便没有再提宋含熹，按部就班地投入到战后处理当中，到第三日上，城中情况已基本稳定，而远追赵孟清的曲芳洲，也带队回归，押上数量可观的俘虏和首级。
昭昧却第一眼见到她身上的伤：“怎么这样严重？”
曲芳洲遗憾道：“我曾与赵孟清交手，可惜，未能将他擒获。”
昭昧不禁笑道：“赵孟清若那么容易擒获，你我这般谋算，倒显得小题大做了。”
曲芳洲也回之一笑。
昭昧原本有事情安排曲芳洲去做，但她伤成这样，自然医治最为重要，便召唤河图。
河图从纷繁复杂的战后事项中脱身，来找昭昧，汇报了城中的情况，尤其关注了李璋的几位重臣，道：“崔玄师已软禁府中，派士兵看守。”
“做得很好。”昭昧说：“现在另有一件事要交给你。”
河图道：“请您吩咐。”
昭昧道：“召集本州刺史及校尉以上武将，到此处厅堂会和。”
河图大惑不解。
战后理当论功行赏，可参与此战的不说刀锋上武，单是李璋兵马，就涉及汝幽颍三州，如今昭昧却只召集颍州人手，委实奇怪。
她不禁确认：“只是颍州？”
“只是颍州。”昭昧面上浮出几分戾气，道：“且前后五年任职者，皆在此列。”
第116章
非但河图莫名, 那些收到消息的颍州将校们同样摸不着头脑。
论功行赏当然该有他们的一份，但这单独会见又是为了什么？
思前想后，仍没有头绪, 再考虑法不责众，这几十个人聚在一起，多半也不是为了什么罪过, 只能往好处想，便觉得自己身为颍州将校, 在汝幽二州推进不力导致赵孟清兵临场下的时候，展现出了非同一般的凝聚力，硬生生拖住了赵孟清的步伐，挨到公主前来救驾，这或许便是他们将要得到额外犒赏的理由了。
如此，便按下心头蒙昧未知的不安, 前来赴会。
一切仿佛如他们所料, 偌大的厅堂上, 放了几十张短桌，桌上已摆放清酒——怎么看都是庆功的模样。只是饭菜还没有上来，他们先到了，而公主到得比他们更早，正居上首，问河图道：“厨子找到了吗？”
河图点头, 按下看向众人的冲动, 亦掩住了复杂的目光。
前几日还以为将要阵亡，今日就得以享受宴席, 来人脸上多带着得胜的笑容，先与昭昧见礼, 再彼此寒暄，无人提起死去的李璋，提起李璋刚死就摆这样的排场。
李璋死得不清不楚，谁也说不清他究竟被谁所杀，但脑中但凡浮现出一点怀疑，都立刻按下不提，只要明面上为他们提供改弦易辙的充分理由，谁也不会那么没脑子地深究。
横竖对他们这些“大周诚臣”而言，李璋死了，选择公主也是顺理成章。
渐渐的，坐席将满，却仍不见有人上餐，大家不免又泛起嘀咕。
这时，昭昧开口：“诸位。”
所有声音都静下去。
昭昧郑重道：“此番获胜，保得大周基业，尤有赖于在座诸位勠力同心，故请诸位赴此筵席，以表感激。”
一番谦让与歌功颂德之词不约而同地响起。
待场面稍微安静，昭昧又说：“想必诸位好奇，既然宴请诸位，为何至今仍未开席。”
附和声止。昭昧道：“实则为今日这一餐，为表感激，尤其为示诸位不计辛劳、同担艰苦，我准备了一道特殊菜色，欲与诸位同享。”
这话听起来有些奇怪，又想不出哪里奇怪，众人面面相觑，其中一人道：“敢问公主，是何菜色？”
昭昧抬手击掌。
自门外传来数道有些沉重的脚步，仿佛几人同时扛着庞然大物，再联系昭昧发言，许多人脑中浮现出了烤猪烤羊的滋味，香气似乎就萦绕在鼻尖，却听周围一阵冷气倒吸，霎时自幻想中脱出，向当中一看。
所有人都僵直了身体，一动不动。
只有当中那活物挣扎着，堵住的口中发出哼哧哼哧的声响。
那哪里是猪羊牲畜？
那分明是人！是颍州刺史，他们所有人的顶头上司！
所有人面色煞白，心惊胆寒。
有人怒道：“公主，你这是何意？”
“素闻人肉鲜美，而在座诸位皆喜食用，尤以颍州刺史为甚。”昭昧不紧不慢道：“今日便请颍州刺史为尔等上菜。”
“啪嗒”一声，不知谁手中筷子坠落。
偌大厅堂，再不闻一声细响。
昭昧慢条斯理说：“又闻人肉烹调极考验厨师手段，我便请来昔日为诸位烹饪的厨师，想必这一餐，诸位皆该满意。”
“碰！”
有人拍案而起：“你欺人太——”
话未出口，河图刀鞘一拍，将他按回座位：“胆敢对公主无礼！”
突然，门外铿锵作响，火把骤然，显露出甲胄在身的一排排士兵，将此处围得水泄不通。
再没人拍案而起。却有人自席后蹿出跪地道：“启禀公主，当日赵孟清携大军前来攻打，围城数月，城中粮绝，刺史方杀妻壮志，实乃无奈之举！”
此番话说得颇为巧妙，既言当时苦衷，又指明是刺史所为。他一开口，其她人纷纷效仿，道：“正是，此事实出无奈！”
“此事自然不怪你们。”昭昧微微一笑：“只是念及大周百姓竟遭此屠戮，实在令人痛心，不严惩祸首不足以申明法度。”
她向河图示意，河图摘下刺史口塞。昭昧问：“颍州刺史听诸位辩驳，可还有话想说？”
“我不曾杀无辜百姓！”颍州刺史凛然耿直道：“军为护民而生，我如何不懂！纵是到了粮草断绝的地步，我亦不曾动百姓半根汗毛，所杀者亦是我结发贤妻，何罪之有！”
“她是你的贤妻，你杀她便不算杀人。如今你是我的诚臣，”昭昧勾动嘴角，道：“我杀你，想必亦在情理之中。”
“我不服！”颍州刺史大叫：“我大败赵孟清，守得颍州，没有功劳，也有苦劳，如今却为我情急杀妻而要我死罪，不过妇人之仁！我不服！”
“你自然不服。”昭昧笑了：“如今便叫你见识一番，何谓妇人之仁。”
她收敛笑意，表情冰冷：“河图。”
“是。”河图将颍州刺史嘴巴堵住，又把后方一人向前一推，那人踉跄扑倒，口中呼喊不迭：“饶命！饶命！饶命！”
“我可以饶你性命。”昭昧微抬下巴：“只要你做这一件事。”
厨师看了眼刺史，正对上他凛然目光，吓得一个哆嗦：“公主救我！”
“他如今被绑得严严实实，你怕什么。还是说……”昭昧问：“你愿代他受过？”
“不！不！”厨师忙不迭道：“我全听公主的安排！”
公主的安排便是由河图将一把尖刀送到他的手中，说：“既然当初在座诸位分食了那血肉，那么今日也该如此，便请厨师为他们分膳——一个人也不许少。”
厨师持刀的手哆哆嗦嗦，迟迟下不去第一刀。
昭昧悠然道：“如何，当日刺史吩咐时你做得到好，如今到我这里，就做不成了？”
“不，没有！”厨师说着，手起刀落，就削下刺史一片皮肉。
刺史疼得大叫一声，口塞亦挡不住他的战栗和痛呼。
那场景血淋淋地映在所有人眼中，而那块饱满的肌肉则落入盘中，呈上了当先第一人的案头。
他“哕”一声作呕。
“不好吃么？”昭昧托腮，闲闲地问。
那人作呕不止，间歇挤出声音回答，亦不成句。
昭昧笑道：“人肉本就腥臭，我也不曾想你们竟然爱吃。”
那男子将将从恶心中缓和，伸手向腰间摸去，才想起进屋前武器已被收走。只能硬着头皮道：“谢公主恩典。”
有了第一刀，便有了第二刀，有了第一块，便有了第二块。厨师已经完全麻木，只有一块块肉送上不同人的案头。
呕吐声接连不断地响起，昭昧听得久了，只觉得乏味。
他们当初能吃下那女子的肉，如今却开始作呕，这呕得哪里是人肉？
他们呕的是被架起来千刀万剐的颍州刺史，呕的是刺史身后被杀鸡儆猴的他们自己。
厅堂上恶臭阵阵，已经难以立足。昭昧自高台走下，目光示意河图。
河图亦眉头皱得老高，见状也跟随而出，取而代之的，钺星抱着刀走了进去。
她自然是什么臭都不怕的，还能自顾自地啃着香喷喷的肉饼。
昭昧出了厅堂，凉风扑面，才觉得平静下来，没走出几步，抬头时见到李素节，不由得站住。
今晚的事情她没有和李素节说起，但也不可能瞒住。
河图等人仍守在那里，只有昭昧一步步走过去，到她身边。她们漫步到流波之上，扶着桥栏看水中那汪皎洁月亮。
许久，昭昧说：“你要怪我吗？”
李素节摇头：“不。”
“我只是以其人之道还治其人之身而已。”昭昧道：“见他们的嘴脸，便觉得可恶之极。”
还狡辩说什么城中粮绝。
是，城中粮绝，可杀妻子一人，难道能喂饱全城士兵吗？
便是做成肉汤，一人也喝不上一口。
他哪里是为了饱腹？他为的，只是靠杀死至亲而激起的那股士气而已。
而那样能杀死后能激起士气的人，只能是他的妻子。
“是。他并不可怜。”李素节说：“当初既然那样做了，就该想到自己也有这一日。”
“可你刚刚分明不是这样说。”昭昧道。
李素节道：“我什么也没说。”
“你是没说！”昭昧扬声道：“可你的眼神把什么都说了！”
李素节摇头：“我不是那个意思。”
昭昧堵住她：“那你是什么意思？”
“我的意思是，”李素节道：“这件事不该由你动手。你的手，是不该用来做这种事的。”
昭昧气势咄咄：“哪种事？”
李素节道：“他们在此地经营多年，你初入颍州便得罪他们，又不知要生出怎样的后患。”
“所以，”昭昧逼视她：“还是不该这么做是吗？”
“不。”李素节说：“只是不该由你来做。”
“不该由我来做？”昭昧讥笑：“那该谁来做？除了我，还有谁能做！”
李素节低声说：“我。”
“什么？”昭昧似没听清。
“我。”李素节直视她，说：“还有我能做。”
昭昧死死看着她，吐出两个字：
“荒谬！”
第117章
李素节什么性情, 昭昧能不知晓？
这样的事情，便是旁人都未必做得出，李素节却要自告奋勇。昭昧听得, 只觉得可笑。
可李素节仍在解释：“你来做，那只能是你自己的主意，但我来做, 却未必出自你的授意，也就有转圜的余地。”
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