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恒超眉间微微一动，脸上已没了任何笑意，“赵夫人才是真真冰雪聪明。身在渭州，却将此事看得比汴梁城中许多人都要清楚。”
王巧摇摇头，脸上那抹浅淡的笑意渐渐隐去，认真说道，“我并不比许多人聪明，若说在此事上见识能比他人更深一分，只因我知道你与秦妃的旧事，也还因在我嫁入赵府之后，听说了此前那位尹氏妯娌是如何死于非命，赵二爷又是如何与皇后幼妹在兴国寺因偶遇而结缘。法师的影子处处皆在，逃得开痴迷众生，却经不ʝʂɠ住细细查究。汴梁水漫，死伤者数以万计，天雄军几乎覆灭，法师心中恨意可消否？秦妃以身殉水，法师心中情意可息否？”王巧说至此处，神色也逐渐肃然，纵然她佩服恒超能凭借寥寥数人，在汴梁城中完成这么一般大杀局。纵然汴梁一漫，天雄军势微，于陇西大有裨益。纵然心性凉薄如王巧者，仍觉得这般做法杀戮太甚，大伤天理。
恒超抬手掀开碗盖，面上虽无神色的变化，但端着茶盏的手却在不停地颤抖。他浅抿了一口杯中热茶。“未有。”他轻轻叹息，“汴梁百姓，与我之私仇无干，连累数万无辜惨死水中，贫僧死后该入阿鼻地狱，不得超生。”
此言一出，王巧倒是一怔，眼眶微微发红，各种情绪在胸腔中纠缠半晌，才恨恨道：“我知你必会在汴梁生事，但我以为你的仇家是天雄军。摸黑暗杀也好，挑衅决战也行，却没想到谁知你手中这把杀刀举起，却砍在了无辜百姓头上。此无半点慈悲之心，更非一军人所应为。”
王巧的话字字狠辣，每个字都犹如一记狠厉的巴掌，重重地扇在了恒超的脸上。她本是将门虎女，并不厌恶阴谋算计、勾兑利用，但汴梁这场水难伤了满满一城的平民。寻私仇也好，为江南国主谋后计也罢，恒超的做法无疑都过分了。
恒超嘴唇微微一动，刚想说些什，却没想到王巧的话仍未说话，又带着浓厚的讽刺声道：“毁了汴梁，官家将倾国兵力压往北境。中土空虚，这本是你故土极佳的反击机会，可那江南国主呢？他敢渡长江么？你悉心谋划这么一场大局，而他在乎的只是秦妃已殁，得抓紧另选佳丽，送到汴梁，以期重获君恩，才好保全金陵城的安逸与奢靡吧。”王巧深知恒超与秦妃之间的情愫，却偏偏用这么一种浅薄的语气随口一提。恒超再是情绪平稳，不喜不悲，也在此刻眸中闪出了一抹杀意。
“赵夫人慎言，贫僧早已不是江南国主的臣属。此番来渭州，于夫人而言，也许并非是桩坏事。”恒超压低了声音，早已没了当世高僧的高雅，全然是一副走投无路的哀伤。
王巧的目光冷冷地注视着他。果然，恒超从袖中取出此前王巧押给他的那枚旧虎符，在手中摩挲了两下，轻轻放在桌案之上。王巧心中明白，她曾允诺，只要恒超帮她解决婚约之困，将来无论任何要求，她必定效劳。只不过，当初彰德军几乎一无所有，与如今的形势又大为不同。如今被索诺上门，即使心中不齿恒超的诸多做法，却总不能当面反悔，不守诺言。
王巧低头一笑，才开口道：“我以为水漫汴梁之后，法师与这世间所有恩怨都勾销了，却没想到，竟还有未成之事。”她暗戳戳地讽刺完，才和颜一笑，道，“请讲。”
恒超双目微阖，似当真思索了一番，“江南无用，但陇西可为。贫僧前尘恩怨已了，原本该弃世而去。可从汴梁一路奔波而来，见闻许多，却又改变了心志。夫人伴着赵都督往上走，早已是无人颠绝之境。其中凶险之处，日日益盛。夫人自是智慧非凡，但世事繁杂，总要有些纵横之人。贫僧想试试，看是否有机会为陇西府谋划……天下。”最后两个字他说得极慢，眼眸中闪烁出诱惑的光芒，将王巧那团繁华如烟的身影彻底笼了进去。
王巧有一刻的时间几乎要被他说服了。她其实并不怀疑恒超当真有这本事。他说的是谋划天下，登那无人之巅。恒超是天下之器，若能握在手中，何事不成。这样的念头一起，偏偏胸口一滞，方才激动的情绪忽然之间便沉了下去。此事太大了，她一时之间也拿不准。“天下是官家的天下，陇西府无需谋之。”王巧缓缓说道，这样一句放置天下亦不会有错的话一出，她自己倒觉得头脑清明了几分，“大师还请换个心愿吧。”
光线熹微，恒超盯着她面色犹豫，只觉得她毕竟年纪小，此事实在关系重大，不能轻易允诺，便退一步道：“既如此，也罢了。贫僧如今无处可去，渭州城外瓦罐寺受陇西府供养，贫僧愿在寺中挂单。重拾旧业，早年间曾译了几部经文，如今看来只觉粗鄙。余生有幸，愿修佛法，成无上正法，亦是夫人的功德。”
从积极入世而为，到退一步驻寺修经，恒超似乎早早便预料到了王巧的犹豫，在轻轻试探未果后，很快就提出了自己另一项所请。王巧眉头一挑，仿佛方才的疑惑到此时已全然不存在了，她认真地问：“这倒不难。我知法师在兴国寺时，曾主持重修了《二十四章经》，这是大功德。未一世之功。除了这些经书，我倒不知还有什么未完之事。”
恒超知道王巧实则也是礼佛之人，便认真回答：“大部佛经自梵国传入中土，由高僧翻译，僧众抄录，再传教于世。原本中土是最全的，唐末战乱，世家南迁，带走了部分。故而江南城中亦有不少孤本残卷。贫僧用心收集，《无上依经》、《十七地论》乃是先主所赠、《俱舍释论》收获于民间，皆是梵文写成。我少年时好胜，感悟不深，仓促而就，若能多花些时间，精心修著，应更有所成。”
空气中氤氲着花香靡费的味道，扑入人心肺，有种迷醉的晕乎感。王巧浅浅低头，认真道：“法师有此念想，当真是世人善福。”说到此处，她伸手取回虎符，映着光看了好一会儿，方才认真收好，“成法师之愿，亦是我之心愿。一本佛经一份大功德，这些经书著作，王巧必定竭尽所能完成。”
恒超正起身双手合十，算是谢过王巧庇护之恩。可听到语末处，又觉得有些不对。正想细细探问时，却忽闻耳边闪过急促的箭头刺破空气的声响，不知从何处传来一声又一声鸟雀被惊飞尖啼的声响。王巧那双冰凉如古井的目光在面前闪出凌冽的杀意。
噗——噗，轻轻两声，彻骨的痛楚从胸口传来，恒超低头看去，只见自己胸口已被短箭穿透，两个深深的洞口正汩汩地冒着鲜血。他震惊的无以复加，甚至顾不上回头去看究竟是何人在后面射此暗箭，满目的疑惑与不甘心全然凝在了王巧身上。
王巧仍然是那副清澈天真的模样，脸上并没有流露出半分惋惜，仿佛一切正该如此。“法师视他人如草芥，想必也不会将自己生死太当回事吧。译著经书之事，我应允你必定做完。可你若想依附陇西府苟活，那也莫问他人了，我便是第一个不允。”
恒超轻轻一笑，便有无数鲜血从唇间涌出，他似乎想说些什么，鲜血堵住了他的喉咙，他张开嘴大口地呼吸，仿佛想从这种窒息感里获得一丝空气。但这样的费力终究是徒劳，他只剩下了等待死亡的降临。
屋外暮霭四合，刚才天边还是一片金黄的云海，转眼间已成为一片惨淡的灰褐色。游云片片，东西奔忙，王巧牵着衣裙已经离开了这间见客的房间。外头空气清爽，冲散了鼻息间残存的那股血腥味道。她的心情有些惆怅，回头再看了一眼，隐隐听到恒超在里面低低的呻吟声。王巧眉头一皱，随口吩咐道，“把他扔湖里去吧，这世上他只该一种死法，便是溺毙。”
第178章 本部完结
霸州一战，已经是柴荣亲征后的第三场大胜。这两个月里，他攻克三州三关，在水草肥美的季节，硬生生追着辽人退出了幽云。雪片一般不断的捷报不断传回汴梁，叫京中六部官员无不称赞这位雄主的赫赫战威，叩拜奉承的折子又如雪片一般飞回了前线。其中言辞真切，纵然是歌功颂德之语，也有八九分的诚意，有效地宽慰了这位天子的傲气。
营帐之中，空气有些滞闷。赵匡胤立在一旁，目不转睛地看着柴荣手持朱笔，在密密麻麻的立功将领名册上勾勾点点，神思不由飘逸出去。
柴荣的身体已十分不好，随军御医这几日已奏请了数次，劝御驾还朝。在外征战，且不说药石调养、起居饮食，但说这日行夜歇，对于柴荣而言，亦是一桩大负担。他的腿，自从在坝上一摔，便一直伤着，强撑着骑马时倒看不出，一旦落地行走，便是明显的跛了。若凡阴雨天气，更是钻心的痛楚，以至于到不靠药物难以入眠的境地。赵匡胤也询问的御医，甚至有意推荐京羽替柴荣诊断，却被御医强烈阻止，“都督不知，官家这伤，伤是伤了，却三分在足上，七分在心上。何时心疾得愈，脚上自然也就便利了。如此节骨眼上，万万不可让京羽姑娘ʝʂɠ诊断。她是秦妃故人，官家若是见着了她，只怕是于养病更无好处。”
赵匡胤对秦妃落水薨亡之细节所知不多，但听御医这样说，心里也不由生出了些许相惜之意。纵然是九五之尊，于男女情爱之事，仍旧是逃不开的一劫。
“赵卿，”柴荣轻轻喊他，赵匡胤急忙收回神思，恭敬聆听，“为二百余将领请功，却不见你自己的名字。功勋名禄，卿皆无所求了？”柴荣笑着问他，圣躬当真是憔悴了，虽然虎目如炬，但他不到四十的年纪，眼角却爬满细密的皱纹。
赵匡胤立刻单膝跪地，音量不大，其中情意却无比真切，“并非无所求，只是微臣功过，但在官家一言。”
柴荣猛然失笑，似乎是没有想到他会如此回答。这一笑便着实有些猛了，末尾连着几声咳嗽，声声沉重，声声都像是拉扯了心肺。“赵卿过慎了，陇西的差事你办得极好，朕此处出征，若无你此前运筹帷幄，必不能这般顺利。”柴荣温和说道。
赵匡胤大惊，脊背上倏地透过一股寒气，想也未想，重重磕倒在地上，道：“臣万死，不敢受陛下这般赞誉。”停了片刻，又将自己早已准备好的话一股脑说了出来，“臣三年前领旨到陇西，为破局，兴农重商，联姻募兵。做了不少些，旁的不论，当就陇西官钞一项，便已是僭越。莫州一役，又为彰德军恢复军号，更是惹得不少同僚议论。再加上曾为逆贼穆思周请封，臣之过实不算少。若非官家怜爱，今日无幸能跟随御驾，成这不世之功。如今，幽云十六州，其三已归中土。微臣之功不过犬马，今愿将忠武军虎符交出，回京侍候老母堂前……”
赵匡胤的话还未说完，柴荣已抽出一卷书札，劈头盖脸地朝他头上砸了下来，“混账！朕最听不得武将学那文臣惺惺作态。”
他的叱责言辞虽是激烈，期间却并不是真的与他较气，反而多了几分亲昵。赵匡胤心上一酸，急忙又磕了个头，“此为微臣真心之言。陇西三载，臣……臣心力俱瘁。”
柴荣听他这样说，又觉得好笑，方才的试探与猜忌暂且放了放，笑道：“朕听说了，你失了解忧娘子，”刚说了一句，又勾起对秦妃的种种情意，缓了一会才道，“朕也一样，心力交瘁，痛失爱妃。唉。”最后一句叹息绵绵不绝。帐外已近黄昏，西天云霞斜斜飞起，夕阳在绿树之间抹出了一片淡红的光晕，似无却有，似淡却浓，悠悠散布开去，一直到极远的地方。
赵匡胤也没想到会从柴荣嘴里提到解忧的名字，一时间胸口便如重锤一击。但他心中清楚，这等事上，哪里能与君上共情，只好继续伏在地上，一言不发。
柴荣伸手在袖中摩挲片刻，取出一块三尺长短的木牌。他的目光只短短地在上头停留了片刻，便厌恶地撇开，将那木牌递到赵匡胤面前。
赵匡胤接过一看，木牌破旧不堪，上面是红色朱砂印刻的五个篆字“点校做天子”。赵匡胤大骇，前几日便听说炊事营在挖火灶时刨出了一块有天书的木牌，上面具体写了什么却不得而知。如今见到此牌，竟是这样一具足可诛心的谶语。仍在震撼之中，柴荣已开口询问，“赵卿以为永德如何？”
张永德，正任职殿前都点检，掌统率京畿亲军，总额左右卫将军，戍卫汴梁，是官家最为倚重的武官。可在谶语面前，赵匡胤不敢为他说话，更不能落井下石，只是重重磕头，道：“臣以为，此事是圣心之事，唯有圣心可裁。”
柴荣又问：“那依卿之见，何为圣心？”
赵匡胤道：“古来圣贤熙熙，私心以为能放得下天下之心便可称为圣人之心。”
柴荣哈哈笑道：“那你的又是如何模样？匡义在京兆府以凌迟刑杀穆思周，朕一直以为此事，会由你亲手来办。”
赵匡胤只觉得自己刚逃过一劫，可转瞬之后，官家疑心便又转了回来。赵匡胤赶忙说了一句，“臣惶恐。”说完之后，却不似之前那般一味地伏地磕头，反而直立上身，面色凄楚地说道，“官家有圣心，臣却只有一颗凡心。喜怒爱憎、恩怨情仇纠缠绞杀，臣只能沉溺其中，无法解脱。故而会犯错，会有不智的时候，亦会对故人血脉心怀怜悯。可若臣不是这样的人，又如何能为官家之臣。”
柴荣沉默许久，他亦没有想到，一直与自己避重就轻的赵匡胤会在最敏感的问题上，坦言自己对穆思周的怜悯之心。好在这个人已经被杀了，纵然有再多的怜悯于他也是无用了。“难为你还能说出这样一句真心话。朕不知你所言的圣人圣心，朕只想着圣人是否也能有凡心。”语意落索，倒不再是君臣之间的奏对，更像是人到中年遭逢挫折后，向少年时的好友寻求安慰。
赵匡胤眼底的光芒微凉，一字一句皆是自己感念所得，自然坚定无疑，“臣以为，总难完全摒弃。”他开口说道，“古圣书中说，天理为德，私欲为障，越是高位者越该遵从天理，摒弃私欲。臣遵从之，得益不少。诸事繁杂，若能事事如此，倒也容易。何必让那一点凡心在其中反复搓揉，备受煎熬，实在可怜得很。可若深思，若是这一点凡心也未留，纵有万世功业在前，亦无可恋处，岂不是更加可怜。”
六月底的天气，晚膳刚过，将次黄昏，正是一天中最好的时候。柴荣看着跪在地上的赵匡胤，方才的诸多疑心与试探，到此刻便也放下了。柴荣立起身，靴底磕在地面的声音，一下接着一下，缓慢而有力。他走到赵匡胤面前，低着眼眸望向他，语调同样缓慢有力。“朕已有旨意回汴梁，殿前都点检张永德军纪不正，渎职犯上，前日已正法以儆效尤。这便是朕的圣心独断。”柴荣微微蹙眉，又深深叹息，“永德一死，便不再有人揪着汴水决堤之事不放。这是朕的凡心。”他说了这两句，似乎有些累了，停了一刻，看着地上的重臣良友，又接着说，“还有一处，殿前都点检一职，我属意你接任。”
赵匡胤万没想到会忽然有这般旨意，猛然抬头看向柴荣，正巧撞上这位帝王垂询的目光。赵匡胤强压住胸腔内剧烈跳动的心脏，重重磕头谢恩，“臣万死，不敢负官家今日之恩。”
柴荣抬抬手，春欲晚，微风凉碧衣。他朝着帐外走了两步，膝盖的疼痛止住了这位雄主的步伐，堪堪走到帐门前，掀开帘帐，便有万道光线洒落在他身上。“玄郎，陪朕回汴梁吧。能让大周的将士走到幽州，朕已尽全力。朕原想一战定，而百战消，有生之年能尽数拿回幽云十六州。可大军出征，耗的是后方百姓的生计，再打下去，打不起了。”
柴荣颓然地说出这句话，有风吹过、博带飞起，常冠之下飘出了几缕白发尤为显目。赵匡胤看在眼里，心头又是阵阵难言的辛痛，“官家无需惆怅，兵家之事，谋定而后动。如今战事已疲，今年暂歇，来年再战，亦是常事。幽云属地，必定会在陛下一朝归我汉家。”
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