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陈府的家仆并不多，也许是因为闹鬼事件，很多人都跑路了也说不定，青桃的探索没有受到什么阻碍，想必其余二人也是。
她的心情舒畅了一些，速速探查完赶紧离开这不祥之地吧，多待会沾染上阴邪之气可就不好了。
越往前走，气氛越是阴沉，两侧的下人房空置了许多间，只有零星几处点着灯，好似隐隐有哭泣声传来，说不好是哪边。
穿过下人住处，前方是一条绿荫小路，浓密的藤条爬满楠木架子，春末夏初正是葱郁的时候，上头还开了些不知名小花，花香十分浓郁。
架子两侧是嶙峋的假山怪石，看来此处是陈府的后花园，白日看这景色应当是绿意盎然十分别致的，但夜里咱就说，怎地如此阴森。
穿过这里应该就能抵达府中的主要院落，青桃只得硬着头皮往里走。
在假山从中转过五六个弯儿后，祝青桃在心里头狠狠骂陈恒有毛病，为什么一个后花园要弄得像迷宫一样啊？
简简单单看个风景不好吗，七拐八拐的是要拐到哪里去啊？下人们记这路线都得记上好几天吧？
现下她卡在这后花园的中间，进也不是退也不是，晕头涨脑甚至都有些掉向了。
青桃生气，狠狠踢断了旁边一根横长出来的枯枝。
忽然，一阵夜风吹过，刮起藤蔓哗哗作响，这响动中，夹杂着一抹不一样的声音。
好像是衣服划过树枝，布料摩擦的细碎声音，就在她身后不远处。
本就心有畏惧，这可给祝青桃吓坏了，她也不敢回头看，哪还管得了什么方向，用足内力拔腿就向前跑去。可惜她记不住路，兜兜转转跑了许久，最后还是跑回到了枯枝处。
苍天爷！
祝青桃都要哭了，伸手扒拉起藤蔓，幻想着能不能扒出点路来，鬼也知道那是不可能的。
身后又传出那种响动，淅淅索索，向着她的方向靠近，青桃一下子僵住，缓慢的回头看去。
余光里一抹白影虚虚向这边靠近，"鬼啊！！"青桃吓得原地蹦起来，魂怕是都要飞了。
这府里真的有鬼！她脚步虚浮，踉踉跄跄的又跑了几步，直到左脚绊了右脚一头撞向前方。
第19章 寒檀照.三
脑门并没有如想象中一般磕在坚硬的石板路上，她整个人被一双有力的臂膀圈住，柔软又温和。
夜风中，传来些许熟悉的味道，祝青桃被轻轻的拉过来，靠在对方的臂弯中。
四目相对，电光火石，悸动感涌上心头，比之前的更加强烈了一些。
许是因为这夜太静，这花太香，眼前人洁白的衣裳太出尘，眉目好似有星光。
青桃眼眶微红，眼角还含着点泪，一瞬间委屈极了，轻声嗫嚅道："……你怎这样坏，为何要吓我？"
少年见她这副模样，不由得怜惜又无奈，也轻声笑道："每次都是这样狼狈……还不是你跑的太快，我追都追不上。"
"大半夜的，你追我干嘛呀，真的吓死我了……"青桃埋怨着他，脑袋却不自觉顺着手臂的力道靠近他的肩膀。
少年将她温柔的揽过来，轻拍着她的背给她顺气，柔声叹道："功夫练的不错，胆子却如此小，当真还是个小姑娘啊。那大半夜的，你又为何会在这出现呢？"
对啊，青桃突然缓过神儿来，该怎么跟十三解释自己为什么半夜出现在这里，而他又为什么也会在这里。
"呃……"青桃意识到自己已经被少年抱在怀中，突然就不怕了，也不能说是不怕，而是那悸动的感觉已经膨胀到让她手足无措。
她迅速抬起头，从他怀里出来，脸颊有一摸红色，她磕磕绊绊说："我，我听说这儿闹鬼，还死人了，我就来看看……"
少年将她扶起来，拍拍衣袖上的尘土，笑道："芝麻大小的胆子，也要来凑这份热闹，你啊……还好我在，不然你便要被困在这八玄阵中了。"
"八玄阵？何为八玄阵？"青桃的注意力被吸引住，怪不得自己如何跑都跑不出去，原来此处设有阵法。
少年扶着她，示意边走边说："还记得我与你说过的青城鹤泉门吗？此门善于机关之术，这处ʝʂɠ园林便是鹤泉门的手笔。方才你要进园时我就看见你了，怕你迷路才追过来。"
"怪不得。"青桃心下了然，复又疑惑道："陈府为什么要设这么复杂的机关术？难不成府中下人服侍也要如此绕路？"
少年摇了摇头，解释道："下人通常是不走这条路的，他们走南边的路，直通主院正厅和客房。而这条路，通向主院后门。"
"可是那条路要远很多，为什么要舍近求远？"青桃不解。
"这我就不知道了，后院阁楼落了锁，我也没有进去过。"十三照实说，也是一脸的不解。
有十三带路，两人很快的穿过园林，四下无人，他迅速将青桃领进一间客房，紧闭上房门。
青桃坐下来，十三给她倒了一杯花茶，叫她喝着压压惊，更深露重，别叫邪气侵了体。
青桃喝了几口，摸索着青色的茶杯，抬头问十三："眼下你住在这里吗？"
十三点点头，也没有隐瞒，说："自葛城分别后，我想着追查一下那些孩童的下落，有一主事供认说孩子可能在大新城。"
"这也……太巧了。"青桃感叹，原本因为不能继续追查而心有遗憾，却不想目的地也同样在大新城。
"是啊，偏又听说这边有鬼怪异事。"十三又为她添了些热茶，继续说："副城主陈恒无子嗣，只有一个收养的儿子名唤陈焕，陈恒待他犹如亲生，所以此番陈恒身故，副城主之位多半是要传给陈焕。而陈焕是我儿时旧友，我便借住在这里，顺便帮他探查一下闹鬼一事。"
说到闹鬼，青桃还是心有余悸，愤愤不平给了十三一拳头，少年愣愣的，问她这是做什么。
青桃嘴撅了老高，说："你穿的这样白，大半夜里在身后跟着，你自己琢磨琢磨吓不吓人！"
听到这话，十三又想起方才青桃那张委屈的小脸，微红的眼睛，轻蹙的绣眉……还有桃色的唇角，当真是无双可爱，从未见过这般喜怒生动鲜明的姑娘。
青桃见少年望着她，好好说着话突然就自顾自笑了起来，入了神儿似的，便抬手在他眼前晃了晃，说："十三，十三！发什么呆呢？闹鬼之事儿可有什么说法？"
十三突然鬼神，极不好意思，低头掩饰道："哪有发呆，我不过是在思考……闹鬼之事没有线索，这几天我并未撞见过，还得静观其变才行。"
照这么说，那就是还需要再住些时日，这对于青桃来说是好事，她便接着问道："那往后几日我可不可以来找你，我们一起查可好？"
十三没有犹豫，答应了她，还说："自然可以，不如我将你介绍给陈焕，这样你出入陈府便不用夜行翻墙了可好？"
还有这等好事儿？
青桃求之不得，连忙点头称好，嘴上甜甜的谢到："此事多亏你啦！前前后后你帮我如此之多，我都不知该如何报答。"
"做什么这样客气。"十三温和的笑了，朗声道："你我既然是朋友，互相照应自是理所当然的。"
是朋友吗？
青桃忽然想起朝云说过的话，若为他好便不要拖累他，一颗雀跃的心突然就沉了下来，缓缓弥漫钝重的痛感。
她忽然问少年："若我们不做朋友呢？"
这问题有些没头没脑，十三不由一怔，她果然是特别的姑娘，从未有人说过，两人要好却不做朋友还能有什么关系。
看少女问的郑重，他认真思索了一番，吭哧吭哧的回答到："不做朋友啊……我倒是也还没有议亲，不过此事有些唐突……总还是要禀明父母……待事毕，我，我回家与父母说……"
啊？
祝青桃惊呆了。
一时间两人的脸色通通涨红，捏紧了茶杯子，半个字儿也蹦不出来。
最后这尴尬又暧昧的气氛随着青桃掩面而去的摔门声结束，室温降下，十三却坐在桌前久久没有起身。
他也不知道自己是怎么了，望着她留下的那杯茶，想着若以后日日为这姑娘沏热茶，竟也是件令他心存期待的事情呢。
祝青桃情急之下只得跑路，不知为何回去的路上她有些想哭，但她不明白为什么想哭。
十三怎会说出那样不着边际的话，当真……当真是荒唐至极！
若她是随便一个门派家的女儿，初出江湖与少年侠士相遇相识，两人有所经历同甘共苦，最终喜结连理，倒也不失为佳话。
可惜她不是，这故事从一开头就是错的。
第20章 寒檀照.四
祝青桃满脸失落的回到客栈，紫鸢他们已经回来了，瞧着她就是心事的样子，忙招呼她坐下细说。
青桃不愿意说，也说不出口。
紫鸢便先起了话题，她从东南角入府，没有多久便到了主院灵堂处，那灵堂庄严肃穆，灵堂外有几个亲眷下人守灵，低低哭泣，一切皆是正常的很。
朝云从西北角入府，那片是客房区域，因着有丧事，客房里住了好些间，灯火都亮着。时有人声传出，也听不清楚说的什么，他没蹲一会儿便走了。
待朝云继续深入，便来到主院角落一处不起眼的小厢房附近，小厢房门房开敞着，房内设有香案灯烛，还有一副画挂于墙上，距离加上夜深，看不真切。
不多时，一位年轻男子着孝服前来祭拜，那人木簪插于脑后，发髻半盘，面色有些苍白。他跪坐于香案前絮絮说着什么，声音太小，分辨不出来，后又低低哭泣了半晌，上了一炷香后，便起身离去了。
可惜初来乍到，他认不出那人是陈府的何人，所以也就相当于没有线索。
这事青桃大约帮得上忙，待她去拜访过陈焕，便能照着朝云的描述在府中寻人。
只是她该要如何解释今日与十三相逢之事呢？
第一次对阿姐他们产生隐瞒的想法，许多话难以说出口，包括她心里那些不应该有的情绪。
思量再三，她还是说起在陈府偶遇十三的事情，只是省略了许多细节。
其余二人也没多心，只感叹世事奇巧，大家既然都是要探查陈恒死因，多一分助力也没什么不好。
夜色已深，三人话毕，一番折腾下来都有些疲累，便纷纷休息去了。
小福不在，紫鸢和青桃可以睡在一起。
青桃许久没有和阿姐一起睡觉了，小时候二人倒是经常一起睡觉说悄悄话，什么阿娘又打了她几鞭子，她偷偷往张婶做的饭里加了三大勺盐巴，汤阳长老的胡子当真长，她想给他扎成麻花髻云云。
一晃数年，日子当真是快，这床榻显得这样小，有些拥挤。
青桃侧身抱着阿姐，将脑袋窝进她的温热的颈间，来自深水涧熟悉的桃花香气。
虽然累了，青桃却睡不着，悄声问着紫鸢："阿姐，你与朝云阿哥是如何……呃，就是如何走到今天这样的？"
紫鸢没想到她会问这个，脸颊一热，拍着她的胳膊啐了声"不害臊"，开始回忆起与朝云相处的点滴。
"便是从哪时候说起呢？我们的事儿……很长，却也很简单。青梅竹马，两小无猜，算是个开头吧。深水涧里同龄的孩童不多，我与他日日玩在一起，倒也觉得是最平常之事，未曾想过许多。若说真的有些什么，也是出谷以后的事了。那年我头一次出谷，将脚扭断了，朝云背着我行了好远的路，路上他讲了好些趣事哄着我，可我一抬手便摸到他的眼泪。他哭的眼睛都肿了，像深水涧的桃子，可我却……喜欢的紧。我们俩的情谊，许就是在一次次的挫折里面培养的吧，我们共同面对了许多难处，也有许多欢喜，若没有他，这些心绪便无人可懂，该是多寂寞的一件事啊。"
青桃认真听着，颇有些羡慕二人之间如此水到渠成又牢不可破的情谊，说："朝云阿哥很好，虽性子急些，但老人说两人性子是要互补，阿姐这样温柔，与他极为相配，合该是要白头偕老的。"
紫鸢在黑暗中笑的很温柔，也很灿烂，她说："青桃，我极喜爱朝云，定要与他白头偕老。"
青桃又问："那阿姐，你看这世上也有好多最初并不相识的有情人，他们又是如何维系情谊的呢？"
紫鸢柔柔的声音传来，为她解惑："不论哪一种相识，重要的是过程啊。同甘共苦，方晓得相守不易。"
同甘共苦，青桃与十三，可算得上稍稍同过甘共过苦呢？
又在想这些没有意义的事情了，青桃合上双眼，告诉自己一定要尽快入眠，只是夜凉如水，石子坠入水中，怎能轻易平静。
清晨，祝青桃起了个大早，某人曾说一日之计在于晨，更何况有要事在身，她在床上是半刻也赖不住了。
她的这一行为令朝云十分疑惑，扭头看了看窗外，嘟囔了一句"太阳也没打西边儿出来啊"。
祝青桃很火大，拍拍桌子说："你ʝʂɠ眼看人低！我是那样爱赖床的人嘛！"
紫鸢对两人一大早就在斗嘴的行为非常习惯了，从善如流摆出各式早餐，成功堵住了两人叭叭不停的嘴。
大新城的饭菜香得很，比葛城还合青桃的胃口，越往东走，这菜式越精致诱人，可见还是东边繁华。
吃完最后几个小团子，青桃感觉还似没吃饱一样，但也不好意思再问阿姐要，只好拾掇拾掇就出门了。
不必问剩下二人什么计划，他们安排起来可比青桃有经验多了，她只要做好她要做的事就可以。
陈府，就在城中央处，青桃行不多久便抵达正门处。
青桃告知门童小厮她要找十三，门童回忆了半天，一时也没想起客人中有一位叫做十三的。
这可把她难住了，大约是有所不便，那少年也没将本名告诉她，这可怎么办呢。
她回忆了一下，把十三昨晚的装扮描述了一番，黑发玉冠，身材颀长，还带了一把佩剑。
这样一说，小厮有印象了，他连点着头，说："是那位公子，小人知道了，这便去禀报，姑娘稍等。"
没多一会儿，小厮便回来引青桃入府，这小厮甚是热情，边走边说："小人方才糊涂了，姑娘勿怪。想来我们家少爷确实也唤过十三公子，不过小人常年在门口做活，不常见到少爷，一时给忘了。"
陈府不愧是大门大户，连小厮都这么客气，青桃忙摆手叫对方不必在意，不过青桃还是有点疑问，说："不常见到他……你家少爷不常出门吗？"
小厮忙答到："是啊，小人做这份差事七八年了，少爷出门儿次数也不过十来次，多数也是同老爷一起的。哎呦，您看小人这嘴，说太多了，您这边儿请，小心脚下。"
白日的陈府看着确实别致，奇珍花草随处可见，别致石雕错落有致，只是那些白花花的祭祀之物有些格格不入。
第21章 寒檀照.五
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