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笑声响亮得把隔壁的田秀也引了出来，好奇地趴在门框上朝这边探头探脑。
原来城中家财万贯的王财主看上了杜书生，想招他上门做女婿。
媒婆舌灿莲花，将这桩亲事说得天花乱坠，一个劲劝道：“阿杜娘，别看是上门女婿，但王家就一个独生女，以后能依仗的也就你们家阿杜一个姑爷！这可是天大的好事啊！”
李药袖两爪一揣，嗤之以鼻：说得好听，不就是吃绝户吗。
说来奇怪，这几天里随着阿杜娘上供的贡品增多，跪拜的时间也越来越长，她的整具身体也越来越灵活，但总觉得还缺了点什么，仿佛冥冥之中有一道看不见的枷锁牢牢禁锢着她。
少点了什么呢，李药袖揣着爪一边分神听张媒婆胡说八道，一边严肃脸沉思。
阿杜娘一开始坚定拒绝自己儿子给别人当赘婿的，但今日她看着坐在一旁神游天外的儿子，忽然下定了某种决心，对媒婆道：“容我同阿杜商量商量，改日，不，明日亲自上门给王老爷答复。”
张媒婆一听就知此事八//九成是成了，喜笑颜开地走了。
对门的田家门内过一道影子，哐当一声，关上了门。
李药袖：啊？
等媒婆走后，她见阿杜娘坐在那个呆书生旁边，温声细语地同他说话：“你年纪也不小了，早点成家，咱家以后也能热闹点。是不是啊，阿杜？”
杜书生好似听不懂她的话，但是他本能地温顺回答：“听娘的。”
阿杜娘望着儿子，轻轻地叹了口气。
李药袖歪着脑袋古怪地看着这对母子，眨了眨石头眼。
……
是夜，杜书生照旧到点出门，李药袖眼疾手快地纵身一跃，精准无误地挂在了杜书生身后的腰带上。
杜书生身形一顿，李药袖紧张地缩了缩爪，书生回头看看并未发现异样，便咕哝了句照旧推门而出。
结果李药袖震惊地发现，他说的好想跑一跑，真的就是：单纯地跑一跑！
救命！怎么会有人大晚上不睡觉，撒丫子绕着大街小巷不知疲倦地跑了一圈又一圈啊，跑到尽兴的时候还要仰天昂昂叫两声。
生怕别人不知道他在发疯！
趴在腰带上的李药袖上下颠簸，两眼晃出一圈圈晕眩的波纹。
直到杜书生猝不及防停下脚步，摇摇晃晃地走了几步，迎面倒在了空旷的街道中间。
颤颤巍巍爬起来的李药袖：“呕。”
月光落在她漆黑的身躯上，如柔柔水波泛着点点荧光蔓延开，李药袖浑然不觉浸入她身体里的月光，一屁股坐在地上晕了一会，才抬爪揉揉自己硬邦邦的胸口。
杜书生倒在地上一动不动，宛如一个死人。
如果是死人也罢了，忽然青年的身躯剧烈抖动起来，四肢嘎吱嘎吱地扭曲变形，逐渐拉长……整张皮囊雨点般上下起伏波动，仿佛有什么要从里面挣脱出来一般。
绕是李药袖自认出身皇陵见多识广，乍然看到这一幕，并不存在的鸡皮疙瘩掉了异地，从心理到身体都油然生出一种极大的不适。
书生原本清秀的五官融化在了一起，薄薄的皮肤渐渐拉成一张没有五官的瘦长脸，嘴唇的位置发出哕哕的叫声。
像人不是人，像马又非马的一个怪物。
李药袖紧张地咽了口口水，一步一步向后退去。
幸好那个怪物并没有发现她，它只是竭力舒展自己细长的四肢，惬意地沐浴着皎洁温柔的月光。
不远处，一道瘦小的身影正偷偷看着这一幕，紧握在一起双手兴奋到颤抖：“好漂亮的石头啊，和红衣服一样漂亮，”她痴迷的眼光从李药袖身上落在那个似人似马的怪物身上，不自觉地舔了舔鲜红欲滴的嘴角，“这个我也喜欢，都喜欢！”
李药袖敏锐地察觉到了危险的气息，倏地回头盯着夜色深邃的街角处，两只前爪微微抓紧地面，整只兽不自觉地拱起了背。
……
夜晚的江阳城死气沉沉，各家灯火早早熄灭了，只有推堪司的小楼里亮着彻夜不灭的烛火，像一盏浮灯照褪黑夜里的魑魅魍魉。
但浮灯仅仅是浮灯，风一吹便会散尽。
而此时，浮灯之上飘了一片单薄身影，闭眼盘腿坐在屋顶之上，月光洋洋洒洒落在他身上，停留片刻后便如流水般四下散去。
一道巨大的黑影蜿蜒盘绕在他四周，巨大的蛇头高高昂起，雪亮的双眼好奇地看向不远处的某个方向：“咦？是大宝贝耶。”
“……”沈檀冷漠，“闭嘴，我在打坐。”
“快看快看，小蛇。”巨蛇激动地用蛇尾使劲拍打他的背部,“反正你也吸收不了日月精华，打坐也白打，快看你家大宝贝要被吃掉啦！”
沈檀：“……”
第13章
小兽发威
月行中天，江阳城中不知从哪里升起浅浅薄雾，似有还无的白雾悠悠然飘入每一户人家中，于是寥寥几点灯火也熄灭了。
推堪司的灯火依旧，但忙碌的脚步声却随着雾气涌入而逐渐停止。
巨蛇惊奇地“唔”了一声：“你放雾干嘛？”
沈檀没有表情地回答：“让我的大宝贝找机会逃跑啊。”
“……”巨蛇不可置信，嘶嘶吐着长舌，“你不救它？！”
沈檀笑了一声，笔直的腰背放松了下来，神情懒散地盘腿坐着：“我这一时救它，以后是不是要时时救它？况且你也未免小看了它，”，他一手托腮看着下方呲牙怒目的镇墓兽，“毕竟是千挑万选出来镇守皇陵的神兽啊。”
薄雾之中，乳白的雾气中拖沓沉重的脚步声逐渐由远及近，与之飘来的还有女子的脂粉香气。那香气格外浓郁厚重，仿佛有人将一整盒整个打翻扑在了身上，更别说其中还掺杂着若有若无的血腥味。
嘻嘻小声随风飘来，那人似乎嘬了嘬手指，发出湿哒哒的声音：“一个石头怪，一只剥皮马，可惜我今晚吃饱啦。”
李药袖努力瞪大铜铃般的双目，喉咙里使劲挤出威胁的嘶吼声，两只石耳几乎贴到后背上。
对方似乎被它的气势所摄住，徘徊了片刻，却又难忍住垂涎欲滴的食欲，拖拉着脚步仍旧朝着李药袖与马头怪靠近，腔调怪异地哄劝着：“别怕啊别怕，宝宝快睡吧，听我给你唱歌儿……”它颠三倒四地说着话，似乎并不明白话中含义，只会木讷地鹦鹉学舌。
李药袖毛骨悚然地向后一步，一爪踩在仍陶醉扭动着的马头怪脸上：“……”
黏腻的触感令李药袖恶心得四爪发麻，后爪一踹，只见整只马头怪噌地一下滑出一丈远，在地上拖出一道长长痕迹。
李药袖：“……”
她不可置信地抬起自己石头爪子看了一眼，不料就在此时，嗖嗖两声，两根流满脓液的藤条破土而出！
李药袖只觉自己两只前爪一紧，整只镇墓兽倏地贴在地面上被拖着直线向前滑去，直到撞在了一双绣着鸳鸯的红鞋上。
一只纤纤素手轻轻摸了摸她的头顶：“你可真好看，”她忽然又疑惑地停了下来，“可是，他们都说像人那样的才是好看的。我学了好久好久，怎么都学不太像。”粉白的指尖从李药袖的头顶抚摸到它的脊背，长长的指甲如刀滑过，她自言自语地说，“再多吃一点，再多吃一点应该就更像了。”
“咔”又一声几不可闻的轻响从体内发出，李药袖正欲挣扎，忽而一股异样的气息瞬间随着那声破碎声冲入她四肢百骸，剧烈地冲刷感如烈酒般瞬间将方才的恐惧、恶心诸多情绪瞬间淹没，她晕乎乎地宛如踩在绵绵云朵之上，丝毫没有发觉自己漆黑的身体表面急速流动着银白光华。
“好香啊！”那个“人”发出一声惊呼，滴滴答答的口水落下，“她”贪婪地俯身趴在地上，耸动鼻尖急促地嗅着，“你突然变得好香，比刚才吃得那些血食还要香。”她舔了舔刀般锋利的牙齿，朝着李药袖伸出长长卷卷的舌头……
沈檀倏地起身。
李药袖醉得云里雾里，一种陌生的饥饿感在对方靠近时猝不及防地席卷了全身，她砸吧砸吧着嘴：你闻着也挺香耶。
“啊！”
“啊！”
两声同时响起的惨叫声彻底打破了江阳城静谧的夜晚，长风一卷，雾气如来时般快速消退，短暂地安静后，一家家的灯火如星子般迅速在整座城蔓延。推堪司中重新响起了脚步声，只是这次脚步声格外的慌乱。
零星火把从城门处快速朝着这个方向奔来，在戍卫队人来之前，一只手及时捞起意犹未尽的小镇墓兽顺手揣进怀里，看了一眼地上残留的一摊墨黑血迹后便如烟般融入了黑夜中。
戍卫队副队长周发气喘吁吁带着人马朝王府跑来，今夜轮到他值夜，本和几个兄弟在城门口喝酒吹牛打发时间，哪成想齐齐灌多了荒唐竟然都一头睡了过去。要不是老李将他们一一喊醒，周发擦擦汗水，给镇长知道了别说转正了，连这个副队长都不见得能保住。
他们一行人先是看见了躺在地上人事不知的杜秀才，周发顿时膝盖一软，战战兢兢地探了探鼻息：“还好还好，活着活着。”
虽说心里疑虑这杜秀才为什么半夜不在家睡觉，倒在了这里，但文人嘛听说都有些怪癖。周发懒得细想，正要没好气地指派两人将他送回家，便听前方王财主家里人声鼎沸，听着是哭天抢地，好不凄厉。
王家大门的大门吱呀一声开了，一个小厮鞋都没穿好，惨白着一张脸跑了出来，见到他们如获救星，跪在地上抱住周发大腿哆哆嗦嗦说：“周、周队长，我家小姐死了！”小厮的两个瞳孔因为恐惧几乎快占据了整个眼白，歇斯底里地尖叫，“我家小姐被妖物吃了！！！”
周发两眼发直，身体晃了晃，差点先小厮一步晕了。
等人群轰轰闹闹地涌入王府，一个双手勾着背的矮小身影慢慢晃到了被遗忘的杜秀才身旁，正是看守城门的老兵卒。他低头啧啧地打量着睡得正憨的青年人：“可怜哟可怜。”他弯腰抬起杜秀才一条胳膊抗在肩上，和拖猪仔似的半抗半拖将人往杜家送去。
……
推堪司后院的西厢房中，油灯里的灯芯半死不活地晃着，四方桌正中趴着一只小小石兽。
丝丝缕缕的黑气与银光从它身上不断冒出又被吸入体内，整只石兽耸眉搭眼地趴在桌上，两只前爪抱住脑壳难受地不停哼着。
桌旁一条长蛇脑袋搁在桌上，身体笔直挂在地上，冰冷的竖瞳灼灼有神地盯着哼哼唧唧的镇墓兽。
在此之前，它已经保持这个姿势将近半个时辰了，随着镇墓兽身上颜色的变化它还时不时发出惊异“呀！”“哦！”
木桌不远处的短榻上沈檀丝毫不受它两的影响，仍旧闭目打坐。
长蛇在又一次“呀”了一声后回头看沈檀：“小蛇，你明明很想看，为什么还在那打坐？”
“……”沈檀：“我没有很想看。”
长蛇：“没有很想，那你就是一般想看。”
沈檀：“……”
“来嘛来嘛！”长蛇热情邀约，“你的大宝贝终于到手了耶！”
沈檀似乎不胜其扰地睁开眼，慢吞吞地瞥了一眼桌上黑白气泽翻涌的镇墓兽，又慢吞吞地理了一下衣摆，才慢吞吞地踱步过来，瞥了一眼镇墓兽，懒洋洋地说，“它第一次吸收月华，应该还有姓杜人家的香火，一时受纳不了才会如此。所以，”他停顿了下，古怪道，“有什么好看的。”
长蛇看看镇墓兽，又看看沈檀，突然吐了吐分岔的舌头：“小蛇，我觉得你好像有点怕它。”
“……”沈檀矢口否认，“我没有。”
长蛇竖起脑袋，贴到他双眼前端详了会，得出定论：“你就有就有！你以前得了大宝贝都好好收着，可这次你却舍得把它放别人家好久！”
沈檀：“……”
第14章
羞恼小兽
李药袖身体忽冷忽热，神魂却似飘到九霄云外，脚踩浮云悠悠晃荡在无垠天地间，无数情景如画般在她四周飞速旋转。
元宵节的那个雪夜里，沈蠡装作不经意地碰到她的手，又假惺惺地说怕她摔了再一把紧紧握住；再往后是她生辰，她爹带着她给去世的娘亲倒酒，絮絮叨叨说已经给她攒了一座金山当嫁妆；再再往后，是天崩地裂里沈蠡将她从尸骨堆中救出来，很嫌弃又很轻地用拇指揩去她眼皮上的灰尘；最后是黑色的皇陵，宛如一座高山将她死死压在漫无边际的阴影中……
“呜呜……”桌上的黑色石兽发出小小的啜泣声，一滴眼泪从紧闭的眼缝里流下。
长蛇颇为惊奇：“石头居然会流眼泪？！”
沈檀沉默地低头注视微微颤抖的镇墓兽，他迟疑了一下，伸出手指轻轻触碰了一下它黑气腾腾的脑袋。
“滋！”一缕轻烟腾起，淡淡的焦味弥散在空气中。
长蛇大惊地盯着沈蠡被焦的指尖：“啊？！”
沈檀不在意地搓了搓焦黑的指腹，淡淡地说：“它是皇陵的镇墓兽，本就是用来驱邪辟害，庇护死者。”他想起什么，补充道，“它现在灵力紊乱，你别碰它。”
长蛇无辜地睁着大眼睛看他：“可咱们是邪祟吗？”
“……”沈檀扶额道：“是不是邪祟你不知道吗？你见过其他蛇会说话吗？”
长蛇“唔”了一声，过了半晌还是不甘心地细声细气地分辩：“可我又不是常吃人，更不常吃活人，怎么是邪祟呢？”它越说越自信，翘起尾巴自信满满地拍了拍小镇墓兽的脑袋，“我才不会被……”
“滋！！”一阵焦香的烧肉味升起，在沈檀面无表情的视线中，长蛇凝固一瞬，然后滋儿哇啦地大哭了起来，声音比李药袖还大，“呜呜呜！好痛，呜呜！”
一夜折腾，直至天亮，桌上的黑色石兽才渐渐安定下来，它枕着自己的前爪疲惫地吐出一口黑气，长长短短的黑白气息已经全吸收进了体内。乍一看去，它与之前并无二般，但仔细看便会发现它全部粗粝的石身如墨玉般光滑无暇，偶尔滑过一道皎洁光泽，青面獠牙的面孔也柔和软化许多，周身属于凶兽的气息淡化了不少。
自昨夜王财主家出事后推堪司中的司长陈恒等人也被惊动，当即就亲自带人去了王家，整个推堪司脚步声响了一夜。
只有沈檀他们这间西厢房中安安静静，只偶尔传出一两声古怪的哭声，路过的人竖了竖汗毛，不及细想就匆忙离去。
天大亮时，厢房的门急切的咚咚咚响了三下，正卷着尾巴年蔫哒哒睡觉的长蛇刚睁开眼，嗖地一下它就和麻花似的被卷吧卷吧塞进了沈檀兜中，至于桌上呼呼大睡的镇墓兽，沈檀略一迟疑，敲门声响得越发急了：“沈少侠，沈少侠？司长有请！”
沈檀不作多想，随手拿起睡得昏天暗地的镇墓兽往怀里一揣，便提步开了门。
果然如他之前对推堪司司长陈恒所言，在昨夜之后推堪司受人之托发布了一桩天价悬赏。
悬赏的标的除了百两黄金之外，还有一块小小古玉。古玉不稀奇，稀奇的是它从曾经京城附近的一条矿石山脉中所得。类似矿脉的地方在大燕有不少，但都在极为凶险的地方。王家能得到这拇指大的一块玉石，还是机缘巧合之下从京城逃出来的难民手中换来的。
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