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贺长霆没有多做解释，他知道这样认为的不止赵七一个。坊间只谓他忙于征战才耽搁了婚事，以至今日错失汝南侯嫡女，娶了个徒有其表的庸俗女子，但他很清楚，他与段瑛娥的婚事，如果能成，早该成了。
便是现在这位新王妃，大概也是段家笼络他的手段，段家想要他这位郎婿，但在朝局不明朗之前，不会拿优秀的嫡女来冒险。
所谓姊妹争夫，不过是段家掩人耳目的噱头罢了。
贺长霆只等了不到一刻钟，段瑛娥赶上，邀他至家中用午食，贺长霆本就这样打算，自是颔首应允。
段瑛娥心生疑虑，拿不准他如此爽快应约是因她的邀请还是因着今日堂妹回门，却又怕开口质问显得自己斤斤计较，只能独自不快。
二人并肩打马，贺长霆目视前方，并没有感觉到身旁人的情绪。
“阿兄”，段瑛娥开口打破沉默，“我其实一直在等你提亲。”
贺长霆没有丝毫反应。
“阿兄，我知道你娶堂妹只是奉命而行，我不怪你，我会像以前一样，帮你助你。”段瑛娥通情达理地说。
她自然不甘心让段简璧做了晋王妃，但父亲跟她说，段简璧不过是个探路石，等时机成熟，本该属于她的东西会一丝不落地收回来，让她静待佳音。她不能因为一时失利就一蹶不振，叫别人看她笑话，她作为嫡女的体面不能丢。
贺长霆仍是面色无波不发一言，不知有没有听进去她的话，段瑛娥沉默片刻，说起安抚吕家的事，贺长霆才接了几句，罕见地嘱咐她照应吕家小妹。
段瑛娥的忐忑这才散了，贺长霆虽成了亲，但他那个草包王妃能帮到他什么，有些事情还不是要靠她？
将到段家门口，门房上远远瞧见晋王和自家姑娘相伴而来，一面出来迎接，一面叫人通禀汝南侯。
不消片刻，贺长霆下马时，段家大门前已簇拥出许多人。
段简璧听闻消息，只当晋王是记着她回门的事特意过来的，自也欢喜不已，拉着姨母往门口去，“姨母，我没骗你吧，王爷说他有空就会来的，没有食言。”
第7章
段简璧到的晚，贺长霆已经在段家众人簇拥下转过影壁，朝待客的厅堂去，他身旁除了汝南侯和段家嫡支的几位公子，便只有段瑛娥一位女郎。
贺长霆和段瑛娥一前一后簇拥在人群中间，更像是嫁出去的女儿带着新郎婿回门，成双成对，不知道的还以为段瑛娥才是晋王妃。
段简璧停驻脚步，眼看着贺长霆和段家众人自她面前掠过，竟没投来一个眼神，好似她不是那个该与贺长霆并肩而行的晋王妃，只是一个夹道欢迎的段家仆从。
方才的欣喜被浇了冰凉，段简璧抿抿唇，迫使嘴角翘起露出笑容，对姨母说：“咱们也去吃饭吧。”
男女不同席，贺长霆这样的贵婿有汝南侯亲自陪同，其他女眷不能随意拜见，真要认亲，得等吃完饭后再找机会。
小林氏哪能不懂外甥女的强颜欢笑，无所谓地说：“来日方长，何必急在这一时。”
···
贺长霆来段家吃饭本就是例行公事，且段家人他大都认识，哪里想过还有认亲这一项，吃罢饭并没多留，告辞离去。
汝南侯素知这位晋王心有大业，向以公务为重，也没提认亲这种流于表面的琐事，客客气气说着“公务要紧”，送人出府。
不想到了府门口，孙氏早带着一双儿女等在那里了，不及汝南侯反应，孙氏领着一双儿女笑盈盈到了贺长霆跟前，叫两个儿女连声唤着“姐夫”，又说：“我是王妃娘娘的母亲，这是她嫡亲的兄弟姊妹。”
贺长霆虽鲜少处理这种家常事，但见孙氏一脸讨好相，两个孩童又仰头巴巴看着他叫“姐夫”，很像小公主们偷偷托他买糖吃的样子，便知该给些甜头。
他看向身旁的赵七，示意他给钱。赵七摸了摸身上，只有几十文钱，不好意思拿出手，尴尬地笑了下，看向汝南侯。
汝南侯笑呵呵地去扯侄子侄女，嘴里说着：“好了好了，别处耍去。”试图打发两个围在晋王跟前的孩童。
但两个孩童没拿到钱，都不肯走，其中一个约是以为晋王不知他们目的，特意说：“王妃姐姐还给了我们两个金豆呢。”你竟不给钱吗？
贺长霆面色微变，猜想赵七也是没带钱，想了想，摸到腰间系着的短刀，正欲解下来，听段瑛娥把人叫了过去。
“过来姐姐这里，有好东西给你们。”段瑛娥拿出两片金叶子朝二人晃了晃。
金叶子闪闪发光，两个孩童的目光都被吸引了去，却只是羡慕地看着，并没立即跑过去。
段瑛娥平素待他们并不友好，他们甚至有些怕她。
段瑛娥又加两片金叶子，终于把两个孩童打发，给贺长霆让出路来。
府门口发生的这些事，段简璧并不知晓，贺长霆离府时，没有人去告知她，还是她约莫着时间问起来，婢子才说晋王早就离开。
直到傍晚时分，段简璧辞别姨母回府，撞见段瑛娥的侍婢用两串糖葫芦威逼两个孩童换回金叶子。
段简璧不知前情，只当那女婢欺负小孩子，不免站出来说了句公道话。
那女婢自恃有段瑛娥撑腰，瞧不上乡野出身的段简璧，不仅不怕她，还趾高气扬地说：“那金叶子本就是我家姑娘的，要回来理所当然，两根糖葫芦都算恩赏了，王妃娘娘就算护短，也得讲讲道理吧？”
段简璧问过孩童金叶子来历，才知道了贺长霆离府时发生的尴尬事。
两个孩童确有不对的地方，怨孙氏太过市井无赖，竟这样教子女，但段瑛娥所为，当面卖了人情给晋王，背地里又做这等事，也没甚光彩可言。
“这个给你们，金叶子还来。”段简璧掏出两颗金豆换下金叶子，也没要女婢的糖葫芦，平息了这事才回府。
于情于理，向新郎婿讨红封没什么大错，只是晋王不苟言笑、两个孩童又讨得不合时宜，才给了别人话柄。
···
回到晋王府，段简璧想了许久给姨母置买宅子的事，她的嫁妆有一部分是从家族宅库里拨出的，另一部分则是晋王聘礼转化而来，且都是些寓意吉祥的物件，置换成银钱还得费些周折。
她虽有权处置自己的嫁妆，还是应该同晋王说一声，而且今天继弟妹讨钱的事，她也该向晋王道个歉。
想到这儿，她看看天色，约莫着晋王快该回来了，婆婆文海棠废文每日更新，死2而二五九一四七吩咐人准备晚饭，听得房外头一阵叽叽喳喳的说笑声。
“外面怎么回事？”段简璧问道。
符嬷嬷回说：“丹书得了赏，正跟其他几个丫头炫耀呢。”
回府路上，丹书头上就多了一支玉簪，质料虽不算上乘，但也是奴婢们鲜能见到的货色，她怎样得来这等好东西，不用想也知道。
段简璧停顿片刻，对符嬷嬷说：“叫他们进来吧。”
六个丫鬟鱼贯而入，在门口处站了一排，并不往段简璧跟前凑，丹书站在最前头，微微欠身，草草行个礼，问：“王妃娘娘有何吩咐？”
段简璧撇开丹书不理，看向她身后其余五个丫鬟，又看了眼桌案上摆置的五个银花粉盒，对碧蕊说：“你过来，把这东西给大家分一分。”
碧蕊见只有五个粉盒，不够分，奇怪地看了眼段简璧，又看一眼丹书，没敢上前。
段简璧道：“伯父将你们给了我，就是我的人了，咱们以后当主仆一心，互相照应，这些本是我的嫁妆，都是上等货色，但我不爱用这些，你们也正是碧玉年华，该好生打扮打扮，便给你们吧，丹书今日已经得了赏赐，这东西就不给她了。”
段简璧说罢，示意一个王府婢子端着粉盒到五人跟前，凭她们挑选。
其余五人听罢这解释，再看粉盒已经送到跟前，心想着段简璧有意与她们亲近才做这安排，哪还有不收的道理，各自挑了一样，行礼道恩谢。
丹书自然不高兴，她的赏赐是她递消息换来的，哪像这些人，无功受禄，不劳而获，但也确如段简璧所说，人人都知道她得了个厚赏，此时再要争抢，倒显得她自私贪财，见不得别人得好处。
段简璧全当没看见丹书的不悦，仍是撇开她，对碧蕊说：“王爷一会儿该回来了，去叫人摆饭，以后，你就在房里伺候。”
房里伺候的丫鬟往往更亲近，也有更多机会接触王爷，若是伺候的好，以后被抬成妾侍也不是没有可能。
利益当前，碧蕊没有丝毫犹豫，痛快应下，奔忙去了。
段简璧处理罢这些事，摆手屏退其他人，看向符嬷嬷，似在询问她这样做是否妥当。
符嬷嬷赞许地点点头，暗叹王妃聪慧，她不过稍稍点拨了几句驭人之道，王妃竟学得这样快。
如此心智，若肯用在王爷身上，还怕拿捏不住他？
符嬷嬷这般想着，又对王妃交待了一些晋王饮食喜好，“咱家王爷好吃烤羊肉，越是大块的吃着越香，还喜欢喝酪粥——”
符嬷嬷灵光一闪，兴冲冲提议：“王妃娘娘，王爷爱喝酪粥，你若是亲手给王爷做碗酪粥——”
闲时立黄昏，灶前粥可温，本是寻常夫妻之间不足挂齿的烟火事，但在这王府之中，锦衣玉食虽唾手可得，到底出自职责所在的仆从之手，只是公事公办，没有多少情意在里头。
王妃娘娘亲手做的酪粥，可不只是填饱肚子的俗物，也许能叫王爷耳目一新，在这千篇一律寡淡无味的富贵里，尝到些寻常夫妻相濡以沫的真情实意。
段简璧在老家时经常做饭给姨母吃，练得一手好厨艺，但从没有做过酪粥，有些忐忑不敢应承，“我怕，不合王爷口味。”
“有我在，何须担心？”
符嬷嬷信心满怀，引着段简璧往厨房做酪粥去了。
所谓酪粥，便是以牛羊乳汁和着稻米、粟米熬制而成的粥，需做到水乳米三者融洽，柔腻如一，羊乳味膻，一般都用牛乳，牛乳易沉淀糊在锅底，须时时搅动，虽费时费力，但段简璧都是亲力亲为，不曾假手于人。
她是真心诚意为晋王做这酪粥，不是来厨房做做样子，沽名钓誉的。
酪粥将将做好，家奴禀说晋王归，段简璧亲自盛了一碗热腾腾的粥，端去正房。
还未踏进房门，见贺长霆正在净手，一个女婢捧盆侍立，一个女婢托着香碱巾子等物，王府管家也侍立在侧，似乎正等候差遣。
段简璧端着粥走近，这才听清楚贺长霆正在吩咐的事。
“挑两匹上好的花绫，给段十二姑娘送去。”
段简璧脚步一顿，望着手中的酪粥，蒸腾的热气像一层白霜扑面打来，竟将她方才熬粥时的热心肠扑得冰冷下去。
她抿抿唇，刻意挤出一无所知的笑容，唤起方才熬粥时的真心，调整好情绪，迈进房门。
“王爷。”段简璧柔声唤了句，在贺长霆旁边的位置跪坐下来，将酪粥放在他面前。
“王妃娘娘听说您爱喝粥，特意亲手做的，王爷，您尝尝。”符嬷嬷在旁热络地说着。
贺长霆闻言，顿了片刻，微微低眸扫了一眼面前的酪粥，说了句：“有劳。”
便再没其他反应，径直拿了羊排来吃。
段简璧往常给姨母做饭，总是会得一串长长的夸奖，面对贺长霆如此冷淡的反应，自是有些失望，但经这两日相处，知道贺长霆是个冷性情，她便也没那么难受了，净手之后直接抓了羊排来吃。
不曾想，这个动作却惹得贺长霆移目过来。
食案上放的有筷子，羊排个头虽大，用筷子夹是有些费力，但不至于夹不起，宴席上女郎吃这种羊排，都是用筷子，没见过伸手抓的。
投过来的眼神毫无波澜，分辨不出是喜好还是厌恶，段简璧心中咯噔了下，不由抬眸看向贺长霆，他已收回目光，面庞一如既往清隽淡漠，端方肃正的不近人情。
段简璧悄悄打量过他抓羊排吃的每一个细节，再比照自己举止，没觉出有甚不妥，心想他大概就是随意一瞥。
她心神一松，又抓了一块儿羊排来吃，这次，贺长霆并没看过来，她更相信，方才那一瞥是无意的。
符嬷嬷在一旁看得着急，借着摆盘的姿势，悄悄点了点段简璧手边的筷子。
段简璧看过去，见符嬷嬷手下点着筷子，眼睛却朝贺长霆方向示意，以为她在提醒自己给王爷夹菜，忙照做。
她左手抓着羊排，右手给贺长霆连夹了几筷子菜，直到他面前的碟子满了才停手，放下筷子继续吃自己羊排。
贺长霆又朝她扫了眼，不防正对上那双清澈的眼睛，像只刚刚涉世的小鹿，小心试探着眼前一切。
他向来都是先吃羊排，净手之后再吃其他菜，尤其不喜味道不同的菜都堆在一起。
虽不喜欢，贺长霆却一句话没有说，净手之后慢条斯理把碟中的菜吃了干净。
段简璧再要帮忙夹菜，听贺长霆淡声说：“我自己来。”
她抬头，见符嬷嬷摇头示意，才歇了夹菜的心思，又看晚饭已经吃到收尾阶段，应该可以说话了，遂小心开口道歉：“白日里孙夫人拦门，是我虑事不周，叫王爷为难了。”
“无妨。”贺长霆好似没将这事放在心上，端了酪粥来喝。
酪粥看似与平常无异，到底出自不同人之手，还是有些差别的，今日这碗粥喝来有淡淡的红枣香甜，粥中又未见枣肉，不知怎么做的。
贺长霆并没深究这小小的差异，喝着粥，没给任何反馈。
段简璧看他神色，想来酪粥至少没惹他厌烦，心神又定一分，说：“王爷，您今日走的匆忙，没见到我姨母，她是这世上待我最好的人，一手把我带大，为我的事劳心劳力……”
“有话直说。”贺长霆打断段简璧的话，抬眼看向她，镇静地审视着。
他无意了解她和姨母相依为命的日子，只想她言简意赅地说明目的，他能答允便答允，不能便拒绝，简单干脆，相处不累。
段简璧愣了下，没料到贺长霆会如此不耐烦听她说起姨母。
停顿片刻，她垂眼看着食案，笃定地说：“我要用自己的嫁妆，给姨母置买一处宅子。”
她说的是要，而非想，没有半分商量的语调，只是告知。
“随你。”贺长霆收回审视的目光，无意在这件事上多费口舌。
在他看来，这事无关朝廷、无关百姓、无关王府，甚至无关于他，本不须一提。
段简璧再度感觉到了一个人的冰冷。
冰冷中似乎还带着不易察觉的厌烦，她不知道他在厌烦姨母什么，明明连孙氏那样市井无赖地讨钱，他都说无妨，为何如此厌烦姨母？
“王爷，您对我姨母，是不是有误会？”段简璧想把事由理清楚，她不希望她的夫婿厌烦她最亲的人。
贺长霆朝她看了眼，那双眼睛实在澄澈，干净温暖地像潋滟春水。
但哪有什么误会，木已成舟，他可以不追究绣楼算计，但也不可能对一个诡计多端的女子生出亲近好感。
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