孟抚江泡了温泉，吃了饭又歇息了一个时辰，这才带着一叠厚厚的账单离开了承国公府。
想到走之前准太子妃递过来的这一叠账单，孟抚江是真的汗颜，没想到光是董氏产业，这些官员就这么折腾，那么其他普通的商铺呢？
看来这群人是真的觉得他年纪大了，以为他提不动刀了！
孟抚江坐镇西北一直深受皇帝信赖，虽然这些西北官员都是朝廷所派遣的，但是只要孟抚江往京都递一封折子，这些官员会不会被罢官可能不一定，但是西北这地界肯定是呆不下去的。
好在整个罗醮城官场也不是全军覆没，有几个衙门还是没有陷进去的，但是没陷进去不代表他们不愿意，更大的可能是轮不到他们。
但总算保住了一些，也不至于让他捉襟见肘。
而且参考了准太子妃整治董家管事的做法，抓大放小，做生不如做熟，那些不是领头的，涉及金额不大的，还了钱之后交上罚金再补上一段时间的劳役就松松手放过他们。
至于那些个金额大的领头的，职位不高的他直接就能判决，职位高的扔牢里，等他写了折子一起押回京都。
孟抚江也不是光杆司令，手下人也有不少，只是楚民远势头很猛，难免也要为自己留一二退路。
生怕手下的人缩手缩脚，孟抚江干脆将事情交给了西北另外一位二把手，姚申姚将军。
这位姚将军是京兆尹范大人的连襟，两人都是陛下的心腹。
当然姚将军现在并不在罗醮城，不过没关系，他下头的瞿鼎瞿副将在，这位的父亲是大理寺卿瞿大人，三十来岁做到这个位置不单单因为是家世好，同样也是因为能力出众的关系。
西北闹成现在这样僵持不下，虽然也有姚将军不够惊才绝艳的原因，但话说回来，真的惊才绝艳的又有几个。
姚申和瞿鼎本来就是太子的副手，在太子被害之后，力挽狂澜帮着孟抚江稳住西北，没让楚民远占到好处已经非常不容易了。
毕竟楚民远可是有心算计了二十年呢。
在瞿鼎点灯熬通宵的时候，孟抚江安心睡了一觉，睁开眼便是有丝丝凉风吹拂的好天气。
而此时罗醮城中心的摆好的擂台边已经围满了人，不少小贩天还没亮就过来占位置，知道的是比武不知道的还以为是在开庙会呢。
作为主持的小海子也早一步来到了擂台，干什么呢？热场子！
分擂主和挑战两个部分。
擂主战是不论男女老少都能上擂台，一次五十人混战，最后胜出者为擂主，可得奖励二十两银。
若是觉得不服交五十文即可报名上台挑战，挑战成功就可成为新擂主，每次挑战能得到旧雷主上一轮奖励的一半。
擂主可以选择放弃守擂，那就下一轮，再次开启擂主战，另外擂主只要守住一次擂台就能得到白银十两作为奖金，二次便是二十两，三次是四十两，四次是八十两，守住五次后就能得到两百两。
只要守满五轮擂台，就能参加战王挑战，获胜者奖励银五百两，官府荐书一封，若是军中人士，品级提一等。
比赛一共举行半个月。
赛事结束正好赶上秋收最忙的几天，不耽误事儿。
消息一出围观的人都沸腾了，这可是试管他们切身利益的事情，可比什么准太子妃和楚将军比武重要多了。
若说一开始大家还是将信将疑的话，等到孟大将军坐上擂台裁判席的时候，大家再没有一点怀疑。
那些原本原本因为各种各样原因没有显露于人前的人纷纷跳上擂台。
这半个月的擂台就是他们的通天梯！
此时不趁着知道的人少跳上去，等到后面都收到消息了，那就挤不上了。
擂台上热火朝天刚决战出第一个擂主，时间就差不多了，擂主抱着二十两鼻青脸肿乐呵呵下台，他可是问清楚了，也就他运气好，中间赶上准太子妃和楚将军比武，所以他能下台休息。
等到以后再决出来的擂主就没有那么多时间休息恢复了。
禁卫军和罗醮城巡逻的军士一起将人群和擂台隔开，现在又在人群中间开出两条道来。
周明妍从马车上跳下来，穿着一身利落的劲装，长长的马面裙也便做了飞鱼服的样式，长靴护腕齐备，当然最引人瞩目的不是她的穿着也不是她菩萨一般面容，而是她握在手里比她人还高，又长又宽需要拖着走的长刀。
“承国公府周明妍，武器斩马：刀。”周明妍拖着刀跳上擂台朝着孟抚江抱拳一礼，孟抚江点了点头，然后看向另外一边穿着软甲提着霸王枪的楚民远。
“楚民远，武器霸王枪。”若说当时答应的时候楚民远是被气坏了，要杀一杀周明妍的威风，那么现在他就有些懊恼了，因为他堂堂一个将军和一个小丫头对阵擂台，实在胜之不武。
但是想到这小丫头扣下了人不算，不给他面子，连孟抚江来了也默认小丫头的动作，他就觉得这一战非常必要。
这周家小丫头，哪里是她自己在和他作对，分明是孟抚江和姚申在里头作妖。
今日他就要好好教训这个小丫头，最好能打死打残了，他倒要看看，这一老一小两个东西把个小丫头当出头鸟，最后却折在了西北，和那姬长恒做了一对亡命鸳鸯后，怎么和京都那边交代。
第77章 阴阳相携第二十五天
擂台的正北方搭着一个高出擂台的坐席， 孟抚江带着自己的几个亲信，以及硕果仅存的三两个没有被牵连的高位官员坐在这个坐席上，前面的桌子上则放着周明妍和楚民远签下名字的生死状， 上头还盖着一众作见证的官员的私印。
没错， 虽然十分的狗血老套，但不得不说生死状真的是十分便利的契约。
擂台上刀剑无眼， 周明妍和楚民远又是一心想要弄死弄残对方的，签起生死状来是一点不带犹豫的。
和刚才擂台上混战时，下头百姓看得嗷嗷叫完全不同， 此刻围观的大部分百姓都一双眼睛盯着擂台上的两人， 即便是在说话的也下意识放轻了音量，更甚者直接闭口不言。
“周三姑娘所用斩马×刀，长……楚将军所用霸王枪为百炼钢枪头， 包铁枪身……”小海子站在中间拉着声音将双方的武器简单介绍了一下，然后抬头看了一下时间， 高声宣布， “吉时已到， 比武开始。”
“周三姑娘的武器真是让人刮目相看。”楚民远看到周明妍手里的斩马×刀的瞬间确实被震住了， 他本就是摸惯兵器的人，在大部分情况下他都能仅凭眼睛就能看出武器的品质。
很显然这柄又宽又长的斩马×刀绝对是一把非常上档次的兵器， 更别说这夸张的尺寸，想要锻造成功定然不是一件容易的事情， 光是这个尺寸所展现出来的技艺就已经非同凡响了。
不过楚民远看那路上被斩马×刀拖出来的深深痕迹， 没忍住扯了扯嘴角， 面上并没有表现出来， 但是那不自觉傲慢的姿态和轻视的眼神，是怎么也掩盖不住的。
算上三十岁之前， 楚民远也算几十年峥嵘岁月了，天赋、经验和实力让他有这个资本在此时此刻居高临下的看着周明妍这个稚嫩却不知天高地厚的少女。
反观周明妍，已经完全没有要和楚民远对话的兴趣，或者说已经不愿意浪费口舌时间和精力在对方身上了。
除了姬长恒相关，和功德相关的事情，她愿意投入精力，热情饱满地去推进相关事宜之外，其他的她依旧冷漠。
特别是对已经准要给予最后一击的敌人。
周明妍的脸上无悲无喜，在楚民远提着霸王枪冲过来的时候，单手横刀抬脚一踹踢掉了长长的刀鞘，双手反握刀柄从侧面用厚实的刀背，将头顶压下来的霸王枪拍向侧面。
楚民远对自己的力量是非常自信的，再加上他手里的霸王枪比普通的枪要重上许多，这一枪压下去的力道少有人敌。
他想要赢得漂亮就要快狠准，能一招解决绝不用第二招，楚民远仗着自己力气大往常不知道用这一招压俯威慑了多少人。
以至于这一枪从周明艳的头顶拍下去的瞬间，北边坐席上的官员们全都瞪大了眼，孟抚江更是呼吸骤停。
即便是看到周明妍提刀由下往上斜着迎了上去，也没人觉得她能有承受这一击的力量。
纤细窈窕又年轻稚嫩的少女，和几乎是她两个大的高大武将，怪不得别人，实在对比强烈。
都以为周明妍可能会像楚民远以往的对手一样，直接被一招制服，甚至可能被拍成重伤，毕竟之前这种事情不是没有发生过。
但很显然事情和他们预想的不一样。
哐当一声巨响，是霸王枪的包铁枪杆和□□刀背相撞呃声音，金属撞击摩擦的火花即使是在大白天也非常的两眼，声音更是割耳朵，紧接着的就是一串呼呼呼的破空之声，是被拍弯的枪尖如弹簧般来回甩动时发出的声音。
嚯！
刹那间惊叹和低呼在擂台的四周不绝于耳，孟抚江和他的几个下属都是军中之人，更是明白这一招力量的对冲有多骇人，一个个都忍不住站了起来。
所有人的目光都变了，落在周明妍的身上难免灼热异常。
只有楚民远和跟随他的一众门客脸色阴沉，显得和所有人格格不入。
手中传来的巨大撞击力道让楚民远双臂发麻，握着枪的两只手虎口都有些崩开了，心下骇然的同时后背忍不住发凉。
上一次有过这样的感触还是初见皇太子的时候，但依然没有这一次来的震撼。
楚民远能爬到现在这个位置，除了他年少时因为家中富贵，让他有了比旁人更多的资源习武之外，也是因为他本身就有武学的天赋。
他曾用天赋击败过和他同等努力的人，虽然不曾懈怠习武，但也自傲于自己的天赋，成功让他有了优越感，让他有了高人一等的自我认知。
第一个给予他重击的是老承国公，但那时候他年轻还有无限可能，但是老承国公却浑身病痛，即便没比他大多少岁却因为病痛看着像两辈人。
那个时候他也压着性子，所以即便被打击到也都是短暂的。
很快等他爬上高位的时候，老承国公死了。
就在他以为一切都会顺心的时候，年少的皇太子来了。
他第一次知道，当别人屈服于他的天赋时，是一个什么样的感受。
他不得不承认，他嫉妒憎恨这个年轻的帝国继承人，不管是私还是公，他都绝对不会让他活着。
现在，皇太子死了三年之后，一个小女娃居然也能让他尝到天赋被碾压的感觉了？
楚民远有那么一瞬间，觉得周遭的一切都显得无比讽刺和荒谬。
他根本没把周明妍这个小姑娘放在眼里，承国公府的嫡女又怎么样，和楚国公府同样的武将传家又怎么样？
众所周知，周家已经没有人研习武学了，周家早就转为文官了，周家的没落就在前方，肉眼可见。
他想要弄死她只不过是因为她准太子妃的身份，以及他们之间巨大的利益冲突。
他碍于她的身份，想要弄死她只能通过这样儿戏的赌约。
她恐怕也一样。
现在回想一切，倒像是这位准太子妃故意挖了坑等自己跳。
楚民远在这个瞬间已经意识到自己被算计了，但是此时此刻已经容不得他回头，不但是他自己不能这样做，对面的周明妍也不会同意他退缩。
一招对上之后，楚民远显然已经对周明妍全身心戒备警惕起来，周明妍显然也不再遮掩，或双手或单手，来回转手握刀，以极快的速度挥向楚民远，刀光覆盖他的四面八方，再加上越来越重的力道，让他单单是回防就已经捉襟见肘，更别提找到反击的破绽了。
楚民远的狼狈肉眼可见，反观周明妍这边，不管是动作还是神态都是那么自然，巨大的斩马×刀在她手里轻巧的犹如绣花针一般轻巧。
楚民远注意到周明妍从开场就不曾有过变化的眼神，漠然的仿佛自己只是她脚下的蝼蚁。
这种高高在上不是人和人之间的傲慢，而是【天地不仁以万物为刍狗】的无悲无喜。
这种完全视他如无物的姿态，让楚民远倍感耻辱。
这样的楚民远却不曾记得，以往的他何尝不是这样看待自己权利笼罩下的百姓的，不管是南方也好，在西北也好，他手下的人都没有少借着他的势欺压百姓，便是死了伤了也只是单单几个数字而已，他毫不在意，根本不放在心上。
剧痛从双手上传来，多次承担重击的双手已经僵硬麻木，但是这种麻木无法阻止虎口崩裂后有反复撕裂的疼痛，血液和冷汗让霸王枪的枪杆变得格外滑腻，终于在楚民远再又一次格挡住周明妍斩马×刀砍击之后，楚民远手中一滑，霸王枪脱手了半寸。
高手过招往往就在这分毫之间，更别说连续不断的高速重击对于周明妍同样负担不小，她等着一个破绽已经等很久了，别说霸王枪脱手半寸，就是那一刹那的停顿僵硬也足够周明妍快速转换攻击角度。
就楚民远重新握紧枪杆的那一个几度角的倾身，被周明妍抓住了时机，翻转手中斩马×刀朝着他露出的空门拍过去。
砰！咔嚓！
斩马×刀撞上楚民远肩膀的软甲，软甲中间缝的那块金属护甲直接扁了下去，接着就是肩胛骨碎裂，伴随着的是那一侧手臂骨头断裂，胯部骨头碎裂以及一条大腿骨的断裂。
一连串骨碎骨裂声在周明妍耳中清晰又清脆，楚民远被这一击拍了出去，砸在三步远的擂台上，原本就已经坑坑洼洼的擂台表面彻底裂开，一直握在手中的霸王枪这时候也彻底握不住了。
死死咬住牙根没有惨叫出声，只是单纯的狰狞着脸闷哼已经是这位纵横沙场多年的老将最后的尊严。
他甚至想要自己再站起来，只是胯骨和大腿骨的碎裂和肩胛骨手臂骨头的碎裂断裂不同，后者不会影响他的双腿，但是前者会让他的一条腿彻底失去控制。
疼痛中他的思绪异常清晰，他若是起来只能像蛆那样用一侧的手和腿匍匐，这毕竟不是随时会丧生的战场，特别是在周明妍下一秒收刀停手后。
从不觉得自己怕死的楚民远，第一次感觉到自己对于死亡的恐惧和对于生的渴求。
周明妍站在擂台上，手里的斩马×刀轻飘飘搭在一只手中横在身后拖在地上，张开口说了她上擂台后除了表明身份之后的第二句话：“楚将军你输了。”
楚民远已经被冲上来的门客从地上扶起来，靠着单脚和门客们的力量站立起来了，看着没有刚才倒在地上那么狼狈了。
但这短短不到一刻钟的擂台比武过后，刚上台时意气风发不可一世的楚民远，此时却平白老了十多岁，尽管他的头上依然没有白发，脸上的皱纹也没有增加，但是那憔悴的样子，终于让他看起来和擂台周边那些差不多年纪的老头一个样了。
那些他从来不曾放在眼里的百姓，这个时候却发出了震天的欢呼声。
“我输了，周三姑娘真是后生可畏。”楚民远微微喘息着说完这句就让门客架着下了擂台离开了。
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