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她更想知道，身为米尔沃顿身边女佣的阿加莎，对她的过去是否知情？会不会对她未来的婚姻有不好的影响。
阿加莎十分善解人意地绕过两人，她跟伊娃小姐说：“伊娃小姐，您将露台布置得很漂亮，十分适合谈心。”
说完，她进了室内。
伊娃小姐看着阿加莎的背影，笑着跟福尔摩斯说：“她是一个美丽又迷人的小姐，是吗？”
福尔摩斯的脸上是礼貌又不失生疏的微笑，“是的，我对她一见钟情。”
伊娃小姐：“……”
性情古怪又聪明绝顶的福尔摩斯既然会对一个女佣一见钟情，伊娃小姐至今仍觉得这件事情难以相信。
福尔摩斯倒也没掩饰，“伊娃小姐，放心，能对你和伯爵先生产生影响的书信早已在阿普尔多尔别墅的壁炉里化为灰烬，你不必担心。”
伊娃小姐跟福尔摩斯说：“其实莫卡伯爵夫人已经走了。”
福尔摩斯：“我知道，这里的露台能看到街上的马车。莫卡伯爵家的马车并不难辨认，在一刻钟前，她就已经离开。”
伊娃小姐脸上闪过一丝尴尬：“杜兰小姐也知道？”
福尔摩斯点头。
伊娃小姐默了默，然后跟福尔摩斯说：“莫卡伯爵夫人向我告别的时候，叫我小心杜兰小姐。”
福尔摩斯将杯子里的酒一饮而尽，等红酒入喉，才想起来这是阿加莎刚才塞过来的杯子。
福尔摩斯：“……”
他默默地将红酒咽下，跟伊娃小姐说：“即使阿加莎会知道些什么，也不会对你造成什么影响。伊娃小姐，她是一个聪明而善良的小姐，即使是向你提出忠告的莫卡伯爵夫人也不敢否认这一点。”
伊娃小姐还是不放心，“但她毕竟是米尔沃顿身边的人。”
福尔摩斯忍不住笑了，天灰色的眼里带着几分玩味儿，他看着伊娃小姐，半是认真半是开玩笑地说道：“所以她一定知道很多秘密。米尔沃顿死了，米尔沃顿夫人将要远走高飞，可是米尔沃顿生前偏爱的阿加莎，还留在伦敦。伊娃小姐，你们社交圈的人，应该都不想得罪她吧？”
福尔摩斯话里有话，伊娃小姐脸上的笑容都变得十分勉强。
伊娃小姐强笑，“杜兰小姐现在已经不是阿普尔多尔别墅的女佣，她是您的未婚妻，不是吗？福尔摩斯先生，您富有正义感，是一个无法用金钱打动的人。杜兰小姐能得您的钟情，品德一定跟您一样高尚。”
福尔摩斯却一副无可奈何的模样，“我并不高尚。伊娃小姐，不要揣测阿加莎会做出任何对你不利的事情。惹她生气，我们的日子都不会好过。”
伊娃小姐听了，欲言又止。
“伊娃小姐，从前的事情该要告一段落。”
福尔摩斯不想跟伊娃小姐多说，他将手中的高脚杯放下，十分有风度地向她鞠了个躬，“祝你跟伯爵先生幸福美满。”！
第27章
宴会结束回到贝克街，阿加莎没有去二楼福尔摩斯的公寓。
三楼静悄悄的，哈德森太太约了朋友，要在朋友的住处过夜。
点着煤灯，发现哈德森太太临走之前已经将公寓打扫了一遍。阿加莎进厨房倒了一杯水出来，端着杯子站在窗户前发呆。
这个世界这么大，她却不知道自己属于哪里。
――有点矫情的意思了。
阿加莎连忙将无病呻吟的情绪抛到脑后，开始思考自己的出路。她或许可以出去应征服装厂的女工或者打字员，但是收入微薄，也不是她想要的。
可是她总不能总是这也不要那也不要。
阿加莎心里有些焦虑，害怕自己会眼高手低，在这个世界荒唐一生。
就在她思考这个问题的时候，有人来敲门。
敲门的是福尔摩斯。
阿加莎开门看到他的时候，有些意外。
“夏洛克？”
福尔摩斯换下了参加宴会的西装，他穿着燕麦色的翻领衬衫，轻咳了一声，说：“华生做了夜宵，让我上来喊你下去一起吃。”
阿加莎没有拒绝。
她将手里的水杯放回厨房，跟福尔摩斯一起到了二楼。
二楼餐厅放着点心和牛奶，当然，还有两瓶葡萄酒还有一些佐酒的小菜。
阿加莎看向福尔摩斯：“在伊娃小姐的宴会还没喝够？”
“说得好像我整夜都在伊娃小姐的宴会上推杯换盏似的。”
福尔摩斯的语气有些无奈，提醒阿加莎：“阿加莎小姐，我陪你在露台吹风，只喝了小半杯。”
华生将餐桌布置好，笑着跟阿加莎说：“他要求高得很，伊娃小姐宴会上的葡萄酒恐怕入不了他的法眼。”
阿加莎对酒没什么研究，酒量也说不上好。
福尔摩斯看了一眼餐桌上的牛奶，倒是没说什么，但他从吧台后面的柜子上拿来了三个高脚杯。
他将高脚杯并排放好，开了其中一瓶红酒。
男人骨节分明的手指握着酒瓶，在灯光下显得很好看。
他抬头看了阿加莎一眼，笑道：“我的酒可不会比伊娃小姐的酒差。”
华生和福尔摩斯都已经做好，阿加莎坐在福尔摩斯右边的位置上，福尔摩斯将其中一杯只倒了个杯底的红酒推向她。
“敢不敢喝？”
阿加莎无语地看着跟两位男士杯子里有明显差别的红酒，好笑反问：“夏洛克，你看不起谁呢？”
华生赶紧打圆场，“你昨天才喝多了，今天还是少喝点比较好。”
阿加莎觉得善解人意的华生真的太可爱了，她冲对方露出一个甜笑，“华生医生最好了。”
三个盛着红酒的高脚杯碰在一起，夜的帷幕，仿佛在此刻才被拉开。
昏黄而迷离的灯光，阿加莎拿着高脚杯默默啜饮。
她听福尔摩斯和华生聊天，看到福尔摩斯在华生面前开怀畅笑，又看到他将华生逗得气急却无可奈何，她有点羡慕他们之间拥有的情谊。
很多人，或许终其一生，都不会遇上一个知己。
就在阿加莎默默羡慕的时候，华生忽然说：“明晚就是平安夜，我可能不会在贝克街公寓度过。”
阿加莎顿时了然，笑着说道：“是陪莫斯坦小姐一起过吗？”
华生点头。
“华生，在我看来步入婚姻是一件非常愚蠢的事情，但那并不妨碍我对你和莫斯坦小姐的祝福。”
福尔摩斯哈哈大笑，举起高脚杯碰了一下华生的酒杯。
华生有些无奈地看向他。
福尔摩斯：“还记得去年平安夜，我们两个单身汉是怎么度过的吗？”
怎么会不记得？
华生笑着说：“托您的福，那天晚上我们是在伦敦周边乡村的某个桥洞里度过的。”
那时福尔摩斯接了一个案子，委托人的姐姐在一个月前突然暴毙，医生验尸说她的姐姐死于中毒，可是她的房间没有任何痕迹能证明当天晚上有人去过她的房间。她就住在姐姐的隔壁，姐姐的房间发出声响时，她还没睡着，她也确实没听到隔壁房间有任何异常的声响。百般调查无果，只好判断她的姐姐是自杀。
委托人说她的姐姐是个乐观善良的人，生活在远离城市的庄园，平时与人为善，人缘很好，而且在她的姐姐出事前一个月，她的姐姐才跟未婚夫订婚，将要在三个月后结婚。
一个善良乐观的人，又即将要跟心爱的人结婚共组家庭，她有什么理由会自杀呢？
委托人虽然百思不得其解，但也不得不接受姐姐是自杀的事实。
她听人说任何离奇的案件到了福尔摩斯的手里，都能解决，慕名而来。
福尔摩斯跟华生一起去委托人和姐姐所住的庄园，但是她们的继父对外人很不友好，他们只能在委托人的帮助下偷偷进入庄园她，他们到达庄园之后，成功地进入委托人姐姐的房间，却在得到线索离开庄园的时候，被庄园养的几只狗猛追。
他跟福尔摩斯无奈之下，只好爬进其中一个桥洞里，才免于被猎犬撕咬的悲惨下场。
回想起那天，华生依然心有余悸，他跟阿加莎说：“阿加莎，希望你以后不会有像我这样的经历。”
阿加莎忍不住笑，好奇问道：“你们得到线索，后来结局怎么样？”
福尔摩斯瞥了她一眼，“你猜？”
“让我猜？”
阿加莎晃着高脚杯里的葡萄酒，“我又没去现场，怎么能知道呢？”
“虽然我认为在查案的时候应该相信证据和线索，但每个人在听说某个人被遇害，又得知她的一些经历时，在他们的脑海里多多少少都会浮现第一嫌疑人。”
福尔摩斯手指敲着桌面，“虽然没有证据，但你不妨试着推测一下。”
行吧。
阿加莎想了想，问：“委托人和姐姐一起跟继父生活，她们的母亲已经去世了吗？”
华生：“确实已经去世。”
“母亲留下了财产给她们？”
福尔摩斯还有，“她们的母亲没有遗产留给她们，但是在她们有一笔来自叔父的遗产，每年能领两百英镑。”
“我猜是她们的继父。”
华生有些惊讶地看向阿加莎：“你为什么会猜测是她们的继父？根据当地人所说的，她们的继父虽然对外人很不友好，对她们却很好，甚至是亲生的父亲，或许都比不上这个继父。”
阿加莎一看华生的表情，就知道自己猜对了。
“华生医生，这件事情其实很简单。”
华生：“……”
他看不出到底哪里简单了。
阿加莎望着他，笑道：“如果委托人的姐姐不是自杀，那就是谋杀。如果是谋杀案，首先要考虑凶徒做出这件事情之后，能得到什么好处。委托人的姐姐生活在庄园里，人际关系很简单，跟她亲近的只有未婚夫、妹妹和继父。”
妹妹跟她感情深厚，在她死后，不相信医生的判断，想追查事情的真相。
而未婚夫与她结婚，或许是为了她每年可以领到的两百英镑，以及她死后，可以继承属于她的财产。但她死的时候，两人还没结婚。
排除了妹妹和未婚夫，就只剩下继父一个选项。
继父带着她们在庄园里生活，养了几只及其凶残的猎犬，他从来不与外人交往，也不喜欢姐妹俩与外人交往。
继父如果爱这俩姐妹如同亲生的一样，大概是不会限制她们跟外人交往。毕竟，她们早就到了该要结婚的年龄。
在这个时代背景之下，女性虽然有一定的自主权，但终身的幸福还是与丈夫捆绑在一起的。
“如果姐姐结婚了，原本每年交给继父的两百英镑，就会被她带走。那本该是给继父的财产，就变成她与丈夫的财产。”
阿加莎将自己为什么会那样猜测的缘由说出来，“她死了，能得到好处的，只有继父。事实上，如果委托人不找你们追查这件事情，到她将要结婚的时候，或许她的继父还会用同样的方法，将她杀死。”
华生目瞪口呆地看着阿加莎，半晌之后，才说道：“委托人的姐姐就是被她的继父谋杀的，直到真相大白，我仍觉得不可置信。”
华生总是十分感性，跟福尔摩斯截然相反。阿加莎甚至不忍心告诉华生，据她了解，一个人无辜遇害，她的配偶或是身边亲近的人，都很容易被警方列为嫌疑人。尤其是配偶，警方往往会调查对方是否有作案动机。
阿加莎：“华生医生，您是个善良而感性的人，内心并不想将世人想得那么坏。”
“可人一旦坏起来，会超出我们的想象。”福尔摩斯靠着椅背，夸张说道，“约翰，真是无疑想象你以后开了诊所，面对那么多人的痛苦，该要怎么办才好。”
又开始了。
华生无语地看了福尔摩斯一眼，“八字还没一撇的事情，我面对过病人，他们的痛苦身不由己，身为医生，我做到自己该做的就可以。”
福尔摩斯眯着眼睛笑，“如果觉得痛苦，还是别开诊所了，回来贝壳街公寓。我的大门永远为你打开。”
华生都干脆不搭理他，转而跟阿加莎说：“你的猜测是对的。事实上，我和福尔摩斯去庄园的时候，委托人房里的壁炉坏了，那时是冬天，又冷。在继父的房子旁，又有一个空置的客房，继父建议委托人在壁炉修好之前，在客房住比较好。”
根据华生所说，委托人还没来得搬进客房，真相就已经被福尔摩斯揭露。委托人的姐姐死于剧毒，那是一条来自印度的毒蛇，被继父养在暗无天日的笼子里。委托人的姐姐房间与他相邻，他挖了一个小洞，让毒蛇爬过去咬了一口正在睡梦中的继女。
那天晚上确实无人进入过委托人姐姐的房间，唯有一条毒蛇去过。
但毒蛇将委托人姐姐咬完之后，就从原路回到了继父的房间，所以谁都不知道委托人的姐姐怎会忽然中毒而死。
阿加莎想，福尔摩斯推理的现场一定十分精彩。
她看向福尔摩斯。
福尔摩斯冲她露出一个笑容，“华生还为这个案子写了一个故事，虽然我认为他描述得与现实有出入，但你可以问他要手稿来看看。”
说起这个，华生忍不住瞪福尔摩斯，“你不是说我的故事完全没能表现出你十分之一的魅力，不能随便给别人看吗？”
福尔摩斯朝华生露出两排白牙，“阿加莎早已被我的魅力所折服，你的故事不够精彩影响不了她对我的崇拜。”
阿加莎：“……”
真是想不到这个男人有时不仅孩子气，他甚至还十分自恋。
华生看着福尔摩斯，感觉自己再跟他扯下去，很可能会被气到，于是决定在被气到之前回房休息。
华生去休息了，阿加莎还在。
她坐在位置上，静静地啜饮杯里的红酒，看上去，只觉得她在安静地伤怀。
“阿加莎，在想什么？”福尔摩斯忽然问道。
阿加莎眨了眨眼，看向福尔摩斯，“过十二点了，夏洛克，平安夜到了。”
福尔摩斯英气的眉头微扬。
阿加莎又不说话。
她很少过圣诞节，在华夏大地的年轻人都知道圣诞节，但并不会将过圣诞节视为什么重大的节日。
原身过去在圣诞节前夕会做什么呢？
阿加莎将酒杯放下，双手托着下巴，问福尔摩斯：“莫卡伯爵夫人会不会已经将约翰・霍纳放回去了？”
福尔摩斯：“你想知道？”
阿加莎点头。
福尔摩斯站起来，他走到门口，将大衣和帽子拿下，笑着说：“去看看就知道了。”
阿加莎愣住，“现在去？”
“对。”
福尔摩斯的回答简短有力，十分肯定。
阿加莎觉得这样的行为有点疯，但她没有拒绝。
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