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瘦子钱蒙看他叭叭个没完，肉都堵不住他的嘴，直接上手捂住，咬牙在他耳边，“闭嘴！”
一时，洞内几人都齐刷刷看向萧晟，等待着老大的命令。
萧晟慢条斯理将信折了几折，“明日一早出发，先去南边官道。”
众人眨着眼睛等着他的后话。
萧晟抬头，挑眉。
秦定开口：“老大，那然后呢？”
其他人也问：“是啊，那然后呢？”
萧晟一脸冷漠，“然后不知道，怎么，不愿意走？”
“哈哈哈……”钱蒙突兀笑了两声，咳了咳，“老大你这开的什么玩笑，愿意啊，老大发话，谁能不愿意！”
其他人立刻附和。
一重重声音叠在一起，被石壁圈在这个狭小的空间中，比平常更加响亮。
萧晟转身不作理会，身形同之前一样隐入一边阴影里，面朝着底下的断天崖。
暗夜中，似有鬼哭狼嚎从崖底下席卷上来，在看不见的半空升腾、翻涌。
当日，他们一行追到这儿时，除了崖下，其余出路都分人守着，灰衣人只要进了这个山谷，从哪边出他们都能看得到，可偏偏就是跟丢了，如同人间蒸发一般再也寻不见踪迹。
唯一的可能，就是断天崖下。
就算他们有通天之能，能爬得上这样陡峭的岩壁石山，也不可能一眨眼那么多人连带着巨额银两都不见了踪影，总有痕迹。
再不然……
便是传说中能够隐匿人身乃至自然景象的玄门遁甲之术。
萧晟扫视一圈地上，视线顺着一侧山体向上到了天空。
这燕昀荒凉之地，星月倒是极亮。
……
“天可真近啊。”
仰躺在草丛中，抬起手指，细碎耀眼的光芒映在眼眸中，仿佛一片银河流入瞳孔。
“是啊。”
司空瑜微低着头，眸中带笑注视着她。
南宫姣翻身坐起。
一挥手，“走吧，休息好了，就接着赶路吧。”
司空瑜愣了下，失笑。
也撑着身子站起，跟在她身后。
他望着她一跳一跳的背影，眸中尽是化不开的温柔。
在属下面前的她，与此刻完全不同。
没有了沉稳严肃，平常赶路时甚至算得上活泼。
若有敌人来袭，便如世间最锋利的剑，所向披靡。
她享受战斗，也享受一路的风景。
当短暂抛开那些沉甸甸的担子时，就像飞入广阔世界自由的鸟儿，尽情徜徉。
何其有幸，得以与这样的她相伴。
想到刘叔临行前悄悄拉住他的切切叮嘱。
告诉他，小公主没有接手澜瑛阁之前的模样。
那时，她调皮得紧，谁的话也不放在心上，也只有老阁主能制得住。
后来，老阁主身故，她仿佛一夕之间就变了。
独当一面，以雷霆手段整顿澜瑛阁上上下下，几年时间，就让澜瑛阁规模扩大了两倍不止。
刘叔却不在意她的成就，只是关心她开不开心。
刘叔说，从前在宫中，还有俪太妃娘子，小公主还有些年轻娘子的模样。
可是出宫以来，小公主越来越沉默，他心中也越来越担忧。
于是，这一回他们单独行动，在刘叔看来，未尝不是一个机会，让小公主散散心的机会。
尤其嘱咐让他好好哄着她开心，同时也看着些。
司空瑜求之不得，细细询问了好些南宫姣的喜好。
如今看来，效果不错。
他快走几步，与她并肩。
在要蹬上斜坡时，主动拉上她的手。
南宫姣没有挣开，只是奇怪看了他一眼，“你走不动了吗？”
对于她诸如此类的问句，司空瑜早已习惯，弯眸应答：“只是有些，需要向娘子借些力气。”
“哦。”
南宫姣也不在意，只是走了一段，也没觉得拉着手有多大的用处。
反过来问：“你是害怕自己走丢还是掉坑里啊？”
司空瑜停下，将她的手握得更紧，深眸缱绻，含笑道，
“娘子赎罪，只是心悦一人，便忍不住想要牵她的手，想要更加亲近。”
南宫姣眨眨眼，有一瞬沉溺在他的眸中，轻触到那柔软到极致的情感。
“原来，做什么，都能以此为借口的吗？”
他轻轻摇了下头，弯下腰，柔软温热的唇轻触她的手背，珍惜爱重。
道：“是情之所至，不能自已。”
南宫姣顺着他的动作，视线落在交握的手，有些出神。
轻道：“那为什么，还会变呢？”
那样浓烈的得与失，献上血的代价。
“嗯？”司空瑜疑惑。
南宫姣想到什么便说什么，十足坦然。
抬眸：“我父皇母妃，他们曾经也很好。”
司空瑜怔然。
先贵妃的悲剧，声名远播，几乎人人都知，他也拼拼凑凑得知了当年全貌。
先帝后来的行径更是万人唾骂，不需他再多说什么，他只能保证自己。
“南宫姣。”
他第一回唤她的全名，郑重得如同起誓。
“我不知旁人如何想法，也不想得知，但是我自己，若有一日变心，你尽可将我这条性命拿去，绝不反抗，引颈待戮。”
南宫姣：“就算你不这么说，若是我想，也可以啊。”
司空瑜一愣，继而点头，没忍住揉揉她的头发，“嗯，你也可以，所以可有放心一些？”
语罢，拉着她向前走去。
南宫姣捂着头顶，皱了皱脸。
两人的身影穿梭在丛林之间，在山石之上，溪流左右，也在与灰衣人的打斗之中，形影不离。
此时她并不知，他此刻承诺的重量。
天机术士，哪怕退谷者，也自有保命之法，若不是自愿，世间尚没有什么手段能瞒过天机谷取他们性命。
而他身为天道承认的天机谷未来继承者，为她引颈待戮，舍去的不止自身性命，更是所有责任，不止谷中，更是天下。
若真如此，便是对天地不仁不义，也枉顾师徒同门情谊，其中分量，远远不是他一人之性命可与比拟的。
初见是缘，重逢是命。
他为自己的情感做出选择。
选择抛却一切，赌上所有，只为仅仅称得上一腔情愿的朝朝暮暮。
……
踏上最后一条小路，尽头就是官道。
后方是紧追不舍，越来越近的北军，前方官路上是密密麻麻贴满所有告示栏的通缉令。
还有神出鬼没直取性命的灰衣刺客。
而出了山岭，官道周围平坦辽阔，一直到更西北处燕焱山附近都毫无遮挡，敌众我寡，一旦行踪暴露，面临的就是被围困的局面。
而有灰衣人存在，暴露简直就是迟早的事。
南宫姣看着这条隐隐能望见出口的小径，一时沉默。
何谓进退两难，这便是了。
索性拉着司空瑜退了回来，缩到背面山坳处。
“他们都在官道附近，我们不能冒冒然出去。”
在山岭中，地形狭窄，南宫姣尚可借助地形优势逐个击破，最多以一面对四五个人，弓弩也不好架起，她只要留神些就能躲过。
到了外头，他们大可拿出攻城的架势对付她一个人，若要突围，当真就是要杀出一条血路了。
司空瑜知道她自有主意，安静在她身边等着她思虑。
南宫姣很快下了决定。
吹出一声长长的哨音，不知从山上何处盘旋下来几只花毛信鸽，个头比一般信鸽要大许多，更似猛禽。
南宫姣拿出随身便携的纸笔，一小张上五六个字，写好装入信筒，绑在信鸽腿上。
绑好后，不需命令，信鸽便自发向天空中纷飞而去。
“我们从前面西边出。”
既然灰衣人入了燕昀，那便一箭双雕，确定先去断天崖瞧瞧，再前往支殷山。
而大部队则是相反，先往支殷，再调出人手前往燕昀接应，算算时间，恰能接上。
此时是晌午，赶到西边出口正好夜里。
夜深人静，一切都是临时决定，她就不信那群人真有通天之能，就逮着那里堵她。
这一路没什么小径可供行走，全凭她的方向感，虽有些时候绕了些路，但总体是对的。
从未有人走过的路要崎岖太多，两人的手再未分开。
往西，向阳的坡面更多，树木反而葳蕤茂盛，有时只能从松树刺人的针尖状树叶里硬生生砍出一条路。
两人裸露在外的皮肤都无可避免有了细小的划伤。
草丛绿意浅淡，多处沙石裸露，夏日干旱，不时便见龟裂的土地。
再也没看见偶然出现的细小溪流。
司空瑜从行囊中拿出水囊，递给南宫姣。
南宫姣惊讶，“你何时装的？”
司空瑜笑道：“前头，每遇到一处溪流就装满。”
“果真先见之明。”南宫姣给他竖起了大拇指。
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第78章 进宫
京城江南一带，从未因干旱苦恼，尤其夏日，多是洪涝。
她有想过北边干旱，但未亲身体会过，到底缺乏具体概念。
尤其烈日当空，站在太阳底下，仿佛能将人烤干。
哪怕到了傍晚好些，也依旧难忍。
好处就是能少出些汗，伤口恢复得更快。
他们离开之前的既定路线，果真再没遇到灰衣人刺杀。
向导所定路线，最方便，最快捷，但同时，也最广为人知。
灰衣人知道他们所走方向，沿途寻找理所应当。
而此刻，一旦偏离，就如同泥石如海，寻找起来如大海捞针。
如此，也算是暂时甩脱了灰衣人，不至于之后将大部队的行踪一并暴露。
步伐不停，直到一钩弯月挂上山头。
仰头星罗棋布，少见阴雨的郎朗晴空使夜幕湛蓝，遥遥笼罩，美好而深邃。
再走过一重小山，往下到了山坳。
南宫姣向北看去。
北面越来越高，她不知道山那头是怎样的情形，但只要不是断崖，就有把握带着司空瑜下去。
官道沿着山脉修建，自东向西，一路伸至西面边境。
翻过这一重山坳，不远处就是官道。
官道隔一段才有驿站驻兵，多数只守着关要，平常商队往来及流民，仅仅在城池出入口拦截查验。
就算有告示栏贴着通缉令，想着去赚这份银子的人也是少数，官兵不可能连天昼夜地追捕，他们成功逃出去的可能性还是很大的。
至于身后北军……
就看灰衣人是否会把他们之前行踪的消息透露出去了。
他们若不想将自身存在的痕迹透露给镇国大将军，那么唯一的出口就是邓延翌。
以灰衣人那种一点儿暴露的风险都不愿冒的行事风格，南宫姣对此还是有几分把握的。
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京城，镇国大将军府。
邓延翌的弟弟邓延梧蹲在门口，下人请他去偏厅他也不去，硬要在这儿等镇国大将军回来。
几个小厮在他身后不远处，低声言语。
“邓大郎君聪慧异于常人，怎么这个二郎，看起来就……”
“据说是打娘胎里带出来的症候，尚书府这么多年请了不知多少名医，都束手无策。”
“还好吧，看着也挺正常的啊，这也算病吗？”
“放一般人家里倒是不显，但谁让他身在尚书府呢，满门的聪明人。”
府门外传来车轮轧过石板的声响，邓延梧一下站起，三步并作两步往前去。
府门打开，侍卫躬身行礼。
镇国大将军下车跨入门槛，邓延梧还够着脖子往外看。
看得马车都走了，才小跑着到镇国大将军面前，连声问：“大将军，我阿兄呢，您可知我阿兄在何处？”
镇国大将军停下步子，侧头，居高临下望着这小子。
沉吟一会儿，计上心来。
意味深长道：“你阿兄在宫中，你要去寻他吗？”
邓延梧眉头皱起。
宫中？阿耶从未说过他今日可以入宫。
但阿兄可以，为何他不行。
他要回去问问吗？
镇国大将军仿佛知道他在想什么，“现在天色尚早，宫门还未落钥，自然可以进宫。”
“我也可以吗？”
“自然，我可以派人送你，你要去吗？”
想见到阿兄的念头一下盖过了他的纠结，“要啊，多谢大将军！”
先前送镇国大将军出宫的马车被忙忙跑出去传令的侍卫叫住，打了个弯儿回到府门口。
镇国大将军亲自送他到马车上。
迎着冥冥薄暮，往朱墙碧瓦金碧辉煌处行去。
镇国大将军眸光沉沉看着远去的马车，神色冰冷，略带嘲讽。
天边霞光万丈，深深浅浅的红铺满整个皇宫殿顶的琉璃瓦，耀眼夺目，也漫上宫中侍女轻薄飘扬的锦绣衣衫。
邓延梧手顿在掀开的帘子上，心神尽被这些美景吸引。
自他这位皇子好友登基，阿耶便再没说过让他去寻好友玩耍的话。
也只有皇帝偶尔出宫的时候会叫他去说话，可这种时候太少，满打满算，也不过三五回，还都只是匆匆一面。
且他听说现在朝政很是艰难，陛下繁忙，连选妃都耽搁了，于是更不敢主动叨扰。
阿耶也同意他如此。
除了不能像以前一样跟着皇帝混玩，日子倒也大差不差。
斗蛐蛐儿，逛酒楼，不让出去的时候就翻些游记杂书，逗鸟弄花，日复一日。
今日万没想到，只是如往常一样来将军府寻阿兄，不料却能得了入宫的机会。
这下真好，不止能见着阿兄，说不定还能见到皇帝呢。
阿兄平日里都能见着，倒是皇帝，他真是想念得紧。
没了他带着他，这近一年，他府门都出得少了。
皇宫里头又这么美，他以后要是能常来，该多好啊。
镇国大将军的马车宫中守卫皆识得，一路畅通无阻，直至含元殿。
殿前众宫侍已经准备好，就等着镇国大将军下车行礼了，却不料里头竟出来一个眼生的小郎君。
一时都愣在原地。
直到领车的侍卫直言询问，方回过神。
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