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众人看着拾九有些难看的脸色，心里明白了几分。
燕辰娘迟疑了一番，最先开口：“公主，您现在应该已经确信自己的身份了吧？您有何打算？”
拾九弯了弯唇，想挤出一个笑，但笑意却未能到达眼底：“不要叫我公主，依旧叫我拾九吧。”
回来的一路上，她想了很多很多。
从前许多个夜晚，当她拖着疲惫的或者受伤的身体缩进冰冷的被窝时，都曾幻想过自己的身世。
在她的幻想里，她的爹娘皆是寻常人家，他们都深爱着她，只是无意中弄丢了她，如今正在千辛万苦地寻找她。
终有一日，他们会一家团聚，过上安稳平淡的寻常日子。
她从未想过，自己会是尊贵的长公主，更未想过自己有那么曲折离奇的身世。
当一切揭开时，她像是在听别人的故事。
不激动也不感伤，甚至脑中也构想不出爹娘的模样，毕竟她从未见过他们，也对他们没有感情。
她在这世间的唯一亲人，便只有那龙椅之上的幼帝了。
想起幼帝，她心里倒是忽地软了三分。
难怪他与自己那么投缘，原来是血脉相连的缘故。
只是——
她对权势没有渴望，并不想去皇宫那座牢笼里。
幼帝这几年一直与墨萝嫣相依为命，也更适合继续待在墨萝嫣身边。
退一万步说，便是要争要抢，她也争不赢抢不到。
她只是一个孤女，除了燕辰娘嘴里的那个“故事”外，她没有任何证明自己是长公主的证据。
没有人会相信她，哪怕秦少安都不会。
更别说，墨萝嫣还有楚逐的力保。
她没有任何胜算，反而会搭上燕辰一家。
况且，当年那些事的种种桩桩都可以说是惊天丑闻，绝不能公诸于世。
就让它们继续尘封吧。
拾九话中的意思很明显，燕辰娘舒了一口气。
她其实也不愿拾九去争这个位子。
一则当初小姐将拾九与张家女儿掉包，就是没想过让女儿当公主，二则现在拾九要去跟现成的“长公主”争抢，简直是以卵击石，没有一丝希望的，甚至还会累及他们……
人都有私心，她也是自私的。
燕辰娘犹豫道：“拾九，方才我们商量了一番，燕辰决定放弃会试，云夕也打算辞了绣娘的活回家去，你也跟我们一块回江南吧。”
拾九一怔，却是看向秋云夕。
燕辰一家要回江南她并不意外，躲在京城迟早会被发现，不如回到千里之外的江南，继续隐姓埋名才好继续活命，但是没想到秋云夕也要走。
“秋娘，你也要走？”
“嗯。”秋云夕握住她的手，感觉她双手冰凉，便给她又捂又搓，“我本来也不打算在京城待一辈子，原就是想在京城长长见识增进手艺，便回江南开绸庄去。你不是也一直打算开成衣店吗？你跟我们一起回江南开铺子怎么样？”
秋云夕也知道拾九斗不赢他们的，只是不知她去了一趟王府，那王爷是怎么跟她说的，总之不会是帮她，否则拾九回来时的脸色不会那么难看。
因此，她只想赶紧劝说拾九远离这是非之地，免得惹来杀生之祸。
拾九知道他们的心意，去江南开铺子也是她向往了很久的一件事，可是……
她摇头苦笑：“我走不了。”
楚逐不可能让她走的。
便是为了保护墨萝嫣，他也不会让她脱离他的管控。
况且，现在她尚不知道怎么让燕辰一家避开王府的耳目顺利离开京城，更别说与他们一道走了，这只会害他们更快地被楚逐发现。
就在她愁眉不展之际，燕辰娘道：“都总管有办法。”
拾九诧异，哪里来的都总管？
随即反应过来，这个神医估计便是都总管。
她不由得转头，将目光望向了一直沉默不语的神医。
神医立在窗边，本是一边听着他们说话，一边望着窗外出神，此时，缓缓地将头转了过来，与拾九目光交汇。
随即，他的手抚上脸部。
在众人的视线中，他缓缓地沿着下颚处，抠出了一个裂口，随后便那么猛地一撕，竟是生生地撕下了一张面皮！
拾九、燕辰和秋云夕均目瞪口呆，惊得嘴都合不上了。
倒是燕辰爹娘并不惊讶，在此之前他们便知道了他的真实身份。
“这叫人.皮.面.具。”神医将手中之物扔到了桌上。
人.皮.面.具下的他少了年轻与清俊，看上去和燕辰爹娘差不多年纪，左半张脸像是被烧毁了，盘踞着丑陋的伤疤，叫人看了心颤。
“我叫都焉，曾是先帝身边的大内总管。”他迎着拾九探究的目光，徐徐说了起来。
“我其实并未见过你的痣，是姜贵妃告诉我的。她还说，墨慎之篡位，是遗臭万年的乱臣贼子，她不希望他们的孩子成为皇帝，幸好生的是女儿。
“因为身份的缘故，我与姜贵妃也算相熟。她那般美丽，我其实一直偷偷爱慕着她。不过，我那时并不知晓姜贵妃偷龙转凤之计，但是姜贵妃自缢时，我是第一个发现的。
“我疯了一样地把她抱了下来，但是她已经只剩出气不剩进气了。我要去找太医，姜贵妃拉住了我的袖子，她说：现在的女儿其实并不是我的女儿，我真正的女儿流落到了民间，她腋下有三颗连成一片的痣，你若找到她了，且替我跟她说一声，对不起。”
说到这里，都焉顿了一下，而后看着拾九，那一刻神态像是变了一个人：“对不起。”
这一刻，拾九仿佛透过都焉，亲眼看到了那个未曾蒙面的母亲对自己充满歉意的模样。
拾九心绪复杂，脑子乱哄哄的，她甚至不知作何反应，只得继续沉默，听都焉说后来的事。
“后来，我飞快地找来太医，却还是没能救活姜贵妃。她走之后，我便觉待在宫中已无意义，过了几天，我就在御膳房伪造了一次失火，在救火时烧毁了半张脸，得以称病出宫。
“出宫后，我屡屡想起她死在我眼前那一刻，不由得憎恨太医无能，开始刻苦钻研医术。我也曾遵照她的遗愿，四处寻找小公主。可惜人海茫茫，我与小公主又男女有别，简直无从下手。
“半年前，我来到京城，因怕旧人发现，一直以人.皮.面.具示人。这半年，我经过多方打探，终于确认摄政王在十六年前捡了一个孤女，这个孤女很有可能便是小公主。
“我正打算借机接近，便遇到了燕辰爹娘，我猜测摄政王也知道当年的事，那么这时候燕辰爹娘肯定非常危险，所以便先露面与他们相认，为他们谋划了假死对策。”
拾九惊诧万分，她忽地想起了前世。
前世的时候，秦少安想助她离开楚逐，便向她提出了两个对策，其中一个对策便是假死之术，他说他认识一个神医，既有假死药又会易容术，是个高人。
现在想来，这个高人便是都焉了……
只不过，前世的都焉来迟了两年，恐怕也是借着秦少安接近她，只是还未等到与她见面，她便已经死在了鬼狱中。
而现在，因为重生的缘故，一切都改变了，他直接找上了她。
拾九一时欣喜不已，身体因为激动而不禁颤抖。
前世她就想过借假死来彻底摆脱楚逐，如今这条路竟自己送上门了……
一炷香时间后。
听完拾九的计划，众人一时都陷在沉默中。
拾九道：“最佳时机便在今晚了。”
平时无缘无故地自杀，势必引起楚逐的怀疑，今晚在知晓身世后无望而气愤地自杀，倒是有几分说得过去。
她已经顾不得许多了，迟则生变，若不及早离开，也不知以后又会出现什么变故。
她实在厌倦了这一切。
楚逐、身世、京城……以及过往的爱恨，她通通都厌倦了。
都焉点头，最后问了一句：“若是如此，以后天底下便再无‘拾九’这个人了，你想好了吗？”
“早就想好了。”拾九脸上露出笑意，眼底却是一片凄怆，“我这一生，没什么好留恋的。”
父亲是个谋朝篡位、强占母亲的贼人，母亲不喜自己抛弃自己，弟弟不知道有她这个姐姐，这辈子都不会知道。
至于楚逐……不提也罢。
她这辈子所有的痛苦，都是他给的。
她对楚逐，已无一丝留恋。
“好，这也是我所希望的。”都焉道，“你的母亲一直不想让你卷入宫廷之中，更不想让你成为墨朝的公主，你母亲的愿望便是我的愿望。”
他取出一粒毒丸和一粒闭息丹：“毒丸无毒，但能在体内制造中毒的假象。吃了毒丸和闭息丹后，你就会意识全无，陷入‘死亡’状态。大夫来查验你的身体，便会得出中毒身亡的结论。”
“好。”拾九将它们郑重接过来，“接下来的事就拜托你们了。”
此刻，她只想永远逃离这里，永远逃离。
*
王府。
夜已深，楚逐却没有安歇，他回到了书房，开始不知疲倦地处理公务。
没过多久，门外响起了项叔的敲门声：“王爷、王爷。”
楚逐停笔思忖一瞬，道：“进来。”
项叔推门而入，返身将门关好，朝楚逐走了过来：“王爷，方才的事我都听平黎说了，拾九她刚刚来过——”
说话声在看到楚逐胸前被血水浸湿的衣服时戛然而止。
项叔眼底闪过一丝惊诧，随即却了然地叹了一声。
这是拾九给楚逐的伤，他自伤后便没有让大夫医治过，像是自虐一般，故意延缓着伤口的愈合。
事实上，就是在自虐吧。
若非他身体底子好，受了这般重伤还不医治，早就命归西天了。
项叔依旧不抱希望地问了一句：“王爷，您身上的伤，真的不包扎一下吗？”
楚逐只是勾了勾唇角，像是在讽刺自己：“项叔，你看我这样是不是很可笑？”
项叔摇头，说不出话来。
楚逐却自己答道：“便是如此，也偿还不清、体会不了她这么多年的分毫，所以可笑。”
“王爷……”项叔深深叹息。
他曾经劝过的。
劝王爷不要太执着于当年之事，劝王爷不要将怒火发.泄在无辜的拾九身上，劝王爷真正地将拾九当成自己捡回来的、毫无恩怨的孤女对待……
因为他那时候就知道，一旦王爷爱上拾九，反噬将是噬骨啮心的。
这些年，他一步步看着王爷望向拾九的目光变得越来越不同，他着急地一次次地劝，可是王爷一直执迷不悟，一次次将自己和拾九一起推入深渊。
直到王爷将奄奄一息的拾九从破庙里抱回来，一切忽然改变。
他庆幸王爷终于认识到了自己的内心。
可是没想到，为时已晚。
这一次，是拾九不要王爷了。
项叔苍老的脸上蕴着心疼的神色。
他看着楚逐像一只无望的困兽，在囚笼里不断挣扎，可是没有人能帮他，没有一个人能帮他。
“王爷，拾九已经知道她的身世了，是吗？”项叔轻声问道。
他知道长行办事不利，没有将当年那两人处理干净，叫拾九撞见了，又从平黎那里得知，拾九方才怒气冲冲地闯入了王府，一切不言而喻。
楚逐此时的不语，也是一种默认。
项叔收起了方才的种种思绪，开始禀明来意：“王爷，千万不能让拾九的身世公之于众啊，否则、否则您会面临更加难以抉择的境地！”
“我明白。”楚逐淡声。
项叔放下心来，他就知道在大局面前，王爷不会因为儿女私.情而冲昏头脑的。
况且，这对拾九来说，也是一种保护。
“那如今拾九知晓了她的身世，会不会做出什么出格的举动来？”项叔犹存担心。
“不会。”楚逐道。
她现在除了恨他，根本做不了什么。
他将她逼入了只能妥协的死局，而事实上，他也一直在死局之内。
项叔不禁又叹了一声：“王爷，项叔知道您很难，但您一定要记得以大局为重。”
楚逐陷入了长长的沉默，半晌后，他道：“我不会让她当长公主，但是——我要她为后。”
项叔顿时双目大睁，眼底写满震惊，好一会儿才找回自己的声音：“王爷慎重！拾九的身份毕竟特殊，您可千万要考虑清楚啊！”
“我自有我的考量。”楚逐目光深而坚定，“项叔，你下去休息吧。”
项叔怔了一下，知道自己已劝不动，只好道：“既如此，她的身份势必一辈子封存起来，否则必不能服众，便会阻拦王爷的大业，望王爷千万考虑周全。”
“嗯。”楚逐摆手，让他退下。
项叔行了一礼：“请王爷也早些安歇吧。”
随即转身离开。
*
楚逐在书房默了一会儿，忽地快步去了卧房。
这间卧房还是从前的摆设，甚至床上的被褥自拾九走后，也还从未换过。
但是，拾九的味道却是越来越淡了。
他贪恋一般地嗅着她留下的味道，低语：“我何时能够破除这死局？你何时能够回来我身边……”
闭上眼睛，他眼前出现了一个美梦，梦里拾九身披凤冠霞帔，与他携手登上人间至高之位。
他揭下她的盖头，她正朝自己莞尔一笑。
此时，一阵如同惊雷一般的敲门声砸破了所有幻影。
此时，门外传来猛烈的敲门声，又是项叔：“王爷，急报！”
楚逐打开门：“书房说。”
这间卧房属于他和拾九，自从拾九走后，他再不让外人进来。
两人快步去了书房，项叔向他禀报，说肃州忽然出了乱子，急需他亲自前去处理。
肃州是楚氏老家，楚昂便是从肃州发迹的，那里一直被楚氏把控，是非常重要的地方。
楚逐眉头立蹙，飞快取过项叔呈上来的书信，仔细掠过每一个字。
看完，他沉默片刻，道：“准备好，今晚就出发。”
他必须离开京城，去肃州一趟。
肃州离京城有二千五百多里路，光是来回的路程，正常赶路都须耗费十天。这一趟出门，至少一个月后才能回来。
幸而，最近这些天他本也不打算出现在拾九面前。
他想给她一段时间好生冷静，用时间减轻拾九对他的恨与厌。
不过，他离开之事不能让拾九知晓。
楚逐当机立断，立刻让项叔传来长行和平黎，命项叔和平黎留守王府，长行和手下的暗卫随他连夜前去肃州。
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