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「哦，就这么承认了，」确认能治后，江晏青也松懈下不少，轻轻笑了一下，「还以为你会抵死否认呢？」
宁桉也意味深长地笑了笑，「万一我没失忆，只是诈你呢。」
「呵呵，」江晏青也笑了，冷声开口，「宁桉，那你说说我叫什么名字？」
宁桉：「…………」
「神医！」她连忙慷慨激昂地转移话题，「您看看，能不能给我讲讲我之前的事，眼下这情况，寸步难行啊——」
「万一被牧劲这些人发现，我岂不是要死无葬身之地了。」
江晏青复杂地看了她一眼，心底腹诽，战后没多久，你一个景朝金枝玉叶能力超群的皇家郡主跑到敌国来，也确实是想死无葬身之地。
「行，」江晏青叹了口气，起身站到人身后，「最关键的药材要京都才有，我先给你施针。」
他一边动作，一边低声讲了起来。这人也不知道是怎么搞的，明明是医者，身体却不是很好的样子，十指却凉得像块冰，拂过宁桉发丝的时候，让她不知觉头皮发麻。
可离奇的是，哪怕都这样了，宁桉依旧下意识觉得，这人没有恶意。
就好像她曾经全心全意地靠着这人，捡回一条命一样。
不过一会，宁桉就顾不上这些了。她坐在原地，表情越来越怪，无语哽咽。
百家报？户部清廉告示？夜斩群官定民心？
这一步步……怎么这么像她会做的？！
宁桉面色发青，一时间不知道说什么，醒过来这么多天，她终于开始意识到，自己似乎不是初初穿越了。
「不是，」她忍不住狐疑地问，「景国郡主？那我好端端的，干嘛跑到敌国来，还伤成这样？！」
「谁知道你，」江晏青没好气地开口，「有的人嘴上说喜欢在安全的地方躺平，却一次又一次往危险的地方钻。」
宁桉简直无法反驳，没有记忆，她也不能理解为什么自己这么做啊。好在眼下面临着一个大危机，让她无暇深思。
「越国上下，不会有人认识我吧？这身份一但暴露了，那不是死定了。」
「都不知道说你运气好还是不好，」江晏青扼腕叹息，「南都虽然繁华，但也没什么重臣在这，牧劲几个，更是草包中的草包。」
也就是说，在南都，暂时不用担心面上的易容被识破，身份暴露，宁桉松了口气。
「但是，」江晏青冷笑一声，「眼下恰好南都出了件大事，皇帝必然会派心腹大臣来。」
「你猜猜，他们对景朝的易容术，摸得透不透？」
宁桉：「…………」
还真是上天眷顾，江晏青喉头微动，把下面的话咽了下去，幸好是南都，幸好他不死心，主动领命来了南都。
幸好宁桉还活着。
「那颗珠子是你的吧？」消极了片刻，宁桉飞快恢复理智，沉思着开口。
她正犹豫怎么开口，就见江晏青忽地一笑，「不错。」
「南都确实来了一位使臣，」他意味深长地说。
嗯？！
宁桉真心实意地惊了一下，她还没说，江晏青就意会了？
当真是，心有灵犀一点通，宁桉惊诧万分。
＊＊＊
另一头，都督府上，牧劲和着太守曹大人一起，躲在暗室里满心焦急。
「你说说，」牧劲神色慌乱，连不住地拍手，「来别个还好，塞塞银子塞塞人，虽不说完全没事，可还保得住脑袋！」
「眼下来了这么个煞星！人家有陛下供着，我们还能塞比宫里更多的银子更多的人不成！」
牧劲神色犹豫，连眼瞅着一旁板着脸的曹大人，唉声叹气。
「当时做的时候你不开口，眼下还能怎么办！」
曹闳亦是强压着怒气，越国国姓是巴，只有重臣才能被赐姓。那江晏青虽不像其他皇子那么名正言顺，可满朝上下谁不说，这人就像陛下的私生子那般。
不。
哪怕是陛下的亲儿子，也没他爬得快的。
「也真是邪乎了，」牧劲忍不住念叨，「你说说这人，一路走得怪邪，明明是长子举荐空降会试的人，却能力压众人一举夺了个魁首。」
「中榜后，正常人都知道抱好老东家吧，他倒好，明火执仗地和长子翻了脸，没被压下去就算了，还得了圣心，一路走了别人十来年都没走过的路。」
至于这个别人，牧劲哽了哽喉咙。
还能有谁，不就是他们这些快致仕了都还在边关打转的倒霉蛋吧。
「行了，现在说这么还有什么用，」曹闳叹息一声，「银子还能凭空冒出来不成？」
「倒不如烧香拜佛求求他再懒两日，好把矿场那边的处理干净。」
「别忘了，」他提示一句，「城里那个拿珠子的，可还没探明情况呢。」
「这自然不用说，我早派人去打听了。」牧劲连忙回答，两人对视一眼，一切尽在不言中。
另一头，宁桉晃了晃脑袋，看着身旁的一卷银针。
她的伤要完全恢复，还需要一味药引子。这药引子难得，江晏青倒是有，可也不会带着四处跑。
因此，要等他回京之后，才能试着让宁桉恢复记忆。
不过洗去宁桉脸上易容药水的药就没那么难了，江晏青从后院翻出去，不一会就带了瓶药粉进来。
她带着舞姬打扮的江晏青从正殿里厮混到卧室，在楼里众人眼中，那可真是颠鸾倒凤春风一度，老房子着火一发不可收拾。
管事的懂事，早早备好了热水，直通卧房另一头的大池子。宁桉取了个帕子，蘸着水沾着药粉细细地擦，半晌，终于露出一张脸来。
这……
她对着镜子照了照，镜中人眉目明艳精致，皮肤雪白细腻，顾盼间说不出来的灵动狡黠。
除了更稚嫩几分，长得和她前世几乎一模一样。
宁桉愣了愣，又取了另一瓶药水，这是江晏青带来的，易容水pro版，到时候到了京都，也能瞒天过海。
正准备动手时，就从镜子倒影里，看见江晏青沉沉的眉眼。
消瘦了好多……
身后，江晏青动了动指尖，避开了眼默默心想，「画好了和我去一个地方……」
宁桉顿了顿，又飞快动起手来。两人换了身男装，确保看上去和之前大不相同后，由江晏青带着，一同上了暗处的马车。
「我此次来南都，是奉旨来查一件事。」江晏青说，「南都每年的税银约有7百多万两，其中会有一部分银子留在地方，剩下的大半，都要上交到内库里去。」
宁桉点点头，不同于历史上大部分国家皇帝内库与国库分开的状况，越国是只有内库的说法，由皇帝亲自派人管着钱，各地官吏要钱，都找他要。
这种做法累赘，麻烦，但是不得不说，皇帝掌控了钱，就是牢牢掌控了皇权。
「本来税银开春就运到京都去了，但却有人暗中查到，南都官吏弄虚作假，以劣充好。」
古代版逃税，宁桉顿悟，这时候的金子银子，可不能够像现代那般，仪器一验纯度标明。越国的银子纯不纯抵多少铜板，那是有专人鉴定的。
牧劲等人就是抓住这么个空子，将银子的纯度往高了说，好自己昧下那点钱。
「连国库都不愿意放出来，越帝怎么可能容忍得了有人拿假的糊弄他。」
敏锐地觉察到江晏青并非传言那般忠心后，宁桉也不掩饰了，直白地问了出来。
牧劲等人的做法，对越帝而言，那就是自家下人偷了钱，能不生气吗？
「不错，」江晏青点点头，他暗访出行，坐的自然不是皇帝亲赐那辆奢靡得让人咋舌的马车，而是市井里随便租来的一辆。
眼下，马车渐渐往山上跑，道路崎岖，坐在车上的两人也不免踉跄起来。
「想要逃过一截，只能想办法把缺了的银子补上，再推脱伪饰，可牧劲等人费尽心思贪了，自然是早就用了部分，一时半会哪里掏得出银子。」
江晏青神色有些讥讽，他轻轻冷笑一声，也不知道是在笑谁。
「所以他们想出了一个好办法。」
宁桉拧着眉，心底隐隐约约有些不祥的预感。
南都官吏花钱大手大脚，缺的银子必然不是一点。加之越帝不会给他们太长时间。
时间短任务重，还能从哪里搞来银子呢？
她脸色有些发白，马车停下，江晏青先跳了下去，抬手搀着她下来。
「到了。」他眉眼一垂，面色在灰沉沉的天光中有些白。
空气里传来阵阵血腥味。
宁桉猛吸一口气，踉跄两步，不可置信地瞪着前方。
群山之间有着巨大的矿坑，那些灰黑色的泥土残石上，血液氧化黯淡，成了一块一块晦涩的斑。
第63章 越地 （五）
「大人, 人已经控制起来了。」
宁桉站在风里，微微有些愣神，听着江晏青的下属和他汇报着。
这座矿场深藏在群山之中，周围被南都官府层层把控起来, 普通百姓向来不会入内。今日, 他们走得是一条隐蔽的小道, 绕过外层的官吏，也因此得见真容。
漆黑的矿洞内, 少许天光照了进去, 微茫的灯火中露出一张张疲惫的，死气沉沉的脸来。石灰、飞尘……种种斑驳的物质覆盖在这些工人脸上，像是一张焊死的面具, 让人看不清他们的面容。
只有那深入骨髓的疲惫，绝望, 冲破层层皮肉, 横生着闯了出来。
「这，这些……」
宁桉喉头哽咽一下, 哪怕如此微弱的灯光，她也看清了, 这些人身上穿的并非囚服, 而是普通百姓所着的短打。
再一看, 人群里被遮在深处的那几个身影，瘦削, 矮小，一看就是少年。
不详的预感开始浮现。
「南都的矿脉贫瘠, 向来挖数米才能得一点点矿来，」江晏青挥退了下属, 站在宁桉身后说起来，「也因此，朝廷统计时并未把它算在内。」
「可再贫瘠，那也是有矿的……」宁桉喃喃出声，有那么一瞬间，她恨不得自己没有意会江晏青的意思。
但现实就赤裸裸地摆在她面前。
「短时间内牧劲搞不到足够的银钱，他就把主意打到了这座矿场上来，」江晏青叹息一声，微微垂下的眼眸间满是说不出的悲悯。
「这矿不正规，自然不能从牢里派死役来，所以，他们强逼了附近十余村落近百青壮年来，为他们挖矿。」
就因为这个？就因为这个！
宁桉脑中轰隆作响，穿越过来，她从不以乐观态度看待这个封建王国，特别是越国这般离奇的制度下，百姓为鱼肉官吏为刀俎的情况，她早就在心底预演过千万遍。
可当真正看见这一幕，她还是笑不出来。
「大人，又死了一个。」有侍卫注意到他们，从洞里匆匆忙忙地跑出来，对着江晏青微微地摇摇头，只喊了一句就沉默不语。
宁桉心头一跳，猛地拔腿越过那些沉默站着的人群，向深处跑去。
再深一点，煤油灯的后面，白布遮挡着一排排冷寂的躯体。
「呕——」
剧烈的腐臭逼得宁桉无意识干呕一声，她脚底一软就要俯下身去，被江晏青整个牢牢抱住，捧着脸塞一颗药丸进嘴里。
「宁桉，」江晏青沉沉地开口，「别怕，冷静点。」
「为什么会死这么多人，只是开矿，这不应该！」
嘴里传来药丸苦涩清凉的味道，宁桉喉头发哽，声音紧紧崩成一条线，不可置信，「这么多人……」
几天前，她还在现代社会高楼大厦里衣衫靓丽地忙来忙去，几天后，摆在她面前的，就是一具具冰冷冷的尸体。
纵然她甚至不认识这些人，可那种莫名的，物伤其类的悲悯还是将她整个摄住，逃避不能。
「…………」江晏青抿了抿嘴，没有回答。好在宁桉也不需要他的回答。
既然是偷偷采矿，连人都是拐来的，自然不会拨钱拨粮。也不用谈什么薪酬休息，家人就在身后，这些人只能被迫着，软着脚在一座近乎荒芜的矿脉里翻找。
他们没有粮食，也无法离开，赖以为生的只不过是漆黑矿洞里生长的青苔杂草，和天上零星的几滴落雨。
宁桉视线滑过那一具具尸体，白布包裹的身形，却像是一团火，灼烧了整个洞窟。
「没有年轻的……」
艰难刻苦的条件下，村民们开始无师自通地学会了护住幼苗。那些年少的，长年累月吃不饱饭饿得竹竿一样打颤的少年被他们护在身后。苔草，孩子先吃，雨露，孩子先喝，下矿，我们先下。
于是，甚至没有等到希望到来，就有一批长者，先死在了矿洞中。
「来到南都后，我就收到了这边的消息，」江晏青垂着头，看不出情绪地说，「可等我赶来，却还是晚了一步。」
他只来得及，控制住矿场的官吏。匆忙间甚至都顾不上把宁桉安置好，就要带着她急匆匆地赶来。
「对不起……」江晏青轻声地说。
「这不是你的错，」宁桉深吸一口气，浑浊的空气进了肺里，却像是点燃了一把火，黑暗里少女的眼眸亮得惊人。
「整个南都官吏，从骨子里，就烂透了——」
挟持控制百姓，这么大的事情，难道只有牧劲，只有曹闳几个人知道？
宁桉不相信，她无比鲜明，无比清晰地意识到，自己讨厌这个国家，讨厌这个朝代。
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