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【在彼得之前，卡尔·腓特烈自己就是瑞典王位第一继承人，因为他的母亲海薇格·索菲娅是瑞典国王卡尔十二世的亲姐姐。卡尔十二世是个战争狂人，一辈子都在想打仗的事，他没有结婚，所以他立了姐姐的儿子为瑞典王储。】
【不出意外，卡尔·腓特烈会成为瑞典国王。在对俄战争失败之前，瑞典是欧洲一流强国，这顶王冠对卡尔·腓特烈来说算得上是天降馅饼，但他却没能咬到嘴。】
【1718年的时候，卡尔十二世在和彼得大帝干仗时被一颗从后方军队方向射出的流弹击中，含恨而终。作为他的王储，卡尔·腓特烈理应继承瑞典王位。他都已经被接到瑞典去了，没想到竟然还会被赶出来。】
【卡尔十二世除了一个姐姐以外，还有一个小妹妹乌尔丽卡·埃莉诺拉。埃莉诺拉对王位也有企图，她的丈夫黑森伯爵弗雷德里克一世当时是瑞典军队的副统领，夫妻两人都有野心，一拍即合，抢先一步控制国会夺得了瑞典王位，埃莉诺拉成了国王，卡尔·腓特烈就被驱逐出了瑞典。】
【不过埃莉诺拉的王位也没坐稳。她是个坚定反俄派，一心想持续瑞典跟俄国的战争。但卡尔十二世死后，瑞典方面无力再战。很早前瑞典就总是吃败仗，胜利无望，瑞典不想再打下去，国内想议和，埃莉诺拉成了阻碍，议会联合起来逼她退位，王位交接到她丈夫手上黑森伯爵弗雷德里克一世，弗雷德里克一世接手王位后迅速组织和俄罗斯议和的事宜。】
俄罗斯贵族们不由露出笑容，就是在那个时候，俄罗斯从瑞典手里咬下了波罗的海的出海口。
【被迫放弃王位的卡尔·腓特烈在瑞典和俄国议和后前往俄罗斯政治避难，寻求彼得大帝的庇护。他不甘心到手的王位飞了，正好彼得大帝家有适龄的公主，看到希望的卡尔·腓特烈开始猛烈追求安娜·彼得罗芙娜，说不定彼得大帝愿意看在女儿的份上帮他夺王位。俄罗斯刚刚爆锤了瑞典一顿，有那个实力。】
【再不济，凭借安娜的血统，彼得大帝只有两个女儿，他或者他的后代怎么也能混一个俄罗斯王位吧。】
伊丽莎白冷哼一声。
原来卡尔·腓特烈在打这种主意，亏她之前还因为姐姐对他有好感，没想到他是这样的人。
得知真相的伊丽莎白再看彼得，就觉得他确实多了令人生厌的特质。
彼得对伊丽莎白的迁怒一无所知。
【可能是看出了卡尔·腓特烈心思不纯，彼得大帝不喜欢他，安娜对他也态度平平，但架不住叶卡捷琳娜一世喜欢这个年轻人，在母亲的劝说下，安娜最后接受了卡尔·腓特烈。】
【后来彼得大帝去世，卡尔·腓特烈以为的王位没有落在安娜头上，反而是岳母叶卡捷琳娜一世被推上了王位，没两年，叶卡捷琳娜一世去世后，彼得二世又被扶上位，卡尔·腓特烈死心了，带着妻子离开了俄罗斯，回到故土荷尔斯泰因。】
【更让卡尔·腓特烈绝望的事来了，刚回到故土一年，妻子生下儿子后不久就感染风寒去世。安娜一去世，俄罗斯定期给安娜的年俸、岁入、珠宝、礼物等等都断供了。卡尔·腓特烈的财政并不健康，他一直是靠着妻子的财产维持宫廷的面子和荷尔斯泰因的近卫军。结果到现在王位王位没捞到，财产财产也没了，失去希望的他对儿子彼得漠不关心，将其丢给保姆照顾。】
【更让卡尔·腓特烈感到复杂的是彼得二世死后，俄罗斯枢密院宁愿扶库尔兰的安娜上位也不愿考虑彼得。因此荷尔斯泰因的宫廷中反俄情绪高涨，宫廷里开始开始放肆嘲笑俄罗斯的野蛮落后，这些都在彼得心里留下了深刻印象。】
【要命的是卡尔·腓特烈一直忽视儿子也就算了，因为继承权的事，他突然又把人想起来了。俄罗斯大约是没希望了，还有瑞典啊！弗雷德里克一世和他的姨妈一直都没孩子，机会这不就又来了。卡尔·腓特烈觉得按照情况，自己可能等不到王位，所以他将希望寄托在儿子身上，他开始重点培养起儿子，想将他训成如舅舅卡尔十二世一样的战争天才。】
【彼得从七岁起就开始接受军事训练。对彼得来说，这些训练后来成了他刻在骨子里的热爱。但就事实上而言，严格的训练其实不适合他，他的资质实在平平，最好是循序渐进接受教育，卡尔·腓特烈没有认识到这一点。】
【荷尔斯泰因家族坚信每一个人要从军队最底层干起，卡尔·腓特烈遵循传统，彼得没有因为身份得到优待。在接受训练的过程中，站岗、打杂、放哨他都干过。哦，还有饿着肚子守在父亲宴会厅门前，眼巴巴等着每一道菜上桌的时候。】
“胡说，我没有饿肚子！”彼得终于忍不住大叫出声。
他大声向众人宣称：“那天我很快乐！我被晋升为中尉了！我也参加了宴席！”
彼得声嘶力竭，像是极力在证明他那时候过得很好。
然而他得到的只有众人怜悯的眼神。
“别用那种恶心的眼神看我！你们根本不懂，军事训练是最好的，我喜欢这种训练！”
回应他的是更深的怜悯。
彼得更愤怒了：“你们才是可怜虫，白痴......”
“来人，堵上大公的嘴，将人送回去！”眼看彼得要说出更多羞辱宾客们的话，伊丽莎白当即立断叫人将彼得压回去。
彼得可以挑衅索菲娅，但不能得罪在场所有人。
“唔唔、唔——”
侍从们动作很快，得到吩咐后毫不留手，干脆利索地将彼得架走了。
看着彼得的身影消失在门口，伊丽莎白微笑着道：“大家请不要在意彼得刚才的话。”
众人纷纷摇头，连声道“不在意”，然后将注意力转移到水镜上。
无人发现索菲娅的神情变化。她刚刚对彼得的同情在看到彼得被架走后化为了恐惧，对伊丽莎白的恐惧。
【除了不合适的军事训练外，彼得也没有受过系统的教育。由于身负两国王室血统，他一开始是在混乱的瑞典和俄罗斯教育体系冲突中成长的。卡尔·腓特烈没有关心过他的文化教育，服侍他的人大约是拿不准彼得在哪边更有胜算，所以两边的内容都让他学。彼得头脑平庸，在加上年纪小认知有限的，轮番教学的结果就是彼得两边都没学成，而且很可能就此产生了厌学情绪。】
【几年之后，彼得十一岁的时候，他的父亲去世了，他更深的噩梦开始了。名义上的监护人阿道夫·腓特烈是个万事不管的懒汉，彼得的教育训练工作被他父亲手下的元帅布鲁默接手。】
【布鲁默相当暴虐，他的对彼得的训练还要更过分、更恶劣。跪豆子的体罚、不如意就用马鞭抽打、饿肚子、脖子上挂着驴牌供士兵嘲笑取乐都是他“教育”彼得的手段，从生理到心理给了彼得全方位打击。】
【在伊丽莎白将彼得接到俄罗斯的时候，他乖戾、无知、敌视俄罗斯的缘由大约就是童年的经历造成的。】
【到达俄罗斯的彼得处境有变好吗？有，也没有。】
【第一次见到彼得的伊丽莎白对彼得的无知和幼稚大感惊异。王储不能像彼得一样对许多事一无所知，所以她给彼得找了个老师——圣彼得堡皇家科学院的院长史泰林。】
【彼得终于迎来了一个像样的老师。史泰林很懂因材施教，他非常注意用各种手段激发学生的兴趣，因为彼得坐不住，他想方设法引导彼得学习，恨不得拿他当两三岁的宝宝对待，但彼得就是学不进去，童年的教育已经在他骨子里刻下了深深的烙印。】
【尤其阻碍彼得学习的一点是布鲁默跟随他一起来到了俄罗斯，他依然是彼得心里的阴影。】
【据史泰林的记述，布鲁默仍然对大公动辄威胁甚至动手。有一次他对彼得拳打脚踢的时候，史泰林不得不冲出去制止布鲁默的行为。】
【对于布鲁默的嚣张行径，伊丽莎白全无反应，她既没有将人赶走，也没有给布鲁默施加任何压力和警告，就让他这么待在彼得身边时刻威胁他。】
【我们不对伊丽莎白这种漠视行为背后的动机加以揣测，但彼得确实在这样的环境下越来越乖戾。】
伊丽莎白摩挲手中的权杖，宾客们默默对视一眼：还好彼得大公被请出去了。
聪明人立刻就能明白女皇的动机，无非是不想一个聪明、果断有主见的继承人威胁到她的权力。
大公的无知对女皇来说才是理想状态。
至于为什么还要请老师，他们就不太清楚了。也许是为了做做样子，也许是割舍不掉对安娜公主的感情，不自觉又心软了一点。
伊丽莎白面无表情地任由他人揣测。
她具体是什么想法，只有她自己和天知道。
索菲娅默默缩小了自己的存在感，她再一次明确意识到女皇埋藏在亲切外表下令人恐惧的一面。
而且比起彼得，她也许是更大的威胁。
好像察觉到了她的想法一样，索菲娅就见女皇转过头深深看了她一眼，然后对她笑了笑。
索菲娅连忙回以笑容。
得到回应，伊丽莎白满意地转过头。
等女皇不注意，索菲娅才悄悄在裙子上擦了擦掌心的汗。
【叶卡捷琳娜不清楚彼得不靠谱表现的背后原因，但她必须容忍彼得的一切恼人的、滑稽的、灾难性的行为。】
【即使后来彼得干出诸如为了躲避伊丽莎白不能在宫中养狗的禁令，将狗养在他们的卧室隔间，导致屋内充斥着狗吠和臭味；一言不合就拉他蹩脚的小提琴，让叶卡捷琳娜从早到晚，无时无刻不被包围在噪音中；每次追求哪个侍女都会兴高采烈和叶卡捷琳娜分享；因为心情低落躺在床上没有及时回应他的话被狠狠在肚子上捣两拳......】
【这些叶卡捷琳娜都必须忍，而且要以彼得的喜好优先。】
索菲娅一瞬间绞紧双手，随后又放松下来。
有了神迹的预言，她应该就不用承受这些了吧。
她肯定还得跟彼得结婚，但婚后怎么跟彼得相处全看女皇的意思。如果女皇执意要将她和彼得待在一起，她也没法反抗。ȟʟśу
女皇没有看她，索菲娅不能确定女皇是什么想法。
【在首次意识到彼得这个丈夫大概率不靠谱，对自己也可能不会有感情以后，聪明的叶卡捷琳娜立刻知道，在遵从彼得的基础上，她在俄罗斯最应该讨好和依靠的人是伊丽莎白，除此之外，她也要尽快融入俄罗斯宫廷，让人们认同她。】
【为此她付出了刻苦努力。】
【伊丽莎白一早就为叶卡捷琳娜安排了俄语老师和指导她变更信仰的牧师，以便她能最快皈依东正教。】
【和彼得的厌恶与不愿学习不同，叶卡捷琳娜十分努力，努力到半夜赤着脚持着烛火在卧室里走来走去，大声念诵学到的俄语。】
【这样努力的结果为叶卡捷琳娜带来了一次致命危机——在俄罗斯天寒地冻的天气下，她连续半夜起床学习吹冷风，感冒了。】
【感冒本来是小病，但约翰娜这个时候突然关心起女儿的前途来。有的时候不怕父母的忽视，最怕他们突然的关心。】
约翰娜：？？？关心女儿不好吗？
其他人比约翰娜更了解她，他们知道，这位公爵夫人肯定又做了什么蠢事。
【叶卡捷琳娜当时还未和彼得订婚，俄罗斯可能随时会反悔。众所周知，一个好的王储妃最好身体健康，能顺利生下继承人，偏偏女儿刚到俄罗斯就病了。约翰娜为了避免外界揣测叶卡捷琳娜弱不禁风，身体不够健康，还要防备虎视眈眈等着抓把柄推萨克森公主上位的别斯杜捷夫，因此刻意隐瞒了叶卡捷琳娜的病情。就这样，小病拖成了大病，然后发展成了肺炎。】
众人：果然如此。
公爵夫人蠢得他们不忍直视，居然硬生生把一件好事变成了坏事。
【眼见瞒不下去，叶卡捷琳娜人都烧糊涂了，约翰娜才想起来叫医生。但在医生诊断过后，需要给叶卡捷琳娜放血治疗的时候，约翰娜又不同意了，她十分恐惧和不赞同放血疗法。】
【约翰娜站在病床边为此和医生以及叶卡捷琳娜身边的侍女争执，全然不顾病床上的女儿。因为约翰娜的阻止，治疗耽搁，叶卡捷琳娜奄奄一息。】
【后来是在几十公里以外的伊丽莎白赶回来，将约翰娜轰出去，才让医生得以治疗叶卡捷琳娜。】
【这里需要插一句，虽然约翰娜的隐瞒和拖延治疗是让叶卡捷琳娜濒临死亡的罪魁祸首，但放血疗法对于当时的叶卡捷琳娜是好是坏见仁见智。我们都知道放血疗法是一种非常让人无语且没什么用的治疗手段，但当时的人觉得这种治疗手段包治百病，所有病都可以放放血。在治疗过程中，医生给她放了十六次血，以叶卡捷琳娜当时的虚弱程度，她最后能痊愈，大概全靠命硬挺过来，和医生的治疗估计关系不大。】
“放血疗法没用吗？”贵族们炸开了锅。
“不可能，我就是这么被治好的。”有贵族现身说法。
“但神迹说这种治疗没用。”另一人反驳。
“也有人放完血之后确实没好。”
“可那不一定是治疗有问题，也和病情有关。”
因为放血疗法的事，众人不再关注叶卡捷琳娜的病情和约翰娜的愚蠢，叶卡捷琳娜现在又没事。
放血疗法才是和他们切身相关的事。
宴会厅吵吵闹闹，把约翰娜“本来就不能这么治的，我又没错”的辩解都压下去了。
闹哄哄的声音吵得伊丽莎白头疼，她重重敲了敲地板：“请安静！”
宾客们收声。
见状，伊丽莎白道：“各位，治疗的问题可以交给医生去头疼。要是各位不放心自己的安全，也可以出钱资助医生的研究，不需要在这里争论明白。”
“陛下说的是。”有人附和道。
他们对医学也不了解，再吵也吵不出个所以然，不如照陛下说的做。况且这件事可以明天再说。
【叶卡捷琳娜学俄语学到生命垂危的举动通过身边的侍女、仆从传出去，一下子就赢得了大众好感，尤其是有彼得这个强烈对比存在，人们更喜欢叶卡捷琳娜了。】
【期间，叶卡捷琳娜又干了一件更拉好感的事。在她病况不明，不知道能不能活下来的时候，约翰娜提出找一个路德教牧师来她的病床前为她做祷告，病得迷迷糊糊的叶卡捷琳娜下意识回道：“为什么不请托多尔斯基主教过来。”】（注2）
【托多尔斯基主教就是伊丽莎白来指导她皈依东正教的人，叶卡捷琳娜的话让听到的人都相信这位德意志公主真心想要归顺东正教，对俄罗斯感情深厚，人们对她的喜爱更深了。】
【与此同时，约翰娜在叶卡捷琳娜生病期间帮的倒忙也广为人知。更令人不耻的是，被人鄙夷的约翰娜大概从来没在女儿身上吃过亏，她不能对俄国的侍女们发火，所以将怒气发泄在女儿身上，出于报复心理，她在叶卡捷琳娜未曾痊愈的时候派人强行要走了叶卡捷琳娜带来俄罗斯唯一值钱的行李——她的一位公爵叔叔为她送行时赠送给她的一块有着精美刺绣的绸缎。】
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