可算叫她吐出了心头的恶气。
巧云两个身为周秉身边的大丫头,周到哪儿都是受人捧着的,周秉不喜近身伺候,她们二人也只做些轻便的活计,轻松又体面儿,这还是头一回被人给指着鼻子骂的。
喜春也不喜王婆子这等看菜下碟的人,由得巧云骂了两句才与她说:“账册中倒是没记录过样式如何,只记载了从翠衣阁置了多少衣裳,多少银子。”
巧云一听就反应了过来:“这倒是好办,明儿奴婢就叫人去请了翠衣阁的掌柜登门儿,咱们府上从它处置衣,这定下的何等样式、大小、数目、金额,那翠衣阁自是清楚,问一问也就清楚了。”
喜春朝她投去一个赞赏的目光,在见到账册中登记了采买铺子时,喜春心头便定了下来,做事最怕毫无头绪,如今有了头绪,只要顺着这藤一摸,总能做成事的。
定了下来,主仆俩都松了口气。
巧云端了汤让喜春喝了,便催着喜春赶紧上床:“少夫人赶紧歇息吧,奴婢明日定把事情给办妥的。”
“好,你也去歇息吧。”喜春早就习惯了亲自动手,刚入府时没好意思张口,前几日正式同巧云两个说开了。除了铺床叠被,衣裳鞋袜甚的由她自己穿就行。
巧云端了汤盅,福了个礼:“奴婢告退。”
巧云退下,喜春却没上床歇息,打从在宁家开始提笔书信后,这个习惯便一直保留了下来,抬头照旧是周秉的名讳,便是如今他已不在,喜春也没改。
喜春想,若是他还在,只怕今日这王婆子也不敢这般放肆。
喜春常听巧云两个提及他,说他气势凛冽,很有威信,无论是府外的掌柜还是府上的丫头婆子们,对他都十分信服。可惜他不在了,她这个过门的妻子却没这份本事。
照旧写了心情,喜春又在后边添了几句,也不知烧去的香烛他是否可口,若是不合口味,香烛铺子里也还有别的云云。
身为妻子,生前她未能服侍在侧,也希望死后他能过得好的。
翌日,喜春在前厅用着早饭,巧云巧香两个立在身后。只听得外头一阵吵闹。
“谁在外边?”喜春问。
巧云两个看了眼,巧云抬腿朝外边走:“奴婢去看看。”
巧云出去没一会儿,就听她扬着声儿,扯着嗓子喊:“都说了少夫人还在用饭呢,有甚么事儿等少夫人用过饭禀明后自会处置的。”
是昨日喜春听过的王婆子的声音,跟巧云的声音相比,王婆子的声音就冷静许多,还带着几分惊讶:“哟,这都辰时了,少夫人现在才用早饭呢?”
“少夫人是主子,主子何时用饭,哪有我们下人置喙的!”
“是,巧云姑娘说的是...”
喜春搁了箸,不断的声音跃入耳中,闹哄哄的哪里还用得下的。
巧香见状,心头也生出几分怒气:“夫人...”
喜春挤出笑:“去请翠衣阁的掌柜吧。”
巧香福了礼:“是。”
喜春走出门时,巧云正与王婆子争辩,王婆子带了好几个丫头婆子来,喜春见过人,又有账册和巧云两个介绍,认了两眼也认出了人,一个是花房的婆子,一个府上的嬷嬷,姓杨。
杨嬷嬷见她出来,忙撇清干系:“少夫人,我们也是听王婆子说少夫人今儿定下了花样子,请我们过来一起掌掌眼的。”
杨嬷嬷两个都是有眼色的,一见王婆子跟巧云争就觉得不对劲,她们可不想惹麻烦,正犹豫着要走,喜春便出来了。
王婆子装得有模有样的:“可不是呢,这眼看谷雨将过,往年早便置办好的夏衣一点动静儿都没有,老奴这也是着急了,怕赶不上工,这才来催少夫人呢。”
若不是喜春昨日见过这婆子不客气的模样,怕还当真以为她是个一心为人好的好人了。
喜春抿着唇,几乎抿成了一条线,心里已经极为不悦了,她压着火,声音如常:“王婆子你现在是没衣裳穿了吗?”
喜春到底忍了一步,也不愿在大庭广众之下撕破脸,成为那等撒泼的泼妇。
喜春让了一步,也盼着王婆子让一步,谁料王婆子得寸进尺的,还说:“老奴这也是为府上的丫头们着想,少夫人可不要误解了老奴一番好心。”
喜春其实一直没懂。她跟这王婆子并无深仇大怨的,这王婆子怎么就非逮着她不放呢?她再软和那也是当主子的,连杨婆子这等婆子都知道不沾麻烦,她倒好,非得跟她这个当主子的过不去?
有什么底气撑着让王婆子敢跟她这个当主子的叫板的?
喜春脸色不好看,杨婆子两个更是恨不得把脑袋垂到地上去,心里头对王婆子也很是怨言。这种事儿叫她们来看,看甚?看少夫人的风头被她压下去?她也不想想,这样下少夫人的面子,能不叫她记恨?
正僵持着,巧云那头正把翠衣阁的掌柜请了来。
喜春脸色稍缓,叫人请了翠衣阁的谢掌柜进来,看着一副打定主意要她给个答案不休的王婆子,意味不明的说了句:“正巧,府上定下衣裳的谢掌柜来了,既然你们想掌掌眼,便一起看吧。”
王婆子不动如山,倒是杨婆子两个都要哭了。
谢掌柜被迎了进来,鼻观鼻眼观眼的,不敢多瞧,上前有模有样的朝喜春见了个礼。
喜春被王婆子这一搅和,也没那寒暄的心思了,倒也客客气气问道:“谢掌柜,我府上去岁四季的衣裳可是在你翠衣阁定的?”
谢掌柜:“回夫人,府上已连着三载都是在我翠衣阁定下的。”
喜春点点头:“那前几载府上四季定下的是何种样式?这衣裳是成衣还是半衣?价目是如何算的?”
账册上只记载了在翠衣阁定下了衣裳多少套,并着合计多少银钱,具体的未标明,正好人在,喜春打算问个清楚。
“这...”谢掌柜听到问,顿时迟疑起来。
喜春问:“谢掌柜莫非还有甚顾忌不成?府上人多,一年四季都要定,谢掌柜应是记得的。”
喜春绣工出众,对衣裳铺子是有几分了解的,别说周府这么大的单子,便是她在娘家时做了绣帕等拿去铺子里,掌柜也是记得清清楚楚,从她的绣技到帕、香袋,挣了多少银钱都能如数家珍。
没几分真本事,可当不了掌柜的。
“哪、哪能啊...”谢掌柜心头悬了起来,余光不自觉撇向一旁老神在在的王婆子。“这、这事儿太久,我也给忘了。”
喜春哪能没发现她这动作,心一沉。
她并不傻,王婆子的咄咄逼人,以及一副有恃无恐的模样都说明了她是有备而来,甚至连翠衣阁的掌柜都要看她的眼色行事,明摆了要跟她公然作对,为此还挑拨府上年长的婆子一起。她不愿闹得府上不宁,这才连着退让,谁料她的一步步退让更叫人不把她放在眼里。
喜春绷着身子,气得袖中手直抖。她想与人为善,也不愿沾染麻烦,但这些人偏偏不肯放过她!太过了!
从昨日开始,她已经接连退了一步,不与王婆子计较,今日又退一步,不计较她这等逼迫,她还贪心不足,与翠衣阁的掌柜勾结。
若今日她再退让,这里下人婆子众多,传出去只怕这满府都该笑话她了。她不能丢了周家的脸。
被逼到墙角之下,喜春已经退无可退,只能做出选择。
她深吸口气,闭上眼,再睁开,眼中只余一片冷凝了:“关乎翠衣阁进账的大事,谢掌柜连这都能忘,可见是没把我周府放在眼里,也罢,往后周家的单子就不劳烦翠衣阁了。”
“巧云,送客!”
巧云两个早就忍不住了,见状不由得一笑,巧云抬了抬手:“谢掌柜,请吧。”
不、不是,什么叫不劳烦翠衣阁了?
谢掌柜是配合了下王婆子,但这是因为王婆子是她娘家表姐,又许诺了她好处,谢掌柜这才敢得罪喜春,要是早知道要丢了周府的单子,她说甚么也要把人给捧着哄着啊。
她是翠衣阁的掌柜没错,但她不是东家啊。
东家要是知道她得罪了周少夫人,弄丢了周府的单子,她哪里还能在翠衣阁干下去的?谢掌柜这时候也顾不得跟王婆子私下许诺的好处了,焦急的看着她:“桂花,你快帮我跟少夫人求求情啊。”
王婆子见喜春硬了起来,脸上似还有些不敢相信,但也顺着谢掌柜的话说:“是啊少夫人,咱们周家在翠衣阁已经定了三年了,翠衣阁办事仔细妥帖,对府上再好不过的了,若是要换,只怕也说不过去呢。”
打从喜春开了口,就已经豁出去了:“再好不过?翠衣阁给周家做衣裳,周家给翠衣阁付银子,银货两讫,翠衣阁对周家好,莫非是我周家没付账不成?我捧着银子,外边大把的衣料铺子任我选,可从没听闻在一处下了单子,这辈子都要捆这铺子的道理!”
王婆子被说了个没脸,她哪里知道这少夫人嘴皮子这般利索的,还当她是个病猫,原是她看走眼了的。
“可...”
她还要狡辩,喜春哪里理的,直接叫人把谢掌柜撵了出去。“王婆子,你是主子还是我是主子了?哪家下人敢跟主子顶的?”
王婆子答不出话,杨婆子几个哪里还敢留,夹着尾巴就溜了。
喜春发了话不再翠衣阁下单便是当了真的,其后几日便叫人去打听打听城中哪家衣料铺子名声儿好的。
还没打听出来,阮嬷嬷来了。
喜春虚心求教:“阮嬷嬷可是来教我来了,不知这开始学甚?”
阮嬷嬷依旧是一副严肃古板的模样:“这第一课,少夫人已经学会了。”
喜春讶异的看去。
作者有话要说:~
第25章
阮嬷嬷的装扮与府上的嬷嬷们没有甚不同,都是规规矩矩的青衣褙子,头发梳得整整齐齐,不苟言笑的,但阮嬷嬷又与周家这几位嬷嬷不同,周家这几位嬷嬷不归各房,而是请来的教养、主子跟前儿的掌事嬷嬷,跟管事的婆子不同。
喜春见过两回周家的嬷嬷们,阮嬷嬷与这几位嬷嬷相比,在装扮上没有甚相差之处,只阮嬷嬷给人感觉更沉稳些,颇有些心有丘壑之感,尤其那双眼眸,沉着冷静,黑色的瞳孔定定看过来,顿时叫喜春福临心至。
“嬷嬷你说的是采置夏衣之事。”
阮嬷嬷顿时弯了嘴:“少夫人果然是心善的,到如今也不愿说人半句不是。”
喜春莞尔,粉嫩的脸颊微微一侧。
“嬷嬷谬赞了。”
喜春知道阮嬷嬷指的是王婆子欺负到她这个少夫人头上的事,不过喜春觉得,如今事情已经得到解决,采置衣裳已经在进行,王婆子又被压了下去,也犯不着巴巴的跑到大夫人跟前儿去告状。
说是去告状,又何尝不是在显露出自己的无能。
堂堂一个少夫人叫一个婆子压了一头,求助于长辈,名声委实不好听。喜春再是出身乡野,却也是知书达理,知道要脸面的。
她不肯透露,阮嬷嬷也不揭穿,只道:“少夫人做得极好。”
阮嬷嬷的肯定,便是大夫人的肯定。
喜春突然鼻头一酸,眼眶隐隐沾了些湿意。到底也是被家中娇宠长大的姑娘,去岁才及笄,又打小被规矩和教条束缚着,压着性子,以恭良谦卑为首,当真养成了温顺的性子,却也怕才进门不久便在府上逞凶逞能的惹了长辈们不喜。
阮嬷嬷当没看到,抬手请喜春落座,方才在下首处半挨着椅,温言说了起来。
袅袅雾气中,半开的窗棂有光洒落进来,落在半高的枝头上,衬得鲜绿的枝叶越发青翠。阮嬷嬷的声音沉稳平和,从中穿透而来:“少夫人已经经手了夏衣采买,其实这府上的中馈也便是采买、归置、分置构成一体,这些府上有旧例,各房又有管事婆子,只要熟于心中,知其流程,倒也不难。”
喜春小脸听得极为认真,闻弦知雅意,不懂就问:“那、难在何处?”
阮嬷嬷双手合在腹下,答:“自是人情往来,礼仪姿态。”
周家商行名声大,铺子遍布各州县辖之地,涉猎广泛,从衣食住行到胭脂水粉皆有贩卖,成衣铺子、布匹铺子,客栈等无数,另还有食店、茶楼等,脂粉铺、金银楼阁,挣钱的营生周家都做,如周家的布匹铺子,秦州府是大晋绫罗花锦产地,周家开布匹铺子,自有那作坊做锦缎,但铺子里总不只有花锦,还有从各地运来的绫罗纱绸,周秉顾不上府中,便是场子铺得大,他要平衡这各中关系,疏通往来。
余下食点、茶楼,甚至胭脂水粉,金银楼阁,都得有那材料的渠道往来。
亲朋之间走动往来,或是请人帮忙做事都得提着礼登门,俗称有来有往,这商场之上尤甚,不止得送礼,还得送到人心坎上。
周家以往没有内眷,这送礼之事也落在周秉头上,只他身为外男,年节礼庆送的礼中规中矩的,到底不如内眷的身份来得天然,男主外女主内,这女眷之间走动好了也是有益于两家买卖的,枕头风的威力她可是见过了太多。
阮嬷嬷的目光落在喜春身上,眼中夹杂着两分复杂,声音低了两分:“原本大爷还在,少夫人只需维持着与各家往来夫人的情分,年节送礼,相遇相谈,可如今大爷不在,少夫人不止得与各家夫人往来,更要拿定铺子上的买卖主意了,这担子可不轻。”
就是一个大男人要两头兼顾都累得够呛,更别提一个柔弱的女子了。
喜春早知不容易,定定说道:“我不怕苦,也不怕累。”
阮嬷嬷双手腹于腿上,手指轻点,身上的褙子微微一晃,起了身。
“老奴这便叫人把铺子账册、单子,各府情况整理一番,明日给少夫人送来,少夫人得闲便看上一番,从辰时起,老奴会来院中为少夫人详解铺子上各货物品类、产地、来源,也盼少夫人能熟于心中,如数家珍。”
“我会的。”在死记硬背上,喜春自认不差。
喜春幼时,因宁家只她一个女儿家,宁父在教几个儿子读书习字时,也由得喜春跟着学,从三字经启蒙,到千字文、幼学琼林,甚至到四书五经,喜春几位兄长学得极为艰难,最后只差一个厌书症了,只喜春坚持了下来。
按宁父所说,喜春天资虽不高,却能耐得下心,有毅力,若她生为男儿身,就该是宁家这一辈唯一一个走上科举之路,得几位兄长仰望的人了。
阮嬷嬷福了礼,离开了正院,却在不久把周家的嬷嬷之一柳嬷嬷送到了正院来。
柳嬷嬷是教规矩的,也是府上的老人了。
下晌,喜春带着巧云在院子里散步,巧香匆匆赶来。
“少夫人,奴婢打听到了。”
府上采买的事儿被压了下来,但想着翠衣阁谢掌柜和王婆子的眉眼官司,喜春便让巧香去打听一番这二人的关系。
尤其在今日听了阮嬷嬷介绍了周家的产业后,喜春更奇怪了。
周家明明有布匹、衣料铺子,怎么府上下人的四时衣裳采买却托给了并非是周家铺子的翠衣阁?
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