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茜茜话音刚落，远处的花园里就传来惨烈的叫声：“救命！救命……”
只见原本娇小美丽的铃兰花突然爆长到两人高，垂挂的花苞串串一口一个，迅猛地包住了徘徊在它周围的一小队人的脑袋。
花苞收缩蠕动着，几声叽咕叽咕的声响后，头部被包裹着的受害者挣扎的力度小了下去，而洁白的铃兰花苞和翠绿的茎叶也渐渐变成了幽暗深林植被极具代表性的深黑色。
巨大的食人铃兰从地里拔出自己的根系，“步履蹒跚”地寻着远处的人声走去。弯弯花茎上悬挂着的整排花苞脑袋的尸体随着它的走动而有规律地晃动着，即便是在白日也让人感到十分惊悚。
“这……”西里尔大吃一惊。
茜茜叹了口气：“你以为怪物全都是从幽暗深林里冲出来的吗？其实身边的异变才是最棘手的。他们还以为白天就是安全的，但从公爵爵位悬空的那一刻开始，怪物们的苏醒速度就在不断加快了。”
它们不仅以人的血肉为食，还能靠人内心散发出来的阴暗情绪壮大自己。
只希望满心算计和一肚子坏水的教会、皇室成员和贵族们能抗住吧。
“好了，”茜茜吃完早餐站起身，“我们也要开始行动起来了，不能让形式再恶化下去。”
“听起来，你好像已经有找寻的方向了。”西里尔问道。
怎么说她也是布莱克家族的成员，之前虽没有被当做继承人培养，但也比那些完全没思路瞎找的人强。
茜茜胸有成竹地笑起来。“那当然，我打算先去……”
厅内等人高的立地花瓶后，悄悄探出一双毛绒绒的圆耳朵。
第84章 寻宝第一步
茜茜带着西里尔前往中心城堡的书房。
“书房看起来似乎是个藏匿宝藏的好地方, 但会不会太放在明面上了。”西里尔忍不住问道。
“事情当然不会这么简单。”茜茜提着裙摆上楼，“你还记得公爵的继位仪式需要哪些标志性的流程吗？”
“当然，”西里尔点点头, “教皇的祝福、皇室的亲封文件、家族族长的传承族徽。”
这代表了神权、皇权、宗族血脉的认可和权柄的让渡。悄悄跟上他们的莱欧纳德也快速在心中跟上茜茜的思路。
“其实他们好像产生了误解，觉得是找到宝藏，拿到传奇宝物, 就能成为新诞生的公爵。”茜茜慢悠悠地回答道，“但是宝藏的前缀, 是‘布莱克家族的’。”
在阴影中缓步跟随的莱欧纳德脚步一顿, 瞳孔猛然收缩成针状，又缓慢变回圆形。
把公爵小姐当作突破口, 他果然没有选错。
“难道说……”西里尔也反应过来。
“没错。”茜茜向他投去肯定的目光, “他们把两件事的顺序弄颠倒了，不是找到宝藏成为公爵, 而是先成为公爵，才能找到宝藏。”
“那我们应该怎么做？”西里尔又有些迷茫了。虽说茜茜算是唯一的继承人，但现在的局势……
那就创造出成为公爵的条件。暗处的莱欧纳德反而迅速理解了茜茜的意思, 并嫌弃地瞥了西里尔一眼。
真正决定爵位落定的不是那些明面上的仪式, 而是仪式所代表的权利让渡。
也就是说，只要拿到国王的亲封文件、教皇的祝福和代表家族认可的权力徽章，就能在实际意义上成为公爵。
这么简单的事都想不明白，也不知道她是怎么选的贴身骑士。莱欧纳德心底莫名不爽地腹诽着。
“我现在只有个大概的思路，还是要先找找看。”茜茜突然停下脚步，“你有听到什么声音吗？”
“难道有怪物？”西里尔警觉地反手握住背上的重剑。
“不像是怪物……”茜茜驻足聆听了片刻, 摇摇头, “算了，走吧。”
刚刚她似乎听到了很熟悉的“呼噜呼噜”的声音, 好像在那段失去的记忆里，有她很亲密的人用这种方式表达过不满。是谁呢？
茜茜暂时将疑问压到了心底。
两人抵达书房。厚重的双扇木门中央是一个拳头大小的狮头形象。茜茜用手上的红宝石戒指对准黄金狮头的眼睛，狮头缓缓张开嘴巴，露出内嵌的门锁。
然而遗憾的是，这道装置并没能防住敢在第一天就夜探中心城堡的“勇士”们——狮头锋利的獠牙上有明显的划痕，昨晚一定有人先行来过并强行打开了书房的大门。
“他们居然真的敢……”西里尔露出愤怒的神色。
“倒也正常，”茜茜反而乐观些，“毕竟他们也确实没把我放在眼里。”
“不过他们大概也讨不到什么好，这牙齿里可是有毒的。”茜茜用手帕擦掉狮头尖牙上黑色的血迹，又从自己的扇柄中抽出一把黄铜钥匙，打开了公爵书房的大门。
书房内一片狼藉。正如茜茜所言，闯入者破门而入后并没能顺利达成所愿。书房内的各种机关显然搞得他们很狼狈。
泼洒的墨水边缘、散落一地的纸页文件上、摔碎的精致摆件和瓷器花瓶残骸里，甚至连破损的华丽壁纸上，都有大片的血迹。
“哇……”这简直就像误入了什么凶杀现场……西里尔不由自主地握紧剑柄，“某种程度上讲，小姐您家还是挺强的。”
没错没错，昨晚没有按捺住探险欲望的两个参赛同学已经成功“死于”书房内的暗器，现在正坐在淘汰者的待位席上疯狂点头。
观赛的同学们也正展开讨论。
“公爵小姐这个角色的优势终于体现出来了，天知道我昨晚有多着急。”
“是啊，那会儿其他角色都在忙着探险或者布局，只有茜茜昏迷什么也没做成。”
“有时候先行动也不代表什么，除了出局的那两个倒霉蛋，其他进书房的人好像也没几个找到真正有用的东西。”
“话说纳塔娜这个角色之前有过吗？有人知道她吗？她昨晚最先来的书房，拼着胸口中箭又生砍自己一条手臂把柜子里的一个小箱子带走了。”
“嘶——那是个狠人，也不知道里面装的什么，值不值得。”
“纳塔娜是这次新设置的守关BOSS或者隐藏角色吧？没有参赛者被投射成她啊？”
“不可能！如果是比赛自己设置的守关BOSS需要半夜跑去拼命吗？说不定是谁的魔偶。”
“我就是锻造系的，大陆现有的锻造水平不可能达到这么灵动且包含血肉的效果，除非是使用了亡灵系的禁用魔法。”
“纳塔娜看起来确实有点诡异，红色的眼睛让人很不舒服，难道真是新BOSS？”
“说不定是因为茜茜攻略路线不同出现的新角色，毕竟她们都是红眼睛。”
“屁话！我们茜茜大人的眼睛是剔透的西瓜红，清澈又美丽，而这玩意儿的眼睛是浓稠的血红色，怎么配合我们茜茜比！”
“哎呀别生气，所以我意思是纳塔娜是被污染的要被消灭的那种角色嘛……”
看台上各学院的院长们也彼此交换了一个眼神。学院已经做好准备，打算事态一旦无法控制，就强行打开试炼场，中断这次大赛。
只是这样一来，对此次参加联合比拼的同学们就很不公平了。
导师们将目光再次投向光幕。
画面中的西里尔正皱眉环顾四周，然后他后知后觉地发现茜茜自从进入书房就一直没有说话。
他担心地转头望去，发现对方正动作轻柔地清理好乱糟糟的桌面，并把倒下的小画框重新扶正摆好。
桌上的画框做成了铃兰花样式的摆件，里面嵌着一张全家福——公爵携夫人和一双儿女在自家城堡后的铃兰花田里幸福地微笑。
可惜画框表面用于保护画纸的剔透水晶被粗暴的闯入者摔坏了，水晶的裂纹折射着阳光，扭曲的光线使一家人的表情变得有些悲伤。
茜茜盯着画框发起呆，面上流露出怀念和忧伤的神色。
西里尔转头看看窗外越来越多的两米高食人变异铃兰，再看看茜茜孤零零站在书桌前的娇小身影，忍不住开口打破了书房中低迷压抑的氛围：“小姐，您的父母一定会……”
“爷爷奶奶……”茜茜似乎从发怔的状态中清醒过来，然后又陷入了茫然。
“什么？”西里尔也有些摸不着头脑，这和茜茜的祖父祖母有什么关系？
“没什么。”茜茜没有过多解释，而是快速翻找起来。
看到照片后，她心中忽而升起一种紧迫感，好像还有什么比继承爵位更重要的原因在催促她——一定要尽快找到宝藏！
倒是场外的导师安珀儿明白一切。第三场试炼中参赛者的记忆都被屏蔽，但在一些细节上会由潜意识自动补全。
茜茜刚才在相框里看到的公爵和公爵夫人，其实是她爷爷奶奶年轻时的模样。
安珀尔知道茜茜一直想通过这次联赛取胜，得到学院许诺冠军的许愿机会，请隐居已久的亡灵导师帕提亚出山帮忙复活她爷爷。
这也是安珀儿顶着压力劝说各位院长不要着急中断此次试炼的原因之一。
只希望茜茜能在事态恶化前尽快取胜。安珀儿为学生的处境感到担忧。
而另一边的茜茜已经从书桌抽屉不起眼的角落处找到了自己想要的东西——一张卷起的空白“牛皮纸”和公爵平时批改文件用的金色羽毛笔。
“我们需要的东西就这么简单吗？”西里尔难以置信。
“当然不，”茜茜将那张“牛皮纸”递过去，“你仔细看。”
西里尔拿到手上细细打量，才发现这张看似普通的牛皮纸里竟然有金色暗纹勾织而成的复杂纹样。
他接着展平卷起的纸张底部，立刻瞪大了眼睛：“这、这是……”
“没错，是皇室的纹章。”
茜茜将“牛皮纸”和羽毛笔放进自己的锦缎手袋中收好，“很多人都不知道，皇室每年用于颁布诏令文件的防伪纸张都产自而且只能产自布莱克公爵的领地。”
“这里虽然因为毗邻幽暗深林而危险无比，但也因此是最接近传说中魔法之地的地方。”
“用幽暗深林里的魔兽皮制成的‘牛皮纸’和魔兽血液附魔后勾下的暗纹，能让文件内容在帝国境内产生极强的誓约性和无法解释的威慑力。”
“可就算布莱克公爵能造纸，那皇室的纹章又是怎么盖上去的？”西里尔依然匪夷所思。
即便是他这个地位低下的园丁都知道，皇室纹章掌握在历代国王手中，纹章本身是无法仿造的“魔法造物”，盖下的纹样天然带有流光溢彩的效果。
“这件事知道的人就更少了，布莱克家族曾与皇室有过约定，每三年送一次纸，每次送纸时皇室要回赠一张盖有纹章的空白诏令。”
茜茜轻描淡写道：“不然你以为公爵领地独特的政策是谁在做主？”
虽然表面看是皇室施令，但实质上公爵对自家领地的掌控力比世人了解得要强得多。
不过为了保全皇室的威严，也为了避免过分树大招风，空白诏令的事只有历代国王和公爵知晓。
茜茜还是在父亲打算传位给哥哥，向他交代此事时，偶然偷听到的。
“那我们现在就解决了三项里面‘皇室亲封文件’这一项了。”西里尔振奋道。
“还没有。”茜茜摇摇头，“诏令纸张要用特殊的墨水写字，普通墨水无法在上面留下痕迹。”
而且这种特质墨水无法长期保存，每次书写需要现制，书房内是没有的。
“啊？那我们接下来是要去找墨水吗？”西里尔问道。
“没错。”茜茜表情沉稳地点头，“不过……”
她状似无意地向左前方走了两步，然后突然弯腰，以迅雷不及掩耳之势猛然出手，“我们得先解决掉这个小家伙。”
伴随着茜茜的话音落下，她从看似无物的书柜阴影里揪出一个活物来。
“什么东西！”西里尔立刻上前警戒。
漆黑的皮毛油光水滑，圆圆的毛绒耳朵抖动一下向后撇去，只见一只可爱又无害的黑“猫”幼崽被茜茜双手卡着前肢腋下举了起来。
不知是否是自己的错觉，西里尔总觉得这只猫崽似乎很嫌弃地瞪了自己一眼。然而等他定睛看去时，小猫已经用翠绿如宝石的圆眼睛向着公爵小姐发力了。
被举起的小猫还有着幼崽独有的圆滚滚小肚子，肚皮上细软的毛毛炸蓬蓬的。
当对方满脸无辜地在公爵小姐手中发出呼噜呼噜的声响时，果不其然！小姐她立刻目不转睛地沦陷了！
场外为自家学生操碎了心的导师安珀儿和奥德里奇动作一致地叹息捂脸。
第85章 消失的箱子
“小姐, 还是先放下它比较好，万一有什么危险……”西里尔紧张地提醒道。
“放心，小猫咪能有什么危险, 对吧，莱莱？”茜茜却全然不在意，还脱口而出一个名字。
小猫咪……先不说这个乌漆嘛黑的幼崽有着明显不同于普通猫崽的强壮骨架和锋利爪牙, 就单论它能在发生过“大清扫”的书房里安全待到现在，就知道它绝不会是一只普通的小动物。
它甚至背着茜茜对他露出很人性化的审视和嫌弃的表情！它极有可能是来自幽暗深林的有智慧的魔兽！
更重要的是, 或许一只幼崽杀伤力不大, 可谁能保证它背后会不会有成年魔兽寻来呢？
然而茜茜却像全然被蛊惑了一样，见到小猫就走不动道, 坚持要带上“莱莱”一起前往下一站。
劝不动的西里尔疲惫地叹了口气。之前茜茜一直表现得十分冷静, 他也是直到现在，才终于首次体验到公爵小姐的任性之处了。
茜茜趁着西里尔默默仰天流泪的功夫, 低头把脸埋进莱莱毛茸茸的后脑壳，以微不可闻的声音问道：“是你主人让你来找我的吗？”
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