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听得耶律谦的话，耶律肃沉默了。
安王府的世子换人选，耶律谦从世子变成了一名普通的嫡子。
世子，是将来继承安王爵位者。
嫡子，不过普通王府子嗣。这前程如何？还要自己挣得。
由天堂到地狱的华丽转变，谦堂兄的心境，耶律肃设身处地的想想，也不由得同情一回堂兄啊。
“不多说了。”
“晚上，我请你喝酒。”
耶律谦似乎下了什么决定后，转身对耶律肃道：“肃弟，你不会因为二兄失去了爵位，便小看为兄吧？”
“二兄，你既请酒，弟弟自然必到。”
“那就好，那就好。”耶律谦大声笑了起来，道：“咱们一醉方休，一醉方休……”
酉初，南京城，白马寺。
明珠居于小佛堂，正准备写了小半卷的佛经。
片刻后，她又搁了笔，到笔洗上。
“唉，也不知道肃表哥在合黎山，如今情况怎么样？”不晓得为何，明珠今天总是心底慌慌。便是提笔之时，气也是静不下来，难入写佛经时的平息宁神。
最终，明珠拿了蜡盏，准备去小佛堂再念一会儿的佛经，祈祷一翻。
“如是我闻……”
时间一点一点过去，直到将一篇经文诵完。
明珠才是起身。
似有所感，明珠右手提着蜡盏，左手拂过了小佛桌上的一对泥彩人儿。
“唔……”心口在瞬时，一阵的剧痛。
右手的蜡盏轻斜，白色的烛泪，滴在了肃表哥那个泥偶的脸上。待明珠缓过气时，只看见整个泥偶面上，小半张脸变得模糊。
此刻，明珠顾不得其它，在把蜡盏搁到小佛桌上后。明珠是小心翼翼的解开了，她中秋节时系上的红线。用谨慎的态度，明珠从锦盒中拿出了肃表哥的人偶，她抽出了帕子，一一仔细的把烛泪擦干净。
“呜呜……”
外面夜风吹响，好似一阵的鬼哭。
明珠吓得握紧了手中的泥偶。
直到哗哗的雨声急来，明珠惊醒过来。一切原来，只是一场秋雨啊。
望着窗户，被雨夹风弄得哗啦作响。明珠就着烛光，准备去锁紧了窗户。
只待起步前，又望了手头的泥偶。明珠顿了脚步，她想把这个人偶搁回了锦盒中。
“唔……“
又是心口的绞痛传来。
明珠疼得蹲下身，直到良久后，剧痛方歇。
似过了一场刑般，明珠的周身一阵的酸与麻，那是痛楚后的一种迟钝。
待重新站起身时，明珠的手许是因为握久了，很自然的轻了轻。然后，后知后觉中，明珠见着肃表哥的泥人儿，“啪”的一声掉在地上。
望着脖颈断掉，头与身分开的人偶，明珠眼泪落了下来，整个人怔怔的立于当场。
在那儿站了多久，明珠也不知道。
直到萧嬷嬷提着灯笼，来小佛堂寻明珠回厢房歇息时。明珠回过神来，一下子扑进了萧嬷嬷怀中，无来由的痛哭出声。
哭什么？
痛什么？
明珠自个儿也是说不清楚的。
佛寺，一个清净之地。
明珠来时，没带了嫡母给她安排的丫鬟。她的身边，只有真心爱护她的萧嬷嬷。
“好姑娘，好姑娘……”
“哭出来，哭出来……”
“这世间的坎儿，过去了，想通了，一切就会变得好起来。”
萧嬷嬷是过来人，在宫中厮混半辈子。所以，她没多问什么，只是默默抚了明珠的背，让她能更加顺畅的哭一个淋漓尽致。
戌时三刻，合黎山东南山脉的新筑山城，侍卫军左校尉营帐内。
血腥味，弥漫其间。
胸口一箭，击中要害，注定活不久的耶律肃，眼神里全是不解。他望着堂兄耶律谦，问道：“为什么？”
“一个死人，是不需要答案的。”
耶律谦提着腰刀，走过去，冷冷的说了此话后，提刀直劈耶律肃的面门。
死之时，记忆将断之时。耶律肃发现，他的脑海中，只闪过了两张面庞。
“贤哥，对不起……”
“珠儿表妹，对不起……”
“我遵守不了誓言啊……”
身中一箭，再挨一刀。耶律肃不是神仙，他自然不可能再活。
大帐内，一具一具的尸首，除了耶律肃，自然就是他的心腹。这一刻，耶律谦依然冷静的发话，对一同动手的属下，交待道：“若走漏了一丝消息回京城，后果不肖本校尉多讲，你们也当清楚。”
“检查清楚，耶律肃的亲卫，斩草除根，一个不留。”
“诺。”耶律谦的属下，人人行礼应道。
半刻钟后，依然是那个血腥味十足的大帐，有亲卫来报，道：“禀校尉，检查过尸首，敌方亲卫尸体差一人。”
“废物……”
耶律谦的嘴里骂了两字，吼道：“追，无论如何，差的那个人，活要见人，死要见尸。”
合黎山东南山脉的山城，在这一晚，上演了一场阴谋。
统历十三年，十月桂花香时。
捷报早已传遍了南京城。
在这月末，大军搬师归朝。
明珠没等回来她的英雄，而是一个体面的英雄祭礼。
哭吗？
明珠没有落泪，许是因为，她已经忘记应该如何去哭。
只是寂寞的送着心上人，身埋了黄土。七七之后，明珠没有回了魏国公府，而是与亲爹萧温良深谈一翻后，再度住进了白马寺。
小雪，在冬季里，夹杂着风雨，带上了寒与冷。
外界的冷，可以用衣御之。
心底的冷，又何排解？
腊月二十三的小年，魏国公府的马车，来了白马寺。
当明珠诵完经时，萧嬷嬷告诉她，国公爷来了。
两盏清茶，两个蒲团。在静室中，明珠对父亲行了家礼，然后，才是默然坐下。
“父亲，请饮。”
呈了茶汤，搁于亲爹的桌前，明珠无喜无悲亦无怒的脸上，只是神情平和的说道。
“你大姐今日，会留家小住一晚。”
“咱们一家人，今夜能摆一桌子团圆饭。目下，尚缺你这孩子。”萧温良的话，有几缕温情，道：“不如，你且收拾一下，随为父归家小住几日。”
家吗？
亲人吗？
明珠恍然。
想想前一世，明珠是一个孤儿，她无父无母，亦无家。
今生呢，她有一个娘亲啊，一个疼她的女人。可那是她的生母李氏。
魏国公府，在明珠眼中，更像是生父与嫡母，还有嫡出姐姐们和幼弟的家啊。她独独一庶女，在中间何等尴尬？
明珠心中暗想，许是嫡母乐意，她在这山间寺中，安静的活着吧。
“我想给肃表哥念足了三年的祈福经，一千零九十五天。”
“女儿任性了，望父亲成全女儿的一点子念想。”
“如此，女儿才能真正的解脱，这一段……”明珠沉默了片刻后，说道：“这一段过去。”
对于庶女的性子，魏国公萧温良算是看清楚了。这个他曾经不甚在意的孩子，是一个倔强的啊。
许是心中有一种不可言明愧疚，萧温良最终还是同意了，他道：“青春似水，如斯年华。为父只盼将来，你莫悔，你担搁的这三年。”
“少女最美好的时光，就是花信之期。”
“明珠，三年后，你过十八岁。以汉人掐头去尾的算法，就是双十年岁了……”
有些话，魏国公萧温良稍稍点明了也罢，含蓄的讲一讲也罢。
明珠心中是清楚知道的，十八岁如何？二十岁如何？在这个女子十四、十五岁成亲婚嫁的年代，她啊，到时候会是真正剩下来的老姑娘了。
“若不心安，余生有悔。”
“若是心安，日后才会得太平喜乐。”
“父亲，女儿谢谢您的宽容。”
明珠起身，对亲爹萧温良伏礼一个大拜。这一拜，明珠是真心实意的，她感谢了尚算开明的亲爹，成全了她的一点子执念。
第20章
耶律贤是天成帝的遗腹子，他对父皇和母妃的印象，全部存在于身边老仆们的诉说中。事实上，活到目前的十二年人生里，大哥耶律肃更像是耶律贤心中的“父亲”。
至少，在耶律贤的人生中，像一顶巨伞一般护着他的人，就是他的亲大哥。
在统历十三年的秋，耶律贤头顶的大树倒了，再不会有树荫庇护于他。而没有了那对于他来说伟岸的身影，整个庄王府就像一个冷冰冰的家。
说来可笑，在统历十三年的初冬，刚刚给亲大哥的葬礼画上了一个句号。
冷冰冰的庄王府，也要跟耶律遇贤说一声道别了。因为，耶律贤的爵位是长乐郡王，他的亲大哥过逝后，他就没有资格居于庄王府里了。
十二岁，失去了大哥。十二岁，得离开从小生活长大的家。
未来会是什么样？
年少的耶律贤迷茫了。
在长乐郡王府这一座陌生的府邸中，生活了不到区区一月余，整个世界给耶律贤感觉，就是寒冷与恶意。
除夕，宫中大宴，除了重臣勋贵外，宗室们自然也是列席的。
耶律贤生病了，他病得非常的利害，所以，统历十三年最后的一天，他未曾出席了那一场盛宴。
“丁四，查出来了吗？”
“是哪里出问题？”
在卧室之内，耶律贤阴柔秀气的脸上，没有少年的稚嫩，而是一种沉稳。表现出来的，是他这个年纪完全不符合的慎重。
关于耶律贤的问话，事出自然有因。
长乐郡王府是统历帝这位皇叔新赏给耶律贤的。而耶律贤在大哥过逝后，坚持到庄王的葬礼结束，刚一搬进了长乐郡王府，就是重重的病了一场。
微澜之处，始见惊波。
耶律贤精神稍稍恢复些后，察觉出了不妙来。所谓久病自成良医，在自己的药汤中，耶律贤品出不对味。
在检查了太医开的方子后，耶律贤发现，他的药渣中，少了一味治病的主药材，多了几味掩饰的副药材。
这等药汤若是耶律贤喝多了，病还是能治好的。就是拖来拖去，把本来就身体底子不好的耶律贤，进一步的掏空罢了。
说到底，妨碍的是耶律贤的寿数。
有人不想他好？
这个念头一出来，耶律贤遍寻仇人，而不得。
既然一时半会儿找不到幕后的真凶，那么，斩断了别人伸过来的爪子。耶律贤就觉得，非常有必要。
“郡王，是审太医身边的学徒。”丁四一身黑衣，从袖中抽出了折好的纸卷，呈到耶律贤的面前，道：“这是那小学徒的口供。”
甲一、乙二、丙三、丁四，这四个人，是庄王耶律肃这些年来，花了最多的心思，在暗中培养出来的心腹。
甲一、乙二随着耶律肃，陷进了合黎山城。不过，当初庄王离京前，这丙三、丁四，却是留了下来，以便给弟弟耶律贤作为帮手。
毕竟，在庄王眼中，弟弟贤哥年少，身边若无信得过的心腹，他远在几千里之外，心头难安呐。
“审太医本人和家眷，有无什么异常？”耶律贤一边拿起了小学徒的口供，一边问道。
“暂时没有异常。”丁四回答的非常谨慎。
口供不多，廖廖几页。待耶律贤看完后，发现幕后黑手，隐而不露。小学徒算是别人的弃子，没什么价值。
“若是大哥以往遇上这种吃里爬外的家伙，是如何处置？”
“回郡王，王爷一贯于主张，守规距的赏，不守规距的死。”丁四回话时，声音平平无奇中，莫名的是带上了一股子冷漠。
耶律贤闭了一下眼睛，再睁开时，下了决定，道：“既然如此，丁四，按规距办吧。”
“诺。”
在丁四躬身应话后，耶律贤摆摆手，道：“我累了，丁四，你退下吧。”
“诺。”
在丁四将要离开时，耶律贤又开口，说了一话道：“你带句话给丙三。”
“告诉他，把郡王府仔仔细细的打扫打扫。我不希望，我自己住的地方，跟个筛子一样，四面透风。”
统历十四年，元月十五的清晨。
耶律贤在用了一小碗的汤圆后，便是没了胃口。这一天，他准备去白马寺，去看望一下住在佛寺中，给大哥祈福的明珠表姐。
从南京城往白马寺，马车缓缓而行，这一路驶来，也是花了小半个时辰。
在佛寺中，拜了佛，烧了香，添了功德钱后，耶律贤往明珠表姐所居的禅院行去。
许是前几天，下过一场雪，今日，天放晴了。
佛寺里，处处显着雪景，也是银白中透着些素净之美。
明珠居住的禅院，有一株梅花树。在这个时节，雪艳艳的花儿，正是迎风招展，开得甚美甚娇。
待耶律贤进了禅院时，除了见着梅花美，更是见到了院中，挂于梅枝上的无数小莲灯。那些小莲灯上，坠着风铃在清风拂过时，“铃铃”的音儿声响起。
此时，听得外面的脚步声起，明珠从窗前往外察看，正好见到了走进院中的贤哥小表弟。于是，她自屋中走出来，问道：“贤哥，你怎么来了？”
“表姐，这是元宵的祈福灯吗？”
指着梅枝上的一盏盏小莲灯，耶律贤反问道。
“嗯。”明珠微点头，算是回答。
耶律贤的目光，在此刻，温柔三分。
望着小莲灯时，耶律贤的眼眸子里，有许多许多的追思与回忆。
一盏盏的小莲灯，是祈福，何尝不是寄思呢。这会儿，耶律贤有许多的话，想与表姐说说了。于是，他挥手，让随来的侍卫退下。
明珠见此，就是接了话，请萧嬷嬷引侍卫去东屋里歇歇脚，顺带吃盏茶。
大寒天儿，侍卫也是人。在院中喝冷风，不如去东屋里。那边是厢房，若敞开大门，对院中的情况是一览无遗的。
禅院的堂屋内，明珠和贤哥小表弟都坐了蒲团上。
冬日，明珠煮的是浓香味儿十足的奶茶。这会儿，递给贤哥小表弟的，自然也是一盏奶茶。
“你能来，也挺好。”
“难得啊，有人乐意来寺中，陪我说说话儿。”明珠见着小表弟在默默饮了奶茶，就是笑着先开口说道。
在梅花树下时，耶律贤有无数话想倾诉。可进了禅屋后，端着奶茶轻尝着，他反而没有开口的欲望了。
闻着室内，檀香袅袅。
见着明珠表姐，素衣装扮，和蔼可亲。
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