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“——你知道我原来还担心它们进不去广场。”
他们一脸轻松地来对角巷104号拜访切尔西的时候，哈利一脸轻松地说道，从他们的神情来看，切尔西判断三人的成绩都很理想。
“赫敏其实不太满意，因为她得了一个E，”罗恩递给切尔西一个好笑的眼神儿，低声说道，“是黑魔法防御术。”
“那你也几乎已经刷新了霍格沃茨的O.W.Ls成绩了，赫敏。”切尔西摇了摇头，赫敏不好意思地笑了笑，她瞪了一眼罗恩。
“我没不满意，罗恩！”
“那么，你要跟我们出去逛逛吗？你还在午休对吗？”哈利问道。
“我就算了，”切尔西摆摆手，回头看了眼小楼半掩着的大门，“反正我中午的时间不多，你们有空可以去曼德森夫人那儿坐坐，她和哈瑞斯先生总算度完了蜜月，现在店里已经开始正常营业了，曼德森太太学了不少新甜品，最近在到处收罗大家的意见，你们去她一定很欢迎，尤其是你——她还惦记着你呢哈利。”
“好的，我们会去的，晚上见，切尔西。”哈利说完，几个人就在韦斯莱夫人的招呼声中离开了研究所。
“哈利·波特，” 亨特先生不知道什么时候慢悠悠踱到了切尔西的身后，他眯起眼睛，似乎在评估什么，“听说他的黑魔法防御术成绩优异，或许等他毕业了你可以推荐他来研究所试试身手——如果他能在神秘人的手底下活下来的话。”
“他当然会活下来。”切尔西没好气儿地白了一眼亨特，跟这个人越熟悉她就越难把对方当个正经上司看待，据说威廉姆斯·亨特年轻时候曾经被很多人看好其学术前途，但后来不知发生了什么，总之，当切尔西认识对方的时候，他就已经是个油腔滑调、锱铢必较的商人了——当然，比起成天埋头在实验室的研究怪咖们，这也让他显得更好相处。
“我听说波特很擅长守护神咒？你看我们立项一个守护神存储装置怎么样？守护神咒是很多巫师的短板，要是这个项目做成功了我们肯定能赚个盆满钵满——我记得你之前面试也没使出来？你黑魔法防御术的N.E.W.Ts成绩不是O吗？有没有兴趣——”
“您既然明知道我不擅长这个为什么还要跟我提？”切尔西被对方烦得不行，她威胁地在对方眼前挥了挥魔杖，“万分感谢您的信任，但我现在研究火焰魔法这个课题就足够了——或者您想看看我的操控力？要为您换个发型吗，亨特先生？”
“……不，谢谢，”亨特先生的嘴抿成了一条直线，他小心地按了按自己精心打理的头发，绕过她拐上了楼梯，一贯轻快的语调里带上了些小情绪，“我去跟安格森聊聊！”
切尔西当晚跟韦斯莱夫人回了陋居，这个热情的女人早在一周前就力邀她来自己的家里吃晚饭——尤其在知道小天狼星离开伦敦，她几乎一个人住在那个空荡荡的大宅子之后。
“晚上有你喜欢的苹果派，亲爱的，快进来坐！”韦斯莱夫人跟切尔西贴了贴脸，然后兴冲冲地奔向了厨房，魔法部派来的车在他们下车后立刻离开了那里。
“一级安保，哈利？”切尔西看着远去的车尾灯，忽然朝哈利眨眨眼，她记起来那个眼熟的司机正是伏地魔袭击魔法部那晚见过的一名傲罗。
“嗯哼，”哈利不以为然地哼了一声，“幸好他们在对角巷安排的是海格——我都带上隐形衣了你知道吗？”
他压低了声音，防备着不要被亚瑟·韦斯莱听见，“要是一整队傲罗跟着我逛街买东西——梅林！我可不想再上头条了！”
“不用担心，到时候我会考虑跟社里说给你放在二版的。”切尔西促狭地笑了，他们一起心情愉悦地走进了这间温暖的房子。
“晚上好，比尔、德拉库尔。”切尔西坐到这对璧人对面，暖融融的灯光落在芙蓉·德拉库尔浅金色的长发上晕出一圈柔和的光晕，即便对芙蓉观感一般，她也不得不为对方的美貌惊叹。
“晚上好，比尔跟我提起过你，”芙蓉优雅地勾着嘴角，切尔西认为她或许不知道这让她看上去格外骄矜、难以亲近，“他说你在魔咒方面天赋极高——我们在三强争霸赛的圣诞晚宴上见过对吗？当时你的男伴是布莱克先生。”
“对，很高兴你能留在英国。”切尔西意外她居然记得自己，因为她们几乎没说过一句话。-
“因为这里有值得我留下来的理由。”芙蓉笑着挽住比尔的胳膊，她望着年轻的红发男人，笑容真切了不少，这为她那过早展露了成熟女性魅力的外表增添了一抹少女式的娇憨。
“这么说，你拒绝了古灵阁的邀请？”比尔得意地笑笑，他的手已经自发地与芙蓉的十指交握，“我听说你去了那个魔咒研究所？”
“哦，或者是古灵阁今年终止了对霍格沃茨应届生的邀约或者是我错过了他们的猫头鹰——我是说，对，我没接到任何邀请函，”切尔西不以为意地耸耸肩，“我以为你会有些别的消息来源？我以为或许古灵阁有计划暂时收拢英国的业务？”
“妖精不会透露任何风声给我们，”比尔的表情严肃了一些，“但不排除这种可能，毕竟之前他们内部那么盛赞你的解咒天赋，妖精从不放过任何为自己谋利的事——或许他们也认为伦敦越来越不安全了，福洛林·福斯科的事你知道吗，莱姆斯？”
比尔抬头望向切尔西他们身后，哈利一回头，惊喜地叫了起来，“莱姆斯，你也在！”
“对，我是来找你的，切尔西，”卢平端着一大盆水果沙拉从厨房的方向绕了过来，“抱歉，穆迪临时被调到另一个组增援，恐怕今晚你得临时跟我和唐克斯还有海丝佳出去了。”
“我没问题。”切尔西点点头。
“傲罗基本认定了福斯科确实是被食死徒带走了——他们在他的店里检测出了不少黑魔法痕迹，”卢平坐到切尔西身边，接着比尔的话说道，“奥利凡德原本计划开学前最后一天转移，但是……斯克林杰派去的两个傲罗都受了重伤，现在还在圣芒戈。”
“他为什么不早点转移！”切尔西拧紧了眉头，她明明已经提醒过邓布利多他们奥利凡德一定会因为孪生魔杖的事遭遇食死徒的袭击了。
“奥利凡德有他的坚持，切尔西。”卢平平静地说。
切尔西不说话了，她明白卢平的意思，为新生提供命中注定的战斗伙伴正是奥利凡德的职业尊严，但她真的很希望自己能做点儿什么，让这位老人少受些折磨。
几乎在场的每个人都很熟悉这两位不幸的店主，大家不约而同地沉默了下去。金妮左右看看，希望能做点儿什么打破这令人窒息的沉重氛围，她忽然一拍手，“对了，哈利，你还没跟大家说吧——你拿到了魁地奇队长的徽章！”
“哦，对！我是格兰芬多魁地奇队长了！”哈利一个激灵，不太自然地大声说道。
“恭喜，哈利。”切尔西露出了笑容。
“——小天狼星会为你骄傲的。”
“——你父亲会为你骄傲的。”
切尔西和卢平几乎同时脱口而出，他们愣了愣，餐厅里忽然此起彼伏地响起一片低低的笑声。
“哦，对不起，”赫敏眨眨眼露出一个心照不宣的笑容，说道，“切尔西，但这话从你嘴里说出来，真是——”
“——特别‘意味深远’。”罗恩“哧哧”笑着接上了下半句。
切尔西端起茶杯掩住了自己的不自在，她知道自己明明跟哈利是同龄人却站在了跟小天狼星一辈人的立场说话让人听着怪异——但她自己实际年龄就有那么大啊！天知道她真的一直都拿哈利他们当孩子！
在场的所有人只有芙蓉表示了由衷的“祝福”——“真高兴你跟布莱克先生的关系这么‘紧密’，这我就放心了，切尔西，我能这么叫你吗？”
芙蓉朝她眨了眨美丽的眼睛，露出别有深意的笑容，在她身旁的比尔尴尬地摸了摸鼻子，向切尔西投来抱歉的目光——显然芙蓉已经不知道从哪里得知，比尔曾经跟切尔西有过那么几秒钟的可能。
“当然，芙蓉。”切尔西隔着桌子握了握对方伸过来的手，感觉自己的脖子正在微微发烫。
作者有话要说：
过渡章。
男主不在有男主不在秀法儿。
不知道小天使们能不能理解最后这里比较隐晦的处理。
第107章 “哑炮”镇
“莱姆斯，我们要去哪儿？”
离开喧闹声犹在的陋居，切尔西和卢平趁着夜色深一脚浅一脚地走向了附近的一处小山坡。
“格里高利镇，很小的一个村庄，你可能没听过，”卢平回头估摸了一下距离，“这里应该就离开亚瑟的魔法范围了。”
他伸出一只手递给切尔西，“抓住我的胳膊，我带你过去。”
卢平带着切尔西落脚在一片不甚茂盛的树丛里，他们步行到镇子口，在一处高高的路灯下与唐克斯和海丝佳会合，海丝佳是一名微胖的年轻女巫，卷曲的金发垂落在她脸颊两旁，让她看起来格外温柔可亲。切尔西跟她握了握手，看着对方点缀着几颗雀斑的年轻面庞，不禁露出一个友好的微笑。
这座明教格里高利的小镇看起来建成年代久远，这里道路狭窄、也分布得交错无序，路面上铺设大小不一的石砖也早已坑坑洼洼，缝隙里还生着些青苔。
“哇哦，这镇子可真够……古旧的，”唐克斯叹为观止地扒拉了一下在她面前晃晃悠悠、好似随时都能掉下来的破烂木牌，“我不是怀疑情报，但食死徒为什么要攻击这里？我可看不出这里有什么巫师生活的痕迹。”
“我也不清楚食死徒的目的，”卢平伸手扯住了唐克斯，轻斥了一句，“稳重点儿，唐克斯，别走得太快。”
“好吧，听你的。”唐克斯咧咧嘴，明亮的紫色长发都黯淡了不少。
“我听说这里是麻瓜以前哪一世的教皇一手建立的村子？所以后来才被叫做‘格里高利’？”海丝佳低声问道，这座镇子给几个人的感觉都很不好——时间未至深夜，周边还有从店铺民居里露出的灯光，但就是极少听得到人声，她甚至感觉他们一路走过去，一直有好几双眼睛在盯着他们。
“这里真正成立的时间和奠基人已经没人能说得清楚了，”卢平一面警惕地听着四周的声响，一面回答道，“有说法是某一世的教皇逃离敌人追杀时发现了当时还是个小村落的这里，为了答谢当初的村民扩建了这里。”
“这就说得通为什么这里明明只是个小镇，防御设施却颇有麻瓜以前的军事要塞的意思了？”切尔西漫不经心地打量着周围，着重看了看那些黑暗的角落，她的口气听起来却并不怎么相信这种说法。
“所以还有另外一种说法——”卢平回头看了她们一眼，把声音又压低了不少，“——这里是有名的哑炮村，不知道从什么时候开始，一些走投无路或是‘两边’都不想靠的哑炮会决定定居在这里，所以有些巫师也认为这个镇子的建立与巫师甚至是哑炮有密不可分的关系。”
“都是胡扯！我在这儿住了一辈子可从来没见过什么慷慨的教皇或是巫师！”
“吱呀”一声他们左前方的一扇门被人从里面推开了，一名佝偻着腰每走一步路都颤颤巍巍的老人站在门口，不满地看着他们，他抬起手里的拐杖指了指不远处的一间小房子。
“那里是老汉克答应给你们留的屋子，里面有蜡烛——哼！反正你们也不需要是不是？”怪脾气的老人话一说完就用力地拉上了门，门扉缓缓合拢的那么一会儿，几个人都还能听见他那喋喋不休的抱怨和咒骂。
“走吧。”卢平尴尬地抓了抓眉毛，率先大步走向了那栋看起来就很阴暗逼仄的房子。
“我没有冒犯的意思，”唐克斯拉着海丝佳和切尔西在后面嘀咕道，“可你们不觉得，这老头儿真像以前的克利切么！”
切尔西不愿意这么想，但她真的非常认可唐克斯的观点！
由一堆形状不规则的砖石和木材堆砌起来的房屋一如众人所想的那样充满了霉味儿，好在他们不用真的在这里住下。
海丝佳皱着脸向切尔西展示了一下她刚刚扶过桌子的手掌，白皙手掌上的污渍看得切尔西汗毛直竖。
“旋风扫净！”切尔西和海丝佳立刻抽出魔杖把这个地方打理出一小片可供休息的地方，“莱姆斯，说真的，我们要待到多久？”
“情报说他们会选在午夜出动，”卢平的魔杖在空气中虚点了几下，“还有不到两个小时。”
“真希望他们够准时，我真是迫不及待了。”唐克斯撑着脑袋无聊地把玩着魔杖，但她显然对这种手上的花活一点儿也不在行，魔杖被她频频甩到桌子上。海丝佳看不过去地按住了她的手，递给她一个不赞同的眼神。
“但如果如你所说，这里的居民几乎都不是有战斗力的巫师，”切尔西提出了疑问，“他们为什么要特地跑到这种偏僻的地方发动袭击？而且这个群体……说真的，我觉得他们就算被袭击也很难在巫师界掀起什么波澜。”
“或许出于血统清洗的意思？我们都知道神秘人多崇尚‘血统论’。”唐克斯插嘴道。
“那我们也都知道，”切尔西意味深长地看了一眼唐克斯，“血统越‘纯’哑炮的概率就越高，这与他保护纯血统的论调相悖了——我认为至少这个阶段他还没打算打破自己那点儿脆弱的假象。”
“到底为什么，等我们抓到他们就知道了。”卢平沉稳地说，他自顾自低头擦拭着自己的魔杖，不再参与到几个人的对话里去。
切尔西从没见过这样的卢平，他那张素来温和的脸上显露出一种与平时截然不同的强硬，因为面部肌肉动作而被加深的法令纹竟让他看起来有些可怕。切尔西认为造成这些变化的，除了小天狼星口中“毛茸茸的小问题”外，就是岁月蹉跎流逝留给他的那些大大小小的战斗了，她衷心地希望这最后一场战役能够快点结束，最好能快到，战争在她们这一辈人的身上还未留下过深的烙印。
过于静谧的环境总是让人昏昏欲睡，切尔西都不知道自己什么时候闭上的眼睛，等她再醒过神来的时候，正是被某种物品炸裂的声响警醒的。
卢平第一个冲到了门口，唐克斯几乎一跃而起，以与她平日里笨手笨脚的形象截然相反的灵敏伸手跃了出去，切尔西和海丝佳紧随其后。
“见鬼！是芬里尔·格雷伯克。”卢平的脚步顿了顿，他咬紧牙关，回头朝几人一挥手眼里怒意勃发，“芬里尔交给我，你们去把那几个防火的喽啰先抓起来！”
切尔西只觉得这个名字格外熟悉，但从那个人的身影看起来她似乎并没有在魔法部一役里见过这名食死徒，但时间紧迫，她来不及多想，就匆匆跟唐克斯和海丝佳分头向几家被袭的宅邸冲去。
“障碍重重！统统石化！”
有了几次“等级”不同的战斗经验之后，接着一流的反应力，切尔西对巫师间的战斗越来越得心应手——当然这也算不得什么值得夸耀的好事。
“速速禁锢！海丝佳，留神背后！”唐克斯游刃有余地抓住了两名食死徒，还顺手解决了一个试图偷袭海丝佳的敌人，她轻快地在一栋被压垮的民居上跳来跳去，试图熄灭那片废墟里最后几处着火点。
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