芮娅觉得应该不是错觉，她与艾琳的关系在一日日变近——这是她所喜爱的交友模式，起初一拍即合的朋友反倒容易因为一些意见不合而相互疏远，缓慢磨合、足够了解之后才交上的朋友，可能更容易理解对方。
相同的爱好和习惯能催生出一段情谊，而类似的厌恶与相互的容忍才是维持情谊的关键。
虽然真正就寝的时间很晚，两人却都睡得很踏实。
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圣诞大雪落尽之后就是连绵不断的阴雨天，不怪伦敦人的刻板印象是严肃、大衣和黑伞。天气很容易影响人的心情，城堡里巫师们的表情也大都阴郁，糟糕的情绪与空中氤氲的雾气一样弥久不散。
下半学期也意味着魁地奇新赛季的来临，斯莱特林的一年级新生们锲而不舍地报名参加院队的选拔赛，却屡战屡败。
米尔顿·罗齐尔不知哪来的信念，就算没被选上也要每日坚持参加院队的训练——即使他们并不被允许使用魁地奇球场。
他拉着马库斯·埃弗里，坚持在每个雨天都往外跑一遭，将身上淋得一个透湿才舍得会公共休息室，然后不管不顾地在皮沙发上坐下——当然，他们也因此受到了多次来自级长的警告，级长表示：再这样下去，他们会被送到普林格手上接受‘劳动改造’。
当然，级长每次都只是说说而已，毕竟皮沙发并没有遭到任何损害。
多亏了优秀新生汤姆·里德尔出神入化的干燥咒与清洁咒，米尔顿·罗齐尔和马库斯·埃弗里甚至一连两周都没换过衣服。
自此，小汤姆·里德尔先生以自我为中心的拉帮结派计划终于成功地迈出了第一步。
在温室里的实践草药课终于在新学期的第一个晴天开展了。
之前几周的课程赫伯特·比尔利选择在教室里上，他一直想给这群新生好好夯实一下书本上的基础内容与实践操作手法。
温室里对照着实物操作固然生动，但他也不能高估了这群年幼巫师的自控能力，这里伸手对着温室里的植物比个招式，那里又对着会喷墨汁的章爪花吐舌头。
清理一新固然有用，但受惊后的章爪花墨汁犹如胆汁一般苦涩且腥臭，能在人身上停留数天。
赫伯特很难相信自己每一年都需要在新生面前强调‘纪律’，他自认为是一个富有浪漫情怀且高歌自由的教师，在不停地为工作而选择妥协的过程里，疲惫感也在逐渐堆积。
芮娅在听说‘温室’上课的消息后，终于带上了自己已经种出了些门道的绒球球——前段时间带着花盆在教室上课实在太过显眼，她在经过周全的计划后，还是决定将上交作业的计划延后——毕竟现在还没有人培育好种子，包括对草药抱有极深兴趣的蕾蒂·怀特。
斯莱特林和赫奇帕奇一起的课程很少，圣诞之后，她们只在走廊碰见的时候趁机聊过几句。
小女巫蕾蒂在圣诞节期间去了澳大利亚度假，那里是与北半球不同的夏季，沿海风光宜人。蕾蒂甚至还送了芮娅一份不知从哪顺来的珊瑚礁角，被芮娅当成桌饰保管了起来。
至于汤姆的种子，芮娅并没有多问。
其中牵扯的太多，要知道，他和米尔顿之间的关系好不容易好转了一些，而两人曾经为了花盆的事情还起过争执——要怎么处理这些事情，只能汤姆说了算。
第73章 霍格沃兹
赫伯特·比尔利今天上课的地点在城堡的第三温室，这里的花盆里挤着各种各样奇形怪状的植物，比第一和第二温室中的更超出想象。
当然，这些浮夸的造型也预示着其间不容小觑的危险。
在门外听完了赫伯特教授强调过的注意事项，赫奇帕奇与斯莱特林的巫师们排成两列走入第三温室。
芮娅在还未踏入温室的时候就觉察到了这里的与众不同，她将绒球球护在胸前，随着队列的人潮缓慢得朝前方挪移。
第三温室在霍格沃兹通往禁林的必经之路上，紧挨着林边的密植，顶处的玻璃天花板被一部分高耸树木遮掩着。阳光被树枝剪成细碎的水晶亮快，洒在长相怪异的植物上，斑驳中透露着超出言语之外的美感。
“大家来看看这个。”赫伯特·比尔利双手捧起一只土黄色的四边形花盆，又用眼神示意大家围到他的四周，“这是我昨晚去禁林里找到的，有谁认识吗？”
花盆上的植物只能用‘丑’这一个字来形容，明明是一种植物，却和毛毛虫十分相似——一截截肥硕的圆球堆积成黑色的长条状物，颤巍巍地抖动着。关键是花盆中立着的远不止一株，一丛挤在一起，就像是鼻涕虫开会。
并且，它们表面的皮肤皱巴巴的，挤满了略微凸起的小疙瘩，这些疙瘩里仿佛盛满了亮色的脓汁，仿佛下一刻就会喷涌而出。
芮娅不清楚在场的小巫师里是否有人患有密集恐惧症，但她多少有些不适，一个哆嗦之后，鸡皮疙瘩便爬了满身。
书里的图片看起来可没有实物这么恶心，就算魔法世界书本中的图片都会动作。
蕾蒂和往常一样举起了手，随后在赫伯特的眼神示意下回答道，“巴波块茎（Bubotuber），难以否认它丑陋且危险，但它的药用价值很高能治疗顽固的粉刺和皮疹，不可貌相，不是吗？”
“很好，赫奇帕奇加一分。”赫伯特满意地点了点头，他摆弄着手中的花盆，“这东西的原产地可不是英国，多亏了之前将它移植到禁林，我才能在温室里带你们近距离观察生长期的巴波块茎——要知道，劳动服务时处理的那些都是收割后的植物...我甚至想在温室里专门培育一些...”
“当然，我希望大家对开学第一课上的米布米宝还有印象。”赫伯特看向了他左手边那一长列学生中的第二个赫奇帕奇，“对吧，弗勒先生？”
吉米·弗勒当然没忘记那天——米布米宝喷了他满身粘稠腥臭的液体，他悄悄退后了一小步，点了点头。“当然，比尔利教授。”
“那就好...”赫伯特长叹一声，“要知道，巴波块茎可比米布米宝危险得多——这些亮晶晶的疙瘩里盛满了黄绿色的脓汁，如果在没有稀释的情况下碰到人体，就会产生疖子和难以忍受的疼痛——是的，它有很强的腐蚀性。”
“所以——那些有粉刺还爱美的女孩也得记住了，如果遇上了皮肤问题，最好还是去医疗翼找琼斯女士，或是去购买相应的魔药，而不是学了一些草药、魔药知识后便开始闭门造车。”赫伯特说着，放下了手中的巴波块茎，接着用手指关节敲了敲身前木桌的桌沿。
这是属于他的警告声，赫伯特·比尔利会以此提醒正在开小差的同学回神。
立在桌边的两排小巫师们十分配合，齐刷刷地看向赫伯特的方向。
赫伯特满意地点了点头，“鉴于你们班良好的纪律，我决定在接下来的半节课里教你们挤巴波块茎的脓液，大家看好了。”
他说完后便挥起魔杖，在桌面上变出一只银桶。银桶的桶身在他的指挥下变成透明的模样，随后他又找出一只银色的小碗、一根尖刺。
随后他将魔杖收入袖口，将右手往身后一背，不知从何处取出一双龙皮手套出来。
“挤巴波块茎脓液，听起来十分简单，但一旦操作失误，其中的危险也不可估量。”赫伯特说着便戴上了龙皮手套，“关于龙皮手套的辨认与使用我们之前课上学过，今日就不多赘述了。”
他提起一只银桶中盛的巴波块茎放在手心，展示给两排巫师们看，“注意观察巴波块茎上的疙瘩，这些疙瘩虽然看起来密集，它们的生长排放却也有规律可寻。”
“如果要取脓液，我们先要找到一处疙瘩相对密集的突破口，”说着，赫伯特用另一只手捏起巴波块茎转了转，最终选定一处伸手一指，“就这一块了。”
芮娅一直抱着她的绒球球，所以进温室前排在了队伍的前列，现在相对而言里赫伯特更远一些，只能踮起脚勾着身子看 。
和芮娅动作相似的还有小女巫蕾蒂，她离赫伯特很近，却也表现出一股子迫切的感觉。
赫伯特将选好的那处朝着天花板，一只手托着，另一手取来尖刺，“接下来就要扎破巴波块茎的疙瘩，也是十分危险的一步。”
他将尖刺凑到了巴波块茎边，又将双手调换了一下方向，令巴波块茎朝着银碗。
“噗”的一声，尖刺扎破了巴波块茎身上的疙瘩，赫伯特却不急着将尖刺从疙瘩中取出，他反复确认着，就像是第一次挤脓汁的新手一样，将那被扎破了的疙瘩对准了银碗的中心才猛地取出尖刺，另一只手就像按-摩一样抚摸挤压着巴波块茎那如同毛毛虫一般的身躯。
脓汁淅淅沥沥地落到了碗里，却滴得很慢。
芮娅闻到一股汽油味，也不知道会不会有小巫师因此眩晕。
“只扎破一只疙瘩，脓汁必然流的慢，但我们这时候万万不能用力去捏它，就怕巴波块茎会因此爆开，当然——”赫伯特话音一转，“如果觉得速度太慢，我们可以选择正在流脓疙瘩的不远处，继续用尖刺戳破它们，以此加快流速。”
言罢，赫伯特手上的动作顿时变得利落起来，一只圆滚滚的块茎转眼变得干瘪，银碗也随之被脓汁盈满。
“今天只是观察，下次再来温室，你们每人都需要像我今天一样完成巴波块茎的取脓汁工作，这并不难，对吗？”
小巫师们稀稀拉拉地点着头，这项工程无异于取毛毛虫的胆汁，并且更加危险。
只有蕾蒂兴冲冲地大声答了一句，“当然，我很期待下次草药课。”
赫伯特欣慰地瞧着蕾蒂，兴趣是最好的老师，他一直坚信于此。
只不过，除开齐林的飞行课外，邓布利多、梅乐思那些人的课程往往更招小巫师喜爱，甚至是严肃的斯潘格尔都比他受欢迎。
那些课程离‘魔法’更近一些，也更加绚丽，草药却更为朴实，这一点儿也不像他的为人——赫伯特自认为拥有一段‘戏剧’性的人生。
但兴趣也只是领进门，草药需要常年的积累，通常更沉静的孩子学得更好。赫伯特又刻意瞧了蕾蒂·怀特一眼，但愿她今后会是个沉稳的姑娘。
“这节课的作业依然是论文，关于巴波块茎，题目自拟，下节课前交上来。上次课的作业已经分发到你们手上——咳咳——”赫伯特提高了音量，“从下次实践课开始，作业得到T的同学将会获得半个小时的劳动服务。”
“哦......”有人沮丧地叹出了声。
芮娅瞧着那些垂头丧气的赫奇帕奇们，只觉得他们十分惹人怜爱，当然，前提是教师不是自己。
“下课。”
赫伯特宣布下课的时间比打铃要早一些，但小巫师们可管不了这么多，匆匆往外跑去。
汤姆和米尔顿、马库斯他们一起走了，芮娅课前就和艾琳说过不用等她。
在小女巫蕾蒂凑到赫伯特面前问过问题后，温室中终于只剩下芮娅和赫伯特两个人。
“教授。”芮娅抱着被书本掩盖的花盆来到赫伯特面前，小声叫了他一句。
赫伯特对芮娅的印象很不错，小姑娘的作业质量奇高无比，而且在很多教授圈子里也有着很好的评价。
往往留在最后的总是蕾蒂，也不知道芮娅·安找他能有什么事，赫伯特露出一个尽量温和的笑，“怎么了？”
芮娅这才将绒球球捧到赫伯特面前，“这是您给我的种子，我不知道什么时候上交比较合适，毕竟冬天已经快过了。”
哦，居然是寒霜苔衣，难以置信，她居然种出来了。
“这是你种的？”赫伯特接过了花盆，放在面前仔细端详着：绒绒的一层铺在土上，虽然面积不大，却长势极好。
难以置信，“这是你种的？”赫伯特又问了一遍。
“嗯，是的——花盆是蕾蒂·怀特帮我挑的，圣诞节假期我住了两天医疗翼，汤姆·里德尔帮我照顾了几天。”芮娅决定如实回答。
“咳——哼，你...想要什么奖励？”赫伯特压根不觉得会有学生在一年级能成功种出植物，芮娅·安无疑给他上了一课。
“我...”小女巫的黑亮的眼珠直视着赫伯特的眼睛，嘴上虽然犹豫，眼神却异常坚定，“教授能给我一份工作吗？兼职那种...”
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第74章 霍格沃兹
“兼职？”赫伯特嘴里念叨着，但他的心思明显还在芮娅种出的那盆植物上：摒除其他所有因素，就算芮娅·安完美地将苔衣种子种下，这花盆中也很难见到这么大一片的绒苔结果。
魔法植物的生长周期往往比普通植物更长，在人为干预的情况下，短短一个冬季就能成功，需要的是娴熟精妙的魔力输出、肥料补给。
“你施肥频繁吗？”赫伯特端详着手中花盆里的苔衣，这培育成果相当于高年级学生的水准——五年级OWLS考试之后，得到E及以上水准的巫师才会继续高等草药学习。
要知道他当初只是提供了种子与随意选择的花盆罢了，他甚至觉得一大部分小巫师到了一年级末都不会认出那些分发的种子，更别谈肥料推荐与制作。
“唔...比较频繁吧，圣诞前第一场雪后我就坚持每天给它施肥了。不过肥料都是被我稀释过的，就像书上写的那样，不然植物会被烧坏的，不是吗？”
芮娅知道除她以外的巫师似乎都没有与植物‘对话’的技能，只能暂时在比尔利教授面前糊弄过去。
就当每天一捧雪是施肥吧——对于寒带植物而言可能就是那样。
当然，她对于拥有这项天赋并没有什么心理负担，这东西可能就像汤姆和她能说蛇语、哈利·波特对飞天扫帚出色的驾驭能力以及某些天生的阿尼玛格斯一样...说不定自己真是什么大家族遗留在麻瓜世界的血脉呢？
“每天施肥？”赫伯特理所当然地认为芮娅·安是用钱买的肥料，这可不是一笔小花费，特别是对于芮娅·安而言。
赫伯特早在上个学期就听邓布利多和斯拉格霍恩说过汤姆·里德尔和芮娅·安的生世——一对来自麻瓜孤儿院的孩子，在分院的时候出人意料地进入了斯莱特林，魔法天赋也比一般的小巫师更高。
长久以来，霍格沃兹会给英国范围内、失去双亲的孤儿提供一份助学金，虽然不多，却足够他们在城堡里完成七年的学业。
赫伯特将视线挪到了芮娅身上，眼神也更加柔和了。
难怪她会开口索要一份兼职，看来小女巫对这份助学金并没有进行合适的规划，亦或是霍格沃兹太过吝啬——很多地方都是要花钱的，特别是对于优秀的、热爱研究的巫师来说。
给一份兼职，说简单也简单，霍格沃兹里的温室大大小小统共有七个，杂事一堆；但，说难也难，面前这个小女孩才刚入学半年，对魔法植物或者说是魔法界的了解不过是皮毛罢了，又能做些什么呢？
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