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楚彧微微皱起眉，道：“此人是慈宁宫的宫人？”
“正是，冬儿是二等宫女，在慈宁宫打扫内殿，已经有一年多了，”李德福解释道：“据说她平日里不声不响，只知埋头做事，和旁人的交情都十分平平。”
燕摇春略感吃惊：“慈宁宫？那壶桂花酿难道是太后送的？”
楚彧却道：“我觉得不像。”
他见燕摇春神色疑惑，解释道：“假借你的名义给我送酒，其目的或许是想陷害你，若是太后布的局，以她的性格，早就趁机发作了，然而今日在慈宁宫里，那种情况下，她都没将送酒的事情说出来，可见是真的不知情。”
闻言，燕摇春微微怔住，楚彧语气淡淡地道：“所以这个冬儿，并不是太后的人，但真相如何，还要继续追查下去。”
燕摇春没想到事情竟然变得这么复杂，不禁蹙起秀眉，道：“是宫里的人吗？我应当没有得罪过谁……”
还没说完，燕摇春就闭了嘴，谁说一定是她得罪了人呢？也可能是有些人心理阴暗，总之，绝不会是她的错，自己一向与人为善，定然是有刁民想害她。
燕摇春从不反省自己，主打一个不内耗，她肯定没有问题，那有问题的只能是别人了。
楚彧对李德福道：“叫秦灿带着人去追，务必把这个冬儿带回来。”
“奴才遵旨，”李德福说完，又试探问道：“那慎刑司里那些慈宁宫的下人……”
楚彧的面上没什么情绪，轻瞥他一眼，道：“让慎刑司的人按宫规惩治便是。”
“是。”
等李德福退下去了，燕摇春才醒过味来，表情惊疑地道：“你该不会就是想偷偷查这件事，所以才把太后身边的人都抓去慎刑司了吧？”
楚彧想了想，答道：“这只是一半的原因。”
燕摇春好奇问他：“那还有一半原因呢？”
楚彧十分坦然，道：“想看她不痛快罢了。”
燕摇春：……好巧，她也喜欢看太后不痛快。
第96章
慈宁宫。
明王被宫人扶着,在软榻上坐定了，听见太后的声音自右侧传来，带着几分不虞和怨怪：“你今儿这入宫一趟,是来专程看哀家的笑话的？”
明王立即侧身，面朝向她,恭谨道：“母后误会了,只是儿臣方才见您神态疲累,故而不敢多加打扰。”
“是吗？”太后的表情并未缓和,反而又道：“你之前说的那句话是什么意思？什么叫宫中的事情,哀家不必亲力亲为，你也觉得今日是哀家多生事端了？”
明王：“儿臣不敢。”
“你有什么不敢的？”太后方才在楚彧面前吃了好大一个闷亏，正憋着气,这会儿就发作了，冷声道：“哀家不叫你，你就不进宫,成日里也没个音信，这么多年，辛辛苦苦养个儿子,倒如同别人家的一般。”
“母后别动气，”明王解释道：“前阵子是儿臣受了寒,身体不适，担心过了病气给您,实在是有心无力,如今身体好了,便入宫来请安了。”
闻言,太后的表情终于缓和了些许，道：“罢了,也不知你说的是不是实话，哀家权当是听见了。”
明王又关心道：“不知母后近来身体如何？头风症可好些了？”
太后叹了一口气，道：“还是那样，不是受这个气，就是受那个气，如今哀家身边一个知心人都没有，你方才也瞧见了，连叶青也跟着遭罪，哀家这个太后做得还有什么意思呢？倒不如明日也跟着淑妃去庙里清修算了。”
她的语气不无自嘲，又透着愤懑之意，明王劝道：“母后切不可如此作想，您是一国太后，身份尊贵，怎么能去庙里？至于叶青姑姑，她做错了事情，皇上大概只是想敲打敲打她，并非故意为难，想必过两日便会放出来了。”
“兴许吧，”太后依然有些不满，只是到底没说什么，提起正事，道：“哀家叫住你，是有一件事情想同你商量。”
“母后请讲。”
太后道：“你把源儿送到宫里来吧。”
明王一怔，立即道：“母后想念孙儿，儿臣便让他进宫住几日，好好陪一陪您。”
太后与他商量着：“源儿过了今年年关，就有七岁了吧？他作为皇室子嗣，也该发蒙读书了，哀家记得你当年是六岁就去上书房了。”
明王道：“是，儿臣已经在替他寻访西席先生了。”
“你没明白哀家的意思，”太后望着他，徐徐道：“哀家是让你把他送到宫里来读书，正经的翰林学士，不比那些教书先生强得多？”
听了这话，明王不由踌躇道：“这……恐怕不合规矩，母后，如今皇上还没有子嗣，储君未立，哪有让亲王世子入上书房读书的呢？还是等皇上立了太子以后，再让源儿来宫中吧。”
谁料太后却道：“这正是哀家要同你说的第二件事，皇上有意立源儿为储君。”
“什么？！”明王大吃了一惊，骇然站起身，失笑道：“母后莫不是在说笑罢？”
太后嗔道：“哀家怎会拿如此重要的事情同你说笑？是皇上亲口和哀家提的。”
明王震惊万分，道：“可皇上他才刚刚及冠，正值春秋鼎盛，他怎么不立自己的儿子，反而要立源儿？这实在不合情理。”
“哀家就知道你会这么说，”太后叹了一口气，耐心地解释道：“皇帝他身体有损，不能有后，这是他主动和哀家说的，再者，你当年是因为救了他，才失了太子之位，皇上心中也还一直记着这件事，觉得对不住你，想还了这个恩情。”
“兄弟之间，何必提恩情二字？”明王皱起眉，不赞同地道：“当年的事情，是儿臣自己所为，错不在皇上，更何况，一国储君何其重要，怎么能如此轻率？”
他说着，又追问道：“您说皇上身体有损，是什么原因？宫中太医都看过了吗？”
见他如此，太后的表情中透出几分不悦，语气生硬道：“哀家不知，皇上自己说的，这又不是什么光彩的事情，他难道还会和哀家讲？”
“皇上太草率了，”明王面露沉吟之色，道：“若是太医看不好，要不要张贴皇榜，在民间寻访神医，您上次为儿臣寻来治眼睛的那位神医，医术颇是不错，只可惜他已经离开京师了，儿臣这就去信一封，请他再来一趟……”
太后打断他的话：“你难道不想让源儿做储君？”
明王未加思索，便道：“儿臣从未想过。”
大概是意识到太后的情绪不对，明王顿了顿，又好声好气地解释道：“一来，这不合规矩，二来，既然皇上的身体有损，更是要好好医治，至于储君之事，他还年轻，暂且不必这么着急，您怎么也跟着糊涂了呢？”
太后沉着脸道：“哀家还不是为了你着想？”
明王沉默片刻，忽然问了一句：“这件事，真的是皇上自己和您提的吗？”
太后愣住：“你这话是什么意思？”
日光从窗外透进来，落在明王眉眼间蒙着的黑绢上，投下一层浅淡的轻影，他用不大、却很清晰的声音道：“皇上好端端的，为何会突然提出要立源儿为储君？是不是您做了什么？”
听了这话，太后的眼睛微睁，神色愠怒不已，道：“你是在怀疑哀家？他一个皇帝，若是他不答应，哀家还能强按着他不成？”
明王抿唇，道：“皇上虽然看似老成持重，却最是心软，极好说话，您从前那般待他，他都没有一丝怨言，一如既往地孝顺您，母后，这些年您实在是太偏颇了，未免让人寒心。”
“放肆！”太后恼怒地拍案而起，脱口呵斥道：“你、你竟敢这样说哀家！”
明王垂首道：“儿臣无状，望母后恕罪。”
“你怪哀家偏心？”太后表情难看，沉声道：“哀家还不都是为了你！当年辛苦栽培你，你把自己的眼睛弄瞎了，如今你儿子有机会做太子，这种事情放谁身上是求也求不来，你倒好，反而不情愿，哀家真是从没见过你这样……这样的蠢货！”
明王一开始不语，少顷，他才慢慢道：“母后，儿臣不该是太子，儿臣的儿子，也不该做太子，当年那个太子之位是怎么来的，您心里清楚，若这就是您的辛苦栽培，那这份辛苦，儿臣也不想承受。”
话音刚落，空气中便响起啪的一声，明王被打得偏过头去，太后竟是怒不可遏地扇了他一巴掌，呵斥道：“你住口！”
明王慢慢地回过头，竟还在继续道：“若真要说栽培，儿臣应当要感恩懿安太后，儿臣幼时是在她身边长大的，是她指导儿臣读书，教儿臣为人之道……”
“啪！”
又是一记响亮的耳光，太后脸色铁青，气得浑身发抖，不敢置信地道：“你感恩她？”
“你不要忘了，你还在襁褓之中的时候，是她夺走了你，让你我母子分离，你竟认贼作母？那一年行宫走水，那场大火险些烧死你，若非哀家不顾性命，亲身冲入火场救下你，你早就被烧成灰了！你还能站在这里，说感恩她？你置哀家于何地？！”
明王抬起头，道：“母后，那场大火真是意外吗？”
他看不见，自是不知道太后的表情因这句话而骤变，疾声厉色道：“你这是什么意思？”
明王语气淡淡道：“当时行宫起火的时候，只有儿臣和一个奶嬷嬷，以及懿安太后刚满三个月的小皇子，火烧起来的时候儿臣正在午睡，被烟呛醒，那个奶嬷嬷带着小皇子在内殿睡觉，小皇子哭得那么大声，就连儿臣都被吵醒了，她为何没有一丝动静？”
太后面上闪过几分阴翳，骂道：“鬼知道她为什么没动静，许是早就被烟呛死了，这些陈芝麻烂谷子的事情，早就没人记得了，你还一直念念不忘，莫不是失心疯了？”
“因为儿臣忘不了！”明王的声音骤然提高了，语气变得急促而痛苦：“小皇子才三个月，他甚至还不会爬，儿臣当时想去救他，为什么您要阻止？就因为他是嫡子，所以您不想让他活下来？”
“住口！”太后怒极，但是忽然间，她似是想起什么，又冷静下来了，就连语气也变得平稳了许多：“这些都是柳识眉同你说的吧？她给你灌了什么迷魂汤？你不信你亲娘，却相信一个外人的鬼话，她就是在故意挑拨我们母子。”
明王又她：“那月儿呢？”
太后一怔：“月儿，你是说那个宫女？”
她很快就反应过来，冷声道：“哀家早就说了，她是柳识眉的人，处心积虑地勾引你，你那时被封为太子，正是要议太子妃的时候，怎么就那么巧，那个宫女入了你的眼？你还为了她想忤逆你父皇，不愿议亲，你真是气死哀家了！”
明王牵了牵唇角，道：“所以您派人杀了她，还谎称她与人私奔了。”
“哀家都是为了你好！”太后气急败坏道：“你怎么就不明白呢？！你现在是在埋怨哀家？”
“不敢，”明王的语气平平道：“儿臣只是觉得，母后的这一份好，实在叫人无法消受，这么一想，您这些年来对彧弟不假辞色，苛责冷待，于他而言，或许也是一桩好事。”
太后顿时勃然大怒，再次抬起手：“你！”
明王用那双看不见的眼睛“望”着她，道：“儿臣不孝，好在如今瞎了眼睛，母后不必再为儿臣操心，至于儿臣的儿子，自有儿臣和王妃在，也不用您操心了，若是母后想含饴弄孙，儿臣便让源儿入宫小住两日，陪您逗乐解闷。”
他说完，又拱了拱手，深深作揖：“儿臣的这副身体，出行不便，日后恐怕不能常入宫了，还请母后勿怪。”
……
燕摇春并未在乾清宫久留，因为她雷打不动的午睡时间要到了，而楚彧还要和大臣议事，她索性先回摘星阁，一行人路过御花园时，燕摇春忽然闻见了一阵清幽的香气，格外好闻。
她忍不住停下步子，问道：“你们闻到了吗？”
盼桃吸了吸鼻子，道：“是紫薇花吗？”
“不像是，”知秋想了想，道：“奴婢闻着像是拒霜花。”
燕摇春：“拒霜花？这名字还挺好听。”
“花更好看，”知秋道：“奴婢知道是在哪儿，前几日看见都打了花苞，一直将开未开，今天想必是已经开了。”
燕摇春有些兴趣：“去看看吧。”
知秋引着她穿过御花园，那边是往东六宫的方向，空气中的花香味也越来越明显，燕摇春抬起头，她已经看到了，一株花树自朱墙后探出头，上面盛开着朵朵粉白的花，如小碗那么大，边缘泛着深浅不一的红，乍一看有些像荷花，清风徐徐吹过，那满树的花便轻摇起来，美不胜收。
知秋道：“主子，这就是拒霜花了。”
盼桃却大失所望：“啊？这不就是木芙蓉吗？”
知秋瞥她一眼，欲言又止，燕摇春笑了，道：“但是拒霜花这个名字更好听啊。”
她忍不住逗盼桃道：“你知道阿罗汉草是什么吗？”
“奴婢不知，”盼桃摇头，疑惑道：“罗汉，是佛家十八罗汉吗？听起来很厉害。”
燕摇春：“就是狗尾巴草。”
盼桃：……
见她那震惊的小模样，燕摇春登时大笑起来，知秋也忍俊不禁，道：“主子，您要是喜欢拒霜花的香气，咱们摘两枝回去插瓶吧？放在屋子里，能香一整天呢。”
燕摇春仰起头，望着那高过宫墙的花树，道：“这树这么高，不好摘吧，万一摔了可就得不偿失了。”
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