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姑姨搓着麻将，“孩子一定要送出去念书，多见识一下国外优秀的人才能发现自己的不足。”
嗯，落到褚母耳中，这句话变成了“你家褚冉也没有很优秀”的意思。
褚母扔牌的力道加重几分。
褚冉没注意到，只想着快速搪塞过这个话题。
如果是以往，她根本不会放在心上，去哪读书都是一个人，她跑得越远，就更自由。
但……
“我觉得在国内读更好。”褚冉一直保持沉默，冷不丁冒出来一句。
姑姨们交换了个眼神，大致在说：“也没有那么乖巧，该叛逆还是叛逆。”
褚母脸色稍沉，警告她不要乱讲话。
第23章 暧昧（10）
023.
麻将局很快散了, 姑姨们各回各家准备除夕夜的宴席。
目送她们离开，褚母脸上的笑意消失，转过身不悦地斥责：“刚才讲话不过脑子吗？真是让人看笑话！”
褚冉无动于衷, 低头看自己的脚尖，她深吸一口气, 低声道：“我有选择自己未来的权力。”
褚母习惯了女儿的顺从, 第一次被反驳, 罕见地愣了秒，她眉头紧皱, 十分不理解地问：“是我最近太纵容你了吗？”
褚冉好想念在学校里的日子, 虽然学业紧迫, 但她能安心做自己，每当她卖乖，姜别总会用笔敲打她的脑袋, 才离校两天，她竟然快抑制不住心中的思念了。
脑海中，姜别的面容愈发清晰。
褚冉不知从哪来的勇气，迎着母亲的怒火，绝不退让道：“我不会出国，也没打算念A大的管理学院，未来的路我会自己考虑。”
不等褚母反应过来，她转身上楼, 身后响起褚母歇斯底里的叫喊：“褚冉, 你这么讲话对得起我吗？当初我就不该把你生下来，你为什么非要随了褚常青的性子, 真叫我恶心——”
褚冉捏了捏手心，脚下的步履加快, 到最后小跑起来，回到房间，推开门无力蹲下。
为什么要让她经历这些。
为什么非要让她回来。
眼眶发涩，却哭不出来，从小到大习惯的这一切，早已不值得她去为之悲哀。
房间中的暗色弥漫，窗外皎白的月光倾泻，寒冬腊月，院子中寸草不生。
褚冉的逆反心理触及了褚母的底线，她没收了褚冉的手机，不允许她迈出房间一步，直到反思认错。
家里的阿姨每日都会准时送来饭菜，但褚冉没有胃口，她闷在房间里，将内心积郁的情绪写在纸上，创作了第一首个人作品《生而》，只是个雏形，还需要继续润色。
第三天，她的身体垮了。
褚母请来家庭医生为她输液，葡萄糖流入血管，唤醒她的身体机能。
醒来时夜幕垂坠，褚母坐在床边的沙发里，“褚冉，你不是小孩子了。”
这是母亲开口讲的第一句话，褚冉眼神黯淡，翻身背朝她，“妈妈，我很早就强迫自己当个大人了。”
褚母：“所以就拿身体跟我赌气？”
褚冉并没有这么打算，她只是单纯没有胃口，感觉不饥饿，也没有情绪起伏，被关在房间里，像是折了翅膀的金丝雀。
大年三十，申城迎来了久违的一场冬雪。
雪花纷纷扬扬，夹杂着雨滴子，不等落在地面积聚，就在空中融化，消散得毫无痕迹。
一大早便有人登门拜访，问及褚冉，母亲以她生病为由搪塞过去，她可以窝在房间里，不必挂着虚假的笑容逢场作戏。
宾客到晚上渐渐稀少，吵嚷的大厅变得安静。
褚冉躺在床上，闭着眼睛，试图强迫大脑进入睡眠状态。
忽然，耳畔响起一阵细细簌簌的响动，紧接着，窗户被人敲响。
褚冉的卧室与隔壁的露台相连，她愣了秒，以为幻听了，歪头看见窗纱上隐约浮现的身影，心头猛然一悸。
那人耐心地继续敲窗，褚冉恍然回神，连忙跑下床跑到窗边，抓住窗帘的手指不自觉用力。
“刷”地一声，窗帘敞开，那轮低垂的弦月似弯钩，姜别靠着栏杆，在仰头看它。
隔着一扇玻璃，少年的轮廓有些模糊，他缓慢站直，清亮的黑眸望过来，眸底浸润的寒月光辉在凝视她的那秒，化为柔情细丝，缱绻勾绕着她。
“不请我进去坐坐？”
他的声音被窗户隔绝在外，又闷又沉。
褚冉推开窗，仍觉得奇幻，像一场梦。
“你……”她谨慎地看向一侧的露台，“怎么过来的？”
姜别中午在小姨家吃饭，听她说晚上要去褚家，他便寻了个理由跟来。现下，小姨正陪褚母聊着天。
“翻过来的。”姜别泰然自若地说，“你的房门不是被锁住了？”
褚冉看着他走到床边坐下，弯腰抚掉裤脚沾染上的一角灰尘。
“你是和宋姨一起来的？”褚冉实在想象不到，姜少爷还会在别人家里偷偷摸摸翻窗，她翘翘唇角，决定等会儿他离开时，一定要亲眼观赏姜别翻窗的姿态。
“你可以让宋姨叫我下楼的。”
褚冉走到他身边坐下，两人离得近，抵住床沿的两只手紧密相贴。
“下楼……能这样跟你讲话吗？”
姜别垂眸，长睫掩下一片细密的影，加之屋内暖黄色的光束映衬，每一寸目光都带上温情脉脉的热度。
他的气息丝丝缕缕轻抚过耳畔，褚冉转过头，四目相对。
“想你了。”褚冉眨眨眼睛，压抑许久的情绪逐渐好转，“姜别，如果能不放假就好了。”
回应她的是低低沉沉的笑声。
除夕那夜，褚冉看着少年侧目轻笑说：“知道你想我了，所以我过来了。”
那个瞬间，到八十岁都难忘。
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褚母吃软不吃硬，这样僵持下去，褚冉担心她会直接办理转学手续，送她去更为严苛的学校。
所以她选择了示弱，低头跟母亲道歉，麻木又机械地承诺以后绝不任性，会做一个让她自豪的乖女儿。
褚母不再关着她，年后公司事多，她也鲜少在家。
一年一度的亚斯特金融会议在申城开幕，褚母受邀在列，作为国内知名的女性企业家，她从出场便备受瞩目。
褚母的助理接到紧急电话，有一份文件遗落在褚母的房间，但她走不开，褚冉主动开口：“我去拿吧。”
助理犹豫一秒，不得已道歉：“抱歉，是我的疏忽，还要劳烦你。”
“没关系。”反正她坐在观众席，也是一样煎熬。
褚冉接过房卡，起身往电梯口走去。
褚母的房间在顶层，乘电梯上去，刷卡开门，室内萦绕着安神的沉木香。
是商务套间，有独立的会议室，昨晚褚母工作到很晚，连桌子都未曾收拾。
褚冉有时也会心疼妈妈，觉得她太要强，总要付出加倍的努力才能达到心目中完美的自己。
她随手整理了下散乱的文件，压在最下方的是一份申请书。
褚冉的动作顿了秒，将那张纸抽出来，最上方的申请人是自己的名字。
难怪前些天，褚母会向她索要高中三年的成绩报告单。
褚冉捏住纸页的手微微颤抖，她以为服软就能让母亲动容，就能让母亲稍微尊重一下她的想法。
但事实证明，没有任何效果。
峰会过后的慈善晚宴，褚冉一袭红色礼裙伴在褚母身侧，经过造型师精心打造，每一根头发丝都精致无比。
褚冉姣好的面容引来无数人的关注，一些年轻男人上前攀谈，褚冉不想开口，冷漠视之。
一次两次，褚母以为她看不上眼。
无数次过后，褚母问：“从小教你的礼节全忘脑后了？”
褚冉兴致缺缺，实言道：“我只是不想像个交际花一样逢场作戏。”
褚母勃然，“你这是在自轻自贱！”
“我没有。”褚冉仍旧耐着性子辩解，“我不喜欢应酬，不喜欢逢场作戏，您一直都知道，又何必强迫我说假话。”
助理在一旁听到母女两人争吵，连忙退开，褚母冷声道：“你跟我过来。”
两人去了露台，褚冉开门见山地说：“您在帮我弄留学申请，为什么不提前询问我的意见？”
“我费心费力帮你筹划好一切，在你看来就是独断专行？”
褚冉忘不了在宴会场上，那些男人打量她的目光，就像在端详一件精美的物品，他们以商人的眼光估测她的价值，而褚母就像她的所有者，只等拍卖师一锤定音，价高者得。
她就被卖了出去。
古往今来，家族联姻的内核不过如此。
“您现在所做的一切不过是在抬高我的身价，让那群人看到我的价值。”褚冉不留情面揭开褚母的想法，那些在台面上无法提及的隐秘刺伤了褚母的自尊。
褚冉无力又无奈，用一种失望至极的眼神看着母亲问：“把我卖给谁，您决定好了吗？”
回应她的是重重的一巴掌。
褚母从未打过她，褚冉的脸颊蔓延开火辣辣的疼。
一瞬间的耳鸣，捏碎了褚冉最后的念想。
“是不是褚常青跟你说了什么？！”褚母嘶吼道，“褚冉，你以前那么乖巧，为什么会变成这样？”
褚冉沉默。
可是妈妈，乖乖女是我装的。
我不爱被束缚，向往洒脱自由的生活。
从小为了取悦您收起了性子，我在您不知道的地方，小心地喜欢上一个人。
一起看过世纪难遇的月亮，和他借酒消愁、相拥接吻。
那才是真正的我。
那晚，褚冉一夜未睡，第二天晨光熹微，她走到书桌边，翻出笔袋里藏着的卡片。
输入拨号界面，她垂眸静了两秒，拨通。
“是陈先生吗？我想好了，可以签约。”
“但我有个条件，不当练习生，直接出道。”
经纪人犹豫着，半晌没有动静。按理说签约新人都会当一段时间的练习生，他为了她破了规矩，以后有人问及该如何是好。
不过，褚冉的才能太过突出。
久了，那端沉声同意：“可以。”
第24章 温差（1）
024.
姜别接到褚冉时, 广场上人影稀少，她拉着箱子站在昏暗的路灯下，远远冲他招了招手, 然后小步跑过来，箱子滚在地上发出轻微的响动。
褚冉弯起眼睛, 诚心道谢：“这么晚了还麻烦你来接我。”
姜别接过她的箱子, 很轻, 感觉没带几件衣服，他眉梢扬起, 敬佩她离家出走的勇气：“敢于迈出第一步, 很勇敢啊小姑娘。”
褚冉打开手机, 把家里的号码全部拉进黑名单，她走在姜别身后，伸手扯了下他的衣摆：“姜少爷。”
姜别停住, “怎么？”
褚冉仰起头，拉长语调，像是撒娇：“我好饿啊。”
离家出走自然不能再用家里的银行卡了，现在她孤家寡人流浪在外，只好装可怜求一求好同桌了。
姜别对上她委屈巴巴的眼神，斟酌再三，最后抬手轻弹了下她的额头，“下次离家出走记得选白天, 大半夜连吃的都不好买。”
褚冉小声哼了哼, 感觉给自己找了个爹，“知道了, 爸爸。”
姜别：“……”
餐厅大多歇业，最后在路边找到一家苍蝇小馆, 几张桌椅零散摆放，好在卫生不错，没有迎面冲来的油烟味。
点了几道菜，味道都不错。
姜别撑着下巴看她吃，中途接到一通电话，那端响起一道细软的女声：“哥哥！！！沈瑜的告别演唱会门票，你能帮我拿到吗？”
姜别不记得妹妹追星，多问了句：“你要去看？”
“我好朋友想去，我陪她一起。”
姜别：“知道了。”
挂断收线后，他察觉到褚冉好奇的目光，偏头过去，褚冉意兴盎然翘着唇角：“什么时候交的女朋友，我怎么不知道？”
空间狭窄安静，暧昧极限拉扯，彼此心跳加速。
姜别无奈，眉眼舒展开：“她喊我哥哥。”
褚冉点头，不甚在意的模样，“我知道啊，现在小情侣之间的情趣啊。”
姜别思忖两秒，直直望着她：“叫爸爸也是情趣？”
褚冉一噎，脸颊泛起热度，别开脸不去看他了。
姜别不太放心让两个初中的小鬼头去看演唱会，况且沈瑜的人气非比寻常，告别演唱会的门票早在半年前售罄，市面上的黄牛也拿不到票，除非公司高层。
褚冉在家里憋了那么久，心情不好是正常的。
姜别多拿了两张，“后天有时间吗？”
褚冉听不出他语气中的邀约意味，明明是他在邀请女生哎——
“后天我真有事情，你自己去陪可爱的妹妹看演唱会吧。”她实话实说。
说完，用余光悄悄瞥了眼男生的表情，竟然在他的眼中看出一丢丢的遗憾。
褚冉清了清嗓子，“我突然想起来，后天没有事情。”
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