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鬼王域鬼王房中，有侍卫再禀报：“鬼王，探子回报他们已安全离开鬼市。”
“你下去吧！”鬼王话语阴沉沉，抬手示意那人退下。
等侍卫退下，他才打开内室的门，笑道：“千隅老弟，你这次可欠我一个大人情。等这些事完结后，你可得回来好好陪为兄痛饮它三天三夜！”
烛千隅身影从内室走出来，作揖道：“多谢鬼兄相助，这件事害得鬼王域信誉受损，千隅实在无以为报。”
鬼王潇洒摇头大笑一声：“这些小挫折，还动摇不了我鬼王域的地位。倒是你，你接着有什么打算？为兄想不明白，你既然答应纳兰茂帮他盗取玉令，又为什么要闹这么一出戏，把玉令再还给萧家！”
“我答应与纳兰茂合作，也实在身不由己！此人心机颇深，我不好明面与他作对。经此一闹后，玉令回到萧家，纳兰茂也不好多做深究。至于萧家那边，我自有需要他们的用处。”
“那贤弟你下步打算如何做？”
“是时候会会阳城城主了！我这一走，不知道何时再能与鬼兄相见，请受千隅一拜！”烛千隅单膝跪地，向鬼王施礼。
鬼王连忙扶起他，意味深长道：“我就在这鬼王域等你，等你完成大业后，咱们再好好痛饮！”
烛千隅郑重拜别鬼王后，翻窗一跃消失在夜色中。
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第39章 释然
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鬼域河河流迅猛湍急，像是一匹野马在极速狂奔。冰冷刺骨的河水激猛拍打在乔畔身体上，他们整整游了半个时辰，才逃出鬼市来到外界。
乔畔本就仙力不高，这闭气功夫也不深。四人才刚刚上岸，她就累的气喘吁吁半躬起身子指责上官亮：“你也没说要闭气这么长时间，我……我差点溺死在这河水里！”
上官亮见她弯腰狼狈不堪的样子，还真是有些可爱，所以忍不住想要逗她。“你现在还好好的站在这里，还有力气指责我，看来也没什么要紧。实在不行，我吃点亏帮你渡些仙气，你觉得怎么样？”
乔畔忙抓起地上的小石子向他扔去，气说：“我看那风无涯说你真是没错，你怎么到哪里都能这般见色起意。”
“咱们还是快些回山庄，眼看天快亮了，折腾了这一晚上大家也都累了。这么湿着身，也容易感染风寒。”萧相旬在一旁拽住乔畔，阻止了她继续扔石头的行为。
乔畔对上官亮轻哼一声后，便越过他来到南芷凝身边。她挽起凝儿的胳膊，两人快步走在前面，步履从容向无忧山庄走去。
还好这里距离山庄路程不算太远，他们回到山庄时，天色还未大亮。折腾了一晚上他们也是真的累，只简单寒暄了几句，就回了自己房间沐浴更衣。
乔畔整个人都泡在温暖的泉水中，盈盈雾气铺满整间屋子。在雾气的衬托下，乔畔脸颊微红像是一颗晶莹剔透的水蜜桃。
她在浴桶里泡着，洗去了一身的疲惫，身体也格外轻松自在。她回想起这一夜经历的种种，只觉得这夜分外漫长。
她曾在脑海中多次幻想，自己再次见到烛千隅会是怎样的光景。或激动，或紧张，或期盼！可真当昨晚遇见后，她却发现自己并没有想象中那般澎湃。面对烛千隅的冷淡，乔畔感到深深的无力感。
她将自己整个潜到浴桶中，那要命的窒息感再次涌进心头。等闭气到自己极限时，她才把头探出来。
乔畔贪婪的大口呼吸着空气，对自己刚才愚蠢的行为，自嘲笑了笑。她因为小时候的经历，性格也很不自信，不管做任何事都畏首畏尾，不像南芷凝那般自信洒脱。
乔畔觉得自己是时候该面对了，她想直面内心的恐惧，不想再逃避了。
等她泡完澡出来，婢女已经帮她把药熬好，放在房中桌子上。药碗还用了小火炉煨着，怕她喝着凉。她闭眼一口气把喝完药，随后便憩在温暖的被中。
乔畔被软活活的温暖包围，突然一下就释然了。其实幸福很简单，只看自己要如何抉择。她长吁一口气，随后使劲拽了拽被，疲累感伴随着困意，没一会儿她就进入了梦乡。
四人在山庄里好好休整了几日。因南芷凝的生辰马上就到了，南安国广发了拜贴，邀请各方权贵来安邑城替她庆贺生辰。
为了方便接待贵宾，她与上官亮两人暂时搬离了山庄，回到南府居住。
他们兄妹两人也难得一同享受这惬意的时光，每日不是散散步，就是喂喂鱼。这日晚膳后，两人来到沁心湖凉亭里纳凉。
“这几日怎么不见阿厉的踪影？”乔畔歪着头，疑惑问萧相旬。
“我让他携带玉令回阳城了，这件事不管换谁去做，我都不放心。”萧相旬帮乔畔沏好一杯茶，又接着道：“畔儿，我……有件事想要问你？”
乔畔还是第一次见哥哥这么犹豫不决的样子，她用手拄着脸庞，好笑看着他说：“哥哥有事直说就好，咱们兄妹没什么可避忌的。”
萧相旬朗声潇洒一笑，开口问她：“畔儿，自从咱们来到无忧山庄后，我看你与上官亮的关系日渐亲密，你对他到底是什么感觉？”
乔畔从未想过哥哥会问自己这些，不禁有些呆楞在那里。等她回过神来，不由苦笑说：“我跟他哪有什么特别，只是闲着无聊跟他逗逗乐而已。可是你别说，如今这日子过的也还挺开心。况且，他也不过是看我好玩，与我玩闹罢了。”
萧相旬反问道：“如果上官亮不是跟你玩闹呢？你又会如何？”
乔畔不信地摇摇头，说：“哥哥你也说是如果了，既然是不存在的事，我又何必浪费感情去想。其实，我心已另有所属。可当我经历这许多事后，到现在才明白，这世间的事不是你想就能得到的。”
乔畔双唇弯起，继续说：“哥哥，你不用为我担心。我现在已经想开了，感情这种事顺其自然就好。”
“你说的可是帮你配药的人？”萧相旬看事情总是那么通透，就这简简单单的几句话，他就能猜到那人身份。
乔畔神情明显一滞，随后便无奈笑道：“难怪师叔总说你心思缜密，什么事都瞒不了你。哥哥，你看人真毒！不过，一切都已经过去了。倒是哥哥你，应该马上就能给我娶个嫂嫂回来了！”
萧相旬实在太聪明，就是乔畔再长十个脑袋也不是他的对手。乔畔也不想欺瞒哥哥，可烛千隅的身份实在太特殊，她只好赶紧把这火引到凝儿那边去。
萧相旬轻拍了她的脑袋一下，宠溺道：“再说你的事情，怎么又扯到我身上了，你不要在这里给我避重就轻。”
“哥哥，我能看得出来，你对凝儿与对其他人不一样。你们不论是家世还是相貌气质，都是一等一的相配。你也跟我说说，你与凝儿究竟是什么情况？”乔畔歪着头，满是期待地看着他问。
萧相旬把脸凑到她身边，轻笑一声后，只留下一句：“我要睡觉去了！”
他说完便起身利落离开了凉亭，独留乔畔一人在那里。乔畔的期待落空，她看着哥哥离开时的背影，无奈笑了一声。
阳城断木山，一袭玄衣威严伫立在那陡峭的山峰上。月光洒满他身，衬着他更神秘。
萧乘风不紧不慢的来到断木山，他腰间别个酒葫芦，头上的髻还似从前一样有些凌乱不堪。与烛千隅的精致气质一对比，更显得他有些不拘小节。
“今日有幸得见大名鼎鼎的‘千隅杀手’，还真是老头儿我的福！”萧乘风来到他身边，与他一同并肩站在山峰上，赏起了夜月。
“萧城主客气！想必阳城玉令已经到了城主手中，不知城主对我的计划可还满意？”烛千隅大方道。
“纳兰茂先是指使你盗取我阳城玉令，你又故意透漏消息引我们去鬼市强令。你究竟有什么目的？”萧乘风也算是老谋深算的好手，可他也始终看不透烛千隅究竟为什么要这么做。
“我的目的很简单，只是有些事情想要请教萧城主。这玉令就全当我的心意，也还请城主不吝赐教。”烛千隅转过身面对萧乘风，客气作揖道。
“你想要知道什么事？”萧乘风警惕道。
“在下想要知道护倾石的下落！”烛千隅目光幽深，似是一匹冷艳的孤狼，死死盯着萧乘风。
萧乘风双手不由颤抖起来，他把手背在身后握紧，努力控制自己的情绪波动，不能让烛千隅看出一丝端倪。
“自从一百年前朝陵国后因病逝世后，这世间便再无人知晓护倾石的踪迹，你这分明是在为难我！”
烛千隅只淡然一笑，他知道萧乘风不会告诉他护倾石的下落，便也不再拐弯抹角，直接道：“我要寻护倾石也不过是想救人！听闻萧城主医术高超学识渊博，我有一朋友自小体质就特殊，寻常方法不能帮他渡过瘴气林。不知城主是否知道什么好方法，可以帮助他安全渡过此劫。”
萧乘风闻言只觉得这话听着很是耳熟，好像从前也有人同他说过一样的话。他脑海努力回想着，究竟是谁跟自己提过。
突然他瞪大双眼，终于想了起来。是畔儿！是畔儿在茅草屋外，也问过他类似的问题。他在联想到给畔儿制药的神秘人，只一刹那，他全身的神经全都紧绷起来。
他用内力调节气息试着让自己放松下来，随后便小心问烛千隅：“你去过三水镇？”
“你是想问我有没有见过你那个小徒弟吧！我赤天教大护法的妖丹如今在她体内，你说我有没有见过她。”烛千隅向来都是直言直语，他清楚萧乘风不会伤害乔畔，才会大胆承认。
“她只是一个无辜的人，你不要把她牵扯进来。”萧乘风眼底全是冷冽的杀气，他上前抓住烛千隅的衣领，怒斥道。
“我只要达到自己的目的，自然就会放过她。她的生死，全看萧城主你了。”烛千隅被他揪住，神色却是一点也不慌张，他那邪魅一笑，简直是看的人头皮发麻。
烛千隅这次明显是有备而来，他已抓住了自己的软肋，萧乘风也只能无奈松开他的衣领，低声回他：“你说的这些情况，我原先也没遇到过。我需得回去翻看医书，好好钻研后才好下定论。”
“那千隅就静等城主的好消息！”烛千隅轻松整理好自己的衣领，彬彬有礼道。
他说罢就施法变幻出须臾草递给萧乘风，笑说：“萧相旬的那个小跟班，如今想必还在阳城。这须臾草你让他带回无忧山庄，有人看到自会明白一切。”
萧乘风从烛千隅手中谨慎接过须臾草，他一直都知晓萧相旬的计划。看来烛千隅说的人，只能是畔儿了。
“萧城主，咱们江湖再见！”烛千隅自信一笑后，便飞身一跃飞向那茫茫夜色。
“他与畔儿之间究竟发生了什么事？”萧乘风望着那冷冽的黑夜，不由忧心起来。乔畔是姬苒的女儿，他一直都在自责当年没能护好姬苒，现在他绝不能再让乔畔重蹈覆辙。
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第40章 大闹醉芳居
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因临近南芷凝的生辰，各路权贵也都纷纷赶来安邑城。此时的安邑城街道人潮涌动张灯结彩，比过年都要热闹不少。
乔畔在山庄呆了好些日子，也实在有些无聊。萧相旬也有自己的事要忙，无暇顾及她。她见今日晴空万里，便独自一人去了城里逛逛。
为了迎接权贵，南安国命人重新粉饰了街道，各家各户都装修的流金溢彩格外喜庆。再加上老百姓都想一睹贵人的风采，一股脑儿全都涌上了街，真可谓是万人空巷。
乔畔也没见过这样热闹的场面，她被百姓的热情氛围感染，也兴奋地随着人流一同翘首望着。
她一边望，一边还不忘八卦问旁边的大爷：“大爷，今天是什么人要来，怎么大家不做生意，全都跑出来迎接了！”
“听你口音是外地人吧，难怪你不了解。咱们城主为了庆贺大小姐的生辰，特地邀请了许多贵人来安邑城。”
“听说今日来的就是夏邑城的贵人，这夏邑城可是朝陵国最富有的城池。咱们都是小人物，平日里哪有什么机会见到这些贵人，所以才全都跑过来，想一睹贵人的风采。”那大爷也是个热心肠，很有耐心与乔畔解释起来。
“夏邑城？纳兰家！”乔畔虽一直生活在三水镇，可她也知道国主最宠爱的兰贵妃，就是来自夏邑城。
乔畔欠身谢过了大爷后，就转身挤出了人潮。兰贵妃与她有不共戴天之仇，她自然也无法欢喜迎接兰贵妃的亲人。
她又在街上随便逛了逛，听见自己的肚子咕噜咕噜叫后，才动身来到了醉芳居。
乔畔在大堂里找了僻静的地方坐下，只要了一壶酒和几个清爽小菜。她端起酒杯仔细品尝后，不由自嘲一声：“独自斟酌也别有一番风味。”
上官亮也正巧与朋友来到醉芳居吃饭，他刚进大堂就看到了乔畔身影。因有外人在场，他也不想乔畔被他那些酒肉朋友打扰，也就没与她打招呼，径直与朋友一起进了雅阁。
等喝完这最后一杯酒，乔畔满足的摸了摸自己的肚皮。她刚想唤小二来结账，这话还未说出口，就见一个衣着不凡的贵公子领着几个随从，大摇大摆走进了醉芳居。
“谁是这里的掌柜，快出来给本公子找一间最豪华的雅阁。”那人刚进门就目中无人的大吼大叫，引得大堂食客纷纷把目光投向他。
掌柜一见来人这架势，他立马卑躬屈膝上前好言迎接。“今日真是不凑巧，小店的雅阁正好已满。公子若是不嫌弃，我在大堂给公子寻个肃静地方，不知公子意下如何？”
那人眼带不屑的环顾了四周环境，一脸嫌弃道：“你敢让本公子坐在这下贱地方，还说是安邑城最大的酒楼，连我们夏邑城的一半繁华都不到。你们就是这样对待贵客的！”
掌柜一听他来自夏邑城，就立马明白他身份不凡，举止也更加恭敬起来。“是小店招待不周，怠慢了贵客。可雅阁已被坐满，实在是腾不出来招待您。我让人用屏风给您在大堂里隔出一间坐，不知公子可否还满意？”
那人听完掌柜的提议，便转身与身后随从一起无耻大笑起来，笑声狂妄而得意。他正笑着起劲，突然就将脚伸出来，重重一脚把那掌柜踹出老远。
那人踹完，竟还厌恶地拍了拍自己的腿，嫌弃掌柜弄脏了他的鞋。“废物！怎么到哪里都有这些不开眼的玩意，惹本公子生气。”
他这一脚踹的着实不轻，掌柜的被两个小二左右搀扶着，才勉强站起身来。
大堂里的食客见掌柜无辜被打，虽人声沸议愤愤不平，可却没有一个人敢站出来与他理论。乔畔也想路见不平，可那人身后随从仙力不低，自己孤身一人也不是他们的对手，她不敢轻举妄动，只能生生压下这怒火。
说来也是巧，那人在无意中瞅见了角落的乔畔，竟朝她这里走了过来，还一脸不怀好意地盯着看她。
“你们安邑城的女子还算能凑合，你过来把屏风安在这里，本公子今日就在这儿勉强坐下了。”那人用手轻浮指着乔畔，一脸的坏笑道。
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