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奈何对方是高高在上的郡主，没法理论。
只能还！
偏生琴弦已经卖了！
“你就说我歇晌了，等我醒来再亲自送还郡主府。”裴珍珠如此嘱咐秋云。
待丫鬟一走，裴珍珠火速揣上六万两银票出府，火急火燎坐上马车直奔悦来琴斋。
裴珍珠：“掌柜的，不好意思，那根琴弦我不卖了，这是六万两银票送回，烦请将琴弦现在就退给我。”
掌柜的：“姑娘，那根琴弦是我的镇店之宝，您想要买回去也成，一口价，十万两，少一两也不卖。”
十万两？
裴珍珠惊呆了：“你这是讹诈！”
掌柜的笑了：“没钱？没钱请出去，自有不缺钱的贵人来买。”
正在这时，铺子里进来个浑身穿金戴银的大富婆，一开口便扬言要最贵的琴弦。
裴珍珠急死了，郡主府催得紧，她必须将琴弦完好无损地送还，决不能给四皇子留下差印象。
缠住掌柜的一通软磨硬泡，惹得掌柜的险些发火报官，也才砍下一万两银子，最终以九万两的价格赎回。
六万两卖出，九万两赎回。
你算算，足足赔了三万两！
本就缺钱的裴珍珠，真想一头撞死在银子上！
第24章
黄昏时分, 狠狠给裴珍珠吃了一顿瘪，让裴海棠心情格外的好。
这份好心情一直持续到晚饭后，裴海棠踏进西次间洗澡也未散，她一边惬意地浸泡在雾气氤氲的热水里, 一边轻哼除夕宫宴上偷学的江南小调, 一遍又一遍低低吟唱。
朱少虞虽然远坐在东次间暖榻上看书，她在西他在东, 耳力绝佳的他依然能听清她哼出的旋律, 好几次哗啦的撩水声, 让他速读的目光敏感地凝滞片刻，甚至一度出现幻听，巾子擦过她肌肤发出的特殊声音也轻微地响在他心头。
这样的折磨，直到裴海棠洗好从西次间出来也没停止。
轻盈的脚步声靠近。
朱少虞偏头看去。
才出浴的裴海棠不疾不徐款步而来，身上单薄的中衣中裤，勾勒出她妙龄少女特有的玲珑身躯, 一头乌发随意地用一根玉簪挽起, 露出一截白皙娇嫩的脖颈, 诱人得很, 勾得朱少虞小腹发紧。
裴海棠丝毫没留意男人的异样，径自越过他跨入拔步床, 在翠竹的服侍下, 对着里头的梳妆镜抹了点保湿的润肤膏, 又卸下玉簪用木梳通了通一头乌发, 便往床沿坐下预备就寝了。
翠竹瞥见朱少虞放下书卷跟进来，忙从红木衣柜里抱出他的铺盖, 平平整整地往床下一铺，便识趣地低头退出房门。
咦, 地铺？
嗯，你没看错，迄今为止，四皇子夜里睡的一直是地铺。
放下的门帘隔绝了丫鬟远去的身影。
刹那，针落可闻的卧室里只剩下裴海棠和朱少虞，男人粗重的呼吸声格外清晰。
裴海棠没多想，朝他娇柔一笑：“天色已晚，早日安歇。”说完，脱掉兔毛鞋就要睡了。
“棠棠。”
朱少虞视线扫过她两只玉白的小脚丫，眼眸一暗，情不自禁脱鞋踏上地铺，低低唤她。
“嗯？”裴海棠见他膝盖一弯，蹲在了她跟前，起初她一脸迷糊没反应过来，直到男人握住她娇小玉足，粗粝的掌心贴上她娇嫩的玉足肌肤，她才后知后觉意识到男人今夜怕是想做点什么。
果不其然，顺着玉足往上，朱少虞很快将她压倒在蜀锦床褥上。“等等！”裴海棠迅疾撑住他下压的健硕胸膛，急急道。
朱少虞面色微凝：“你不愿意？”
“愿、愿意的，”裴海棠脸蛋绯红，低声提出要求，“但是，你、你有法子不发出响声吗？”
她脑海里不断闪现嘎吱嘎吱的巨响，那是发生在除夕夜的床板声，好在那晚外面没人。今晚就不同了，若叫外头守夜的丫鬟们听去，多臊得慌啊。
“这还不简单。”朱少虞明白后笑了，迅速打横抱起她，从床上直接挪到地铺，“地上，绝对没动静。”
裴海棠安心了。
地铺上还真的声响皆消。
不想，没一会，她又娇滴滴地抗拒，表示忍受不了……
值夜的翠竹刚从水房灌了个汤婆子归来，路过卧房窗下，里头传出的床板声惊得她手里的汤婆子都掉地上了，这动静大得……地动山摇啊！
翠竹飞快捡起汤婆子，红着脸去庭院的大树下暂避，从二更天生生持续到了三更天，动静才渐渐消下去，回过神来的翠竹才想起该去水房叫水。
沐浴后，裴海棠去掉一身的汗津津，却像一条频死的小鱼儿懒懒地趴在床上，后背的不适让她心有余悸地瞥眼地铺。
朱少虞捕捉到她视线，笑着给她揉揉后背：“怎么，还疼？”
裴海棠半边脸贴在枕头上，嫌弃地瘪嘴：“地铺简直不是人躺的地方，太硬了……”方才正是嫌弃太硬，才又重返软软的床榻。忽地，她心虚地想到，四皇子可是夜夜睡地铺，嗓子眼顿时噎住。
“怎么了？”朱少虞发现她面色不大自然。
裴海棠越发讪讪。
视线不敢瞥他，憋了半晌，她才闭着眼邀请道：“少虞哥哥，今夜你要不要……跟我一块睡。”手指害羞地抓了抓床褥。
“嗯？”朱少虞不知是当真听不懂，还是故意使坏，“不是已经睡过了么？”
裴海棠：……
逼迫她不得不作出补充：“这架拔步床挺宽敞的，你别睡地铺了。”
朱少虞笑了：“你想我睡你身旁？好，这样夜里也能多来几次。”
裴海棠：……
这男人以前还挺沉默寡言的，近日似乎越来越……爱调侃荤段子了！
裴海棠扭头瞪他。
朱少虞见她绷着的潮红小脸上，媚态横流，忍不住笑着凑近，就是吧唧亲上一口，随后放下樱粉纱帐，继续给她捏了半刻钟被地铺硌得生疼的后背，才揽她小腰往自己怀里带，霸道地搂着她娇软生香的小身子睡了一夜。
从此，朱少虞结束了孤零零的地铺生涯，开始过上娇妻在侧的幸福日子。
~
一晃，来到六月初，宣德帝率众前往昌平行宫狩猎。
说是狩猎，家中有适婚儿女的全拖儿带女，生生演变成一场变相的相亲大会。
而裴海棠也积极参与。
无它，她要趁此机会，给裴珍珠寻个厉害的婆家嫁出去，免得一日日地心思全用在勾引四皇子上，神烦。
七八个贵女从林间打马出来，渴了，跳下马在清澈见底的溪水边双手捧水喝，解了渴沿着蜿蜒的小溪而上，却在一簇簇盛开的石榴花旁偶遇了裴珍珠。
十七岁的裴珍珠身段长开了，一身明月白纱裙掩映在火红的石榴花旁，娇艳逼人。
若遇上她的是一群男人，铁定看直了眼。
可惜，这是一群自恃美貌的贵女，但凡遇上姿容能压过自己的，便要不客气地挤兑一番。
“哟，那不是寄居在武安侯府的裴珍珠吗？她也来了，又是走的后门？”
谁都知道，以裴珍珠的穷县令之女身份，断无资格狩猎随行。
“狩猎名单不是恭王殿下出的吗，听闻前阵子恭王府为王妃设生辰宴，花重金聘请的琴师正是裴珍珠，你们知道的，她弹琴助兴是把好手，指不定讨得主人欢心，赏她个随行名额也是有的。”
这话真真是恶毒，三言两语便将裴珍珠贬低成供人取悦的伶人。
其余贵女用帕子捂嘴嗤嗤笑。
说话间，离得近了，裴珍珠温婉有礼地屈膝行礼，这群贵女却目不斜视地径直越过，把她当空气无视，其中一个侯府秦小姐还故意用肩膀狠狠撞了裴珍珠一下。
裴珍珠一个趔趄，后退两步，不慎踩上一颗小石子跌坐在草地。
“嗤，那副柔弱样装给谁看。”秦小姐斜瞪一眼，扭着小腰远去。
裴珍珠面上云淡风轻，藏在广袖下的手指却死死攥紧了小草，用力得指间染满绿汁。
“妹妹，是谁把你推倒了？”裴珏从身后茂密的林子里猎了一只火狐狸出来，见裴珍珠跌坐在地，忙跳下马背跑来搀扶。
“永平侯府的秦小姐，除夕宫宴烧坏我雀金裘那个。”裴珍珠瞥眼背影已模糊远去的一群人。
裴珏愤恨：“又是她！等着，哥给你套个麻布袋揍死她！”
裴珍珠笑了：“大哥，何须那么麻烦。”说罢，贴近裴珏耳朵嘀咕几句，裴珏立马应下，转头就返回茂密树林抓去了。
~
初夏的烈日微微晒，一群锦衣华裳的贵妇不愿外出晒伤自己的娇嫩皮肤，一个个地全在狩猎观望台里纳凉，慵懒恣意地坐在摆满茶果点心的长案后闲聊，身边婢女环伺，给她们打着蒲扇。
裴海棠手拿团扇挑了个通风口坐着，扇影遮挡了她频频窥视的视线。
她一一掠过观望台里的老年或中年贵妇，精心给裴珍珠挑选着恶婆婆。
忽地，目光一顿。
观望台的一个角落里坐着两个四十岁左右的妇人，均是上辈子出了名的恶婆婆。
其中那个穿绛红衣裳的是荣国公府的国公夫人，这个不在裴海棠的考虑范围内，并非不愿让裴珍珠高嫁，而是上辈子定亲的正是她家，可惜这位国公夫人和上头的太夫人很快相继病逝，热孝期间不宜成亲，才让上辈子的裴珍珠硬生生拖到朱少虞登基为帝还是未嫁之身。
另一个穿湛青色五福拜寿锦袍的是康定伯府的伯夫人，近年家道中落，空有伯爵名头，日子却过得苦巴巴，好在独生子高中今科状元，让她又有了盼头。
欸，别以为她儿子顾宴高中状元，便能青云直上，实际上顾宴只是个夸夸其谈的酸腐文人，真当了官压根玩不转官场。偏生伯夫人又自以为养出个状元郎了不起，各种挑剔儿媳妇……还是长寿之相！
嗯，这个恶婆婆，裴海棠看中了！
“顾夫人。”与她同桌的国公夫人有事外出后，裴海棠特意走过去搭讪。
顾夫人自从儿子高中状元，便双眼长到了头顶上，闻言傲气地瞥过来，直到瞧清楚来人是裴海棠后，才忙起身见礼。这年头，谁敢得罪宣德帝的宝贝外甥女昭阳郡主啊。
但是吧，恭敬只是表面的，顾夫人内心却极度瞧不上裴海棠。
无它，自从康定伯府败落后，被一众贵族挤兑，顾夫人就恨透了像裴海棠这样的权贵，暗地里辱骂他们全是一群靠吸祖宗血过奢侈日子的寄生虫，远不如她儿子牛掰，凭自己本事高中状元！
裴海棠才不管这些呢，坐下后便热情地问她：“顾状元今年二十又一了吧？不知可曾定下亲事。”
顾夫人一听便知何意，笑道：“这个倒是未曾，不过已经有中意的人选了，定在今日晌午相看。”
言下之意，无需你多管闲事。
偏生裴海棠假装听不懂：“哦，还没定下呀，那可巧了，我身边有个姑娘姿容出众，才气也纵横，与状元郎甚是匹配呢。”
顾夫人笑笑，连那姑娘是谁都不屑问。
裴海棠压根不需她问，自爆道：“这姑娘顾夫人也见过，我家堂姐，除夕宫宴上给我弹琴伴奏那个。”
顾夫人笑容一噎，她哪瞧得上宫宴时被当众羞辱过的裴珍珠？更甭提，事后还屡屡被皇亲国戚聘请至府弹琴助兴，与个歌姬无异。
半个眼珠子都看不上好吗？！
顾夫人趁着用帕子抹嘴的功夫，偷偷嫌弃地瘪嘴，随后强行换了个话题。
裴海棠要的就是这份嫌弃劲。
兴许是怕夜长梦多，顾夫人当日用罢午饭，连晌都不歇，就积极拉着状元郎顾宴前往行宫西侧的荷花池，去与她挑中的高门贵女永平侯府秦小姐相看。
不巧，荷花池旁的凉亭里，居然再次偶遇裴海棠，而她身边还端坐一个温婉美貌的少女。
不是裴珍珠是谁？
顾夫人当场就想黑脸，这是自家堂姐嫁不出去了，硬要塞给她的状元儿子？
第25章
男人岂有不好色的？
硕大的荷花池, 层层叠叠的大圆盘荷叶上托着一枝枝红莲，美得迷人眼，而一旁嫣红裙摆翩飞傲然立在凉亭里的裴海棠，却比红莲还美艳。
只远远一眼, 就勾去了状元郎顾宴的魂。
双脚发软, 迈不动步。
就这样，伯府顾夫人忌讳裴珍珠, 状元郎顾宴痴迷裴海棠, 双双止步不前。
裴珍珠起初很疑惑, 裴海棠大中午不歇晌力邀自己逛什么荷花池，待瞥见顾宴迷恋的目光，她懂了，裴海棠这个不守妇道的东西，家里威武强壮的四皇子没能满足她，外头又试图勾搭风度翩翩、学富五车的状元郎。
想脚踏两只船。
呵, 有意思。
裴珍珠一下子精神抖擞, 笑着踏出凉亭, 热情地与石板小径拐弯处陡然现身的状元郎母子打招呼。
“顾夫人安好, 世子爷安好。”
裴珍珠笑靥如花的样子，落在顾夫人眼底, 妥妥的狐狸精勾男人。
“嗯。”顾夫人没好气地一瞪。
裴珍珠依然含笑。
自从除夕宫宴被羞辱后, 各世家贵妇待她态度都偏冷, 裴珍珠没多想, 一心为裴海棠“筹谋”，使出浑身解数将母子俩请进了凉亭小坐。
“顾夫人, 顾公子，难得湖边偶遇, 请用茶，不必客气。”裴海棠轻摇团扇，紧挨着裴珍珠落座，淡笑地赐茶。
翠玉击掌三下，几个绿衣宫婢恭恭敬敬低头捧着茶盏、果盘，鱼贯而入。
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