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不料人却失了踪迹，家中亦被付之一炬，只余废墟，却不见尸骸。
事后他们查知那女郎的父亲乃历城城主麾下一位郎中，早年丧妻，育有一女，一直养在故乡，因战乱才于数月前接到历城。
如此看来，女郎身份似乎并无异样。
但因她的容貌与长公子那位故人实在相似，又同刺客有所牵扯。
偏生其父还在此关头失踪。
这一连串的巧合中，定藏关窍。
于是长公子画了那女郎的画像，派人在附近一带寻找，但一直杳无音信。
直到今日……
破雾收回思绪，继续道：“有一小吏称其家人在山中遇到一对年轻夫妇，那妇人年轻貌美，其夫是个年轻剑客，二人恰于一个半月前来到竹溪，剔去行路所需半月，正与那郎中之女被掳走的时间相合。”
“夫妇……”
晏书珩微微一笑。
他问：“我记得郎中称女儿是为刺客所掳，何故成了他人之妇？”
“许是贼人威逼利诱。”
“莫非不是被掳走，是与人私奔！”
两个声音同时响起，一个沉静，一个跳脱，是破雾和穿云。
晏书珩温和地看向穿云，煦然笑道：“若真如穿云所说，那女郎私奔便是只羡真情，不慕权贵，倒不失节义。”
穿云自知失言，他这般说岂不是在暗指那女郎私奔是因瞧不上郎君？忙找补：“我说笑呢，郎君出身于大周数一数二的世家，年少时便已是名满洛阳，数月前又用计以少胜多击退胡贼、一战成名！如今更是要升至中书令，恋慕您的世家闺秀如过江之鲫，那女郎定也不例外，她若看上别人，定是因为眼盲了！”
晏书珩耐心听完这信手拈来的奉承，只淡淡一笑，吩咐破雾：“先派几人扮作流民去探查周遭可有埋伏，但不得打草惊蛇。”
破雾领命而去。
人前脚刚走，穿云后脚便告状：“郎君，那冰垛子出门时好像偷偷笑了！”
晏书珩温声道：“嗯，我看到了。不仅如此，我还看到穿云你也笑了。”
穿云偷鸡不成蚀把米，撞上青年温柔却警告意味十足的眼神。
少年一愣，忙抱着兔子奔出室外：“郎君看错了！我、我去给兔子洗澡！”
晏书珩只是笑笑。
清风入窗，烛火摇曳，明明灭灭的光映得青年神情变幻莫测。
他盯着围绕烛台纷飞的白蛾，良久，温和一笑，取来刀扇，轻轻将飞蛾扇离烛台，不料白蛾执拗，执意要往灯上飞去。
晏书珩无奈笑之，低头吹灭烛火。
室内顿时一片昏暗，只隐约看到青年颀长如临风玉树的身影。
风势渐大，竹叶簌簌声骤如急雨，和不知何时淅沥响起的雨声相融，风裹挟着雨，一直吹到数十里开外的山间小院。
阿姒躺在榻上，静听千山夜雨，神思飘回两月前在历城中的那夜。
那夜，她赤足蹲在窗下柴堆中，雨不算大，但因屋子破旧，墙薄得挡不住声音，足够她将屋内一男一女的对话听了个大概。
从此安宁的生活被彻底打碎。
早在那天白日里，她去城主府中给送爹爹送草药，却因走错路误闯入一处园子，撞见正在清谈的城主和一位年轻郎君。
那年轻郎君面容温雅清俊，看衣着气度当是个世家子弟，阿姒当即猜出，那是爹爹口中在城主府养伤的晏氏长公子。
不经意间视线相触，那年轻郎君竟是温煦一笑，朝她略微颔首。
温柔的笑容十分耐人寻味。
当下士庶天隔，她一庶族女郎被世家子弟这般意味深长地看着，总归不是好事。
何况边上还有位以好色著称的城主。
阿姒想着士族多重名声，估计不会当众为难她，便装作惊慌，趁机逃离。
当日黄昏，爹爹郑五破天荒回了家，说城主夫人对她一见如故，欲认她做义女。
阿姒直觉不妙，沉默不言。
郑五耐心解释，称义女的身份可作为一道护身符――有了城主府这层关系，他们可趁早给她找个好人家嫁了，否则以她的姿色，若往后夫家弱势，只怕也会遭恶人觊觎。
在此之前，阿姒就曾因容貌险些被纨绔子弟盯上，为此爹爹特用草药做了能伪装胎记的膏药，让她出门时涂在额上。
爹爹和他的相好云娘是阿姒唯一的亲人，他们待她一直很好，还曾替她挡过几次权贵子弟的欺扰，因此她对他们甚是信任。
又因想着兴许爹爹能因城主府这层关系得以重用，便应了下来。
可直觉让她隐有不安。
那夜她辗转难眠，云娘夜半忽至，同郑五提到阿姒的名字。阿姒便多加留意，躲在他们窗下偷听，这才知道他们的真面目。
原来，所谓的爹爹并不是她的亲人，而是捡到她的陌生人！
他一直认为她奇货可居，起初欲择良机将她献给城主，又正逢晏氏长公子途经此地养伤，便改了心思，打算让她同时被那位世家郎君和城主瞧见，好万无一失。
好巧不巧，那日涂面的膏药用完了，云娘匆匆赶来，说爹爹急缺了味药让阿姒送去。那药是郑五特制的，城主府没有，阿姒不忍父亲受城主责备，心想只是去送个药，只要爹爹替她遮掩，应当不会碰到不该碰到的人，不料万般小心，还是撞上了权贵。
那位世家郎君与她素昧平生。
仅是遥遥一望，连话都未说一句，好色的城主便以己度人，以为那是动了心思。
阿姒猜测，城主夫人认她作义女多半是受郑五撺掇，一是为迷惑她，二是为了让城主府和晏氏一族牵扯更深，从而让郑五得利，毕竟送个美人不算什么，送个义女则大不相同。
若她答应了，想必不出几日，就会被设法送到那晏氏长公子榻上。
此前郑五就多次在她面前称赞那晏氏长公子温润如玉，是风华名士。
然而那夜她亲耳听到郑五同云娘说――那晏书珩不过是个伪君子，年纪轻轻便身居高位，靠的是家族荫庇和狠辣。
但无论他是真君子或伪君子，都与阿姒无关。她不傻，位高权重者往往爱惜羽毛，怎会色令智昏，轻易受美□□惑？
郑五显然也料到了这点。
他说晏书珩不定会看上，但急色的城主必然不会放过嘴边肥肉。
总归都能把她送给权贵换取利益。
可历城城主是何许人？奢靡无度、好色暴戾，据称城主府每月都会纳入几名姬妾，环肥燕瘦各有千秋，可数年来，他府上姬妾一直只有二十位，那些消失的姬妾多半是因失了欢心被转手送人，或遭凌虐而死。
“轰隆――”
巨响乍起，阿姒弹坐起来，不假思索抽出匕首后，才反应过来是雷声。
她轻舒一口气，捏紧匕首，将思绪从那可怕的回忆中收回。
眼下虽也忐忑，但到底不同。
即便在别处撞了南墙，那也是她自己撞的，她的人生和命都是她自己的，宁可毁在自己手中，也不能任旁人仗着她的信任，把她当玩物送给个暴戾好色的糟老头子！
雨骤然变大，风声雨声自四面八方合围过来，分明似鬼哭狼嚎，却反而叫人倍感安心，仿佛一切危险都被隔绝在外。
江回走前曾说此次若有消息，不日便可带阿姒回到他的故乡，让她安稳度日。
阿姒问他故乡在哪，江回却犹豫了，只道说来话长，待他回来后再与她细说。
安稳度日对阿姒而言实在诱惑巨大，她暗暗祈祷，希望他这次能办成事。
如此想着，阿姒借着这个飘渺的希望暂时稳住心神，她将刀收入鞘中，躺着听了一夜的雨后，在凌晨时握着匕首睡去。
后来一连三日，江回依旧未归。
他虽说过需离开数日，但阿姒仍难免忐忑，为了稳住李婶却不得不故作镇定。
午间，李婶去山下捡柴禾，回来时称有邻里见山外零星来了几个流民。
妇人拍着心口后怕道：“听说那几个流民只是摘了些果子，倒是没抢吃也没伤人，
“我还听邻居说，那群流民说那什么晏长公子抓到了刺客的党羽！”
阿姒猝然站起身。
“什么，那刺客被抓了？”
第3章
李婶照顾阿姒已有二十来日，她眼中的阿姒温柔乖巧，说话跟春风一般温融，虽说瞧着年纪轻轻，却十分镇定。
她还是头次见阿姒这般惊讶。
妇人笑道：“娘子是在担心江郎君？怕什么，他是在外头办事，又不是当刺客去了，官府的人那么厉害，总不会抓错吧……”
这话反而叫阿姒稍稍冷静。
她听出了李婶语气中细微的不确信，但以她对妇人的了解，李婶并未怀疑江回是刺客，只是纯粹怕江回被错抓了。
不能在此时自乱阵脚。
阿姒拍拍心口，故作松快道：“既然刺客党羽抓到，想必夫君很快就能回来了。”
见她如释重负，李婶的反应难得快了些：“娘子是说，江郎君去抓刺客了？”
阿姒摇摇头：“其实我也不清楚，先前听他说在给做官的当差，但办的差事很要紧，连家人也不能说，我也未多问。”
她模棱两可的态度，让李婶放了心。
“我就说嘛！江郎君相貌堂堂，人又正派，准是个厉害人物！”
好歹把李婶稳住了，阿姒藏在袖中的手却紧握成拳，江回迟迟不归，如今家中只有她和李婶，若流民闯入作乱该如何是好？
阿姒思前想后，问李婶：“婶子，你可知道那伙流民有多少人？是男是女？”
在得知江郎君可能与官府有关后，李婶人精神了许多，也有心情细想了：“七八个吧，人不多，听说各个衣裳都破得很，身上也脏，但还都挺安分，估摸着也没有饿很久。”
阿姒低眉沉思，在与江回来竹溪的半道上，她是见过几个流民的，那些人背井离乡各个面黄肌瘦，双目无神，但凡见到能果腹的东西，都会疯狂塞入口中，且因为饿久了，便是吃饱了，也会往身上藏食物，生怕下顿没了着落。
竹溪山明水秀，即便来了流民，他们一入界内便可寻到栖息处，不会费劲走这般远，李婶描述那些人的行径也同流民有细微的出入。
阿姒心里潜藏的怀疑浮浮沉沉。
他们会不会是刺客党羽？
或者……江回当真与刺客有关联，而那些流民是官兵乔装前来搜捕刺客的？
阿姒心里一惊，并非信不过江回，实在是这其中巧合太多。
在历城时，她未曾听说有人在抓刺客，虽好奇过江回的身份，但彼时她面临着被郑五送给城主的危机，只得暂且搁置。
如今晏氏长公子刚到竹溪，江回便外出不归，偏偏晏氏的人在抓刺客，诸多巧合相撞，她怎能不起疑心？
江回又实在神秘，明明只比她大一岁，却总心事重重，剑客这身份本就自带煞气，他还时常外出，不知做些什么营生。
阿姒曾旁侧敲击过，他稍有犹豫，最终只道此事暂且不便告知。
阿姒便未再多问，于她而言，他能否帮她摆脱恶人，比他作做何行当更重要。
一个失了记忆、举目无亲的貌美盲女，就像丛林中受伤的鹿，易招来虎狼环伺，若身边无人保护，只怕一日都活不下去。
如今江回是她唯一能信任的人。
他虽疏冷寡言，但内里重情，一路曾多次救助过道边乞儿，就连李婶也是因偶然得他相助才结识，正因如此，妇人才会如此尽心照顾。
阿姒被最信赖的人蒙骗过，并不会认为行善者便是善人，但她可以看出，江回此人目光坦然磊落，不屑于蝇营狗苟，想必不会对无法威胁自己的人痛下毒手，他肯对乞儿、李婶这样手无缚鸡之力的人施以援手，便不会对阿姒这个对他有过救命之恩的人不利。
说起救命之恩，阿姒有些心虚。
起初她是打算见死不救的。
在巷尾那间废弃宅子的马厩中发现了奄奄一息的江回时，他称自己被亲人陷害流落此地，求她救救他，还说会报答她，阿姒不欲多管闲事，任他待在那，既不搭救，也未声张。
只因他的声音很特别。
声音好听的人阿姒也见过，唯独江回的声音让她听了一次就留了神，心中有股异样的感觉，说不上欣喜，也说不上厌恶。
当夜，阿姒做了个梦。
梦中有个声音好听的郎君凑近了，在她耳边戏弄说要娶了十七岁的她，他的面容和身影隔着层纱般看不真切，唯独声音清晰。
且他的声音，很像那个受伤的人。
可怪就怪在，明明那么好听的声音，话也是动听的话，梦里的阿姒却一阵心慌。
醒来后，她笑自己是鬼迷心窍了，竟因那人声音好听就做了那样的怪梦。
她索性不去想，打算任其自生自灭，但凌晨时分，还是忍不住去看了眼。他竟还在那儿，看着似乎马上就要死掉，阿姒犹豫不决，立在一丈开外盯着他看了许久，这郎君生得倒是仪表堂堂，难得之处在于，他虽受了重伤，但同她求救后见她无动于衷，也未再摇尾乞怜。
这倒是让阿姒刮目相看。
对于有傲骨的人，她讨厌不起来。
又见他目光虽淡漠但坦荡磊落，最终，阿姒试探再三，确认他不会损及她，拿了瓶她用剩的伤药给他，又喂了他一些水。
其实她并非活菩萨，救他也是另有所图――自己在此地举目无亲，爹爹和云娘虽说现在对她百般疼爱，但俗话说有后娘就有后爹，她得为自己添些保障，这人是习武之人且意志顽强，时下世道动荡，一个武功高强的人便如一把利剑，指不定日后有用得上他的地方。
事实证明，她是对的，若没有江回，只怕她此刻已沦为权贵玩物。
阿姒也能看出，江回对她有情。
但出逃后，虽孤男寡女共处一室，他却未有半分逾矩，甚至为了让她安心，刻意与她保持三尺距离，每日睡在屋顶。
他话少，可阿姒喜欢他的声音，便常顶着副懵懂神情捉弄他，好逗得他多说几句话。
那人虽冷淡，可不禁逗，面上不为所动，但总会被发红的耳尖出卖了去。
想到往日种种，阿姒不由内疚。
她暗自祈求夫君不是行刺晏氏长公子的人，只是单纯被事情所绊住脚。
待他回来，她一定对他好些。
这一日很快到了头。
黄昏又近，对于阿姒而言，晨昏旦暮并无差别，真正让她不安的是时间本身。
那把匕首不知被她抚摸过多少遍，江回仍杳无音信。她的勇气像一根扯面，被一点点拉长，不知会断在哪一个瞬间。
李婶说，昨夜小院的门被雨冲歪了，怕流民闯入，因此用过夕食后，妇人便到半山腰搬石头去了，打算夜里睡觉时堵住院门。
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