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“这还不错嘛。”那老人咂咂嘴，这才撩袍坐下了，复抬头，瞅了眼三人中最末的云慎，又打量了眼其他几人，道，“是不是报名处，你自己不会看么？那牌子上写得清清楚楚，喏， ‘论、剑、大、会’，小兄弟，不会不识字吧？”
“你这老头好生乖僻，”不等何誉答话，陈澍便抢话道，“我何大哥是礼数周全，问你一句罢了，若看不懂那字，我们找你做甚呢？”
那老头也不抬眼，手里不停地把旧木桌上的几个册子收拢起来，哼哼道：“小丫头气性还挺大。你也报名？”
“报！”
“你是哪个门派的弟子？自己找，”老头回身朝着红墙一指，“那榜上若有了就来右手边登记，若没有，那就来左手边登记，然后交五两银子。”
三人这才循着那手看向立在大道正中的这堵红墙，不看不知道，那远处看起来似丹楹刻桷一般的起伏，竟是细细地写着足有上百个门派的名字，从头顶一直密密麻麻地排到脚边。
最顶上的十五个门派，自然是那传承数百年的六大九小，一眼望去很是明显。再往下，墨迹虽然还浓，不似这最初十五个门派那样已然掉色掉得有些分辨不清，但这些个门派却不像留在红墙上的名字一样有这么好的运气了，十个里有九个都消亡在了史书的边角里，甚至有的，若不是有这堵墙，早已散佚得名字也无人知晓了。
就算剩下了那一个半个，留存到今日的，也不一定有这空闲与金钱派人不远万里地来参与这论剑大比，认真说来，或许还不如那些靠手上功夫吃饭的江湖散人，他们本就四海为家，来这一趟倒还容易些。
出身寒松坞，何誉自然不必再找，不消片刻便和那老头好声好气地登记上了，拿了个不知作甚用的小牌子，站在红墙边默默等着陈澍。
却眼见陈澍从踮着脚到辛苦地蹲着仔细翻看，接着又这么来回了三次，苦苦找了好一阵，也没瞧见天虞山这三个字。
“你们宗门是不是有别的名称？”何誉好心提醒，“就叫天虞山么，或是建在天虞山而已，还有旁的门派名？”
“天虞山……天虞山剑宗吧。”陈澍道，连着看了这么多字，就算是她，也有些头晕眼花了，只是还不死心，吱唔着又道，“谁知道我门派正经叫什么名字啊！难不成就叫剑宗，或者什么陈家门……也没有陈家门啊！”
“指不定这上面就没有呢。”云慎道，只有他并不着急，等在远处，只望人群里时不时张望一下，倒好似无所事事。
陈澍回头一看他这样，一下泄了气，坐在地上，抱着脚抱怨：“你怎么就知道一定没有呢！我师门可有名了，我师父可是大名鼎鼎的干钧剑！”
“姑娘不如仔细再理理。”云慎见她这无赖样，勾了勾嘴角，压下笑意，又走上前来，半蹲着同陈澍说，“你那宗门，不是从来不许你下山么？敢问你可还记得你们宗门建立了多少年？”
陈澍怔怔地看着他。
“千余年吧……哎呀！也是哦，这论剑大比都还没有我宗门在的时间长呢，这千年来又无人下山，当然是没有的！还是我师门要历史悠久些！”
说着说着，她的神色又肉眼可见地不再沮丧了，眼睛里流转着霞光一般的流彩，好一个生机勃勃，仿佛瓢泼大雨过后挤出泥地的小苗，直看得云慎也顿了顿，侧开脸来。
陈澍也不甚在意地转回头来，从地上兴奋地跳起，往那险些又要睡着的老头子和那旧木桌去了。这回她学乖一些了，不再把那旧木桌一把抽开，只是也并没有全然学乖，一掌猛烈地拍在这老旧的木桌上，把这木桌拍得几乎摇摇欲坠。
装睡的老头子也立刻坐了起来，连声道：“祖宗，你为难我也别为难这桌子啊。”
“我要报名，老人家你先别睡了，我师门不在上面，要登记在哪个册子上？”
“那你银子呢？五两，交给我就行。”
“啊？真要银子啊？”陈澍问，她回头瞧瞧那墙，又指着墙上那些字，道，“……原来如此，若是我师门在上面就不需要银子？可以登记在那‘少儿不宜’的册子上？”
“你若想，我给你登记在参赛门派的册子里也成。”老头子慢悠悠地说。
陈澍大喜：“真的？看不出来你人还挺好，老人家。”
“真的。登记新门派也在这边，你师门名字是什么？”
“天虞山剑……就天虞山吧！”陈澍还颇认真地犹豫了一番，见那老头果真翻出另一本原先登记过何誉的册子，喜不自胜，连道，“我乃陈澍，耳东陈，及时雨的那——”
老头摊开那册子，抬头道：“都记住了，那就交五十两银子吧。”
“啊？”
“大惊小怪什么？”老头哼了一声，“光一个人就得交五两，现在一个门派只需交五十两，不划算么？大会都亏惨了，还想要怎样？”
——
一番讨价还价后，大约是云慎只“冷血”地作壁上观的原因，陈澍惨败于这红墙之前，含泪掏出了五两银子。
说讨价还价其实都高抬她了，毕竟那老头一说论剑大会已然亏惨，她当即便全盘接受了，别说心下起了愧疚，连面上都不好意思了。她只试探地瞧了瞧云慎，甚至有几分像是当着云慎的面还价几句充充样子罢了。
报过名，又拒了那老头要不要买剑的问题，三人才往那红墙后走。
这红墙之后果真藏着个大门，过了门向前行，一路尽是严整得堪比宫墙的高墙，墙内守卫森严，近乎五步一岗，走了不过一会，就到了何誉先前拿到的小木牌所指的地方。
是个干净温馨的小院落。
房间足有四五间，附了一个小厨房，院中各式各样的武器架也都齐全，还专门拓了一片以供平日练习的空旷地。
陈云二人没带什么包裹，一身轻，但何誉毕竟是代师门参赛，背了不少东西，这便又是好一阵收拾。
他收拾的时候，陈澍记挂着她那把剑，很是“通情达理”地去院中乱转去了，让出房间容何誉独自收拾。
只是何誉毕竟带了不少东西，这院落却是廿尺见方，再怎么转也转不出哪里去，陈澍这一晃悠，不知不觉间爬上了院墙，坐在砖瓦上往隔壁一瞧。
险些没教她惊得叫出声来。
需知这院落之间安排也不尽是单凭门派排行，毕竟这大比还没开始，谁知道五年光阴过去，如今门派之间又是孰强孰弱？这排次为求公平，自然是根据门派到达点苍关的时间来。
同坐一艘船，先下船的碧阳谷和后下船又绕了些远路的他们三人前后脚到达。
陈澍在屋檐上这一瞧，几乎和隔壁正带着师弟师妹练剑的李畴四目相对。
她急忙俯身下来，捂着自己嘴巴从屋檐上跳下来。云慎正从房内出来，一时不察，好险没给她砸回去，急急地撤了一步，冷着脸伸手帮她拍了拍从屋顶带下来的尘土。
“你收拾好了么，就上蹿下跳的。”云慎问。
“收拾？这么急干什么？”陈澍说，转头去问也刚从屋内踏出一只脚的何誉，“你们出门有事？”
云慎却不答，拎着她又下手不留情地狠狠拍了两下灰，才面色嫌弃地点点头，同何誉一对眼色，迳直拉着她出门去。
“哎！怎么回事啊？”陈澍又被拽着走过那道高墙，穿过一道道关卡，从这住宿的舍院里出来，也没得到云慎的回答。
反倒是何誉见她不解，轻声回了句：“你待会就知道了。”
三人将要走出那大门，陈澍察觉到云慎的脚步一下放缓了，神情也奇异地变回了温和，一副不过是出门逛逛的闲适样子。她再去瞅何誉，也是努力放松着神情，不过那一只落了单的眼睛稍显特殊，来来回回，一直绕着路过这院舍的人流中的某个方向看去，嘴巴不动，但压低了的声音稳稳地传进她耳朵里。
何誉在问云慎。
“是这男的没错吧？”
第十六章
“什么男的？”陈澍探头望去，“哪里？哪个？”
云慎却长手一扬，生生地把她摁了回去，低声道：“噤声。”说罢，抬脚朝方才何誉看着的那个方向走去。
就算是陈澍，见两人这番动静，心底大概也有了个数，默声跟了上去。
这街头巷尾形形色色的行人之中，奇人异士不在少数。这里毕竟正处论剑大比的院舍大门口，那比血还晃眼睛的红墙便是这五年来江湖兴衰的见证，在此住之人，确实正如那船家形容李畴的说法一样，非富即贵。
人道是钱多能使鬼推磨。
不论这一条长街往日里怎样，单说这临近论剑大比，一个个名门正派的弟子在街边逛着，好似那一个个直往外漏碎银的钱袋子在街上直蹦哒，哪个不是财大气粗，出手阔绰，又有哪个不是锦衣玉带，放浪形骸？
也因此，这街上打扮朴素，又灰仆尘尘的旅人，实则是少数。
若这旅人不仅衣着质朴，神情更是小心谨慎，时不时环顾四周，便更加突兀了。
何、云二人带着陈澍，神色如常地往街边逛去，一路经过那些专为江湖中人准开设的店铺，还停下来，略翻了翻店前摆着的杂货。
一个很有眼力见的伙计寻机上前来，拿着他手上托盘里花里胡哨的眼罩，冲着何誉就是一通推介。若放在寻常，何誉是决计不会停下同那店家攀谈的，毕竟他不比旁人，兜里的银子只供自个花销，买些武器工具都捉襟见肘，何况是这条专门宰客的长街里的商铺？
但今日他还真就停下了脚步，细细地问起那边上镶金嵌玉的眼罩起来，直看得陈澍砸舌，正要劝两句，却被云慎拉着，脚步不停地直往前走。
人头攒动，一眨眼，两步路，何誉便被拥挤的人流淹过，只隐约看得见一个头顶了。
陈澍更是踮着脚也瞧不到，一时心急，开口就要问，这一回头，便和云慎眼含警告的目光对上了，她一怔，不知为何，生生地又把问题吞了下去，乖觉地任由云慎牵着她，穿过人群前行。
他们过了最熙攘的路段，街边商家肉眼可见地不复热闹，偶有几家挂着的望子也不再迎风同别的望子打架，店里伙计翘着脚坐在街边，偶尔懒洋洋地招呼一句，身边行人更是越来越稀松。
不知不觉间，太阳高挂至正空，洒在石阶上的日光也带上了暖意，在杂乱的脚步声与人声交谈中能间或听见一声鸟鸣。
长街的尽头近在眼前。
就在此时，背后骤然传来一声陌生惊叫。
“你！你凭什么抓我？”
这回云慎的反应比陈澍还快，应声回头，似乎早就等着这声惊叫一般，大步流星地往回走。陈澍快走两步跟在他身后，探头一看，那叫声来处果然已经围上了好几个热心人士，而人群中捉着陌生男子不放手的那个大汉，不是何誉又是谁？
“我为何捉你，你自己心里门清！”何誉的声音穿过人流，哪怕隔着好几个店铺，也清清楚楚地传进了陈澍耳中，“来！让你看看我这张脸，觉不觉得熟悉？”
那陌生男子的声音一下子低了许多，透着心虚：“大侠在说什么，我可不清楚，小的不过一草民，与大侠素不相识，看再多遍也不知道大侠为何突然发难啊！还请大侠发发善心，放了小的吧？”
“草民？”何誉问，“既是草民，便不是江湖中人了？”
“小的怎会是江湖中人！”那陌生男子似是察觉到了何誉话中的松动，忙道，“大侠怕不是认错人了，我不过是一个种地的，江湖之事，无论是何，肯定与我无干啊！”
此话一出，一旁一个看热闹的年轻童子便插话道：“是啊，这位大叔，这人看着老实，你别是冤枉人家了。”
何誉还未答，云慎已然到了人群之中，哼笑一声，半蹲下来，抓着那陌生男子的脸，问：“你不认得他，也不认得我么？”
“我……我当然也不认识您啊！”
“不认得他，也不认得我，”云慎仍然抓着那人的脸，指腹用力摁进脸颊，那人疼得几欲挣扎，他面上却照旧温和，道，“我且请问你——
“那你跟着我三人做甚呢？”
人群俱都默了默，陌生男子睁大了眼睛，面色惊恐，却不答话，哪怕被何誉拎着后颈又提了提，仍旧咬着牙，过了半晌，才哆哆嗦嗦答了半句。
“谁说我跟着你们——”
“——你这就是睁着眼睛说瞎话了，”何誉哂笑道，“你又不是江湖人士，口口声声说自己一个普普通通的种田翁。一个种田翁为何在此时会出现在这长街上，你当大家都是傻子么？”
“是啊！”那童子也好奇问道，“你答话呗！众目睽睽之下，他又不敢把你怎样！”
“我……”陌生男子支吾半晌，咬咬牙，恨道，“我不过随便来此处逛逛，哪里知道你们错怪我了还不认，如此蛮横不讲理！”
“随便来此逛逛？”云慎捏着他的脸，强硬地把他的面庞向下扯，冷声道，“你瞧瞧自己这一身行装，哪里像是出门散心的样子！你若抵死不认，也无妨，瞧你也是才进关来，还没歇脚吧？我们带着你往那码头关口走一遭，问问今早有无人瞧见你着这一身，天不亮就匆匆忙忙进城就是了——当然了，是自孟城而来，我说的是也不是！”
那男子被这一通斥，冷汗直冒，吓得几乎瘫倒在地，连道：“大侠饶命，我跟着你们并非是有歹意啊！不过是看你们眼熟，在孟城似乎见过几——”
“你那几个好兄弟，俱都被那客栈店家押去官府了。那三个马匪可不像都是硬骨头的样子，算算时间，再过几日，你的通缉令就应该挂在城头了。”云慎慢悠悠道，“我劝你一句，莫再抵赖了，你此刻再挣扎，也逃不过去的。”
陈澍听了半晌，此刻才听懂了，指着那男子，恍然道：“这人也是马匪之一？”
那男子闻言，两膝一软，甩脱了云慎的手，跪地，朝着陈澍直拜：“侠女明鉴，我不过是一个望风的，连杀鸡都不敢，也未曾参与抢劫，求侠女高抬贵手，放我一马吧！”
一面说，他一面拿头直往地上狠狠磕去，力道之猛，仿佛恨不得磕个头破血流才好，连何誉都被他吓了一跳，手里一转，反用力去拉他，口中道：“你别这样，我们只是要带你去官——诶！”
电光火石之间，只见那正往地上磕头的男子突兀停下，藉着何誉这一拉的力气，从地上连滚带爬地站了起来。
见状，一旁围观的几人也都不自觉后退，连连发出惊呼。
然而那人又顺势踹了何誉一脚，把何誉踹得撞入群众之中，弄得那几人是晕头转向，这马匪却正好借力往前蹿去，几下，眼看着要钻出人群之中了。
“捉住他，别让他又跑了！”云慎厉声喝道。
陈澍也被吓得一愣，第一时间求助一般地去瞅云慎，听见他断然一声喝，顿时自己也反应过来，回头四顾，已然看不见那逃出去的马匪了，只见旁边几人都是一脸惊吓，再往上瞧，头顶只有几家店铺的望子孤独地撑在路边。
她深吸一口气，悄悄地捏了个诀，伸手去拽那望子，紧跟着纵身而起，那一大块青色望子扬扬落下，再一看，她已倏地跃上房檐，往前奔去。
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