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“那么，此人必定能指使得动这位符修，或是这位符修必定在平潮口有内应——毕竟他并不是负责筹集宝物、更不是负责看守宝物之人。就此事而言，我更信是前者，毕竟凡是最先暴露的，刻意暴露的，大多都不是那个始作俑者。
“由此，也可知此人不仅老谋深算，还有一定的地位，好巧不巧，这其实与前三桩事都能联系起来——送信给临波府，哪怕是口信，也得有能指派的人；得知大比的安排，也至少须得有些人脉；至于那恶人谷之事，就更明显了，来参与奇袭之人，都是各门各派中的翘楚。
“既如此，当四件事串起来时，后两桩事的疑点可以暂且放下，让我们先回看前两件事——
“其一，马匪案。你们捉到马匪之事，除了你们一行人、我，还有刘茂手底下的人之外，当日还有谁知道‘点苍关捉到了一个马匪’之事？”
“当时动静不小，街上有不少路人瞧见了……”陈澍想了想，突然记起来一个名字，“……还有应玮！”
彼时，他们几人还在点苍关官府里打了一个照面，沈洁自然也是知道的，冲着陈澍一笑，似乎正等着这个答案，应道：“对。”
“……但他总不至于做出这些丧心病狂的事吧？”陈澍咂舌。
“知人知面不知心。不过，也不一定是他，许是他回门派后，无意间与谁说了，这消息便传开了。”沈诘道，却也不下结论，只是转而道，“而第二案中，我认为最关键的，则是我们曾讨论过多次的——时间。”
“对！”陈澍抚掌，又见严骥满脸疑惑，解释道，“这洪水来临的时机很蹊跷。我和阿姐去了一趟营丘堰，也印证了我们的想法，即这毁堰泄洪的命令，是有人在点苍关得了当日论剑大比的具体安排，才夙夜派人去营丘堰作恶。既如此，应当是有什么原因致使他费心尽力来确保这个洪水来临的时机。”
“原先我们认定的是，此人既然身在点苍关，也许是为了自保。”沈诘道，“毕竟这点苍关城墙再高，也高不过那个论剑台，只要论剑台不倒，其上众人也足以保命。”
“难道不是么？”陈澍问。
“如若是这样，有一处我始终觉得说不通。”沈诘收起那根木棍，转身，道，“这一连串的事中，唯有确定大比日程这一环最为费力。若说是为了保命，确实也值得，可若是俯瞰整件事，完全可以找到更便捷的办法，哪怕他不能离开，也完全可以事先定好毁堰的时间，再寻个机由，在那一日寻机登上论剑台。”
“……也是。”陈澍眨眨眼，问，“但既然阿姐这么说，必然是想到了旁的解释，一个能说通的解释，对吧？”
“因为他要保护之人，并不知情。”沈诘道。
话音刚落，一个声音从破败的小院门口传来。
“——哦？”
第一百二十七章
“——哦？”
方才还聚精会神听着的陈、严二人，听见此声，俱是警醒，顿时回过头来。果然，只见那院门进来一个身影，有些佝偻，又很是细瘦，行走之间，犹带着那不是那武林盟的符修，又是谁？
一瞧是他，陈澍更是如临大敌，上前一步，很是负责地挡在另外二人面前，直面那老头，正色道：“你就是这院子的主人？”
“你们这都不请自来，站在院里候了多久了，还要问我是不是这院子的主人？明知故问也没有这么装傻充愣的。”那老头哼了一声，也不在乎陈澍三人的反应，只视若无睹地走进来，又慢悠悠地敲了敲地下室的门，似是确认了那整室的财物都安好，才转过身来，和三个呆滞的人对视。
说三个，其实不全然准确，因为沈诘并不像另外两人一样，她多少有些预期，并没有为这符修“事不关己”一般的态度所惊，见状，也是拍了拍陈澍的肩头，示意陈澍让一步，由她来与这符修交涉。
然而陈澍怎么肯让，她再听话，也不过是在小事上，但凡遇见这样涉险之事，譬如此刻，又譬如营丘城外那一场火，她必然是要头一个顶上去的，别说是沈诘劝了，谁来劝都不好使。
于是沈诘这一拍，反而教她又一伸手，把沈诘护了个严严实实，又朝着那符修道：“你既然要直话直说，肯定也是知道我们的来意吧？”
这回，那老头更是笑出了声，道：“我又从何处知道你们为何来找我？不如直说，究竟是何等大事，要劳烦你们三位大人驻足我这小院，且一站就是半日？”
“你！”陈澍一听这冷嘲热讽，那急性子又克制不住了，本能地上前一步，只是电光火石之间，找不出回敬的话，气得脸也涨红，便被沈诘又一拍，拦住了。
沈诘上前两步，先是规矩地行了一回礼，眼见那倔老头的脸色好转不少，方道：
“不知阁下贵姓？”
“免贵姓廉。”老头扬眉，又刻意地撇了一眼气呼呼的陈澍，才得意地道，“怎么，是找我了解事情，还是找我要符菉？备好纸笔，备好银子，要什么符都好说。”
“主要是来了解事情。”沈诘道，又顿了顿，颇识相地一笑，添了一句，“当然，问过之后，自然也是要劳烦廉公施舍些符，图个吉利。”
闻言，也是直到沈诘说了后半句，那老头方才哼哼了两声，道：“那你问吧！”
“不知廉公是才从平潮口回来么？”
“是。”
“可带了些许……货物？”
“自是带着。可不是些许，那徐渊托我保存好的宝物，足有近十箱。”老头道，装模作样地敲了敲自己的腰，“可把我这老腰累得勒——”
“你胡说！”陈澍立刻站了出来，指着他怒斥，“明明是你偷盗徐府的财物，甚至还把我师门的玉也一起偷了！”
“哦？”说到此，那老头终于收起了倨傲的神情，正眼看了陈澍一眼，道，“看来你还不是完全愚笨么，是你那把剑瞧见了，给你说的？”
陈澍一噎。
“我……你偷我的玉，关我的剑什么事？”
“这是偷你的玉么？”那老头嗤笑一声，道，“若不是我施以援手，指不定你哪条胳膊腿都没了，拿你块玉算什么？我看你们剑修还真是一个样的，又蠢又强，死倔，分毫不懂变通！”
“你——你骂我就得了，你骂我们剑修做甚？！”陈澍气急，若不是沈诘眼疾手快，一把拽住她的胳膊，她几乎要上前，此刻便与这符修争个你死我活了。
“这……既然玉已找到了，届时是还还是送，都可以慢慢商讨，没必要这会来争执，是不是？”沈诘干笑两声，忙把话头也往回拽，“所以，老人家先前果真在洪水时施以援手，‘救了整座城’，这大水也与廉公无关，是吧？”
“能与我有什么关系？”那老头应道，“我救的也不是整座城，要不是应了这黄毛丫头门里长辈，要保她无虞，我哪里舍得用那么宝贝的符？几百年才画出来三张！你这一块玉根本不够赔的！”
“……谁，谁要你救了！”陈澍一惊，又羞又恼，甚至没顾上细想什么家里长辈，什么保她无虞，迳自驳道，“就我一个人也能救下整座城！”
“真是一摸一样的倔驴。”那老头摇摇头，也不纠缠了，又转头问沈诘，“所以你们此行究竟是来做甚的？就为了问这两句无关紧要的话？……还有，这丫头那剑呢，怎么，淯北走一遭，真把剑都丢了？”
“……你早便知道云慎是她的……剑？”沈诘问。
“瞎子才看不出来吧？”那老头反问了一句，许是也意识到当面骂人瞎子容易找打，止住了话，嘟嘟囔囔地抱怨两声，又挥挥手，道，“不止我知道，我前两日还说与那徐渊听了，我说你明明是剑修，自己的剑认不出来也就罢了，怎么还惹得旁人也认错，就把那假剑当宝贝，拿到我这里——”
“等等，你同徐渊说过这……”沈诘似还是并不习惯于称云慎为剑，闭了闭眼，才硬着头皮道，“这云慎的身份么？”
“说过啊。”那老头皱皱眉，一副这也要问的不耐烦样子，又挥了挥手，道，“何止是这个，什么铸剑镇剑都同他说过，这小子挺好学的，也上道，从不空手而来，哪像某些身上掏不出一个子儿的剑修——”
“——完了。”
沈诘回头，问陈澍，“你们是什么时候分开的？那云慎可曾提过他要去什么地方？”
“没、没有啊。”陈澍道，也被沈诘脸上的神色感染，一改脸上的怒色，蓦然紧张了起来，“怎么，他会出什么事么？”
“他出不出事，我说了不算，”沈诘道，面目严峻地转头去问，“你可知这徐渊若是回了点苍关，会去何处？”
许是这问题来得蹊跷，一时间，连那廉老头也顾不上应答，只发出一声疑惑的嘟囔。
于是一头雾水的严骥终于找到空，插话进来：“等等，等等，徐盟主不是还在弦城么？这与徐盟主又有什么干系……还有那最后半个圆究竟是什么意思，我可不曾随你们一起查案，从方才就听不大懂了——”
“哎呀！这有什么听不懂的，”陈澍有些不耐烦地应道，“阿姐是说，这背后的始作俑者，就是徐渊嘛！”
这一声宏亮的应答，好似一道惊雷，不止在严骥的耳畔炸响，更是把那一惯都漫不经心的廉老头也惊醒了。
“那半个圆，反正你也不大知晓的，指的是我先前与阿姐商议过的那桩蹊跷凶案，在恶人谷密室的那一桩。我们原以为凶手用了那假剑便扔了走了，后被徐渊捡到，如今看来，分明就是徐渊用了那把剑，还误以为它是什么好玩意，又拿走了，特意办了个比武招亲，教我认上一认，真寡廉鲜——”
“等等，什么？什么背后的始作俑者？”那廉老头皱着眉问，“这剑原不是他偶然捡到的么？”
“恐怕是他去密室寻剑，正好撞见了手拿假剑的人，一时心狠，杀人夺剑。那比武招亲也根本不是要你去确认，而是知晓这剑的来由，是要设局引你们上钩！”沈诘道，许是眼见那廉老头神色已变了，又趁热打铁一般地追问，“因而，他确实知道了这剑的身份，恐怕不好……此事实在情急，还望廉公仔细想想，那徐渊平素在点苍关都有什么相熟的，或是什么幽静无人，能容得他行事之处。”
只见那廉老头捏着下巴想了一圈，嘴里不紧不慢道：“这我可不知……”
“你不知道，猜几个也成啊！”陈澍急道。
廉老头果然又白了她一眼，斥道；“又来了，你急什么？我只说不知道徐渊的去处，可没说不能找。”
“敢问怎么找？”沈诘又问。
“简单至极，一张符纸就搞定了。”
话音未落，便见那老头又摆起架子来，把袖子夸张地一挽，又伸手，去摸腰间荷包一样的一个旧布袋，只是摸了半晌，面前三人都满怀期盼地噤声等着时，他什么也没掏出来，僵了一僵，干咳一声。
先发问的还是性子急的陈澍：
“又怎么了？”
“……前两日全卖出去了。”那老头道，抓了抓手臂，又一回身，逃一般地往那地窖走去，边走边道，“算了，我给你们现写一张吧！”
“——那来得及吗？”沈诘忙扬声问。
“放心，晚两刻钟，死不了人！”
“云慎是剑，当然死不了人。”
陈澍小声嘟囔，又想起什么似的，突然转头来，看向沈诘，好奇地问，“……那阿姐也不知这一桩盗窃案的始末，更不曾与这老头对峙，是怎么从听闻比武招亲，便能想到赶来点苍关呢？”
“其实我早便怀疑他了。”沈诘笑了笑，道，“并非是从听闻比武招亲始，而是听闻他拾到了剑，打算以此设比武招亲，引那‘军师’上钩开始。”
“因为捡到剑的人便可疑？”严骥问。
“或是因为用此剑引那‘军师’上钩根本是一个一看就破的幌子？谁能担保那‘军师’会因为一把破剑冒风险啊，也顶多把我吸引过去罢了！”陈澍问。
“原因两者皆有，此外，还有一处。”沈诘看向陈澍，缓缓道，“你可还记得我当时说的话？我说若是为了保你的性命，绝不会选那最后一场，只会选前几场，因为谁也不能担保你能不能一直站下去。对于其他人，也大多是这个道理，唯有一个门派，回回论剑大比都是第一，而且自诩名门正道，是把每一场上谁，都大大方方地提前宣布了的。此前我不知徐府这一层关系，也根本不曾想到这里去，但，一旦知晓这比武招亲……”
她话没说完，但陈澍已是大惊，满脸愕然，生生地倒抽了一口冬日的寒气，僵在原地。
连地窖里廉老头去而复返的声音也不曾教她从这样的震惊中回神。
“好了！我画好符了，只需把符纸一扯，寻个与他相关的人，念着他，再烧了，那烟灰自然就能指引出此人的方位——剑也是一样的。”那老头抬头一瞧，视线直直地落在陈澍身上，不耐烦地招手，道，“说了半日还没听懂么，叫你过来，小倔驴！”
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