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连隽摇着头说道：“不，是你没明白我的意思。”
小莫听出连隽话里意有所指，皱着眉看他，无声询问他什么意思。
连隽敛了敛眉，淡淡道：“我的意思是，妇人家女性儿，有时不能完全依着她来，须得强硬一些，对她用些手段，先将她的身子征服再说。女人家家的，心肠最是善变，对她的第一个男人最有感情，不用管她以前对你什么心思，一旦你先别人一步得到她，她一开始也许会埋怨你，可最后还是不得不认命。”
连隽信誓旦旦说完这话，小莫却仍然心存良知，绷着一张脸，沉吟不语。
不得不说，他心动了。他实在太爱洛芊姈，爱到恨不得将她拆骨入腹，可从小到大受到的教育还是占据了上风，他做不出毁心爱之人清白的事。
小莫狠狠闭了闭眼，淡淡道：“多谢连兄好意，不过对我来讲，这并非是一个好计策。我爱她，我希望用公平公正，正大光明的手段得到她，而并非是下三滥的手段，我不想让她怨恨我，毁了在她心目中我的形象。”
说到这，小莫的心里已经隐隐有些怒气——对连隽的怒气，年轻气盛的他认为，连隽的这个提议，不仅侮辱了洛芊姈，也侮辱了他，既没把洛芊姈的清白当回事，也把他当成了一个为了目的不择手段的小人。
连隽游历江湖多年，哪能看不出小莫的心思，不过他并没有戳穿，更没有对小莫不识好人心的幼稚行径生气。
年轻人，为爱冲昏头脑可以理解。
他家主子年轻时不也是如此么？好在后来迷途知返，摆了他们一道。
至于小莫，连隽微眯着眼眸瞧着眼前这个俊俏的年轻人，他相信，他终有一天能认识到现实的残酷，从而听从他的意见，成为他所期待的那种人。
鸣翠楼是颐州最高档的酒楼，有钱都不一定能订到位置，因为像这样高档的酒楼，一般都是采取会员制，而像洛之槿和谢覃这样的富商权贵，代表颐州城最大权势和财力的两个人自然是座上宾，会员中的贵宾。
出席宴会的，除了洛之槿与谢覃，还有顾家族长顾子阶。
说是一族的族长，但其实也就是个中年人模样，并非发须皆白的老头子。
顾家在颐州根基十分深厚，扎根在这块土地上已有将近百来年，作为在此地兴旺发达了几百年的乡绅望族，可谓是德高望重。
洛之槿和谢覃原本就因为顾慧娘的缘故得罪了宁如风，这会子将顾子阶请来，也是有请他当做和事佬，调解员的缘故。
第45章 颐州篇㈦
另一则十分重要的事就是, 顾怀贺也是顾家的人，顾怀贺这支算是顾家最有钱有势的一支，现在顾怀贺惹下这滔天的祸事, 顾子阶身为族长，也有出面赔礼道歉之意。
当然不会白日做梦请求宁如风手下留情，顾子阶只希望保住全族罢了。
况且，他心里巴不得顾怀贺被碎尸万段呢。
虽然是顾慧娘搞出的祸患, 顾家也不能完全摘清。
因此呀，因着顾慧娘与顾怀贺同时作妖, 这三家人如今是一根绳上的蚂蚱, 只有捆绑轻重程度与否而已。
至于洛之槿与谢覃，他们自知理亏，打宁如风一上桌，他们就一刻不停的找各种理由自罚敬酒。
宁如风明面上礼数也足够周道, 客客气气与他们周旋, 表面上无论谁看了, 都会以为他没有再将这件事放在心上。
更猜不到，他其实早在谢覃软禁他的第一天, 就偷偷给远在京城的端木砚清报了信。
……
酒过三巡, 谢覃忽然说到自家的喜事, 只见他因醉酒红着一张脸，对宁如风讨好笑道：“世子殿下，过几日便是我家孙儿满月宴，届时殿下可一定要参加，我家孙儿小小年纪便有殊荣得见殿下真颜, 委实是有大福气。”
宁如风打着哈哈说道：“一定，一定, 这等大喜事，本世子自然光临，也想沾沾喜气。”
顾子阶也适时开口笑道：“殿下去参加谢老弟孙儿的满月宴，可也不要忘了十日后参加在下儿子的婚礼。殿下不要怪在下唠叨，只是如今氛围到了，又赶在谢老弟家中亦有喜事，还请不要只顾着谢老弟家事，忘了在下家中的事。殿下这等身份尊贵，来颐州一趟不容易，在下与家人，平生也估计只有这么一次有幸得见殿下真颜，还望殿下恕罪，饶恕在下的催促。”
宁如风同样笑着应承：“顾兄此话言重，既然是本殿下答应了的事，自然不会轻易不会毁约，顾兄且放一百二十个心吧。”
洛之槿见他二人喜气洋洋说着话，忽然深深一叹，脸上的表情落寞起来。
谢覃与顾子阶见状，便问：“洛兄，这种喜庆的氛围，您何故叹起气来？”
洛之槿叹道：“你们二人年纪皆比我小，可家中子女却早已成家立业，谢老弟更是，连孙儿都有了，偏我只有两个女儿，小女儿早早离家出走不知所踪，大女儿仍然待字闺中，有生之年，也不知能不能抱到孙儿。”
宁如风面上仍旧笑着，心里也在暗笑，这倒让他意外，他没有想到，洛之槿竟然如此干脆，竟然就在这种场合明摆要提出求亲一事。
想到这，宁如风不动声色扫了眼假装局外人的谢覃和顾子阶，恐怕这两个人事先也得到过洛之槿的信，这是在唱一出双簧呀。
宁如风不由得十分好奇，瞬间来了兴致，他倒是迫不及待想看看，这几人究竟要如何配合，将话题引到提亲一事上。
谢覃身为官僚，演得一手好戏，拍着洛之槿的肩，表情与有同戚，安慰道：“洛兄，儿孙自有儿孙福，你年纪也一大把，不要再操心儿女的婚事，船到桥头自然直，姻缘这事，命里有时终须有，命里无时莫强求，该有的自然会有，没有的强求也强求不来。芊姈是个好孩子，凭她的才貌品德与家世，颐州城的青年才俊随她挑，总会找到如意郎君的。”
洛之槿听他如此说，表情愈加落寞，叹道：“这孩子心眼死的很，已经有心上人，可是这个心上人，恐怕未必看得上她。她如今正为这事茶饭不思，忧心不已呢。”
顾子阶的父亲与顾慧娘的父亲是一母同胞的亲兄弟，按辈分也算洛芊姈的舅舅，闻听外甥女害了相思病，忙问：“究竟是哪家的男子让外甥女这样伤神？妹夫你若不好出面，只管告诉我，我替你和外甥女出面。”
话音一落，顾子阶与谢覃的目光齐齐望向洛之槿，眼巴巴望着他，只等他的答复。
然而洛之槿却直勾勾望着宁如风，一言不发望着他。
忽然之间，顾子阶与谢覃好似恍然大悟一般，不约而同将目光移向宁如风，眼神里有震惊，不解，畏惧，还有那隐隐的期待。
被三双亮堂堂的眼睛直盯着，宁如风就是想忽略也难，叹了口气，稍作沉吟，缓缓说道：“几位的厚爱如风实难却，只是，父母之命，媒妁之言，诸位也知道我的家世，我的婚事，我是做不了主的。”
洛之槿忍不住出口：“正妃我们不敢想，若是做个侧妃伴殿下左右，我们已经心满意足，臣膝下只有这两个女儿，若是殿下愿意纳小女做侧妃，臣愿将一半家产当做小女嫁妆。”
洛家经营多年，说句富可敌国不为过，宁家虽说也是大富大贵之家，不差钱，可面对洛家这次双手奉上的财富，说不动心是假的。
但宁如风绝非那起子眼皮子浅的人，孰轻孰重，他还是拎得清的。
“多谢洛庄主好意，只是此事实在事关重大，家中父母双亲还在，此事着实轮不到我做主。”宁如风的表情逐渐为难起来，嗫嚅道：“实不相瞒，像我这种身份，侧妃是要入玉牒，算作平妻。来颐州之前，我曾拜访过圣上，圣上有意让我尚主，所以……此事我的确做不了主……”
所说原先洛之槿还心存幻想，可听到宁如风说恭惠帝也选中他做女婿后，心里的那点小心思登时烟消云散。
他们洛家本就避端木家不及，生怕被他们注意到，若是与公主共侍一夫，先不说公主性子温顺不温顺，会不会欺负他家芊姈，就说后宅几个女人一台戏，总会有点什么摩擦，到时公主向娘家告状，皇家不会拿宁如风这个驸马怎么样，那也只有拿他家芊姈开刀了。
说到这，洛之槿总算歇了提亲的心思。其他两个人也都是少有的人精，见状也自是不敢再多说，只好打着哈哈几句话将此事一笔带过，继续哥俩好喝起酒来。
酒过三巡，几人即将起身离开，洛之槿一心要与宁如风解释扣留他的事，于是偷偷望向一旁的谢覃，示意两人一起向宁如风解释，毕竟这事他谢覃也参与其中。
但谢覃只顾装聋作哑，只当没看见。
洛之槿见一向听自己话的谢覃竟然彻底漠视自己，直觉告诉他不对，于是也暂且按下不提，心里却开始悄悄谋划起来。
宁如风如今仍是住在县衙，于是便与谢覃同乘一辆马车回去。
然而马车刚到县衙，有一辆马车紧随其后也停在县衙门口。
宁如风刚下马车，就看到顾子阶也从后面的马车上下来。
宁如风看了旁边的谢覃一眼，谢覃虽仍旧陪着笑，脸上的表情却见怪不怪，好似早就预料到顾子阶的出现。
“殿下！”顾子阶一下马车，便向宁如风快走几步，在距离宁如风只有几步远的时候，扑通一声，五体投地跪在宁如风的面前，口中还呼喊道：“殿下恕罪！祸事皆由顾怀贺一人所做，还请殿下宽恕我顾氏一族。”
有一说一，端木砚清本来也就没想过迁怒顾氏全族。
毕竟顾怀贺此人虽然是个十足渣滓，但到底没对蕙质有过实质性的伤害，端木砚清完全是出于心理洁癖和嫉妒，觉得自己看上的女人竟然差一点落到别的男人，尤其这样猥琐脏污的人手里，心里咽不下这口气，更是替蕙质出气，才要顾怀贺死。
至于顾怀贺本人犯下的罪，只是顺带，是为了在处死顾怀贺时有一个大快人心的借口罢了。
宁如风既然从端木砚清手里接手这件事，自然揣摩有了端木砚清的心理。
因此见顾子阶声泪俱下的为自己求情，倒也心平气和。
“起来吧，有什么事进去说。”
宁如风看都没看顾子阶一眼，就转身进了府。
谢覃见状，偷偷松了口气，吩咐仆人将顾子阶扶起来，忙跟在宁如风身后进了府。
而原本还在哭天抢地求情的顾子阶，一听到这话，立刻转悲为喜。
从地上起来后，一边擦眼泪整理仪容，一边屁颠颠追赶宁如风等人的步伐，脚步急的好似有狗在撵他，走的途中好几次踉跄，要不是旁边有人扶住，差一点就要摔倒。
意识到接下来要谈的事事关重大，谢覃直接将宁如风引到了自己的书房，之后又屏退左右，等到房间只剩下宁如风、程宋、谢覃与顾子阶四人时，顾子阶再次跪倒在宁如风面前。
宁如风坐在太师椅上，谢覃与程宋各自侍立在他左右。
顾子阶半跪着，上半身直起，对着面前面无表情的宁如风拱手求饶道：“世子殿下，臣有一事相告！”
宁如风闻言，眼皮子都没有抬一下，倒是程宋直接说道：“有什么话就说，不要吞吞吐吐，世子殿下既给你机会，你便要中用些。”
顾子阶陪着笑，连道了几句“是”，才叹了口气，“说起来，这已经是件陈年往事了。我自幼没了父母，是叔叔婶婶抚养我长大，与如今的洛夫人，还有我的子基兄弟，虽非同胞，却胜似亲生，叔叔婶婶虽非我的亲生父母，却胜似亲生。可惜呀…”
顾子阶顿住，抹了抹眼角的泪水，继续说话时，声音已带了些许哽咽。
“四十多年前，婶婶病逝，没过几个月，叔叔就从外面接回来一名女子，这女子还带着一个儿子，婶婶尸骨未寒，叔叔却要将那女子娶做续弦。”
“那时我虽愤恨不已，可毕竟只是侄子，不好直说什么。倒是我那子基兄弟，眼见着母亲刚刚下葬，孝期都没过，父亲就迫不及待娶小老婆过门，心里恨得不行，加上当时才十几岁，年轻气盛，与叔叔几乎闹得翻天覆地。”
“奈何我那慧娘妹子当时不过牙牙学语的年纪，婶婶没了以后，子基便对这唯一的血亲疼若珠宝。叔叔正是抓住这一点，威胁子基，倘若他不听话，便将慧娘送到远方亲戚家寄养，让他兄妹一辈子不能相见。”
“唉，这可算拿捏住我那子基兄弟的软肋七寸，最终，那女子，连同她的拖油瓶儿子，到底还是进了我顾家的门。”
宁如风听到这才总算听过味来，眯眼问道：“你是说，这顾怀贺不是你们顾家人？”
顾子阶点点头，表情颇有些难为情，嗫嚅道：“不怕世子笑话，这本是桩家丑，我那叔叔又猪油蒙了心，爱屋及乌，一心将那顾怀贺当做亲生儿子，连我那子基兄弟，这个唯一的儿子都要靠后。甚至为了讨那女子欢心，还将顾怀贺的名字加到族谱，并且勒令下面人不许再谈论顾怀贺的身世来历，一心一意将他当做亲生子，久而久之，等到经历过当年那些事的老人都没了后，便甚少有人质疑顾怀贺的血脉。”
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