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沈府的庭堂中跪着道纤长的影。
少年跪立在庭中的青石板上，抬起的双手端着一柄长枪，身影被月光拉得很长。
长枪重有近二十斤，他的手臂却尚稳，面色始终平静，一言不发。
“沈林，你当真以为这世上有不透风的墙吗?”
姜云清执杖立在庭中，面上竭力压着怒意。
“多年来沈家一心辅佐国君，你父兄守在北地为国平战乱守社稷，从未有一丝一毫染指过皇城中的纷乱，他们放心将你留在燕京，可你呢？”
“你以为我身在府中，对外面的事便全然不知吗？前些时日你动用人脉去查何家过往，一连拉何家十数为官之人落马尚可作为御史台的职责所在，命人调查西境近况也可说是防患未然，可你的手如今到伸天子身畔还不知收敛，竟胆大包天去干涉皇家的家事？沈家有多大，能容你如此肆意妄为？”
姜云清越说越气，一时怒从心头起，径直提起手边木杖。
可木杖将落在沈林身上的一刻，她却又忍住了。
她长叹一声，拿着木杖的手也脱了力。
“沈林，你身为沈家人，真就要这般任性妄为，沈家的清誉，你真就这般全然不顾吗？”
又冷又厉的一声诘问下，沈林依旧没有言语，只是安静地跪着。
姜云清恨铁不成钢，扔下木杖，转身离去了。
木杖落地发出闷响，沈林连目光也未动，只是听着远去的脚步声，直到声音消失，他端着长枪的手臂才开始颤抖。
这柄长枪是他过去所用，已许多年未曾碰过，现如今端在手上许久，已有些费力。
唇齿间沁出了血，他却咬得愈发狠，任齿尖将唇磨破，又咸又涩的锈水味充斥在口中，染在唇瓣上，将他已沁出冷汗的脸衬得惨白。
他幼年时虽不及兄长沉得住性子，但行事还算规矩，因是幼子，有家中人宠着，十七年间只受过两次家法。
一次是在八年前，他执拗任性，欲随军前往北地但不被允许，便偷偷藏了父亲的兵符作为跟随的条件与他谈判，结果耽搁了行军时辰，被父亲罚在庭院中跪了一个时辰。
另一次是如今。
那时父亲扔给他一柄长枪，九岁的他也是跪在这间庭院中，任旁人怎么言语，他偏生不要俯首认错。
如今作为客居的这间庭院，其实是他曾居住过的庭院。
院子的角落里是一方木架，架上已落了层灰尘，上面摆着他曾习过的所有兵器，枪刀弓剑，他自幼年时随兄长习长枪，一柄近十斤重的长枪拿在手中也能使得猎猎生风，后来学射艺，更是百步穿杨，箭无虚发。
他以为他天生就是该习武的，包括十四岁那年，他跟随父兄前往北地，那场胜仗更是令他坚信，自己是该与父兄一样，日后为国建功立业，戎马一生。
可那场宴后，他再不能习武，他开始不愿看到这些，甚至执意搬出这间小院，闭门落锁，不许任何人踏足。
就好像这样便能将他的过往都尽数锁在这里，如放置长枪的木架一样，落满尘灰。
自幼翻阅过千百遍的兵书没了用武之地，自幼所习的武艺也自此废弃，那些过往成了从他身体中剥离开的筋骨与血肉，被剧毒侵蚀过的身体也承受不住他幼时曾许下的，随父兄上阵杀敌，平定边疆的愿望。
那时他坐在庭中，晚风旋绕，发顶的树叶哗啦啦地作响，他觉得自己的命便如庭中这棵安于盘石的树一般。
四季更迭，他却只能枯坐在庭院中，此生都沉寂在燕京城的长夜里，再也没有能看到光亮的时候了。
寥落，死寂，他曾以为这便是他此生的命数了。
可眼下，他端着长枪，跪在庭堂的青石板上，恍惚间又回到了过往的许多个夜晚。
不同于那时，他望着庭中的秋千架，听着枝叶摇曳的声音，想的却是那座幽暗的佛殿，少女握紧他的手，踮起脚，轻轻抵住他的额头。
她的额头好凉，与他的轻轻碰在一处，像是将融的雪。
她的声音也好轻，说：“沈林，你明明什么都知道，却究竟什么时候才愿意说喜欢我啊？”
交错的刀剑，穿林的落雨，火光与血光交织相映，周遭的一切好似都暗淡下来。
而她的眼睛那样漂亮，望进他心里，明明昭昭。
第61章
夜里, 洛久瑶额头发着热，烧得迷迷糊糊，连有人推门的声音也没能听到。
人影无声无息走到案前, 又自桌案走到她的床畔，重将布巾沾了水，拧干，覆在她的额头上。
许久, 直到清爽的凉意再次覆上额头，洛久瑶终于清醒些，缓缓睁开眼。
天色很暗，床畔燃了盏小灯，洛久瑄正坐在她的床畔，用沾了冷水的布巾擦拭她的掌心。
见她醒来，洛久瑄的动作没有停，只是笑着看她，目光温柔。
洛久瑶抽回手。
“皇姐。”
她费力张口，嗓音微哑：“你告诉七皇兄清台寺的事。”
自见过容妃, 洛久珹虽要面子不愿言语，心间却始终对她怀有愧意, 所以他自洛久瑄口中得知她的打算后才会一心前往清台寺, 才会在洛淮面前担下整桩罪责，企图将她从此事中摘除干净。
“是我。”
洛久瑄毫不犹豫地承认, 苍白的唇瓣微动，声音柔柔, “久瑶, 若不如此，今日被囚知寒园的人便是你, 天威震怒，我又要怎样做才能救你？”
洛久瑶不去瞧她那双看似情真意切的眼：“所以，是秦征告诉了五皇兄。”
洛久瑄不做它语，只是应：“你知道的，自秦世子来燕京后，一直以来，皇兄与他关系甚笃。”
她的应答含糊不清，洛久瑶又道：“太后的确没有留我的打算，那日你同我提及先皇后，也是希望我早些引太后出手……可时势弄人，促就这件事的却是容妃的死，如此一来，你们只需告知七皇兄，此事便成了七分。”
“我与七皇兄皆是心甘情愿，无论事后被囚者谁，都能铲除你们身前的些许障碍，于你们而言百利无害。”
洛久瑶略过铜符一事，只提及他们借此事铲除异己，争权夺势。
洛久瑄没有承认，也没有否认。
她取来案上的药，边道：“久瑶，不管你如何做想，我不是五皇兄的同盟者，也从未将你当成过障碍。”
瓷勺端到洛久瑶唇畔，被她躲过了。
“还温着，药汤凉了会很苦。”
见她抗拒，洛久瑄放下药碗。
她叹一口气：“有所提防是好事……但久瑶，我想你知道，我不会害你。”
她起身，行至案侧时，瞥了一眼窗畔未生枝叶的虞山红。
“皇兄宫里的虞山红生了花芽，你这支花若不换土壤，也不知什么时候才能开。”
她轻轻点一点陶盆中的枯枝，转身离去了。
房门关合，洛久瑶捧起药碗。
碗中药汤尚温，她的目光却久久落在洛久瑄捻过的那支虞山红上。
前些日子洛久瑄提及此花特殊，她曾想倒出土壤查看，却因计划与太后前往清台寺耽搁下来。
如今洛久瑄再次找来，她再次留意起这株虞山红，不禁皱了皱眉头。
洛久瑶仰首喝尽药汤，走去端起陶盆，带着它一口气走到院子里。
陶盆倾倒在地，光秃秃的枝条跌落，盆中的土见了底，而土壤最下，赫然是一枚熟悉的铜符。
铜符沾了土，凹陷在符中的细纹经沙土填过，反而清晰起来。
洛久瑶虽所知不多，却因前世辅佐洛璇时对此类纹样稍有涉猎——是北契的文字。
这枚铜符与洛久珹留给她的那枚，几乎一般无二。
两枚铜符碰撞在一起，叮咚脆响中，前世的场景回闪而过，洛久瑶好似听见贺令薇那时想同她说的话，也好似终于触到关于前世的一丝真实。
她曾说她的时间太少，而这枚铜符大概就是秦征寻她的缘由，是她手握的证据，牵制秦征的筹码。
西境与北契若早在暗中有所勾连，当年北契人能潜藏在燕京城中，恐怕也与秦家脱不开关系。
秦家究竟在当年事中参与了多少，这其中，又有多少是秦征的手笔？
“殿下，您身上还发着热，怎么好不穿鞋袜就跑出来？”
桃夭的声音传来，洛久瑶的胸腔里顿时擂鼓大作，她不顾铜符上沾染着灰尘，匆匆拢袖将两枚铜符收好。
桃夭半哄半劝地扶她回去。
回到屋内，洛久瑶擦去铜符上的尘土。
铜符显然已存在许久，也就是说，燕京城下的脏污势力大概早已盘根错节，不知繁茂到何种地步了。
若想查清，恐怕也要寻到始末，从长计议。
洛久瑶收起铜符，又折了封信，差人送往东宫。
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翌日，天色微亮，皇帝的御驾出了宫门。
纵使近来事务颇多，为彰诚孝，洛淮仍亲临清台寺，接回太后的尸骨。
皇城内悬了丧幡，寿安宫成了停灵的祭殿，一眼望尽，满目皆是飘荡的白。
太后的棺椁用了上好的金丝楠，四角嵌金，停在寿安宫的正殿，被四周摆满的莲花烛映得金辉四溢。
为表追念，太后丧仪的规制很高，供品摆置，礼器陈设，皆是皇室最奢华的规格。
皇帝辍朝三日，皇室子孙皆着衰服，前朝臣子，王公命妇着素服入宫行礼致祭，食素斋，朝夕哭临三日，之后每日一奠，三十六日方止。
丧礼首日的流程颇多，皇室举哀，群臣行奉慰礼，众人散去时已是日薄西山。
作为太后生前最亲近的后辈，洛久瑶留在殿中，跪在案前续香。
太后生前礼佛，供案旁除了莲花烛，还有堆叠起的佛经。
佛经堆得很高，厚厚一摞，依旧是洛久瑶誊抄送来的。落在纸上的笔锋走势如故，颜色却不再鲜红，已然变作了寻常黑墨。
香坛中的香将要燃尽了，洛久瑶取来新的香火，身后传来脚步声。
脚步声轻而慢，但寿安宫太过安静空旷，落下的一步一步便尽数落入洛久瑶的耳中。
天幕低垂，殿内只有灯烛燃照晃动出的影，人影随着脚步声缓缓近了，洛久瑶正引香，手腕微颤，抖落了两寸香灰。
她稳着手续了香，回过头：“大人来了。”
沈林走近她，动作有些迟缓地跪在她身侧的蒲团上，不忘告罪一句：“臣僭越了。”
洛久瑶留意他的动作，问：“你伤了腿脚？”
沈林只道：“小伤，不留意时伤到的，将养些时日便好。”
洛久瑶目光探究地去瞧他的双膝，反被他抬袖挡了挡，只好道：“宫门已经下钥，这个时辰你还留在宫中，是不打算走了？”
“北地大捷，今日快马传了书信来。方才臣去御书房觐见，圣上见臣腿脚有伤，念及致祭多日，便请御医开了宫内上好的伤药，特准臣今日留宿宫中。”
沈林答，借着宽袖掩下微颤的手臂，又问，“七殿下的事臣已听说了，殿下送来无字书信，提笔难言，是有话要当面对臣说？”
“寿安宫不是说话的好地方。”
洛久瑶环顾四周，而后站起身，去扶动作迟缓的沈林，“你所居何处？”
“是殿下曾去过的。”
沈林抬了抬眼，缓缓吐出几个字来，“西清园。”
西清园与寿安宫本在同一方向，但沈林行动不便，二人走得缓慢，到时天色已很黑了。
夜幕深深，西清园偏僻，加之太后丧礼，一路上只零星路过手捧供品的宫侍，大多低头瞧着脚下路，步履匆匆。
到了住处，洛久瑶扶着沈林走进去，反手将房门带上，去燃屋内的烛火。
再转身，沈林正借着烛火的光亮瞧她的眼睛，目光落在她身上，半寸也不曾偏移。
洛久瑶迎上他的目光，走近他，伸出手。
沈林下意识抬手去接，落了个空。
洛久瑶的手落在他的膝骨处，轻轻按一按。
沈林面色不变，收回的指微颤。
“跪伤？”
洛久瑶屈膝蹲着身，思索一瞬，“夫人罚你？怎么罚的这样重？”
“殿下。”
沈林捉住她的手，止了她的话语。
洛久瑶借着他伸来的手臂起身，这才发现他的手臂似也带了伤。
她坐在他身畔，仍没忍住，轻声问：“是……用了家法么？”
见她执着，沈林没有继续隐瞒，道：“是，殿下曾猜测沈家的家法，实在是猜得很准。”
他语气轻快，一副将此事轻轻揭过的模样，洛久瑶心头却发涩。
她是知道沈家家法的。
手捧长枪跪立虽听起来不如责打一类严苛，但能征战沙场的长枪如何也有十斤之重，依沈林如今的身子，她不敢想，他如何承受这样的罚跪。
洛久瑶再触了触他的膝骨处，眸光微颤。
她低声问：“是因参与了我的事么？”
沈林没有应答，却也没有制止她，只是看向室内陈设，缓缓道：“说来，距臣上次暂住西清园，也不过是半年前的事。”
“半年。”
见他不愿答，洛久瑶收回目光，喃喃道，“那时我与大人只见过几面而已。”
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