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“……”
再一扯，那少女抓得更紧。
几番纠缠之间, 窗外愈来愈亮。
她霸着那件衣衫不肯撒手，几番“激烈”的争夺之间，寝裙的前襟松落开，露出了里头雪青色藕花并蒂纹心字罗衣，衣带松垮，雪酥微敞，无限风光在险峰。
太子殿下凝定半晌，喉结滚了一下。
他抽离了手臂，将那身长及脚踝的外裳任由她抱走了，他则单着一袭春衫，自春日清凉的初晨，越窗而去。
整理完毕，天色显出了冷白，昭示着黎明已至。
在侍女蝉鬓来时，宁烟屿已经自君子小筑消失了踪迹，无声无息。
*
散了朝会归来的圣人，回到元后曾居的汤泉宫中，正吃茶醒神。
内监王石为圣人准备痰盂，双手恭敬地呈奉着，侍立在侧。
圣人漱了口，吐入痰盂之中，接过茶盏来，低头吃了一口。
“神爱与封墨的婚事，就这么定下了，朕看那封墨，也算是仪表堂堂，风流蕴藉，骑射的本领不输给他父亲。配神爱，也算是配得。”
王石体恤圣人的心意，哈腰笑眯眯地回道：“还是太子殿下重用封少将军，少将军巡视河道回来，少不得要受到殿下提拔，这位少将军的以后，自是不可限量的，圣人也好对齐宣大长公主有所交代了。”
这老阉人，看他的心意就这么准。
圣人睨他一眼。
说起来，陛下忽地掩面长叹：“只可惜，朕之长子，对男女之事却还未开窍，他若一直不娶妻，没有后嗣，朕要如何安心将万顷江山交到他手中。”
每每想到太子的婚事，圣人无不饮恨，郁郁寡欢。
王石那双写满了精明算计的老眼一闪，先前是有些不敢拆了太子殿下的台，但圣人忧心惙惙寝不能安枕，作为多年忠心老仆，王石自是要紧着圣人龙体：“奴婢观殿下，却是、动了春心。”
圣人扣在茶盏之上的盅盖，碰在碗沿上，清音铿锵。
圣人自茶水热气氤氲之间抬头，龙目炯炯，写满了对此事的热忱好奇：“真的？”
王石沟壑纵横的脸上揣着微笑，叉手俯身：“奴婢哪里敢欺瞒圣人。”
这倒也是。
且这个老仆素来察人入微，揣摩了四十年圣意了，能够于这宫中地位不倒，的确有几分过人的本领，要拿捏太子那个半大毛头小子，岂非手拿把掐？
“何以见得？”
圣人微掀眉梢，自煌煌宫灯下一眼望过来，那眉目森严，威仪含而不露，与太子殿下是真个亲父子，一个模子里刻出来的。
王石含笑道：“上次离宫行猎，殿下来圣人的长襄殿中时，老奴曾闻见殿下身上的女子体香。香气浓酽，显然是有肌肤之亲，时辰不短，方才能蹭上去，殿下衣容不整，老奴观察，他是出去，与那女郎骑了趟马。”
“何时，朕居然不知，”圣人万分震惊，但看着王石这张老狐狸脸，摇了摇食指指着他叹道，“你这老东西，有事藏着掖着不对朕讲。”
王石急忙来请罪，笑吟吟的，心知肚明圣人不会生气。
圣人叹道：“如此就好。如此就好。朕不管他心仪的女子是出自谁家，只要他喜欢，朕都把那女孩儿召来，给他的东宫添点人气。”
说罢，圣人望着这满墙熟悉的陈设，喃喃自语：“也算对得起皇后临终的嘱托了。”
元后临终之前，最放心不下的便是还在襁褓之中的太子，她拉着圣人的手，在病榻上，苍白着脸色叮嘱圣人将来要好好待他，将儿子抚养成人，为他寻一门可亲的婚事，找一个他钟意的女郎，不论门第高低，只求吾儿欢喜。
圣人一直谨记于心，只可惜，那老大天生的木石之心，连一点缝隙都撬不开。
老父亲绞尽脑汁，派了不少宫人去他东宫，夭桃秾李不一而足，但宁恪愣是如没长眼，对那些妙龄女子就如看一棵树、一朵云、一株草，没有半分波澜。
圣人实在是好奇啊，他拉着王石过来，压低了喉音打听：“那女郎是谁，你弄清楚没有？”
王石挂着惭愧之色道：“老奴哪里敢打听殿下的私事，教殿下知晓了，老奴可就再也伺候不成圣人您了——”
圣人“嘁”一声，自鼻中溢出一道嗤笑：“兴许是有人引诱他，又让他不解风情地打发走了。”
眼看圣人不信，又要为此而苦恼，王石急忙卖了太子，佝偻腰凑近道：“老奴还知道，离宫回来之后，一日夜里，殿下深夜乘马出宫，不知往何处去了，整夜不曾归来。”
“哦？”
这倒引起了圣人的关注。
只是待要再询问，殿外有人来报，说是太子殿下来了。
圣人忙撤了回去，理理衣冠，轻咳一声正襟危坐，“让他进来。”
便仿佛方才从未与王石聊过任何关于宁恪的话。
未几，宁烟屿自殿外踏足入内。
月色昏昏，宫室内烛火辉煌，两股光线交织着落在长身玉立的少年男子一人身上，矜贵而英美。
圣人听了王石的话后，便再也无法直视自己这个“假正经”的儿子了，看他这么一副“道貌岸然”的姿态，圣人便总想从他衣着行动之间窥出他春心萌动的如山铁证。
皂色绸衣衬得少年身姿挺拔，如巍巍玉山，傲而不群。
“阿耶。”
圣人让他近前：“朕正有事找你。”
宁烟屿走近之后，圣人把手一招，道：“那个封墨，巡视泾河去了，几时能归？”
在君子小筑，那个狡猾的女郎，便口口声声都是“封墨”，来到汤泉宫中，他阿耶第一个向他提起的名字，又是“封墨”。
太子殿下连自己都没能察觉到自己的心浮气躁，他扯了眉梢，不动。
圣人惊奇，这又是怎了，太子今日，显而易见浮躁。
“朕并无他意，是为你大姑挑一个可心的孙婿，神爱也到了年纪许婚了，你大姑将京中儿郎挑了三圈也没寻到一个称意之人，朕看封墨是可造之材。你素日里与他打交道最多，朕问你，这婚事，你看如何？”
上次是襄王，这次是封墨。
阿耶的心思不要太过明显，分明是旁敲侧击，讥讽他无心娶妻。
“任凭阿耶心意。”
这就是连他也认可了。
圣人放了几分心，颔首：“连你也觉得封墨不错，那朕这道旨意，便可以下了。”
但封墨和洛神爱的婚事，毕竟不如自家儿子紧要，圣人一转口，就道：“朕近来听说一桩趣事，还着实有些难以置信，要请太子给朕解答一二。”
宁烟屿薄唇微掀：“阿耶又有何事。”
圣人偷看了王石一眼，将上翻的眼皮收回来，咳嗽两声清音，道：“朕怎的听东宫的宫人说，太子近来时常不在宫中，入夜之后，不知到何处去了，可有此事？”
太子不动声色，袖口下，长指按住了虎口。
东宫出了叛徒，竟是圣人眼线。
“……有。”
“哦？”圣人万分惊奇，好不容易能拿捏一下这个从来都稳占上风的长子，这机会千载难逢，万不容错过，“不能吧。我们一向持重守礼从不逾矩的太子殿下，几时竟也学会了夜不归寝？”
老父阴阳怪气，宁烟屿左耳进，右耳出，并不放心上。
“阿耶，儿臣寻你，是有事相商。”
圣人老怀激动，这小子，闷不吭声憋个大的，这是要把儿媳妇领到自己跟前来了？好，好得很。
圣人两眼明亮搓掌以待，宁烟屿又示意，屏退左右。
圣人更加心潮澎湃，这小子还学会害羞了，也罢，那就顺从他。
等王石退下，圣人极力压抑着不受控制要往上翘的嘴角，端坐吃茶，老神在在问道：“太子你说。”
宁烟屿垂目：“汉王近期归于长安，于长安城中广泛结交朋党，暗通书信，孩儿截获了两道传书，请阿耶过目。汉王是阿耶胞弟，孩儿的皇叔，儿臣于汉王一事只能慎之又慎，交由阿耶定夺。”
本以为是谈婚论嫁，谁知突然杀出个汉王，圣人的脸上藏不住失望，说起汉王，还带了几分晦气。
他接过信件，将信启封，抽出里头夹藏的信纸并展开。
这信上的内容并无差错，只是宴饮取乐、互通礼物一类的小事。
但这信，却好巧不巧，是送给一向表现得忠厚老实的开国侯师远道的。
圣人拍在案头，额上龙筋直抽：“这老匹夫，竟敢背着朕，与汉王眉来眼去，平素里装得食君之禄担君之忧，背地里却首鼠两端！”
当年驱逐长安婴孩一案了结之后，圣人对连累得开国侯多年父女离散心怀内疚，私底下考察师远道为人以后，预备加其为金印紫绶的光禄大夫，一番打算刚刚成形，均被太子这一纸文书摧毁。
“知人知面，难知其心，是良心还是祸心，朕现在看不明。”
圣人抬眸，往下灯烛笼罩之下眉眼冷冽的长子，用心告诫。
“太子，日后你务必要耳聪目明，无论择臣而侍，还是择妻而娶，帝王相人，不能犯错。”
宁烟屿看着圣人，将那封密信架在蜡烛上，火苗舔舐起来，光晕烈烈，顷刻便烧毁了书信的纸张。
信纸燃烧的脆声中，宁烟屿嗓音微沉：“阿耶。母后的忌辰快到了，孩儿想去祭奠母后。”
“应该的，”圣人将燃烧殆尽的信纸投入火钵子里，叹道，“你阿娘要是知道你年纪这么大了还不娶妻，恐怕黄泉地底也难以安宁。到时候朕下去了，也着实无颜见她。老大啊，你也要体恤为父的一番苦心。”
“……”
第24章
若鱼背主求荣, 勾引洛神瑛，已过去了数日之久。
江晚芙偷鸡不成蚀把米, 贴了一个贴身侍婢进去，如今虽有江夫人身旁的芜菁来服侍，可这口气无论如何也咽不下。
暮色落在屋脊上，映出半边如钩残月。
江晚芙与江夫人正在房中说着话，江夫人将新裁的衣裳拿出来，给江晚芙试穿。
内衬是用寸丝寸金的缂丝工艺制成，鹅黄的底，绣千枝攒花绛珠海棠, 穿在少女身上，与那一身娇嫩的肌肤相得益彰，更添娇艳。
于是江夫人在旁感慨了一句：“芙儿生得底子好，亏得你阿娘了。”
说起阿娘, 江晚芙眼中雾色蒙蒙，像是起了雨云。
江夫人忙握住她手，柔声道：“芙儿想你亲生娘亲了？长安与洛阳不远, 他们也许久不曾来长安了, 正好芙儿生辰快要到了, 不妨, 将他们请来？”
江晚芙迷迷茫茫地望着江夫人，欲言又止，忍了半晌, 嗫嚅道：“真的可以么？”
“傻孩子, 这有什么不可以的, ”江夫人怜爱地抚摩江晚芙的颅顶鸦发，温和地道, “你虽入了我侯门，但也是江家的骨血，你惦念父母，是人之常情，这说明我们芙儿是个重情重义的好女儿，我们欢喜都还来不及，哪里像……”
说到此处，江夫人忽而顿住不言了，寝房内陷入了沉默。
江晚芙早已探知江夫人心事：“阿娘，芙儿日后，定会好好孝敬双亲，我，我一辈子留在侯府，不出嫁，只要您肯让我陪着……”
江夫人闻言感动，笑出了泪花，拍打她的手背：“你这傻孩儿，女大不中留，哪有女儿家不嫁人的，你阿耶还在替你考量。正巧，等你父母从洛阳赶来了，也要问过他们二老的意见才是，我们对不住你爹娘，当然要把你从开国侯府，风光地嫁出去。”
江晚芙嘴上婉婉应承，羞红了玉颜。
清风吹拂，珠帘暮卷，拨开少女额前的鬓发，露出柳色眉弯之下隐隐担忧的清眸。
春华台上，少年长姿鹤立，峨冠博带襟袖当风，似水月镜花，衬得满园明净的春色都入了俗尘，只一眼，便撩动了她心上弦音，自此夜夜入梦。
可江晚芙也心知，凭她自己的身份，又如何能够嫁与太子殿下为妻？
即便侯府认了自己，可比起生来就带有师家血脉的师暄妍，她到底算不得名正言顺。
这一生都不敢再觊觎那足不蹈泥、衣不染尘的太子殿下，她亦不想委屈求全，侍奉了旁人。
与其如此，倒不如留在侯府。
隔了绿纱窗，传回一道叩门声，门外之人低头溢出轻咳，是家主的声音。
江夫人送江晚芙出门：“芙儿，你阿耶回了，你先去吧。”
江晚芙心事重重，垂眉，向入门而来的师远道行礼，不带一丝风声地离开了寝屋。
这回回来，师远道又是眉结不展，江夫人迎上前，替师远道将外披取下，送他至书案前烤火。
炉上还煨着栗子，正烤得焦香，焕发出一蓬蓬引人垂涎的浓郁热气。
师远道皱眉道：“夫人，我先前不曾对你讲过，是为了予你一个惊喜，前日里还有风声，说陛下恩泽当年弃婴，似乎有意，要敕封金章紫绶光禄大夫，轮到了我的头上。但这两日，圣上却好像没了那个意思，圣旨迟迟不下，我恐生变。”
江夫人递上一盏温热的茶：“夫君勿恼。该是你的，迟早也是你的，飞不走，若本来就是三人成虎，以讹传讹，夫君也不必放在心上。”
“话是这样说，”师远道愁眉不展，“但我总觉得像是出了什么变故。你说，会不会是陛下受了奸佞挑唆？”
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