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再看李朝云一身装扮，首饰少了？衣裳素了？呵，真是严以待人宽以待己啊，不服不行。绿莺被她弄得哑然，满腔愤懑奈何嘴巴忽然像被糊住，竟不知从何说起了。这人打定主意狡赖，虽未撕破脸但也降了格调与身份，忒是让人瞧不起，可人家脸大不在乎，仗着身份高贵将人揉搓鼓掌间。其实细细一想，也对，人家凭甚么去巴结你呢，凭甚么去小心翼翼做人呢，在这冯府，又有谁能制住她呢，连婆婆都成了瓮中鳖。
李朝云寸土不让，那她呢？是挑明了还是转身离去？娘总说，退一步海阔天空，绿莺一直遵从母亲教诲，暗忖一番，终于做了打算。她平了平郁气，笑着道：“咱们来往虽不疏浅，但并无交心。你可能不知道我的为人，我是从来都不愿与人去争甚么的，与少奶奶更是没有矛盾点。你管家，我是一百个守望支持。还有，”顿了下，她瞥了眼李朝云面上，笑得和气懂事：“毕竟说嫡庶有别，天宝的将来，那肯定是不能与大少爷媲美的，这一点我知，你知，”绿莺微微启唇，轻吞慢吐：“老爷更是知。”话是让她矮了一截，主动亮了底牌，就算李朝云现在不马上信，起码还有未来的时间去慢慢观察，绿莺也是深思熟虑后走的这一步，她要照顾冯元还有两个孩子，实在没有心力去跟人斗智斗勇，若又碰上一个如冯佟氏那样歹毒性子的，她可没有两条命再去死。
似乎没料到她能说出这番话，李朝云怔忪片刻，接着便笑容愈大，眼中了然与得意更盛，出口的话却毫不犹豫：“李姨娘这话怎么说的，真是严重了。天宝也是冯府少爷，身份贵重，自然有一番好前程。我知道料子的事让你委屈了，我能理解，可委屈的并不只有你一人啊，实话跟你说，我那料子更是寒碜，连鞋面都当不了，赏给我贴身婢女人家都嫌弃得跟甚么似的。要不这样，这事就当我欠着，等做冬衣时，灾也过去了，再多给你补贴些，你看这样如何呀？”
不过是点布子，不值几个钱，折算起来都买不上一盒她手里的珍珠粉。绿莺真是不耐烦跟人在这扯来扯去，她示好过去，李朝云不接，说明不是下马威，以后日子还有的苦呢。那还小意做甚么，索性摊开来讲，左右对方也不要脸了。
她轻笑一声，将茶杯放开，坐直身体，直勾勾地与李朝云对望，脸上带了些郑重：“你知道么，其实我挺羡慕你的。”
无非是相貌家世一类，这些李朝云自问还是拿得出手的，只是适当的矜持还是要有：“哦？我有甚么好让李姨娘羡慕的？”绿莺不答，她便只当是自卑羞惭了，声音带着俯视：“李姨娘若羡慕我出身国公府，感慨自己出自市井，那大可不必，出身不能选，那都是老天爷早就安排好的。现在你进了冯府，过上了好日子，实在是鱼跃龙门啊。”
话还挺酸，李朝云不见得是羡慕，可不服气肯定是有的。绿莺摇头，抿了一口茶，定定地望向她，勾起嘴角轻轻一哂：“不，我羡慕你有心机呢。”
“哦？”李朝云脸上有些不好，掐不准她甚么意思，只能不动声色反问：“李姨娘这话有意思，要是真这样就好了。你不知道，从小到大啊，长辈们都说我脑子笨说话直，庆幸的是傻人有傻福，我人缘倒是一直都不错。我有些不明白，你这心机一词是打哪的出处呢？莫不是还是因着布匹一事？”
李朝云有些不情愿的叹息一声，“我知道李姨娘受委屈了，可若因着这等小事误会我，那朝云可是冤枉死了，我也是身不由己啊......”
绿莺并不理她的太极，认真地问她：“你今年是十五还是十六？”问完，也不等回答，语气深重地开口，往事历历在目，每每缅怀就是一股惆怅：“我像你这么大的时候，无名无分如一根浮萍般被拘在一处院子里，孩子差点被人害死，过成了一只丧家犬。那时的我恨天恨地恨自己无力，被人打击得毫无还手之力，我好希望自己能长出一个聪明绝顶的脑袋，可以反抗、报仇，但谁让我天生一副蠢脑袋瓜呢。”
说到这里，就够了，后来第二次下毒一事想必李朝云已经知道了，即是她婆婆被赶到小佛堂的原因。“我觉得你是身在福中不知福，冯府人口少。不仅主子少，下人更是不多，是非自然就少，安逸日子唾手可得。我不懂你为何非要没事找事寻人晦气，本来是一口甜滋滋的水井，你非要将它搅和成一锅乱粥，小心最后你也免不了被烫着。”
绿莺觉得自己这话不是威胁，反而颇为交心实惠，安乐日子是她做梦都求的，就不明白竟有人嫌日子太顺了，非要挑事，图的甚么呢。既这么说，她觉得李朝云总该听进去一些罢，可万事哪有那么如意呢，人与人有太多不同，千人千面。李朝云忽然不屑再装下去，阴测测地冷笑一声：“那咱们就走着看，看最后到底是谁吃亏。送客！”
不欢而散。
绿莺也冷冷一笑，起身往外走。走到门口，方才李朝云身旁一直要上前的那丫鬟注意到桌上被落下的物事，扬声提醒她的布忘拿了，然后俯身去捧，想要追过来还给她。绿莺连头都没回，呵呵一笑，脆生生道：“不拿了，送给少奶奶，这布与她最配了。”
这回没人给她打帘，屋里丫头个个牛气哄哄地挺尸，远没有了刚来时的殷勤，春巧正要上前，冷不防被人从外头将帘子掀起，恰巧有个丫头进门，绿莺多瞧了两眼，见过这人，是新婚夜时立在李朝云身旁的陪嫁丫鬟，似乎是叫春兰的，不过这时候头帘已经梳上去了。错身而过时，她忽然朝春兰笑了笑。
春兰愣愣地见礼，还被李姨娘亲热地扶了一把，颇让人摸不着头脑。进了屋，见李朝云眯眼端坐着，她忙敛神，一溜烟上前将碗放下：“小姐，燕窝炖好了。”
“哼，可当不起春兰姑娘这一声‘小姐’，你如今可是咱家大少爷跟前的红人了，昨晚受累了罢？”
李朝云拨弄着雪白瓷勺，叮叮的磕碰声伴着她冰泠泠语气，扎得人一个透心凉。春兰涨红脸，垂头不语。身旁的秋菊心有不忍，凑在李朝云耳边：“小姐，奴婢不明白，既然那李姨太太低三下四地跟咱说软话抛绣球，奴婢瞧她也不是个有野心会撒谎的，你为何不接呢？”
被成功转移了注意力，李朝云果然不再为难春兰，轻嗤一声撇撇嘴：“她是软是硬跟我有甚么关系，左右一只小蚂蚁，我两根手指捏死她。还跟我套近乎，她也配！”
安静中，她想起方才李氏说的话，脸上微有震撼，在腹内将一番话揉碎了消化。孩子差点被害死？难道这李氏之前嫁过人或是别人的小妾？不，不太可能。天宝刚出生，那以年龄来说孩子应该是豆儿，也就是说，李氏没进府的时候，冯佟氏就出手了？家中爹爹也是个多情的，那继母手段不少，却也没将手伸得这般长过。她心神微凛，这个婆母不容小觑。
对于绿莺，李朝云并没放在眼里。男人嘛，喜新厌旧是本色，花无百日红，这李氏小妾也蹦跶不了多久。再说，隔着冯元，就代表差着辈呢，隔房隔代，他这个当公爹的也不便将话说到自己这个做儿媳的头上，李氏即便去撒娇告状了，八成也会惹一顿骂。回想当初，将李家玩得团团转，既挣了名声又赚了好人缘，可自己终归是要出府嫁人的，到头来还是甚么也捞不着。不过现在好了，冯家，未来是由她把持做主的，吃的每一分，花的每一两，想用谁想卖谁，再也不用看别人脸色。
出了汀芷院，绿莺在春巧耳边吩咐了几句，然后主仆两个分道扬镳，春巧转身往回跑，她则沿着廊道走了一会儿，在从外头伸进来的枝桠上，揪揪叶子拨拨小花，慢悠悠回了自己的玲珑院。在葡萄架下坐了一炷香的功夫，就见春巧呼哧带喘跑了回来。她瞠目结舌：“怎么这么快，没问出来？”
第175章
春巧叉腰喘了半晌, 然后才笑嘻嘻地一扬脖子：“哪能呢，奴婢出马，一个顶俩。”
绿莺瞪了一眼，扯着她在身边坐下, 正要催, 她也不卖关子了，倒豆似的一箩筐：“少奶奶的肚子确实没动静, 不过身边有两个陪嫁已经开脸了。姨娘知道的, 她统共有陪嫁四人, 分别叫春兰、秋菊、素荷、君梅。春兰和素荷已经是通房丫头了, 但不是少奶奶给做的主, 至于是人家心高去爬了床还是少爷临时起性, 这事大家都不是很清楚。据说这两人性子老实巴交的，奴婢估么着应该是大少爷主动的。”
跟绿莺想得差不多, 今天屋里的除了府里丫鬟, 李朝云身边只有两个娘家带过来的人，按衣裳花色和性子区分，倒茶的表情冷清，应该是君梅, 要上前那个待李朝云比较殷勤的想必就是秋菊了。至于进门撞见她那个，没了头帘面白清瘦的，却不知是春兰还是素荷。不论是谁，肯定是给李朝云添堵的人就对了, 按理说新嫁娘有孕才会琢磨给夫君张罗伺候的，这才甚么时候, 要说是她自愿的, 以她那霸道性子, 这等过于贤惠的事估计也难做出来。
“还有，还有呢，姨娘再听我说。”
春巧眯着眼如一只偷了油的老鼠，吱吱笑着：“要说少奶奶的火上得可老大了，不仅是春兰素荷的原因，最主要还是因着大少爷，他如今天天往外跑。”见她笑容暧昧，绿莺稍微一猜，便知道是风月事，果然如此，“大少奶奶长得好看，大少爷初始喜欢得很，与少奶奶热乎了不短的日子。俩人啊，甚么事也是有说有笑有商有量的，可也不知咋的，是时日长了少奶奶脾气外露，还是大少爷花花肠子又冒出来了，反正大少爷就渐渐对她心思淡了，常常与人出门登高赋诗吃酒甚么的，后来便养了个唱的。那姑娘原先是在茶楼卖唱的姐儿，如今被大少爷安置了，房子还是刚赁的呢，赁了一年，三十两，他手头拿不出，是从府里公账支出来的，就是因为这事，俩人吵了几回了。”
倒是个大把柄，绿莺心思一动。李朝云做主给冯安取银子在外头胡闹沾惹不三不四的女子，她若告诉冯元，李朝云肯定要吃一回榔头，可是......到时候冯安指不定也得倒大霉，冯元顶多数落李朝云几句，可对冯安，绝对一顿胖揍。
春巧还在痴痴笑，也不知想到甚么香艳事了，绿莺呆坐片刻，忽然冷静下来，她不得不承认，竟有了一丝后悔。真的该与李朝云撕破脸么？除了出了口气外，甚么用都没有。“春巧，你说，我刚才是不是有点过于冲动了？她毕竟是少奶奶，随便给我个小鞋穿我就得蒙。”
“姨娘安心啦，你就算跪下给她当丫鬟，她该咋办还是咋办。”春巧浑不在意地摆摆手，“你瞧，她连大姑奶奶的面子都不给，可见就是个掐尖霸道的主，大姑奶奶碍着她了？不过多一张嘴吃一口饭，这让她给挤兑的，吃她家米穿她家衣啦？还有姨娘你，也算半个长辈，知道的说她强势爱欺负人，不知道的还以为你跟她争一个汉子呢。”
绿莺笑骂一句，凑过去撕她嘴，“叫你瞎说。”
她深知，春巧的话确实没错，不管是进是退，李朝云都不打算收敛。在绿莺看来，她的性子此时已经完全可以被自己摸透，在冯家才立稳脚跟，连装都不想再装，就迫不及待地暴露本性，有野心、胆大、贪婪、急躁，顾前不顾后的主，这样的人虽不好对付，却容易被抓到漏洞。目中无人、毫不保留地露出底牌，夜郎自大不将任何人放在眼里，迟早有吃亏的时候。
两人嬉闹一番，绿莺惦记两个孩子，就要进屋，却听春巧边走边说：“姨娘就是心善，总想给人留余地，可这就跟东郭先生和狼似的，总有一方并不领情，要都是如照镜子似的你也好来我也好，那这世道早太平了。奴婢觉得姨娘其实可以跟老爷实话实说，他那么疼你，哪忍心让你穿破衣裳？就算他舍得，男人的面子还摆在那呢，自己女人穿破衣烂衫，他脸上会好看？”
绿莺眨眨眼，耐心听春巧说完，忽然立定回过身，深吸口气望着天。几缕白云像丝带一样徜徉天际，从这里看的天空与当初南门宅子看得并没不同，一样得蓝一样得暖。那时她恨不得龟缩成一团别人看不见的雾，除了逃就是躲，除了忍就是哭。岁月给她装了层无形的遁甲，她强了，坚定了。忍不住无奈地叹息：“我早就不是当年的包子啦，哪是甚么给人留余地啊，我是......哎，一块料子，事情不大不小的，实在尴尬，根本没法提啊。”
她抿唇不语，早先就已想过，要去告状么，跟他告状？他会不会生气，觉得自己挑事？会不会骂自己恃宠生娇兴风起浪？
“我是想，遇着这么点小事就跟他说，现在说了，以后遇到了还去说，他总会有烦的时候罢，再对我好，也慢慢会消磨没罢。以后类似这样的小事中事大事，可能会没完没了，我难道都要靠着去跟他告状解决？”
春巧忽然“叭”一声拍了下自己脑门，急吼吼地解释道：“姨娘啊，你根本就没想明白。其实你跟老爷说了，以后这样的事可能就没啦。你想啊，除了少奶奶，咱府里也没谁了，解决掉她可不就一劳永逸了？”
没错，绿莺笑了。可只要一想到冯元，她的心就像被堵了块棉花，越来越软，只要再浇上一点水，就会湿得一塌糊涂。他的好，他的宠，他这些年一如既往的爱，仿佛是刻在她心间的一块隽永的石碑，深沉厚重，她好想哭：“春巧，我只是想对他好一些，再好一些，比以前要好，一天比一天得好。我不希望自己只做一只等人投喂的米虫，我想让他更快活，不想拖他的后腿。你明白吗？”她将喉头拱上来的哽咽重新咽回去：“我不想只将他当成避风港了，我也想长出一双翅膀，保护他，爱护他，怜惜他。”
绿莺真希望更漏永远停在这一刻，让他眼角的皱纹不再浮起、颚下的胡须不再泛出白意、腰背不再往下倾斜、腿窝不再弯曲......是啊，他老了，像树的年轮一样没法阻止地往远处迈进，总有一日，他会走出这个世界的尽头，永远消失在她的身边。她想要他少些烦恼，多些寿命。
当晚绿莺亲自去小厨房弄了几个小炒，冯元在吃上不是个特爱讲究的人，可她做的味道，他总能尝出来。换下常服，瞧了一圈，豆儿和天宝都没在，“俩孩子吃了没，你今儿怎么突然下厨了？”
“过节嘛，应个景，让你高兴高兴。”
冯元发现她还特意打扮了一番，心里格外受用，眼中笑意不断。
“这还是当初那副蟹八件呢，吃吃这个蟹，是童子蟹，叫六月黄，比不上秋蟹味好，不过也还行。”慢慢将肉剔出来，绿莺感到惭愧，自从豆儿完了是天宝，她似乎忽视了他许久，每天睁眼闭眼都是围着孩子转，此时正眼一去瞧他，胡须已然很长了，脸皮也黑了些。“最近很忙么，憔悴了许多。”
想必心情好，冯元边吃着，边乐意跟她多说两句公事：“嗯，入夏以来连续大水量降雨，京城周围有不少城镇的地被淹了，泥房子垮塌，死伤严重，大家都在想法子募银救灾。南方瘟疫还在延续，这边又不消停，皇上让我们想法子从那些开商号的人兜里往外掏钱呢。”
绿莺挑眉，李朝云拿着鸡毛当令箭，找了个民难做借口。但借口虽是不相干，可本身应该是与事实无异的，朝廷上上下下都在焦头烂额。
“是不是还得征收粮食甚么的？”
冯元点头：“嗯。不仅粮食，衣裳、棉被、帐子、药物，全都得征。难啊，空手套白狼谁干，上头的意思是最多出三成价格，钱还不能即付，得先赊着，这一赊也不知甚么时候能兑现，当然没人乐意傻得当冤大头了。”
百姓最怕两大灾，旱灾饿死，水灾淹死，只要赶上大旱或发大水，就有无数人死伤，轻则人们流离失所，重则动摇国本引外贼窥伺。
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