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但夏洛特也真的不认为，光是谈谈？哈，这就能解决他们之间的问题？
然后，爱瑞克说：
“你背叛我。你跟史塔克订婚。”
夏洛特惊奇地看着艾瑞克。她想，她应该不是听错了吧。
“你要不要先定义下你这句话里的背叛。”
“对感情不忠。”
“你是说劈腿。”
“还会有什么？”
艾瑞克冷冷地望着夏洛特。
而夏洛特，她僵硬地笑着。
这简直是，太令人惊奇了。
一时之间，夏洛特失去语言能力，也不知道自己到底该摆什么表情来面对艾瑞克。她脸上的微笑不是她真的想笑──虽然这件事就客观的角度来看，是挺搞笑的──是她因为太震惊，暂时失去面部表情控制能力的证明。
过了大概两、三秒吧，夏洛特僵着脸，缓缓开口。
“我终于明白了。”她说，“你是真的觉得我们没有分手，就在，嗯，你用一颗子弓单贯穿我的心脏之后。”
艾瑞克面不改色、面无表情，“那不是我做的。”他的语气近乎愤怒。
夏洛特更惊奇了。“这是现在的重点吗？”她盯着艾瑞克，音调持续上扬，“真的假的？我几乎──我根本就死了耶。
要我说你这不是逻辑不好，是你价值观根本不对。瞧瞧吧，就算你想上法院、提告我对你不忠，在没有婚姻关系的前提之下，我还真的一点都不明白、罪名要如何成立，附带一提，我昏迷了十年，所以你也过了法律追溯期。
假设你今天在这儿，就只是想要个清楚明白的分手，成，我补，我这就补。我们分手了，艾瑞克．兰谢尔，而且我完全不在乎你会有什么感受，要是对外宣称是你甩了我、能让你更好过，你尽管放手去做。”
艾瑞克的眼神距离友善越发遥远。他用冷酷的语气说：“本来我有那么点期望，你会自觉地回到我身边，现在看来，这不会发生。”
“你知道吗？艾瑞克，我跟你说，正常人真的就是不会跟一个对自己心脏开木仓过的人交往。那个是斯德哥尔摩症，一种我很确定我没有从任何人那儿获得的心理状态。”
“我说过了。那不是我做的！”
至此，艾瑞克彻底失去耐性。他抬高音量，整包间的金属物品随之颤动。
然则夏洛特不为所动。她盯着艾瑞克好一会儿，猝然，吊诡地放声大笑。
“……夏洛特？”艾瑞克压低嗓音，威胁意味昭然若揭。
夏洛特缓了口气，放松肩膀，往后靠上绒面的椅背。“不是你。我知道。”她说，语气异常轻柔，“没想到吧？艾瑞克。我也没想到。”
艾瑞克停住了。像是被急速冷冻。
像是此刻永恒。
第34章
堪称绝配；千里迢迢来炫猫
──而查尔斯总是知道。
因为他是三个人中最擅长谋略的那一位。因为，他是艾瑞克最好的朋友，他是夏洛特的孪生哥哥。
查尔斯知道当年古巴沙滩上‘真正’发生了什么。
他是说，真正。
托尼．史塔克冲进学院里来。几乎是毫无悬念。
这回查尔斯恢复能力了、他总算能满足托尼曾经的要求，悄咪咪脑了这个天才，在这么多年之后。
不论夏洛特或查尔斯，他们从不会告诉他人，他们的能力完全一样，因为那不是事实。
在最开始研究他们自身能力的时候，夏洛特对她拥有的部分深感困惑。她觉得自己大概没有查尔斯那样强大，这也令她沮丧。
“你有什么好沮丧的。这里还有我诶。”泽维尔家老三大翻白眼。
“变身很酷啊！”夏洛特满床打滚。
泽维尔家老三跳上床去跟着滚。两个女孩抓起枕头打架。这发生在他们去牛津念书前。就在查尔斯的卧房内。
一如既往，查尔斯明智地远离女孩们的战场。他做在单人沙发上看书，实际上，查尔斯是想起了一件事。
那是有点可怕的小故事。三岁生日的时候，他们收到一条小狗当生日礼物，金毛犬，毛色金得非常纯。
夏洛特高兴疯了，整天就抱着小狗到处跑。那条小狗也才几个月，团起来的时候简直像一球毛线。
查尔斯自己也对小狗爱不释手，然则基于疼爱妹妹的原则，他在内忄单方面进行了一场夏洛特不知情的、关于小狗照护权的礼让。
小狗对他们兄妹俩的喜爱则不相上下。
有一天，夏洛特把小狗抱去后花园。查尔斯没有一直跟着，当时他在听他们的母亲训话，说他们花太多时间在玩耍上。
突然，后院传来尖细的哭叫。
接着是仆人们惊慌失措的来通报，说，夏洛特爬上树勾风筝，但没发现树枝脆弱，摔下来。小狗英勇护主，试图接住自己的小主人然后。
等查尔斯跟着母亲赶到后院时，夏洛特抱着小狗痛哭。金毛小狗奄奄一息，草地上斑斑血迹。
“牠没救了。”家庭医生判定。
母亲去安慰夏洛特，说这样刚好，他们就不会花太多时间在宠物身上。夏洛特哭得上气不接下气，整张脸胀得通红。查尔斯不知所措，伸出手去阖上宿狗的双眼。
“我不要。”夏洛特说，执拗故我，“我不要，我要牠，活起来！”
吊诡的事发生了。查尔斯甚至没眨眼。他发现自己回到餐厅里继续被母亲训话，这些内容半小时前他就听过一回。他想起后院想起小狗想起夏洛特，等他摆脱母亲、找到夏洛特时，夏洛特却在他们的玩具房里，拿猫布偶逗着小狗玩。
“……你没去院子？”查尔斯深感困惑。
夏洛特抬起头，不解地看着他，他们对视，四目相接。
“什么？我一直都在这里。查，你快过来，我们玩假装的游戏，你当这只猫咪，我当这只熊熊，我们在森林里。”
这下困惑成了惊恐。查尔斯惊疑不定地跑出玩具房，找到那些仆人求证，发现夏洛特确实整个正午都没离开玩具房。
没人记得夏洛特摔下树的事。
小狗活着。活蹦乱跳。
当时查尔斯年幼，才三岁，搞不清楚发生了什么，他的读心能力也尚未崭露头角。他就觉得这太吓人了，而他很确定自己不是在作梦。
所以，这肯定不是夏洛特的问题──查尔斯直觉地认定。他觉得，那条小狗有鬼。那条小狗肯定不是真正的小狗，是恶魔。
总之三岁的查尔斯被吓歪了，他甚至差点从此对狗产生阴影。为了保护妹妹远离恶魔，查尔斯偷偷做手脚，让母亲把小狗送走、假装夏洛特也答应了这事──当然夏洛特没有，她完全不知情──然后想尽办法让夏洛特忘记这只恐怖的动物。
起先夏洛特满屋子的找小狗，查尔斯拿其他玩具唬弄夏洛特，用更多毛茸茸的动物去转移夏洛特的注意力。
同样只有三岁的夏洛特很好哄，就是，三岁小孩模式，过没多久就忘了她曾经整天抱着的小金毛犬，两年后查尔斯再探问时，夏洛特压根儿不记得他们养过小狗。
从那时候，查尔斯搞清楚了两件事：
一，夏洛特对生活上的细节记忆力非常糟糕。不是细节的事她也会忘记。
二。
有问题的，似乎不是那只狗。
基于这个小故事实在是很可怕，查尔斯惦记N多年，思考良久后判定，这可能是夏洛特的某种能力；
当现实令夏洛特崩溃，她可以扭曲、改变结局。
具体如何改变？请参考那只起死回生的小狗。
老实说吧。查尔斯也不是没想过，这个能力会有被用在他身上的一天。
托尼闯进X学院校长室时、仍怒气冲冲。
门是开着的，所有路过的学生们，都能看清楚事情的经过──关于他们的校长是如何停下办公、应付史塔克。
大部分的变禾中人跟这位校长的妹婿一点都不熟，可能他们并不注意人类社会的新闻，更可能是他们不关心斯塔克企业。
不管答案是什么，倘若有人拿这问题去问托尼？托尼会说，他不在乎。
就像现在。
奥罗罗跟在托尼被后，快步走进校长室。“教授，我试着阻止他。”她无奈地告诉查尔斯，在托尼背后、怒视托尼，“他完全不理我。”
托尼扭过头，手指压下墨镜，冲着奥罗罗抬眉。“真抱歉，原来你一直在这儿？”
奥罗罗眼里充满怒火。查尔斯苦笑着摇头。“谢谢你，亲爱的，现在，替我把门带上，好吗？”查尔斯对奥罗罗说，顺便让办公室内其他学生都跟着奥罗罗离开。
不同年纪的大小孩子们、跟着奥罗罗往外走。
几个小朋友好奇地打量托尼，特别是那颗毛茸茸的、从托尼西装前口袋探出来的猫脑袋。
奥罗罗最后怒瞪一眼托尼，在最后一个孩子离开办公室后，把门带上。
托尼摘掉墨镜，把墨镜挂口袋边。这似乎成为某种许可信号，小云朵马上蹬着后腿从托尼口袋里跳下地，欢快地探索起这房间。
“他真可爱。”查尔斯称赞道。
“谢谢，但我不是千里迢迢来这儿炫耀我的猫。”托尼干巴巴地答。
这可以说是托尼．史塔克式的招呼，意义等同于，你好吗我挺好谢谢你呢。托尼不奢望查尔斯能真的理解这点，这场谈话的目地、注定了对话过程中的不友好。
“就通常情况论，不太会有人在和我谈话后认为我不友好。”查尔斯悠悠地说。
“是吗。你现在的行为就挺不友好可不是。擅自读取别人的脑子。”托尼朝天转了圈眼珠。他分神打量起这间办公室，堪称古色古香了这儿，等下就有个莎士比亚推开书柜走出来、他都不稀奇。“那么，我们还等什么？你知道我为什么而来。别逼我说两次。”
查尔斯坐在牛皮椅子上，这张牛皮椅子是带把手能旋转的那种。他抬头看托尼走近，玩味地笑了。
“你的前一次，是指，那时候，你在宴会上跟我搭话？”
查尔斯的问题不是真正的问句。他们两人心知肚明。
托尼停止打量，伫在摆放花瓶的圆桌前，回首与查尔斯对望。
“所以那时候你真的没有能力。”托尼皱起眉。
“我认为这很明显。”查尔斯笑着眨了下双眼。
托尼微微沉下脸，这是他大脑开始飞速转动进行推理时会有的表情。
“你曾经失去你的能力，没人发现，这是当然，你身为变种人界对人类社会的代表、X战警的领导、X学院负责人、超能力界战斗力排行榜前三的大人物，大旗倒了，我现在应该不会站在这。
这也跟那场战争有关。让我猜猜，有人对你投掷造成你特异功能失效的黑科技？”
托尼说话时常会玩笑调侃讥诮嘲讽都掺半。这只是他的正常发挥。
查尔斯不以为忤。他盯着托尼看了两秒，眼神转向飘窗。今天早晨，泽维尔家老三才来过办公室，八成是心虚，居然给飘窗上的花瓶上了鲜花。
于是查尔斯就没问泽维尔家老三干了什么好事。看在花的份上。
尽管他都了如指掌。
“你知道，现在我是清楚你跟夏洛特交往过的，托尼。”查尔斯开口，语气温和。
第35章
堪称绝配；这是PTSD
“说点我不知道的。”
“我看到你们分手的原因。导火线是史塔克企业生产的武器。”
“然后？”
“我终于弄清楚，艾瑞克跟夏洛特谈了几场，就真给谈上了的真正原因。那么多年，我是有些心存怀疑，怎么说、夏洛特是我看大的，就算我不看她的脑，我也知道她──艾瑞克不是她会爱上的类型。你才是。”
查尔斯在说到末两句前，稍作停顿。他提了口气，在椅子上换了个姿势。
可惜的是，这没能成功隐藏起查尔斯对这整件事的无奈，无形的痛苦从查尔斯飘向书柜的眼神里透露出来。
“夏洛特会倾向那种，善良的男孩。但不是普通的善良，最好满身是刺，这刺激，她喜欢。她还喜欢对象脾气别扭，逗弄别扭的人使她快乐。我实在不知道我的教育哪里出了问题。”
查尔斯把脸埋进双手掌心里。
托尼本来就听着，越听觉得越不对。
“我真想知道那些说你友好的人是不是都被你洗了脑。这是现在的重点？请你不要浪费我的时间，你出不起我的价码。”
查尔斯放下双手，苦笑着叹了口气。“在那时候，人类社会对变种人并不友善，托尼。当然，前总统的态度是重点。可是，神盾局属于人类社会。”
托尼本想反驳，他觉得查尔斯在乱扯淡；接着他一想，面色转白。
“艹。”托尼下意识，低声骂脏话。
“对。”查尔斯微微颔首，嘴唇抿成一线。
“──变禾中人也分派，就像，神盾局里也会有九头蛇。那些军队里、中忄青局进行的秘密实验……还有，当年人类正文府对我们宣战时用的武器。”
“夏洛特不是故意气你。原谅她，她不知道如何平和地跟你讨论……”
查尔斯的声音蓦然淡去。
巨大的耳鸣袭击托尼。托尼死死按住圆桌边缘，缓不过气。他听见夏洛特的声音，他们的争执，一些回忆。
这是PTSD。
托尼接手斯塔克企业，是二十五岁后的事情。
当时托尼先接手了斯塔克企业，才逐渐接触神盾局。挺大部份是出于嘉德丽雅，托尼的……算是义妹吧，没有血缘关系但形同亲妹的挚友，这女孩在托尼接触神盾局、超英世界的过程中，堪称领路人。
嘉德丽雅的人生可谓得天独厚；自己智商超群，竹马是克拉克．肯特，堂姊拉娜对她疼爱有加、表哥布鲁斯．韦恩更是溺爱甚多。娜塔莎把她当亲女儿看，那么巴基？自然是把嘉德丽雅当亲侄女了。
就是这些缘故，托尼早早认识神盾局的人。在人类与变种人关系紧绷的年代，这些人是托尼的朋友。尽管也不算太熟。
一般来说，没人会去追问自己的普通朋友、今天杀了几个变禾中人。这太有毛病了，说真的托尼才不会这么干──讽刺别人可不算。
直到接手史塔克企业前，他都是一门心思埋首研究。
说真的托尼就是个，普通的、太过热衷于科研的、一泡进实验室就在里头扎根了的超级宅男，为了科研三天不睡叫做常态。
托尼还是个叛逆孩子，最爱忤逆霍华德，从不在乎父亲的公司，自己做研究只有一个前提，叫做有趣。
设计武器？拜托，这毫无难度。当年托尼不屑一顾。没有挑战性的事情不有趣，不有趣的事情入不了托尼的眼。
加上幼年少年成长时期、霍华德对托尼教育方针错误，造成的父子关系破裂，托尼对家族企业异常抵触。他根本不想了解霍华德，包括霍华德的工作内容。
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