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她手上的灯笼落到地上，咕噜噜地翻滚下几个台阶，在拐角处停下来，内里的灯油洒落，火光呼啦一下烧起来，将外罩的油纸点燃，炽烈的火光在眼前晃动出绮丽的光晕。
沈丹熹喘不过气来，忍不住抬手抵在他的脖颈上，带着点惩罚性质地按压他的喉结。
最是脆弱而致命的地方被她按在指尖下，漆饮光后脊上窜过本能的战栗，从她指尖的轻抚或按压下渐渐明了如何做会让她觉得舒服，如何做又会让她感觉不快。
他很聪明，很懂得该如何服侍她，沈丹熹便也放任了他的得寸进尺。
火焰将灯笼燃烧殆尽，便只剩清亮的月色泼洒在山阶上。
山寨大当家和她爹一夜未归，第二日白日也没收到前寨传来任何消息，前寨没有动静，便说明没有发生战事，这本来是好事，沈丹熹却没来由地心生不安。
她按照往日习惯，随母亲巡查完寨子的安保，到了下午便有些坐不住，想要牵了马去前寨看看情况。
还没走到马厩，便听人急急地跑过来禀报，说鸽笼里的信鸽出了问题，但要问他究竟出了什么问题，他又一时说不上来，只犹疑不定道：“鸽子有些古怪。”
沈丹熹回眸看了一眼漆饮光，后者乖巧地跟在她身侧，一起去了鸽舍。
这些鸽子都是信鸽，有专门的养鸽人，平日里将它们侍弄得很好，信鸽是千挑万选，经过训练的，比起一般的鸟来说，要秩序许多。
但今日的鸽舍却很纷乱，还没走进鸽舍便能听见里面尖利的咕咕叫声，院子里羽毛乱飞，树下的鸽笼门大开着，笼底躺了好几只带血的鸽子。
沈丹熹在乱飞的羽毛中，都能看见它们脑袋上被啄开的血洞。
养鸽人心疼地跑过去，哎哎叫道：“怎么回事，怎么一下死了这么多只。”他去禀报前，只觉得鸽子行为有些古怪，没想到就这么一炷香的工夫，鸽舍里就全然乱了套。
这些信鸽经过训练，虽逃离了笼子，却也没有飞散出去，还围绕着鸽舍飞飞停停，咕咕咕的叫声一直不停，像在躲着什么东西。
饶是沈丹熹听不懂鸟语，也从它们的叫声中听出一点古怪来，她见漆饮光正侧耳倾听四面鸽叫，抬手将食指压在唇上，朝养鸽人做了一个噤声的手势。
漆饮光听了片刻，仰头视线追寻着院子里乱飞的鸽子，终于似锁定了其中一只，他的身形倏地化作流光射去，须臾后，擒住一只鸽子飞落下来。
那养鸽人看不见漆饮光，只见到一只鸽子突然从半空栽下来，下意识要伸手去接住它，被沈丹熹眼疾手快地挡了一挡。
漆饮光擒住鸽子动作迅速地将它关进一个单独的小笼里锁住，沈丹熹快步走到那鸽笼前，视线打量笼中的鸽子。
笼里的鸽子被捉了以后，便安静地站在笼中的横架上，来回转动脑袋，看上去和其他鸽子没有什么区别。
“它有什么问题？”沈丹熹低声问完之后，目光一凝，看到了它鸟喙后面靠近羽毛的地方沾染的血迹。
漆饮光道：“其他的鸽子都很怕它。”
确如他所说，这只鸽子被关住后，院子里乱飞的鸽群一下安定了许多，陆陆续续降落到院中各处。
养鸽人看见四面落下的鸽子松了口气，也走上前来，凑近了看笼中鸽脚上的编码，说道：“少当家，这只鸽子是昨晚从前寨来送信的鸽子。”
沈丹熹闻言眉头顿时一蹙，她伸手进鸽笼，想要将那信鸽捉住仔细看个究竟，被漆饮光抬手截住，“等等，让我来吧。”
漆饮光分出一缕妖气探入笼中，幽蓝色的光芒裹住信鸽，如一层轻薄的烟尘渗透入它的羽毛底下，笼中的鸽子张开嘴，突然发出痛苦至极的鸣叫，这种叫声尖利得几乎难以想象是从一只鸽子嘴里发出来的。
它从横架上滚落至笼底，剧烈地扑腾挣扎，片刻后，一个豆大的血影突然从鸽子嘴里飞窜出来，只扑向笼子外探头查看的养鸽人。
“当心！”沈丹熹喊道，一把推开那养鸽人，另一手从头上拔下发簪，朝着半空中迅疾如电的血影直刺过去。
托从小习武的福，她的动作稳准狠，血影极快，她的动作更快，软而柔韧的手腕在半空几乎留滞出残影，漆饮光还什么话都来不及说，只听得刮耳的呜一声风响，那豆大的血影已被洞穿在簪尖上。
那东西身上恶臭的血腥浊气霎时直冲上天灵盖，漆饮光一声干呕在喉咙里翻滚，险些憋不住。
――因为沈丹熹拿的是他的雀翎簪。
沈丹熹没注意到他的反应，捏着簪子收回手，看着被钉穿在簪尖上的东西，疑惑道：“是只虫子。”
虫子指甲盖大小，浑身血红，背上有一对透明的蝉翅。
沈丹熹隐约觉得这虫子似曾相识，她叫养鸽人去取来一碗水，将虫子放入清水中搅了搅，洗干净它身上的血水，从那虫子一节节的腹部上看到半截残留的诡异字符。
她蓦地想起了曾在何处见过这串字符，心口重重一跳，如大石沉入深渊，喃喃道：“是活尸蛊。”
第97章
活尸蛊能直接侵入活体， 盘踞在大脑当中，食脑浆控神经，将一个活生生的人，变成行尸走肉的傀儡囚徒， 这种蛊虫曾是南蛮入侵中原的一个强有力的武器。
南疆多深林， 部族其实并不多， 对人多地广的大荣王朝来说，原本并算不上什么威胁。
但当年就是因为他们炼制出了这样一种可控制他人的蛊虫，将大荣的兵士都变成了他们的傀儡大军， 愈是与之交战， 他们的军队反而愈发壮大。
这些傀儡兵士被蛊虫掌控， 丧失自我意识，不怕死不怕痛， 除非身首异处或被火焚烧成灰， 否则不会停止战斗。
南蛮控制着不断壮大的活尸大军，趁着荣朝内乱， 最终和北狄一起撕碎了大荣的江山。
南蛮的活尸大军曾经所向披靡， 所过之处，人皆为虫食，直到后来， 中原的修道宗门，合力闯入南疆深林里， 绞杀了活尸蛊的母蛊， 才败了他们的傀儡大军。
为了彻底清除残余的蛊虫，焚毁了无数的城池和村寨， 这样惨烈的事迹过去不到三十年，这种邪恶的蛊虫便又死灰复燃了。
沈丹熹出生时， 这些惨烈之事早已成为过去，她小时听寨子里的长辈讲过一些，后来翻看从前寨中往来的鸽信，从里面找到过活尸蛊身上的这种字符图腾。
旁边的养鸽人闻言，霎时被吓得脸色惨白，难以置信道：“这、这……这怎么可能，这种蛊不是已经被清杀干净了吗？”
桃源寨的人其实并未亲眼目睹过活尸蛊，不然这个寨子恐怕早就不复存在了，但是这种蛊虫当年传得比妖魔还令人惧怕，光是听说它的名字，便已令人绝望。
沈丹熹转头安抚道：“也不一定是，我需得核对一下，但为保稳妥，要将鸽舍封锁起来，这些鸽子一只也不能放出去。”
漆饮光也意识到事情的严重性，他张口吹出几声哨声，院子里的鸽子一个个张开翅膀，自觉飞入笼中，他的妖力铺开，从每一只鸽子身上扫过，又将养鸽人检查了一番，对沈丹熹摇头道：“没有别的虫了。”
沈丹熹点头，从鸽舍出来，两人独处时才对他道了一声谢，转眸便看到他用袖摆掩着半张脸，满是痛苦的表情，她立即道：“怎么了？方才伤到你了？你哪里不舒服？”
“没事。”漆饮光一言难尽地看了一眼簪尖上的虫，“它有点臭。”
漆饮光现在毕竟是依仗这雀翎簪上的妖气凝聚成型，与雀翎乃为一体，活尸蛊的血腥臭气顺着簪子蔓延，那一股味儿简直时时都直冲他的天灵盖。
沈丹熹松了口气，“再忍一忍，我核对完它身上的字符，就把它取下来，把你擦干净。”
蛊虫身上的字符只剩半截，沈丹熹不敢轻易碰它，担心一碰便把剩下的字符碰没了，是以只能就这么捏着簪子往寨主大舅的屋子去。
一些重要的档案资料都存放在寨主侧屋，那些东西对沈丹熹完全是敞开的，随便她翻找。
她大舅对那些过时的信息都不怎么讲究，幸而有她爹按照年号，条理清楚地整理了存放起来。
沈丹熹很快找到那一张绘着活尸蛊的信笺，纸张早已泛黄，但上面的字迹依然清晰，她将簪尖的虫子与图上绘画的虫蛊外形进行比对，又核对虫身图腾，脸色凝重起来，低声道：“确实是活尸蛊。”
这种蛊虫就和胡蜂一样，绝不可能单只存在，发现一只，便意味着暗处必定早已藏了一群。
前寨危险了！
沈丹熹抓起信纸，将簪尖上的虫尸取下裹进去，随手撕下一截裙摆将雀翎簪擦了擦，一边往屋外疾走，一边问道：“现在好点了么？”
她现在是没工夫仔细清洗雀翎簪了。
漆饮光点头，被擦拭过后血腥臭味轻了许多，他担忧道：“这只信鸽如果是专门引大舅他们去往前寨的，信鸽传递来的消息便不足为信，眼下已经过去了快要一个日夜，现在这么冲去前寨会很危险。”
“我明白。”沈丹熹从屋子里跑出去，从腰间取下竹哨连吹数下，不多时一匹纯黑色的骏马挣脱缰绳，听着哨声跑来，她翻身上马，继续道，“我先把情况告知阿娘，先将后寨部署好。”
寨主的屋舍在山寨最高处，他们纵马往山下疾奔时，沈丹熹能望见山寨外那若隐若现的山道上，有一行队伍正往后寨来。
“前寨有人回来了。”沈丹熹说道，面上却不见轻松，反而愈发凝重，看那行队伍的规模，差不多已是前寨一多半的兵士都撤离了回来，这是很不同寻常之事。
数百人的队伍走在山道上，却安静得没有一丝杂言，每一个人都有着同一副僵硬的面容，他们目不斜视地看着前方，瞳孔灰败，如同木偶一般往前迈步。
山道上只有脚步声不断响起，脚步声中夹着前方领头的将领□□的骏马不断发出的焦躁不安的喷鼻。
但马背上的人同样面容僵硬，毫无反应。
这行队伍中，唯有混迹在中间的两人与众不同，其中一人仰头望了一眼不远处的山寨，那寨子倚山而建，从这里已能看到顺着山表层叠垒砌的房屋。
“确实是个大寨子啊，这么多人想来足够喂养出一只新的蛊母了。”这说话之人罩着和周围人差不多的袍服，在已经有些热起来的天气下，脖子上还缠了一圈厚重的围领，仰头之时隐约露出脖颈上密集的刺青。
刺青的线条最终汇聚于侧颈要穴之上，构成了一朵山茶花的图腾，这是南蛮其中一个部族的部落图腾，密布的刺青使他整个人都显得阴暗诡谲了起来。
他说完之后，身旁无人回应，便收回目光转头看过去，看到身旁人那不忍的表情时，嗤笑一声道：“你们大荣有句话怎么说来着？对，道貌岸然。”
另一个人身后背着把剑，是一个玄门剑修，如今修道之人早已卷入这红尘乱世之中无法抽身，玄门亦分裂成了两派，一些玄门修士支持破旧立新，开创新朝，另一些修士仍想要扶持皇家血脉，重续大荣旧日辉煌。
楚应所在的师门与荣朝皇族有着千丝万缕的关系，门中师长曾任过荣朝国师，自然是站在大荣这一方的。
但在这种外患未平，内部割裂，荣室皇族早已失去民心的情况下，想要重新扶起旧朝实在难之又难。
归顺旧朝的玄门曾试图寻求些别的办法，比如去往北境密阴山下，寻求那位鬼仙的帮助，但是并未成功。
如今局势堪忧，只能用些非常之法，这个非常之法，就是铤而走险地动用了南疆曾用来践踏大荣的蛊虫。
当初玄门深入南疆，绞杀活尸蛊蛊母时，亦俘虏了操控蛊母的南疆祭司，用重重法阵将他锁在地牢里，不久前，师门将他放了出来，不知用了何种方法将他收为己用。
楚应虽不理解师长的做法，却也不得不听令行事，他没有说话，听身旁那被俘虏的南疆祭司喋喋不休道：“这群山匪不愿归顺荣军，那就是反荣的乱臣贼子，把他们拿来喂蛊母不是再好不过吗？有什么好犹豫的，一只蛊母能产三万子蛊，把这些子蛊投入夹城战场上，还不是轻轻松松就能解了夹城之危。”
三万子蛊，便意味着己方能增加三万兵力，而对方将损失三万兵力。
“你知道我们最开始是怎么养出第一只蛊母的吗？”祭司说着，嘴角勾出一缕回忆往昔的笑来，“族里那些年老体弱，没有了生育价值和劳动能力的族人，都成了喂给蛊母的第一批祭品，后来有了你们大荣人投喂，便不用牺牲自己人了。”
楚应不想听他的那些南疆往事，冷声道：“闭嘴，要到了。”
桃源寨，还真是桃花源一样的地方。
随山而建的梯田，石头垒成的房屋，满山开着花的果树，现下是傍晚时分，许多屋子上都飘着炊烟，和外面的兵荒马乱相比，像是两个世界。
沈丹熹能意识到的事，她的母亲自然也意识到了奇怪，越盈袖站在后寨大门右侧的t台上，望向山路上由远及近的兵马，对当头之人喊道：“阿兄，出了什么事？你怎么把前寨的人都撤回来了？”
越复坐在马上，随着她的喊声，僵硬地抬头望去，斜照的阳光直射入他的眼中，但他却连眼也未眨动一下，好似一点也感觉不到阳光刺眼，大声喝道：“开门！”
后寨山门前有一道幽深峡沟，进出寨门需要绞动铁索放下沉重的大门铺做桥，方能越过峡沟进入后寨。
外面传来喊声时，寨内把守大门的将士已经站到了大门两侧的转轮前，打算放下大门。
铁索嘎吱嘎吱的转动声在山寨垒砌的高大土砖城楼内响起，大门轰隆一声，顶上启开一条缝，开始缓缓往下放。
“阿兄，阿明呢？他怎么没有同你一起回来？”越盈袖问道，站在t台上望着另一头的大哥，总觉他不对劲，不止是他不对劲，这整支队伍都有点不对劲。
他们这种山匪成军，就算将纪律制定得再怎么严明，也难以洗掉兵士身上剽悍的匪气，何况越复这个寨主就是个不讲究那些虚把式的，他手下的兵将自也随意许多，越盈袖何时见过他们这般规矩的样子？
与其说是规矩，倒不如说是死气沉沉。
整支队伍之人僵直地立在那里，一动不动，无人说话，所有人都抬着头只直勾勾地望着寨门的方向。
越复没有回答她的疑问，依然保持着那个姿势，说道：“开门！”
沈丹熹骑马奔到近前来，喊道：“不能开门！”
越盈袖回头望来，没有注意到外面张开的大弓，利箭划出刺耳的尖鸣，逼至面前时，她才仓促地躲避了一下，虽躲开要害，但肩膀依然被利箭穿透，巨大的冲击力使得她从t望台上跌下。
“阿娘！”沈丹熹从马背上飞起，扑过去接住她，越盈袖肩膀被利箭穿透，鲜血顿时染了半袖，她来不及顾及肩上的伤，对大门的兵将喊道，“关门！”
寨门下放到一半，两侧转动铁索的兵将虽不知发生了什么，还是依令开始往回转，但此时已经迟了，一道凌厉的剑光从门外横飞而过，剑上携带着锋锐无匹的剑气，轻而易举便斩断了粗壮的铁索。
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