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“姑娘，姑娘你没事吧？”采茵上前扶着她，姑娘近日身子清瘦，连这层薄薄的素衣都快撑不住了。
采茵忍不住道：“姑娘，不然让江公子给咱们开个药方补补气血吧。”
沈灵书脸色有些发白，她以为是闻到少许迷-烟的后力，没当回事，唇边勉强笑道：“也好。”
从客栈出门后，长街铺雪，暖阳的浅色光圈下，人说话都冒着升腾白气。
沈灵书身披碧色缎面大氅，日光落在她如雾一般的腰段上，芳容丽质，秋水盈波，走在大街上便是惹眼耀目的存在。
然则沈灵书心知，女子容貌在外，若无家世身份在背后撑着，便如小儿怀金过闹市，迟早要惹上祸事的。
她将帷帽拉得极低，遮住了那含珠如玉的容色。
到了左近一家药铺，采茵迎着药香，上前问道：“掌柜，现下可否把脉开药方？”
掌柜笑道：“自然可以，姑娘请屋里来。”
采茵扶着沈灵书二人踩着廊阶到了里间。
掌柜搭上脉后，神色晃了晃，又道：“望闻问切，可否请姑娘摘下帷帽。”
沈灵书照做。
掌柜瞥见那仙姿玉容，顿时脸色大变，起身道：“姑娘，还请您去别家看吧。”
沈灵书不解问道：“掌柜何意？”
掌柜起身，不再同她说话。
采茵追出去：“掌柜，您把完脉好歹给我们姑娘开个药方啊！”
掌柜脸色沉沉，瞥了眼身后的沈灵书，冷哼了一声。
沈灵书察觉到了一丝问题，拉着采茵出门便走。
她们又去了好几家药铺，无一例外，那些掌柜开始热情，看到她这张脸时都如同最开始那位掌柜一样的神色。
沈灵书给了采茵两贯钱，让她去通易街柳门东处打探消息。
那里是主城区最大的乞丐窝点，扬州城这点事，几乎无有不知。
一炷香的功夫，采茵小跑着回来，气喘吁吁道：“姑娘，奴婢打探到了，那小乞丐说如今药铺行的行头是大房老爷王遂！”
沈灵书美眸凝了凝，和她猜测的一样，母亲过世后，大伯伯接手了王家在扬州乃至各地的所有生意，区区一个药行行头，宛若囊中之物。
怪不得药铺不卖药给她。
扬州太子私宅内，青石相衔，黛瓦点缀，处处古朴却又不失典雅。
凌霄推开书房的门，抬头一看，嵌紫金竹宝座上的男人拿着呈文，眉头紧锁。
赵章一案，祁大人连夜，抄家，查府，审讯，整理出的呈文洋洋洒洒十几篇，一早呈给了殿下。
可怜祁大人，人还没到常州，先在扬州抄了一回家。
凌霄发神，冷不防案上的太子冷声问：“何事？”
凌霄这才想起来意，走到案下，把今日在街上的事都交代了。
太子挑眉：“她病了？”
凌霄点头：“沈姑娘的脸色有些白，当然她平时也很白，只是她带着婢女一连走了一上午，去的都是药铺，但是那些药铺好像都没有给沈姑娘开药方抓药。”
“嗯。”
太子淡淡应了声，继续比对着手中罪状呈文，语气淡漠，“以后这种事不用同孤来说。”
这次凌霄瞪直了眼睛，不是您老人家嘱咐的，看着沈姑娘在扬州的一举一动，直到她完好无损的回王家？！
怎么昨夜探视后，就转了性儿？
真的舍得放下了？
然则近日殿下性子阴晴不定，凌霄不敢过多置喙，只作揖退了出去。
人走后，屋子归于安静，楹窗下雪光莹莹，晃得人眼睛发晕。
陆执揉了揉眉心，低下头，一叠公文下放了一张烫金墨封，上边赫然写了三个大字――退婚书。
他怔然的看着手中信封，心绪杂凉，反复，看到眼眶泛红。
――
四日时间悄然而过。
热闹的扬州主街上，商贩行人，络绎不绝，那日初雪融了后，天气便格外寒冷，可丝毫不影响百姓出行的心情，毕竟，就快要到年下了。
不远处，几辆刻着“王”字徽记的香车，伴随着辚辚之声从远处缓缓行来。
平直门巷子口处，大娘子裴氏站在府门前，搓着手等候。
寒风凛冽，又是站在巷子风口处，一旁的婆子体贴的替她裹了件披风，高兴道：“大娘子孝心恪纯，老爷在外不在家，娘子亲自到巷子口迎接嫡母，老太太见了定会舒心，这身子也就更好了！”
听到老太太的病体，裴氏弯唇，虽说她这一房是庶出，老爷又从商，可嫡母王家老太太可是忠勇伯独女，扬州不比上京，但是老太太这伯府独女的名声，也够未来莺歌出嫁时的门面了。
石哥没了，她便只有莺歌这一个指望了。
眼看着马车渐渐停缓，裴氏眼角的笑意流露出来，正准备上前迎接母亲时，巷子里突然出现一声极为柔弱，凄凄的女声。
裴氏瞳眸骤然一缩，脚步怔在了原地。
马车停了下来，从上边下来个仆从打扮的妈妈，是王家老太太的贴身女使常妈妈。
常妈妈看着眼前桃色大氅，盈盈玄立的女子，不可置信般瞪大了眼睛。片刻后，她快步走上前，声音发抖：“二姑娘？”
马车外的阵仗惊动了老太太，婢女竹心已经扶着老人家下了马车
老太太甫才下车，便瞧见眼前那道袅娜娉婷的身影，黛眉拢起，眉眼含泪，不是她的书儿，还能是谁？
王老太太只恍了一瞬，仿佛见到了自己的亲生女儿王碧，她拄着鸠杖颤颤巍巍上前，扶起了沈灵书，待对上那张与王碧如出一辙的容貌时，眼中已是泪眼滂沱。
“书儿，是我的书儿啊……”
“外祖母！”
沈灵书眼圈通红，喉间哽咽，双膝“扑通”一声跪在雪地上，“书儿不孝，今日才来见祖母，祖母您责骂书儿吧。”
王老太太眼中动容，心中撼动，一张慈祥的佛面亦红了一圈。
常妈妈扶着老太太，老太太扶起沈灵书，“傻孩子，当年宫里要把你接走，祖母心中虽不舍，可想着你若是能得圣人关照，有个好前程也好。阿碧走了，你也走了，祖母心中……哎，不说了，书儿起来，咱们回府慢说。”
祖孙情深的戏码上演多时，裴氏身侧的婆子看不过眼。
她低声提醒道：“大娘子，您早早焚香沐浴，又站在风口上等了这么久，这……”
“闭嘴，我心里有数。”裴氏声音阴沉似水。
妖媚，跟她娘一个德行。
诚然，裴氏能说出这种话，就证明早些年她嫁入王家的日子并不好过。
小姑子王碧是府中最受宠的嫡女，纵然她出身官家，可父亲门第不高，只是个小官，又嫁给了王家庶长子。
裴氏既拿不到管家钥匙，又不能跟随夫君从商，只当是个大嫂子活摆设，还月月都要从小姑子那讨月例。
她隐忍多年才好不容易成了这府中当家大娘子，可儿子远在京城做官折在了太子手上。听闻这沈灵书乃圣人赐婚的准太子妃，她焉能不恨。
王氏又等她们哭了好一会儿，这才缓步幽幽过去，自然的推开沈灵书，扶过老太太，玲珑的玉面“咯咯”笑出了声：“母亲，母亲和二姑娘相见乃是大喜事，瞧书儿这可怜见的，哭的这般伤心。快，莫哭了，莫哭了。母亲，这边风口大，咱们且回府再慢慢听书儿讲这一路发生的事吧。”
说着，裴氏象征性的抹了抹眼角。
王老太太注意到裴氏的手冻得乌青发凉，面上缓和了些：“大娘子辛苦了。”
一行人搀着扶着回到了府中。
到了鹤延堂，庭院里积雪被扫在两侧，露出古朴的青石板，仆妇各司其职，见到老太太归家，忙弯身请安。
然则王老太太只扶着沈灵书，一行人到了花厅，三房娘子赵氏也早早在门口等着。
早有煮好的茶点依次端了上来，众人落座后，王老太太看向沈灵书，瘦弱的小脸，冻得唇色近乎雪白，心疼道：“书儿冻坏了吧，福安，快去拢个汤婆子给二姑娘。”
沈灵书笑笑：“不冷的，祖母。书儿如今见到祖母安康，心里高兴。”
老太太笑着点了点手：“你们瞧瞧，这孩子嘴甜的。”
赵氏一贯寡言少语，甚少多言，也只是抿唇轻笑了笑，以表尊重。
裴氏面上赔着笑，话锋却意有所指：“书儿，你此番贸然回京，宫里不会怪罪？你说你这孩子，也不提前写给书信回家，这突然出现在家门口，不知道的，还以为宫里出了什么事了？”
说到这，老太太不免神色也缓了下去，问道：“大娘子说的没错，书儿，怎么突然回扬州了，你这一路又经历了什么？”
沈灵书垂下眼睫，刻意想压下眼眶里的湿润，她语气略颤道：“快到年下了，书儿想着祭拜阿耶和母亲，便同圣人，皇后娘娘求了恩旨，归家探望。”
祭拜是真，不会再回上京，也是真。
她不会一辈子留在沈家，让祖母担心。
等报完了仇，天高海阔，总有她的容身之处，她自幼读书识字，还可以将这身本事传承下去。
提起祭拜亡父亡母，老太太又开始哽咽，她唯有阿碧一个嫡亲女儿，姑爷也是人中龙凤，万里挑一，本以为她的阿碧可以平安顺遂，下半生享尽尊荣却不想……
老太太心绪难平，忍不住落泪。
沈灵书急忙起身拿绢帕轻轻擦拭：“祖母，都是书儿不好，不提这些了。”
裴氏美眸一转，岔开话题问道：“书儿，听说圣人下了道册封太子妃的圣旨，殿下此番，没派人送你回扬州？”
这话一出，满屋哑然。
王老太太宛如当头棒喝，缓不过来一样，话也说不出来。
常妈妈急忙递上了一盏子参汤吊在唇边饮润了两下。
怪只怪这人身份太过于贵重，犹如一座大山直面压了下来。
储君正妻，地位何等尊崇，若无差错，那就是未来母仪天下的中宫皇后！
即便如今在潜龙之地，那太子妃也要家世背景雄厚，父兄族人在朝中委以要职，以书儿如今的身份，圣人怎会属意她做太子妃呢？
望着众人探究，询视，嫉妒的目光，沈灵书轻按了袖下的手，平静微笑道：“这道圣旨是太子殿下亲去求的，知道的人不多，大伯母远在扬州，又是如何得知的？”
不答反问，将话槽子甩了出去。
此话一出，不仅老太太朝裴氏看去，坐在最后边不吭声的赵氏也抬起头，清淡的面容带着探究。
大房王遂为庶长子，经营着王家的产业，裴氏打理着内务，便是在整个扬州官眷场内也是末位的，如此秘辛，如何得知？
裴氏尴尬的抿了抿唇，语气僵硬：“我，我父亲也是做官的，自然多少听到了一些风声。”
显然，大家对这个说法不置可否。区区地方官，还是个五品通判，能探听东宫的事宜，若无勾结，便是出了鬼了。
沈灵书不愿与她再纠缠下去，再说下去，疑点窦生，只会让祖母烦心。
王老太太继续问道：“书儿，你真的和太子殿下……”
沈灵书垂眸，要她如何作答呢？
她们确有婚书，那道封妃的圣旨亦放在明德殿东厢内，可陆执说过，他放她走。
她真的不知道如何回答她们的关系。
沈灵书正沉默着，外面传来小厮的通报声：“老太太，大娘子，太太……”
常妈妈走上前，快声道：“你慢些说，小心冲撞了老太太，你说太什么？”
小厮一口气险些没喘匀：“太子殿下到了！”
“什么？”屋内传来众人异口同声。
沈灵书美眸凝了凝，呼吸一紧。
他怎么来了？
王老太太顿时起身朝外走，储君登府，家中又无男身，她自当要去迎接。
王家众人都在院子里站等，乌央乌央的连成一片。
裴氏瞥了眼沈灵书，心中泛起了嘀咕，太子怎么来了？太子怎么会来扬州？！难不成要陪她在这过年？
正想着，垂花门处两队持剑的近卫走了进来，随后众星捧月中走来一玄色大氅，黑色绣金线蟠龙圆纹长靴的男人，面容凌厉清贵，气质淡漠疏离，俊美无俦的眉眼亦给人贵如云端之感。
这般金玉堆出来的人，他们竟然在扬州城见到了！
王老太太颤颤巍巍要跪下行礼，却被太子抬了抬手，嗓音清冷：“免。”
裴氏惯常会左右逢源，如今又是拿了对牌钥匙的当家娘子，当即走上前谄媚道：“殿下，殿下到来，我们王家蓬荜生辉，殿下进屋坐坐？”
赵氏嫌弃的撇了撇嘴，还当家主母，话都说不利索了，真真是丢人。
太子看也没看，径直走到沈灵书身前，盯着她通红的鼻尖，自然的握起她的小手，温声道：“冷么？”
沈灵书想抽走却被太子故意攥着。
她抬眸对视过去，那双漆黑的眼眸含着几分柔情，一瞬不瞬的看着她，那目光仿佛在说：“孤给你撑腰，别拆孤的台，可以么？”
沈灵书轻音道：“不冷的，殿下。”
王老太太看见这一幕，本还担心的脸上渐渐浮现笑意。
从太子殿下的反应中，她能看得出，他很在意书儿。这样权力至上，身份贵重的人，心中若有书儿一席之地，便是极好的。
“殿下，请移步到花厅吧。”王老太太摆出“请”的手势。
太子淡淡睨了眼，牵着沈灵书的手朝屋内走。
身后不断传来倒吸凉气的声音，沈灵书脊背如被针扎一般不自在，可为了不让祖母担心，她强忍甩开手的冲动。
两人刚入了厅，裴氏便上前道：“殿下，母亲身子骤然不适，有晕倒之象，下人正唤了大夫去瞧，还请殿下勿要见怪。”
陆执“嗯”了声，沈灵书顿时问道：“祖母要紧吗？我去看看。”
裴氏尴尬的笑了笑：“不要紧的，贵人在此，书儿还是陪着太子殿下要紧。”
说完，下人关上了厅门，一时间，房内只余她们二人。
沈灵书不漏痕迹的抽出掌心，退到了一旁，坐在椅子上。
陆执低头看着空空如也的掌心，没说什么，也兀自坐到了她对面。
“袅袅，我们谈谈，嗯？”
沈灵书抬起眼眸，语气冷淡：“殿下要食言么？”
言下之意，那日所说的放她走，不作数了？
陆执对上那不含一丝感情的眼神，心脏处蓦地阵阵抽痛，他扯唇道：“孤对你说过的，永远作数。”
“那殿下今日贸然登门，所谓何意？”
娇糯的女声却冷得刺骨。
陆执唇边翕合，嗓子被来时的寒风灌了一路，有些低哑：“接近年关，孤明日便要回京了。”
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