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尽管他从不曾表露出来，但那是她的枕边人，他了解她，她同样了解那个男人。
很早之前她就发现了，他爱她，也嫌她。
爱她的天真娇憨，也嫌她天真娇憨。
曾经情到浓时，她无意间问过：京中那么多名门闺秀，就连当初在上书房读书的，也不止她一个姑娘。她很有自知之明，她家世好，相貌好，脾气却实在不敢恭维。
她以为像陆寒霄那种控制欲强的男人，会找一个温柔贤淑的女子，如同霍夫人一般。
他那时是什么反应呢？
他抚着她的秀发，喃喃道：“婳婳这样就很好，我甚爱之。”
“我只有在你面前，才是我。”
……
当时只觉得是一句很美的情话，后来在永济巷的世子府，在日复一日的煎熬中，她终于想明白了这句话背后的东西。
因为她傻，他不需要在她面前有任何防备。
因为她天真，又是那么爱他，他可以操纵她的一切。
平心而论，他对她很好，除了钰儿被抱走，他没有对不住她的。可他在她面前又是那么遮掩，只要她深入一点，他便会说：“婳婳，别闹。”
“这不是你操心的事。”
——那是种宠溺，却又高高在上的傲慢。
他从来不曾把她放在平等的位置对待过。
当初老王爷病重，她不知道，他决定回滇南，也是在他临行前向她辞行的时候，她才知道这个消息。
在他看来，这些都不是她“该操心”的事，他一个字都不会向她透露。
她不像他的妻子，反而像他养在掌心的宠物。不管主人平日多宠爱，但只要涉及那些“大事”，她便不配了。
因为她什么都不懂，什么都不会，除了给他添乱，没有任何用处。
可惜，她难得聪明一次悟出来的真相，不仅抱月不信，连叶清沅也不赞同。
“你这话有失偏颇。”
她正色道：“我虽是个局外人，但王爷待你的珍视有目共睹。说句公道话，王爷虽性情冷硬，但比我那混账前夫强的不是一星半点儿，他怎么会嫌弃你？”
“对呀，对呀。”
抱月瞪着浑圆的眼睛，帮腔道：“主儿，您是不是昨夜魇着了？都开始说胡话了。”
“那就当我在胡言乱语罢。”
宁锦婳垂眸苦笑，素手托起茶盏轻啜一口，没有继续争辩。
如人饮水，冷暖自知。她与他之间的纠缠，又岂是一句两句道得清的。
***
因为出门前马氏的纠缠，一行人到普华寺时已经过了午时，日头隐在乌云里，耀眼的光芒若隐若现。
抱月看看天色，不安道：“这天……不会下雨吧？”
真要赶上大雨，路上必定会耽搁，天黑前也不晓得能不能赶回去。
“我们快些就是。”
宁锦婳一行人行装从简，来得匆忙，并没有特意打点过，结果一来就吃了个闭门羹。
身穿黄色僧服的清秀僧人双手合十，道：“施主，本寺今日闭门不开，您请回吧。”
抱月是个急脾气，两手掐腰，气冲冲道：“嘿，你这和尚！我们大老远赶来，哪儿有寺庙大白天不迎客的！”
“又不会少了你的香火钱，还有把香客赶出去的？真是奇了！”
僧人被逼得节节败退，无奈道：“阿弥陀佛。今日寺内有贵人，不便待寻常香客，实在抱歉。”
“贵人？”
抱月瞪着圆溜溜的眼睛，不可置信道：“哪儿来的贵人？真正的贵人在你面前你瞎了？和尚你知道我们主儿是谁吗？这可是威风赫赫的镇——”“咳。”
宁锦婳原本不想出声，但抱月把仗势欺人的模样演了个十成十，她知道这丫头护住心切，但如此实在有失体面。
她问道：“小师傅可否告知里面是哪位贵人，说不定我认识。”
僧人抬眼瞟了一眼宁锦婳，只见她肤色雪白，乌发如云。因为今日来寺庙，她穿了一件淡色的袄子，首饰也是以玉钗为主，没了繁冗的装扮，更显得她五官深邃，明艳动人。
似被蛰了一下，僧人忙垂下头，默念两遍清心咒。
他低声道：“今日来的是霍家夫人，三日前便通知小寺清场。”
霍家夫人？
宁锦婳一怔，追问道：“是霍家老夫人？”
霍老夫人爱礼佛人尽皆知，上次她去将军府，还带了一尊菩萨像。
僧人摇摇头，“那位夫人年岁并不大。”
宁锦婳心底一阵复杂，霍家一共就两位夫人，既然不是老夫人，便只有霍夫人了。
她今日临时起意，来得匆忙。其实像她这种身份的高门贵夫人，上香礼佛的排场既大又繁琐。如霍夫人这般，提前通知方丈清场，身边丫鬟侍卫环绕，才是正道。
世上之事千般巧合，今天怎么就是她呢？因为种种原由，她并不想对上霍夫人。
可她百忙之中抽出一天，一路到此，岂有回去的道理？
思虑再三，宁锦婳轻咬嘴唇，让僧人通传一声。
毕竟她人已经到了，只是上一柱香而已，又花不了多少时间。而且她也没做什么什么亏心事，转头回去不正好说明她心虚？
……
霍夫人脾性很好，亲自出来迎接宁锦婳。
“王妃。”
她笑盈盈走过来，同样满脸惊讶，“真是巧了，竟会在此遇到你。”
“……是啊。”
宁锦婳神色复杂，“这普华寺不大，今日我们都到此，可能是冥冥之中的自有注定罢。”
两人并肩行至院内，因为早早请场，空旷的大殿里十分安静，只有几个侍女在墙角站着，屏息凝神。
霍夫人亲自点了三柱香，递给宁锦婳，“庙虽小，心诚，菩萨总会听到的。”
宁锦婳比她高，略微躬着身子接过，“多谢霍夫人。”
霍夫人微微一笑，“我上次跟王妃说过，叫我月娘便可。”
她神色坦荡，反而让宁锦婳自觉小人之心。她便也道：“霍……月娘如不嫌弃，便唤我婳婳吧。”
那是她的乳名，只有亲近的人才能唤。
尽管她们中间夹杂着一个霍凌，霍凌和宝儿的失踪还有千丝万缕的关系。但霍夫人这样一个温柔的女子，她不忍让她伤心。
第42章 第
42 章佛祖拈指,垂眉低笑，金身佛像前袅袅青烟升起，宁锦婳双手合十,款款跪在蒲团上，祈求神佛保佑。
为她的宝儿,为她的父兄。
上完香后,她为家中一大两小，还有远在千里的父兄求了平安符。抱月上前添了厚厚的香油钱,霍夫人道：“你们从内城赶来一路辛苦，先用点斋饭吧。”
盛情难却,几人一起坐下来用膳。
寺庙无荤食，普华寺并不是特别有名的大寺庙,做的斋饭也只是勉强入口，宁锦婳小口抿着糯米粥,结果吃了半天,面前依然是满满一碗。
霍夫人细心地注意到,忙问：“怎么了？可有什么不妥？”
宁锦婳放下碗筷，抽出袖口里的帕子沾沾嘴角，道：“霍……月娘,你不觉得这米……有些奇怪吗？”
霍夫人舀了一勺放进嘴里，“没有啊。”
此时，在一旁默默用膳的叶清沅忽然插嘴,“是粗米。”
见两人目光都转向自己,她淡淡道：“精米贵一些，从江南运过来的,口感也更软糯香甜。粗米便宜几文钱，但入口发硬,不如精米美味。”
“原来区区一碗米粥，也有这般门道。”
霍夫人叹道，不由摇头苦笑，“白白胖胖一粒米，看着都一个样子，两位真是金舌头，一口就尝出端倪。”
将军府家底丰厚，平日里吃的自然也是精米，但霍夫人却无所觉。
叶清沅淡淡一笑，“江南乃是鱼米之乡，我在那边呆过七年，对那边的膳食很了解。王妃才是金舌头，我等自愧不如。”
两道戏谑的目光同时投向宁锦婳，她讪讪道：“我这……你们别取笑我了。”
上次米价不分，甚至还不如陆寒霄，刚好她手底下有不少米铺，在前当家主母叶清沅的帮衬下，已然经营得有模有样。
如今又闹出这个笑话，最座几人哪个不是金尊玉贵，偏偏就她一人矫情。可她被养的太娇了，这粗米糙硬，刺得喉咙难受，她吃不下去。
霍夫人看出来她的难处，起身朝后吩咐一声。片刻，一个翠衣小丫鬟拎着一个红木食盒走来。
“我来时带的一些点心，婳婳你莫嫌弃，先垫垫肚子。”
……
霍夫人操持霍府上下，终日迎来送往，绝不会让场面尴尬；叶清沅虽性格清冷，但在高门世家做了多年长媳，言辞间一派从容。女人间的话题总是层出不穷，冷不丁地，霍夫人说道：“听说宫里最近不太平，你们别掺和。”
“哦？”叶清沅饶有兴趣地问，“后宫出事了？”
新帝登基不到一年，还未大开选秀，因此后宫并不充裕，四妃之位尚未填满，能出什么事端？
霍夫人道：“不是后宫，是那位……太妃娘娘。”
宁锦婳拿着筷子的手一滞，乌黑浓密的睫毛微微翕动。
她放下碗筷，拿起一旁的茶盏漱了口，状若无意地问道：“她怎么了？除夕还见太妃娘娘，看起来并无不妥。”
霍夫人左右看看，见四下无人，低声道：“听闻太妃娘娘，中毒了！”
倏然，宁锦婳瞳孔骤缩，繁复花纹袖口下的指尖掐得泛白。
“是么？”
她盯着眼前的白瓷碗口，神色难辨，“还是月娘你消息灵通，我还蒙在鼓里，什么都不知道呢。”
女人之间最爱聊辛秘，霍夫人压低了声音，手指放在唇边，“嘘，禁言。”
“这个事……那位……不让说。”
舒太妃在宫里是个独特的存在。
她身为先皇宠妃，先皇在世时荣宠不断，却没生下一儿半女。后来新帝即位，无所出的嫔妃都被打发去守皇陵，只有她得封太妃，享万千尊荣。比生了孩子的娘娘还要高调。
虽是太妃，才刚过双十年华，坊间隐有传闻，说这位年轻貌美的太妃娘娘和俊逸非凡的帝王之间……非同一般。
这种宫闱秘事越禁忌，越引得众人探究，传得有鼻子有眼儿。
可宁锦婳知道，不是。那女人不可能和皇帝有什么，她心里有人，是陆寒霄。
这么多年，她要把他放下了，就不会牢牢把持着她的钰儿不放。她每次递去的折子全都石沉大海，她拦着她们母子不能相见，究竟安的什么心？
足足五年，一千多个日夜，她对着她的钰儿，心里在想什么？陆寒霄有没有和她私下接触过？她会善待她的孩子吗……她煎熬了许久，日日梦魇，自除夕夜后才彻底解脱。
她垂眸，掩下神色，“好端端的，怎么会中毒呢。”
那副方子是个温方，本就见效慢且察觉不出毒性。即使发作起来，寻常人也会以为是身体不适，不会想到毒上。
才过去几天，她发现了？
“具体事由我也不清楚，结缘巧合听了一耳朵罢了。”
霍夫人道：“听说皇……那位，一边寻访名医，一边肃清后宫，可能是后宫争风吃醋，祸害到了太妃头上……”
“轰隆——”一声，惊雷划过天幕，雨水瞬间倾盆而下，天空瞬间变得黑沉沉。
“呀，下雨了。”
霍夫人起身去窗边，却意外转身，看见宁锦婳苍白的脸色。
“婳婳，你怎么了？”
她走到宁锦婳身前，柔软的手抚上她的额头，“怎么这么凉？病了？”
“一时被雷惊到了，不碍事。”
宁锦婳低声呢喃，她倒不是怕除夕那晚的事暴露，过去这么久，怎么也查不到她头上。
可方才霍夫人一句寻访名医却莫名戳中她的心头，偏偏这么巧，她的宝儿，此时也在张榜寻找医。
宝儿出事，恰好也是在除夕之后。
房外轰隆隆雷声落下，殿宇内还未点上蜡烛，佛像的金身在潮湿的空气中显得晦暗难明。
这难道是报应吗？
她仰着头，唇瓣褪去了颜色，一双美丽的眼眸望着悲悯世人的佛祖。
钰儿叫她一声母亲，心口那道伤痕那么深，那么长，她不能不管。对方是深宫里的娘娘，身份地位远高于她之上，她除了出此下策，别无他法。
除夕那一杯酒，她原本也没打算要她的命，过去种种恩怨，两清了。
她愿意接受所有的报应，可她万万没想到，报应竟然到了宝儿身上。
这一瞬间，在一片嘈杂声中，强烈的自责犹如一把利刃，狠狠扎在宁锦婳的心口，血流如注。
“主儿？”
抱月担忧地看着她，“我去马车里跟您拿一件披风吧，上次风寒刚过，可别再着凉了。”
霍夫人也道：“这雨太大了，我们回厢房躲一会儿。”
……
普华寺并不大，平时来的香客都是平头百姓，今日两位贵妇人同时来此，寺里却没有炭火取暖。
今日赶上下雨，现在去后山砍也来不及。
几个女眷在厢房里，原本准备雨停了再出发，可天公不作美，雨水一直淅淅沥沥，不仅没停，反而越下越大了。
听着檐下哗啦啦的水声，抱月一脸担忧，“唉，一直这么下，咱们可怎么回去呀。”
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