何丞温声道，“表妹，你可以慢慢考虑几天再答复我。”他不想将她给吓到，把她给逼跑了。
卫扶风在这里，顾颦颦也不愿直接拂他脸面，便道：“那表哥容我考虑几日，再答复你。”
“好。”何丞轻轻点头，脸上并无恼色。
他确实是一个翩翩君子，顾颦颦都有些惋惜自己，为何当年会与父母走失，遇上卫衍那个小人。
顾颦颦伸出纤长白皙的手指，握住瓷壶，给二人添了一盏热茶。
卫扶风接过茶，低头轻饮一口，见妻妹的贴身丫鬟忽然急匆匆地朝这儿走过来，似有要事禀告。
三人已经谈好事情，顾颦颦也不介意绒玉这时候过来，便许她过来。
“发生何事了？”
绒玉道：“小姐，夫人派刘嬷嬷过来传话，道太后明日巳时要见你，让您今晚就回府去。”
顾颦颦蹙眉，“太后娘娘要见我？可知具体是为何事？”
绒玉摇摇头，“奴婢不知，刘嬷嬷也不知，夫人只道请你尽快回府。”
卫扶风迅速站起来，道：“你既要走，那我便将湛儿接回府上，不在这里叨扰你了。”
顾颦颦道：“阿湛昨日还说，想在庄园里泡热泉，姐夫是我的亲人，就算我不在庄子里，您也可以在这里陪他泡热泉。”
“不了，恰巧京中也有急事。”卫扶风摇头拒绝了他的好意。
何丞心中有一种不详的感觉，太后与梅府并无姻亲，也不认识顾颦颦，她突然下旨召见顾颦颦，他担心她与顾颦颦的婚事有变。
他转头看了顾颦颦一眼，想起她姑姑出嫁当日，丹阳王看她的眼神不一般，不由替她担忧起来。
“太后突然召你进宫，不会突然降旨赐婚吧？”
顾颦颦眼皮一跳，“应该不会吧？”
卫扶风面色平静，“现在你先不要慌，到时候去了便知道了。”
她的心一直忐忑着，直至被人接到宫中后，她仍有些紧张。
母亲身边的刘嬷嬷以为她是初次进宫，所以才紧张成这样，她轻轻拍了拍顾颦颦的手背，柔声细语地安抚她。
“小姐莫要慌张，太后是个和善之人，平时最喜欢招些世家小姐到宫中陪侍，你以平常心对待便好。”
顾颦颦轻轻点头，强迫自己先不要想那么多，一切等见了太后，就知晓了。
梅府派人教过顾颦颦进宫后遇见贵人该行的礼仪，她弯下腰肢，给太后规规矩矩地行礼后，太后让她抬起头来。
顾颦颦依言抬头。
太后看了顾颦颦一眼，笑着对身旁的嬷嬷道：“梅家真是爱出美人，瞧瞧这姑娘，比荆钰长得还要标志。你今年几岁了？”
顾颦颦回答：“二十。”
尔后，她又问了她的出生年月，顾颦颦将母亲告诉她的八字都如实说了。
梅府三小姐在外失散数十年，今年才被寻回之事，太后也有所耳闻。她招顾颦颦上前来，摸了摸她的头，“你的事，哀家都知晓，你是个可怜孩子，如果没有遇到那些事，也不会蹉跎到现在，连个未婚夫都没有。不过呢，各人有各人的运道，人的运气一来，年龄不算什么碍事，比如你的姑姑，她比你大上九岁，都能嫁入皇室。你如今是未嫁之身，人又长得漂亮，说不定有更好的婚事等着你呢！”
顾颦颦一顿，她总不能反驳太后，她如今的未婚夫是何丞，两人又没有订过婚，她只能低头道：“谢太后吉言，希望以后也能觅得良缘。姑姑福气好，京中的许多女子都羡慕不已。臣女所求不多，只愿以后能找到真心待我好的夫君，就心满意足了。”
太后笑盈盈道：“寻常人哪堪娶你，你日后肯定与你姑姑一般，是个有福气的姑娘，嫁给人中龙凤。哀家就喜欢你这般心诚乖顺的淑女，你留下来，陪我用过午膳再走。”
“是。”
梅荆钰是嫁入皇室，成为王妃的，一般寻常女子哪里比得了，太后拿她与姑姑对比，顾颦颦总觉得太后是在暗示她，有意择选她为皇妃一事。
等回府后，顾颦颦就将自己与太后的对话，都全部告诉了陈夫人。
陈夫人轻叹一声，“太后这是已经看中你了。”
顾颦颦：“可我已经二十了。”
陈夫人：“你姑姑二十九了，都能嫁给晋安王。”
晋安王之前一直不成亲，可愁坏了太后，好不容易他愿意娶妻了，别说那人是二十九了，只要她是个女人，太后都乐意让人替他操办婚事。
太后今日召她进宫，又不说破要将她配给谁，顾颦颦猜又猜不透，用手轻轻揉了揉额头，“皇家人的心思真难猜。”
陈夫人道：“太后说你没有未婚夫，你如今就是没有未婚夫，我们也不能在这档口，不给皇家脸面，宫中指名让你参加选秀，你就去。皇家选秀选的是家世品貌皆上乘的女子，你是梅氏女，宫中的奴婢不会为难你，太后如果真看中了你，你也就走一个过场。”
顾颦颦问：“母亲的意思是，他们不会检查的特别严？”
“我也曾参加过选秀，我记得当时参选的女子有三百人，当时剔除了家世容貌不行的女子后，含英殿只剩下三十名女子，嬷嬷们只随意看了看，就让我们都过了。随后，陛下和太后又再择选，过了的就赐金簪，落选的就赐福袋。”
“你到时候去去，就明白了。”
―
到了选秀当天，还确实如陈夫人所说，皇家选秀，看中的还是女子的家世，第一轮便淘汰了许多从地州选上来的秀女，只剩下一百名女子，随后他们又看秀女的五官，又留下五十名容貌标志的女子。
她们都被请到蓬兰阁中，嬷嬷让他们挨个到内殿检查身子。
轮到顾颦颦时，嬷嬷都没让顾颦颦脱衣，就说了一个过字。
第38章 选秀
这还真如陈夫人所言, 就是走一个过场。
顾颦颦也没想到她这么快就通过了这一关，等她从蓬兰阁出来后，紧张的心绪渐渐轻松下来。
每一名秀女通过验身后, 嬷嬷都会让宫女引秀女去采玉殿歇息，而不会让她们都乱哄哄地聚集在殿外，影响她们验身。
顾颦颦回到采玉殿后, 见有些秀女哭哭啼啼地带着婢女收拾衣物离开后，反而倒是羡慕她们能这么快就离开宫中。
赵菁华见她一直盯着那些人在看, 还好奇道：“梅姐姐, 你一直盯着她们在看做什么？”
“我就只是随便看看而已。”顾颦颦迅速移开目光。
孙玉娥是兵部侍郎的嫡长女, 年芳十六, 心思浅，说话又直, “我倒是挺意外你居然没有落选的, 毕竟你们的年龄都比我们大上许多。”
站在孙玉娥身侧的姜薇用手轻轻抵了她的手臂, 示意她别再说了, 偏偏孙玉娥不懂她的暗示, 还出声取笑顾颦颦。
姜薇不愿顾颦颦记恨上她, 迅速往后退几步, 没再和孙玉娥站在一处。
顾颦颦见到她们的小动作后，脸上没有一丝不悦, “我的年龄是比各位妹妹大上许多, 可在我看来, 年龄根本不算什么事, 比如我的姑姑, 许多年轻貌美的女子都没能嫁入王府，我姑姑就嫁进去了。”
孙玉娥面色一僵, 她突然忘记顾颦颦有一个做王妃的姑姑了，扭头尴尬地带着婢女走了。
赵菁华见她走后，道：“她这毛病若是不改，迟早会替孙家惹出大事来。”
她这人就算前几轮过了，太后和陛下也看不上这样的女子嫁入皇室。
孙玉娥就是仗着家世好，总在别人面前这样嚣张，等她落选后，有的是她哭。
赵菁华挽住顾颦颦的手柔声问，“与我同屋一个秀女落选了，我一个人怕黑，我晚上搬来和含箬姐姐你住一个屋子里，行吗？”
她这样柔声细语地问，真让顾颦颦说不出拒绝的话，只得答应了。
―
自顾颦颦进宫后，卫衍就一直派人盯着宫里的动静，听到线人传话，顾颦颦已经通过了两轮采选，只剩最后一道采选后，他有些不可置信。
“顾颦颦都二十了，她居然没有落选？”
淳风想起梅荆钰，忍不住提醒道：“世子，晋安王妃的年纪比顾……梅三小姐大上许多，都能成为王妃呢！”
卫衍道：“那是因为晋安王喜欢她，他年近三十终于愿意娶妻了，他想娶梅氏，太后高兴都来不及。就算晋安王要娶的是小户之女，太后也不会阻拦。”
“那会不会……有其他王爷看上了梅三小姐呢？”淳风说话有些支支吾吾，“前些日子，丹阳王曾入宫见过太后和陛下。”
卫衍沉下脸，“这事你为何不早些禀告我？”
“世子您吩咐我让人全力去查傅婆的事，属下……便只顾得上抓她去了。”淳风跪下认错，可还是挨了卫衍一巴掌。
卫衍一想到顾颦颦有可能嫁给丹阳王，他的心就止不住慌乱。
不行，顾颦颦绝对不能嫁给丹阳王。
他用力纠住淳风的衣领，冷声问：“傅婆在哪里？你查清楚当年的事了吗？”
说到傅婆，淳风的脸色有些灰落。
当年，他将银子给傅婆后，傅婆却将这些银两都私藏了，她没有把银子给顾颦颦，也难怪顾颦颦再面对世子时，对他的恨意会如此之深。
卫衍听到傅婆没有将银子给顾颦颦后，咬牙骂道：“这老妪婆，心肠怎么如此狠毒。”
“属下还查到一件事，傅婆这人年轻时……擅口技。她只要见过一个人，听过一个人的声音，就能模仿出她的声音。我让人拷打她时，傅婆说……她曾模仿过顾姑娘的声音，说她是故意怀上这个孩子，为的就是攀上您的高枝，日后带离山野间，不再做平民女，日后好做贵妇人。”淳风说到此处，都觉得这老太婆恶毒至极，“她说她这样做，是嫉妒顾姑娘遇上您这样的贵人，能离开山间，她为了不让顾姑娘过上好日子，便趁顾姑娘昏睡时，特意说这话，让您听到后，对顾姑娘大失所望。”
他对她一失望，自然就不会带顾颦颦离开了。
卫衍听后，顿时大怒不已，他一想到自己竟然被这样一个老妪婆给耍了，让他错怪了顾颦颦这么多年，对她的恨意就上升到极点。
如果不是傅婆在从中捣乱，顾颦颦何至于这么恨她，他又怎么会将顾颦颦抛弃在山间，又怎么不会让顾颦颦养孩子？
他怒声问：“她人呢？”
淳风道：“傅婆被关在地牢里，世子您要去见她吗？”
卫衍：“拿一把刀来，她不是擅长口技吗？我这就把她的舌头给割了！”
他面色阴沉地往地牢而去，傅婆被人拷打许多天，衣衫破烂地不成样子，她一见到卫衍过来，就哭着跪在地上，乞求他饶命。
淳风同她说，只要她说出当年的往事，就会饶她不死，傅婆为了保命，她都全部说出来了。
可傅婆人虽活着，可却是半死不活，比要了她的命还难受。
卫衍用刀拍了拍她的脸，声音寒冷如冰，“你说你将我和她害得那么惨，你说我会放了你吗？”
傅婆瞪大眼睛，望向淳风，“大人，你、你不是说只要我说出来，就会留我性命吗？”
卫衍伸出脚，一脚踩在她脸上，“他的话算得了什么？我让你死，你就得死。”
他让人绑住傅婆，亲手用刀将她的舌头割去后，扔到了火炉里。
傅婆倒在地上，鲜血流了满身都是，她张着一张血嘴，发出呜呜的哭噎声，往后再也不能说出完整的话。
可卫衍还是觉得心里这口气舒缓不了，他让人将傅婆架在木驾上，对她施剔骨之刑。
傅婆痛苦地发出呜呜声，卫衍让下人端一碗清水过来，将手上的血洗干净后，对淳风吩咐道：“你派人，马上将阿峥给我接过来。”
淳风：“阿峥现在与春娘他们已经在习惯了。”
卫衍红着眼睛，“他是我的孩子，以后和我在一起，也照样会习惯！”
第39章 后悔
深夜。
春娘本还在睡梦中, 一阵阵急切的敲门声，将她给吵醒了，她披起外裳想出门看看, 身旁的丈夫按住她的手臂，让她重新躺下。
“你睡着，我出去看看。”
何彬穿上黑靴, 披起外袍从卧房出去后，打开家中的大门, 见到门外站的人是淳风后, 微微一愣, “你怎么这么晚来这儿？”
淳风拿出卫衍的玉牌, 道：“世子有令，让我接小公子回府。”
他摆摆手, 一群人涌入何彬家中, 往孩子的卧房而去, 将何峥从床上给抱走了。
何峥还在睡梦中, 一群黑衣人将他给抱出来后, 惊吓地大哭。
“你们是什么人, 为什么要把我抱走？”
“娘, 爹，有坏人！”
“娘, 呜呜呜呜呜呜……”
春娘听到孩子的哭声后, 连外裳都没披好, 就冲了出来, 她见到黑衣人将孩子递给淳风后, 哭着跑到他面前，用力拉住他的衣袖, 不许他离开。
“淳风大人，你为什么要抱走阿峥！你快把孩子还给我！”
何峥伸着小手，哭着叫爹娘。
淳风用手给孩子抹去眼泪，何峥张嘴咬了他一口，他顾不上疼，用力将手抽出来后，对春娘夫妻长话短说。
“阿峥不是你们的孩子，世子才是他亲生的父亲。如今，世子有令，让我接小公子回去，你们谁也不许阻拦。”
阿峥听到这人说春娘不是她的母亲后，陡然睁大了眼睛，他不可置信地看了春娘一眼，春娘回避了他的视线。
他又转头去看爹，何彬却低下头。
“阿爹，阿娘，他说的真的吗？我不是你们的亲生孩子？”
春娘咬住下唇，泪流满面，“他胡说的，他胡说的，你是阿娘的乖宝，你是阿娘生的，不是别人生的。”
淳风沉声，“春娘，你知道的，违抗世子命令的下场。阿峥才是世子的亲生孩子，他跟着世子，以后过的日子会远比跟着你们好。你们若想阿峥过的好，就将他送还到世子身边，世子这儿也会好好优待你们，赏下金银，算是这些年，你们细心照顾小公子的补偿。”
听到卫衍要用金银之物补偿后，春娘冷笑了一声。
一瞬间，她什么顾虑也没有了，将自己内心想说的话，全部都说了出来。
“世子是贵人，我们是贱民，他想怎么样，就可以怎么样，是不是，他想给什么东西，我们都得接着，他哪天又想要那个东西了，就得找人要回去。可他是不是忘了，阿峥是一个人，不是一个东西。”
“他不想要孩子的时候，把孩子给丢了，扔给别人养，就连曾经真心待她的顾姑娘，他也是说抛就抛，有一天他想要回顾姑娘了，是不是也要让你们给绑……”
何彬伸手捂住她的嘴，压低声音道：“别说了，别说了！”
春娘用力扯开他的手，“他做的这些丑事，还不许人说了吗？”
淳风长叹一声后气，只道：“当年的事情有隐情，世子是被人给懵骗了，才作出错误的决断，如果不是那人骗了世子，世子也不会和小公子分开这么多年。世子说了，他会给你们，还有小公子、顾姑娘补偿的，何彬，你劝劝春娘，孩子我先带走了。”
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