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“我绝无此意，不过，倘若你们暂时还不想离开，就接下我的两个长期委托吧。”巫女若无其事，口吻温柔。
她一边将委托详细道出，一边暗自想，此事确实有些冲动了。2005年的现世中，她也不过是生活在京都五条家层层监视下不自由的人偶。就算能将小孩放在本丸养着，难道还要让他们一辈子不与现世接触吗？
她扪心自问，自己都做不到。曾经追着莺丸哭泣想要朋友的日子可还没忘却。
只有在先安顿好自己之后，她才能做出真正的许诺。
最后，巫女将小判、金二分、金二朱、铜板等面值不等的钱币取出，这是担心两个孩子如果只拿贵重的小判换钱，反而被别人盯上就不妙了。尤其是在生活环境平均道德水平远远低于外界的吉原中。
就在妓夫太郎拒绝之前，小林鹤先一步开口，“先别忙着否掉，我刚刚说过了吧，这是长期的委托。也就是说，只要你们还活着，委托就是存在的，想想那是会持续多久的时间啊。现在，可别觉得这些钱是施舍了哦。”
谢花妓夫太郎沉默半晌，闭了闭眼，然后就如同刚见面时一把抓走巫女所有铜板那样，将全部的钱币拢起来收下。
跳跃的油灯火苗在他眼前闪动，“我知道了，我们会做到的。”
“嗯――”巫女拖长声音点了点头，在小讨债人恼羞成怒之前，转过身对谢花梅说，“那我们就开始学习吧，小梅，一起过来。”
“好。”见巫女大人和哥哥和好，小梅当即忘了刚刚的冷场，撑着手凑得更近了些。
“先这样做，两手的四指固定好位置，然后拇指向外……”
昏黄的灯火映照下，屋外若是有人路过就会发现，三个人的影子落在窗纸上，一大两小的黑影挨得很近。
一位老师和两名学生开始了他们的小小课堂。
夜深时分，这场临时教学结束了。小林鹤回到自己的居所后，粉色头发的短刀付丧神现出身形。
“主公大人是为了我吗？”北谷菜切仰头望向他的新主。
“毕竟是要好好感谢吉田小姐一番呢，在我对她提出希望能多多照顾北谷时，就算家底贫瘠，她还是请了人仔细将你仔细保养一番。如今你选择了我，”巫女蹲下来对粉扑扑的短刀说，“我就要承担起责任，好好偿还这份恩情呢。”
“休息吧，明天，还要北谷你出场呢。”
第51章 故人新见
又是一个白天, 昨日纷纷扬扬的飘雪已经停下了，地上积攒的雪层被人在中间清出一条小道，两侧仍堆着残雪。
太阳挂在高空, 冬日更显得暖洋洋的阳光下，小林鹤站在恶所旧石碾附近, 环顾四周。
在这片“贱民区”生活的几乎所有人都出来了, 密密匝匝的人头攒动, 众人目光的焦点就是场地中央的少女。
她穿着白襦绯F的巫女服, 外面披着一件印有鹤纹的千早，头上带着插满花朵的朝天冠，长长的黑发被白纸、红发带和细麻绳束起, 垂在身后。
一柄长长的红色油纸伞盖在巫女的头顶，粉色头发外表可爱的“小女孩”轻松地举起对他来说过大的伞。
也不见音调多高, 但少女和煦的声音却传遍了各个角落, 旧石碾附近所有围观的恶所居民都听得清清楚楚：“我今日便要启程, 临行前如约为大家进行一场祈福仪式。”
宛如从古画中走出来一般，巫女左手持蝙蝠扇, 右手高举神乐铃，清脆的铃声响动, 似有徐徐春风伴随着悦耳的铃音一起拂过众人耳畔。她缓缓迈步向前, 手持红伞的小童亦步亦趋, 甚至围观的众人都忍不住跟上去。
身姿高挑，腰背挺得笔直的少女, 走过平整的黄土地, 走过青砖铺就的石板道, 她每走一步，神乐铃就发出一声清响, 富有节奏的韵律从街头奏至街尾。油纸的红光反射在巫女的脸上，她的举手投足之间有一股无法形容的优雅与风流。
铁匠在看她，泥人爷爷在看她，盘起头发的一群秃从大人们的腿中挤出位置，眨巴着好奇的眼睛看她，麻雀似的一群半大不大的小子们也争相看她，还和旁人指指点点交头接耳，说起之前报酬丰厚的那笔委托。
热闹的人群把游女屋惊醒了，一扇扇窗子打开，未曾盛装梳洗的游女们有的从楼上倚着窗台、靠着栏杆，有的坐在一楼的栅栏格子后面，越过道路两侧的积雪，看向这名自由的巫女。
罗生门河岸的切见世，被形容为恶鬼的这群女人藏在屋子阴影里，用被人无法窥视清楚的面容暗自观察不愁生计的巫女。
只有吉田走了出来，靠着墙支撑住身体，一条腿微微蜷缩，面上却是带着极美的笑，用感激的目光注视着巫女。
巫女走了很久很久，久到太阳又迈了一大步，久到各家生意纷纷开张，久到看热闹的人群都散尽了。她停下脚步，身边跟随的，除了北谷菜切，就只剩下谢花兄妹。
在巫女的面前，有一个像龛，龛内，立着一尊石头刻成的神像。
神像身上披了一件褐色粗布制作的简单斗篷，已经很陈旧，布料变糟了。他的像龛满是灰尘，昨日未曾融化的雪落在神像的头顶和身上，装点出一片片白。
粉发的童子收起红伞，巫女上前，为神龛扫除积雪，擦拭起面目模糊不清的神像。
尘埃拂去，青苔铲掉，换上一件崭新的褐色斗篷，整理一新的神像那张痕迹模糊的脸上也仿佛有了一瞬间的笑意。
几只小泥人摆在神像面前，喜气洋洋地排成一排。小林鹤转身看向谢花兄妹，从哥哥妓夫太郎手中接过一对新的泥人，正是代表他们兄妹俩的泥娃娃。
围着褐色斗篷的两个泥人被她摆在神像面前，巫女收起蝙蝠扇，双手合十，神乐铃随之晃动，“神明大人，请保佑这两个孩子健康、平安的长大吧。”
等巫女祈祷完毕，妓夫太郎接过清扫工具，眼白过多显得很凶恶的眼睛直视她，“我会完成你的长期委托，以后，只要我还在这里，就会一直一直打扫神像的。”
小梅也拉过巫女的衣袖，有点不舍，“我也会好好完成巫女大人的任务，给吉田姐姐做按摩的。”
就在两个孩子的注视下，黑、白、红，三种简单颜色交织后构成的鲜明人影走远，走出了吉原的冠木门。
妓夫太郎除了死死盯着的眼神外，好似全然不在意的模样。小梅等彻底看不到巫女后，嗓子里发出一声明显的呜咽。
“难过什么，不过是名字都不肯告诉我们的巫女，谁知道她随随便便说出去的话什么时候就会不作数了。”小讨债人抱住妹妹，“相信我，我会照顾好你的，小梅。”
黑板高墙外，荒草滩上，两名打刀付丧神显露出人形。加州清光和大和守安定对视一眼，同北谷菜切一起停下脚步。
巫女独身上前，在齿黑渠岸边的顽石身旁坐了下来。
“非常感谢大人您的帮助，”巫女点了点自己的额间，“您相赠的厚礼，我属实收获良多，可以说是打开了观察世界的另一扇门也不为过。请问我如何才能报答您？”
垂钓客看了眼自己崭新的褐色衣衫，一条丝线自衣衫上与少女相连。他用黝黑深邃的眸子回视巫女，“既然答应了要庇佑，神明便会行使自己的职责，不论是在何时应下的许约。可惜此世间灵气急剧下降，我能做的也很少了，那么这点小小赠与便算不上什么。”
见巫女仍是执拗地看向自己，大有一股不听道想要的回答就不肯走，能一直坐到天荒地老的架势，一向保佑小孩子的神明大人也无可奈何了，道，“我见你身上有时间错位的痕迹，想来是可以自由穿梭于历史。灵气褪去，神明衰落已是难以阻挡，但如果你一定要做点什么的话，就帮我除去这份诅咒，至少让我轻松一些吧。”
说罢，垂钓客掀起衣摆，只见褐色粗布衫下，一双腿竟然枯瘦得离奇，且死死贴着地面，就如同被几枚钉子钉在地上！
“现在它已经和我融合在一起，难以切除分离了。如果想要改变，那就去三十年前为我除去这份诅咒吧。”
巫女神色一禀，呼吸放缓，观察完神明身上留下的诅咒，她坚定地一点头，答应下来。
一人几刀又重返仲见世的商店街，这其实是一个必然的选择，当初小林鹤和加州清光就是在隅田川旁边落入时间乱流，想来，如果有刀剑们分别前往不同的时间段搜寻他们，这一片紧邻隅田川的繁华区域是不会错过的场所。
和吉原各家刚刚开始营业不同，雷门后的仲见世已经忙活一个上午了，正是人最多的时候。香客们内心的诚挚丝毫不为冬日严寒天气所劝退，依旧虔诚地来此地进行请愿与还愿。在匆匆的人流中，小林鹤有时候也忍不住会想，这些特意保持洁净来此伽蓝的善信中，又有哪些，会在离开寺庙后转头就急忙奔向黑板高墙后的销金窟呢？
商店街上最熟悉她的当属木村夫妇，老板娘老远看到她就热情地打招呼，“巫女大人，您回来了。”
巫女温和颔首，“我前来归还他人之物。”
被声音惊动，隔壁邻居家的小妹，秋子和身后的木村家小子跑了出来，这两人原先是在一块儿玩耍，听到老板娘的对话得知巫女来了。
秋子看到巫女双眼发光，“巫女大人！上次还没有对您好好说感谢。”
小林鹤忍俊不禁，“你那晚说的谢谢可不少了。”
“不够的，不够的。”秋子连连说道，她想去拉巫女洁白的衣袖，却又羞怯地伸不出手。
巫女微微弯下身，牵起秋子的小手，“怎么了？”
秋子小脸红扑扑，“他有事找您，”她指了指木村小子，接着，又喃喃地说，“我，我也有事找您。”
“不着急，一个一个慢慢说。”巫女耐心道。
秋子拉了拉两人的手，示意巫女去屋内，“请您跟我进来。”
这会儿，秋子那总是在吵架的娘和爹都不在，房间空荡荡的，比起隔壁木村家显得家伙什少了很多。但是收拾得非常整洁，还有一股淡淡的香味，小林鹤抬头看去，见到墙上挂了一筐风干的茉莉花，香味就是从那里来的。
秋子注意到了巫女的视线，不好意思地解释：“这是我很喜欢的花，就算干掉了也舍不得扔，我觉得它们很可爱。”
她将小林鹤带到房间内，小手从箱子里翻找，取出了一把刀。
巫女接过这把有一面之缘的武器，拔刀出鞘，特殊材质锻造成的刀身一片漆黑。这是一把日轮刀。
“那个自称是鬼杀队的义士找到了接他的人，今早就离开了，走前将这把刀转赠给您。他说是请示过他们的主公了，这把刀曾经的主人已经不在了，如果有人能让这把刀重新发挥它的作用，主人想来也会安心。”秋子复述听到的话语。
小林鹤握住日轮刀的手渐渐收紧，在前天夜里见识过这把武器的特别之处后，她不会轻易忽略这份相赠之礼的心意。
“我会让它发挥用武之地的。”她说。
见巫女的目光转向自己，木村家的小子也忙开口，“到我了。今日浅草寺的僧人托我，见到巫女大人后给您捎句话，他说，您若是要归还除魔弓，请一定要去寺内一趟，有好消息呢。”
带着若有所思的明悟，小林鹤穿过小舟町，在南北两尊天王的注视下，走进浅草寺。
“感谢贵寺相助，在下特来归还除魔弓。在前日除魔矢用掉八只，这是仅剩的两支箭矢，一并归还。”她将长弓与两支泛着幽幽蓝紫色泽的箭矢还给寺内的一位比丘。
比丘不太在意地接下弓箭，“住持大人正在和修士辩论佛法经理，但是他嘱咐我们，说要是施主到了一定要过去。”
而后，就在小林鹤赶到佛堂时，她果不其然，在住持法师的对面，看到了两个熟悉的身影。
其中一位长发散落在地上，过半处就由黑色褪为白色，同样黑白二色交织的佛珠缠绕在他身上。此人合眸敛目，盘腿坐在住持对面，正是数珠丸恒次。
外表像个青年人，实则年纪数以百计的刀剑付丧神，同另一位样貌苍老，活过几十载光阴的灰衣僧人，一起盘腿坐在莲花纹蒲垫上，兴致盎然地辩论佛法。
小林鹤一走进来，两人就注意到了。朴素年迈的僧人看了看容貌艳丽的修士，又望向青春洋溢的巫女，眼神和曾经小林鹤来拜访时有了明显的不同，好像里面藏着未尽的话语。
最终，僧人释然一笑，“原来是故人新见。”
第52章 同行
除了殿内辩论佛理的住持和数珠丸恒次, 还有一人靠在门外。
看到巫女走过来，他的眉毛像蓬松的头发一样扬起，“果然是姬君到了, 小狐就说今日会有好运呢。”
这个人黄色的外衫只穿了一半，另一侧袖子随意地耷拉在身后。他指了指殿内, “早晨我们寻到这里, 听说前几日来过一位巫女寻找刀剑, 便猜测是姬君所为。法师言道巫女不久后一定会返回寺内归还弓矢, 邀请我们在浅草寺等待。哈哈，结果他们这俩人谈兴大发，已经是论了一天的佛经了。”
他假意头疼地揉揉脑袋, “可怜小狐也要被灌了一耳朵的嘛呢叭咪耍头都大了。”
闻言, 巫女轻笑。殿内容貌艳丽的修士淡淡说道, “嗔妄之言。”
“辛苦两位了, 一定是受友人所托前来寻我的吧。”小林鹤一想，就猜到了肯定是歌仙兼定拜托了他的那群朋友们。
小狐丸摇了摇手指, “不只是因为朋友，姬君你也同样重要。毕竟小狐承蒙姬君不少关照啊。”
眼前的审神者, 自初次见面起, 就为他们这群无主的、也不愿再次择主的刀剑付丧神们承担了灵力供给工作。这是一份难以忘却的恩情, 小狐丸自然牢记在心。
既然已经找到来人，由数珠丸恒次和小狐丸带领, 小林鹤就不怕定位不到准确的本丸坐标了。为了不引人注意, 两振打刀和小短刀在进到仲见世时便取消了化形, 这会几人就打算找个僻静的地方离开当前的时空。
“不过我还接下了一份委托，”巫女对不知情的两名太刀付丧神解释道, “我收到此地一位神明大人相赠的礼物，作为报答，想要为他除去诅咒。”
“该当此事，那我们现在就启程？”小狐丸果断地说道。
数珠丸恒次没有言语，只是合上眼眸的脸转向小林鹤，等待她的决定。
“先不急，我们先回去报个平安吧。而且，我也想请一个人帮忙。”巫女似乎早就拿定了主意。
三人的身影逐渐远去，离开了浅草寺。住持法师轻轻叹了口气，一直在背后目送几人消失在路的尽头。
“相遇即是缘分，就算是片刻也值得珍惜。”灰色僧袍的僧人喃喃低语。
小沙弥跑到门口送她，木村一家三口前来道别，秋子小妹也鼓起勇气，拉住巫女的手，“我以后想成为像大人您一样的巫女！能够变得很厉害，很温柔，保护大家！”
小林鹤一愣，笑开了，她摸了摸秋子的头，悄悄嘘了一声，“其实我可不是大众意义上的巫女哟。”
在小女孩的迷茫中，他们离开了浅草地区。
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