帐外的卫兵远远地看见乔书过来，立刻挺胸立腰，“见过将军！”
乔书挑眉看了这两个卫兵一眼，喊这么大声，这通风报信的意思也太明显了。她本来还想问一句“副帅回来了没”，这下子连问话都省了。她冲卫兵略一点头，便径直掀了帘子进去了。
一进帐子，就瞧见司元正正手忙脚乱地藏东西，乔书估摸着，又是他那宝贝春宫图。
先不论军纪如何，这大白天的……
乔书眼角抽了抽，她觉得自个儿是不是太惯着他了。
司元正一瞧见乔书这表情，就知道她想到的什么，他想要解释，但只想了想，又闭紧了嘴――大不了挨一顿军棍，躺他十天半个月，起来以后又是一条好汉……
乔书对他这副“死猪不怕开水烫”的表情甚是无语，沉默了一阵，便假装没看到他方才的举动。毕竟司元正身上还带着伤，真的一顿军棍下去，少不得得丢半条命，她总不能指望着一个半死不活的将领来接手这些士兵。
乔书看了他几眼，径直说了来意，“广宁有事，我要回去几日。想来张骥自个儿内里的事都有够忙的，暂时抽不出手来南下。你替任主帅，在这儿守着，想来……”
乔书说了半晌，见司元正一副神游天外的表情，当即脸色一冷，连名带姓地叫了一句，“司元正。”
司元正一个激灵，忙接口道：“我听着呢，不就是守着北口么？张骥吃了那么大一个亏，怕是求爷爷告奶奶地离着陇州远点呢。再说他就是要打也得有兵啊？这次他手里的士卒折了一半，这陇州周边，他便是想征兵也没人给他征。至于他主子昭王那……”司元正说着自己都笑了，昭王自己都自顾不暇，哪有闲散人手再给张骥？
他抬头就看见乔书锁紧了眉头，似乎对他这话不赞同得紧，“张骥最擅攻坚，过往以少胜多的……”
“行行行，我知道。”司元正一听乔书赞别人，心里便别扭，虽然他自个儿心里明白，能在这世道安安稳稳活到今日、还混出些名堂来的将领都各有不凡，但由乔书嘴里说出来，他就是心里酸溜溜的。
――他擅攻坚，老子还长于守险呢。
不过，在乔书面前说自个儿“长于守险”，他自觉还是有几分脸皮的，当即颇不情愿地将这话咽了回去。
乔书可不知道他心中所想，不过这不耐的语气、敷衍态度……她可是正正经经地给人交代军务呢。
――还是欠揍了！
乔书磨了磨牙，右手攥拳、想也没想就往司元正身上抡去，瞥见他身上的绷带，又忙收了力道……等他伤好了……
司元正一瞧见乔书举起拳头就知道要遭，他身上带着伤，躲的动作顿了一瞬，只来得及抬手去挡，心中已经做好了右胳膊暂废几天的准备了。依他家将军的力道，这一拳真落到实处，他手臂断了都不是什么稀奇事儿。
司元正龇牙咧嘴的闭上了眼――自个儿怎么就看上这么个姑娘？一言不合就动手，力气还贼大！
他表情狰狞地等了半晌，预想中剧痛没有传来，手里反而攥了什么……
他有些意外地睁开眼，便看到了攥在自己手里的那粉拳。
娇小又白皙，一点也看不出它能使出那么大的力道。感觉到那只手欲要抽回，司元正下意识地攥紧了，他顺着那手臂往上看去，四目相对，他眨了眨眼，倏地正色道：“……放心罢，这陇州，我总会替你守住的。”
司元正平日里嘻皮笑脸惯了，甫一正经，倒是看上去很有几分可靠。乔书怔了一瞬，愣愣地点了点头，过了会儿又意识到不对：什么叫给她守？陇州又不是她的……
乔书觉得他这语气并说辞都怪得很，但“守好陇州”才是正经事，得了司元正这般保证，乔书也无心追究那些细枝末节的小事，只又交代了几句，便会她自个儿营帐收拾行装去了。
而再一次得了一句“好好养伤”的司元正，却不由盯着帐帘发起了呆。
……他家将军……是不是、可能……大概也对他有那么……一点点、一点点好感？
想着，他不由又将刚才手忙脚乱藏起的那东西翻出来。
――却不是乔书猜想的春宫图，而是一个雕纹繁复的木盒，他打开盒子，内里的锦垫上静静地躺着一只做工精致的金簪。
他眼神落在那簪子上看了许久，满脸懊恼地叹了口气――
又没送出去……
等她这次回来，一定、一定要送出去。
第3章 议事
（修）
乔书所料不错，家中唤她回去，确实是为了选择新主的事儿。
像是约好了一般，几大势力几乎同时来了橄榄枝，陇州不知何时竟成了一块香饽饽。
李父见她抬手把玩着昭王送来的玉佩，不由一笑，“看来咱爷俩想到一块儿去了。”
“可……可咱们刚刚……不是才同昭王打过么？”一直安静坐在一旁、听着两人谈话的少年有些吞吐地开口。
乔书转过脸来，笑看了弟弟一眼，李父也转头去看自个儿的小儿子，眼中倒是无奈多些。
长女领兵打仗，对各方势力如数家珍；可幼子却被拘在身旁，整日家读书写字，竟养成这么单纯的性子。
――他这一双儿女，性别反一反才好……
被两个人这么看着，李景安一下子闹了个大红脸，不敢去看上首的爹爹，只将目光往乔书身上落，嗫嚅道：“阿姐――”
乔书还没应声呢，李父便先气道：“像什么样子？！”他平日最烦看见儿子撒娇……堂堂男儿，自该顶天立地，每每像个妇人似的，哪有半分气概？……可偏偏妻子女儿又很吃他这一套。
果然，他话音刚落，就听乔书道：“安儿还小呢，这些事儿又不是一生下来就懂的，总要慢慢教才是。爹爹做什么这般凶他？”
李父脸皮一抽：还小、还小……你自个儿这个年纪，都不知道领兵打了几场仗了……
不过，他总觉得自己对长女十分亏欠：乔书出生那会儿，他自个儿也是初封陇州。天下那般乱，连皇帝都吃不了好，何况他一个小小的郡王？
莫说掌权了、就是吃饱穿暖有一阵儿都是问题……
他仍记得，当时自个儿的女儿，拿着一杆长.枪过来找他，一字一句道：“爹爹莫要担心，乔乔会护着家里的。”
小姑娘人还没有枪高，因为吃的不好，身子瘦弱得紧，像是一阵风就能吹走的模样。
这事儿过了也有十多年了，李父其实已经不大记得这场景里的细节了，只是当时的心情还十分鲜明――感动、愧疚、欣慰……种种情绪混杂在一起，冲得他鼻子发酸、眼中也落下泪来了。
皇族的身份，在某些时候还是十分好用的；在京中那般混乱的情形下，李父都能脱身，能力也是不差的；再加上有个能征善战的女儿……从一个破落郡王到陇州的实际掌权人，也不过是几年的功夫……
不过，李父其实也明白，自己能将陇州攥到手里，大多还是大女儿的功劳：乱世最看武力，谁拳头硬，谁便是老大。
因为这些个缘故，李父对乔书的话甚少反驳，由着乔书在李景安跟前一点点地将事情揉碎掰开了跟他分析，其实说穿了也就是那么些事儿――
昭王虽也有赢面，但却不是赢面最大的那个，缺钱、缺粮、缺兵器……让听着就掬了一把泪。而这些东西，陇州恰巧都是有的……
陇州原不是什么富庶的地方，但如今这世道，哪里不是打得乱糟糟的一片，陇州却因着地势之利，与外头隔了开，唯有的几个缺口又被乔书领兵守得死死的。再加上陇州军向来走得都是精兵路线，兵役倒也不是很重，几厢叠加起来，这陇州成了乱世里的一块净土了。
这么安安稳稳积攒了几年，在外头一片焦土的衬托下，陇州倒成了有名的富地了。这么想来，倒也无怪外头那几方都或软或硬地想把陇州纳入自己的麾下。
锦上添花，还是雪中送炭？单论日后的好处言，自然是后者的大的。
而昭王这个人，单就他这些年的行事作风而言，乔书还是挺看好的。若是陇州倾力支持，成大事可谓是指日可期……观他以往的作法，也知这也并非“卸磨杀驴”的那等人，到时他们家在陇州内的地位可能不及从前，但尊荣总是少不了的。
李景安听着乔书对昭王的赞扬，当即脸色就不大好看，“他……他不好……”
李景安性子腼腆，甚少在背后说人不是，这会儿憋出这几个字来，脸上就已经是火烧一般了。
乔书挑了挑眉，李景安打小就爱黏着她，从来都是她说往东，这孩子不敢往西的，这会儿竟知道反驳她了。
乔书心里诡异地生出了几分孩子长大的欣慰感，当即柔声道：“怎么不好，安儿同姐姐说说看？”
李景安偷偷觑了一眼长姐，又忙低下头去，讷讷道：“他……好美人……”
乔书还等着自家弟弟的下文呢，等了半天这孩子竟不出声了，她有些费解地蹙了蹙眉。
昭王喜欢美人，这并非什么秘闻，依他的地位，多得是人赠他美人，也多得是美人愿意跟他。乔书对此不甚赞同，倒没什么指摘的，各取所需罢了：昭王爱姑娘们的好颜色，姑娘们或求庇护、或求钱财……总归没传出什么强抢的事儿来，乔书倒也不至于因此生出多大的恶感来。
倒是李父听到儿子的这话，像是突然想起什么来似的脸色倏地黑沉下来。
乔书也注意到父亲这难看的脸色，她想了想方才的话题，突然福至心灵，“昭王莫不是提了联姻罢？”
昭王府上虽是养了许多美人，却无正妻……若是用正妻的位置来换个助力，倒也是合算得紧。若是大事既成，这正妻便是未来的皇后了，于陇州也是一桩好事。
她问了一句之后，屋内顿时一阵沉默，乔书即可便知道了，自己定是猜中了。
她心中一喜，虽是脸上的表情还端着，但脑中却忍不住对26道：“任务有着落了。”
乔书在战斗部中，向来是最拔尖的那一批人，考核任务几乎都是一次通过，可这次在任务世界呆了这么久，还是一无所获……她已经许久没有过这种无从下手的茫然了。
26有些不乐意地哼哼了一句，【可昭王是个大猪蹄子！】
“大猪蹄子？”乔书有些不解地重复了一遍。
【不是……我是说，昭王他花心得很，乔乔你若是嫁过去，岂不是要吃苦？】
乔书怔了一瞬，心中的不解更浓，“为何会吃苦？”
【呃……】26语塞了一阵，突然发现自个儿确实想像不来昭王给自家宿主苦头吃的场景。
*
不独26，便是乔书这一世的爹娘、弟弟都对昭王有些意见，对他的联姻之说不满得很。
任务完成的希望在即，乔书自然是动力颇足，顺顺当当地说服了父亲、将弟弟说通也没费多少时间，但到了李母这里，乔书却意外折戟了。
李母性子软，平日里总是夫君说什么便是什么，将“出嫁从夫”这一句话贯彻得极为透彻。乔书本以为只要父亲同意了，母亲这里总费不了多少事的。
可出乎意料地，李母的态度极为坚决，几乎一辈子没同夫君红过脸的李母，竟为了这事儿同李父冷战了起来。
“昭王乃是一代俊杰，母亲缘何不同意这门亲事？”对自家娘亲这态度，乔书也是费解地紧。
李母眼神温和地盯着乔书看了半晌，伸了伸手，将乔书揽了过来。乔书生得比母亲还高些，这么凑近了，倒像是她抱着李母一般。
李母也意识到了这点，她松了松手，向后仰了仰，打量着乔书的容颜，一贯温柔的眼神中溢出些伤感来，“娘……真是许久、许久、都没抱过你了……”
乔书最怕她母亲露出这表情，哪怕是对着十倍于己的敌人她都没有这么慌的。她手足无措地站在原地，环顾四周，却没能找到可以救场的人来。
她想了想，拉着李母坐在了床畔，把自个儿蜷成一团，缩在了李母的怀里。
李母被她这一系列的动作弄得一懵，待回过神来倒是忍不住笑了，只是笑着笑着却掉下泪来，“乔乔总是这般懂事……”
她伸手按住女儿，不让她看到自己的流泪的模样，“娘总是盼着……你任性一些才好。”
“娘不懂、不懂这时局，也不懂什么大势……娘只盼着自个儿的孩子能过得好好的……”
“姑娘家嫁人是一辈子的事儿，娘的乔乔这般好，合该被夫婿疼着、宠着……司家的那小子，娘看着就不错……”
“你已经做得够多了，总不该再拿着婚事来换什么。”
……
乔书听着她母亲这番话，倒是隐隐明白过来原因。她娘这是误会了，以为她父亲是要“卖女求荣”呢，怨不得这几日对父亲的态度这般差。
既是找到症结所在，解决便容易了许多，乔书颇费了一番口舌，同她娘亲解释了半晌，赌咒发誓自己嫁与昭王并无什么可委屈的地方，又在26的提点下，适当地表示了一下自个儿对昭王的钦慕，一阵子死缠烂打下来，总算让她娘亲勉强松了口。
任务有了着落，现今只安安稳稳地等着出嫁了，这几年拢在心头的阴影也已渐渐散去，乔书心情也松快了许多。
她本欲返回营中，但到底被她娘亲的一双泪眼给拦了下来。
这几年来，她在外面的日子多、在家里的时候少，每次回来也都是都是有事要谈，同父亲聊过、再提点幼弟几句。同母亲的见面竟只余下方回时的问安、离去时的拜别。倘若出嫁之后，母女相见怕是要更艰难了。
这般想着，乔书倒是绝了再出去的心思了。况且这都要结亲了，昭王的下属总不可能再打过来，留下几支卫队守着便好。
想起北边的驻营，司元正的脸便映在脑中……这小子，也该回来看看了……
第4章 心意
（修）
乔书这些年在外带兵，那双手舞刀弄枪得惯了，对女红几乎是一窍不通。按陇州的传统，出嫁的嫁衣等物都是新娘自己绣的，但这放到乔书身上，显然是行不通，只好由丫鬟代劳了。
事情既都不必她自己做，乔书一时倒是闲了下来。可她奔忙惯了，乍一停下来，怎么都不舒坦，索性跟着丫鬟学起了绣活。
这日午后，乔书正绣着她那鸳鸯戏水的帕子，忽听外头一阵吵闹。她皱眉放下手中的绣活推门出去，却看见一个意料之外的人，“元正？你怎么回来得这般快？”
也怨不得乔书惊讶，司元正的调令还是她看着父亲发出去的，这也就三五日的光景，便是送信的人脚程快些，也不过这几日堪堪送到罢了。司元正便是能飞，也是没有这么快赶回来的道理。
这些思绪只是在脑中一闪而过，乔书也没深究，冲他笑了笑，随口问候了一句，“伯父伯母可还安好？”
一面说着，一面招呼着他进来坐，动作行云流水，自然到周围的人都没察觉到什么不对。
等房门在小丫鬟们跟前关上，才有人“啊？！”的一声反应了过来――她们竟把男子放进了姑娘的闺房中去了！
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